Герои и Злодеи. Марина

Глава 11

«Никогда не раскрывай своих планов. Как бы сильно тебе не хотелось блеснуть своей гениальностью, помни: шансы впечатлить таких героев, как Птица, бесконечно малы, а тот факт, что ты дашь им подсказку, как всё испортить — уже свершился! Молчи. Всегда! Никакая Вселенная не поможет тебе осуществить задуманное, если ты будешь публично делиться планами. Шли на х@# всех психологов, потому что озвученный план — это половина неудачи».

Из брошюры «Что нужно знать злодею, или как не превратиться в персонаж из сериала для домохозяек» за авторством Лунатика.

Домой вернулась на пару часов раньше обещанного Дэмиэну времени «свидания» и долго стояла в душе под тёплыми струями воды, смывая запах формалина с тела и волос. Сегодняшний день по сравнению с его предшественниками был тихим и предсказуемым, но морально выжал почище марафона слезливых теледрам вроде «Будешь моей мамой?» или «Почему я?» Посещать морг всегда тяжело, а разговор с Рэмирусом добил окончательно. Теперь мне поможет только клубничный коктейль. Много коктейля!

Перед тем как отправиться «в свет», надела неброскую серую блузку и обошлась без макияжа. Сегодня вечером не стоит привлекать лишнее внимание. А вот Дэмиэн остался в своём дорогом костюме, даже галстук отказался снять. Я пророчила ему неприятности, но он был непреклонен. Ну и ладно, будет забавно посмотреть на идиотов, решивших отжать у него мобильник.

Моя машина, десятилетний седан серебряного цвета, рухлядь по меркам Стограда. По-хорошему, её давно пора пустить на металлолом и купить новую, да всё некогда. Выглядит страшно, а двери закрываются с трудом, но пока на ходу. На ней самое оно ездить по неприглядным районам города — ни одна собака не позарится.

Первые три заведения оказались бесполезной тратой денег на бездарно приготовленные коктейли. Об анизине никто не слышал. В принципе, так и думала. Стоило сразу начинать с козыря и поехать в бар с экстремистским названием «У-Битая Птица». Именно возле него Зозимус встретил Скунса...

— Твой метод поиска Хамелеона ничуть не быстрее моих крыс, — ворчал Дэмиэн. Дверь седана прищемила край его пиджака, и теперь дизайнерскую вещь украшала уродливая полоска грязи.

— Всё лучше, чем сидеть дома с «Доктором Желание».

Бар «У-Битая Птица» одно из культовых мест Индустриального района. Название поспособствовало. Чёрная Птица в печёнках сидит у всей злодейской и околокриминальной братии, а людям свойственно показывать своё отношение к чему либо, покупая модные бренды и посещая тематические места. К журналистам подобная публика настроена весьма либерально, но в отличие от той же «Собаки», здесь у меня никогда не было информаторов и приятелей. Хорошо, что я с Дэмиэном. Обычно Марине Эванджейро не нужны мужчины, чтобы чувствовать себя в безопасности, однако за последние несколько дней я пережила два покушения, от смерти в которых меня спасли именно мужчины.

С первого взгляда на защитника Дэмиэн не тянул — слишком дорогой костюм и манерные ужимки, — тем не менее, обманываться не стоило. Передо мной не человек, а хищник в человеческой оболочке.

— Прекрасное название! — воскликнул он, едва мы припарковались.

— Кто ж сомневается, — сварливо буркнула в ответ. Не самое приятное чувство, когда дорогому тебе человеку желают смерти.

Из-за дверей бара доносились звуки губной гармошки и весёлый смех, кто-то палил в потолок. Мы прибыли в самый разгар праздничной гулянки — Ассамблея героев приостановила работу, чем не достойный повод?

— Идём, здесь нам точно повезёт.

— Начинай в одиночку, ангелок. — Дэмиэн неоправданно громко хлопнул дверцей, словно машина была его личным врагом. — Мне нужно счистить грязь с пиджака, я уже не на болоте.

— Тогда догоняй. Как раз закажу тебе что-нибудь на свой вкус. Клубничный коктейль или коктейль клубничный?

Он не ответил. Хорошо, пусть будет зелёный чай. Зелёный чай в пивной кружке, чтобы «порядочные» посетители бара поменьше удивлялись.

Поудобнее подхватив сумочку со своим защитником номер два, толкнула массивную дверь.

Мало света, много шума. Стены исписаны пьяными откровениями: пожелания сдохнуть героям соседствовали с пошлыми четверостишиями о любви. Пахло копчёными колбасками, дрянным бурбоном и дешёвыми сигаретами. Обалдеть, здесь ничего не изменилось с тех пор, как сюда заходила восемнадцатилетняя Паник с выкрашенными вишнёвой краской волосами и пирсингом на бровях!

Один из маленьких столиков возле подсобки был свободен. Я поспешила к нему, начисто игнорируя реакцию посетителей. Некоторые из них узнали меня, а другие просто засмотрелись на ноги.

— Вы ведь Марина Эванджейро, знаменитая журналистка «Четвёртого» канала! — с соседнего стула вскочила женщина с кудрявой причёской. — Вы не могли бы?.. — Она протянула мне салфетку, порылась в своей сумочке и вынула ручку.

Поклонница, значит.

— Что написать? — дежурно улыбнулась ей.

— Заткнись и не двигайся.

— Простите?

Какая странная получится надпись...

Не успела я переспросить, как в мой бок упёрлось дуло маленького карманного пистолета; холод металла просочился сквозь тонкую ткань блузки.

— Дёрнешься и тут же получишь разрывную пулю в печень. Понятно?

— Более чем.

Женщина ухватила меня под руку отнюдь не женской хваткой.

— А теперь медленно иди к задней двери.

Я подчинилась без раздумий и лишних дискуссий. Пистолет не нож, чтобы геройствовать; пули очень быстрые, а разрывные вдобавок крайне смертельные.

Где же носит Дэмиэна? Сколько можно чистить костюм? Или он решил по-быстрому до прачечной сгонять?

— Кто ты? — вежливо спросила даму с пистолетом. — Моё имя тебе известно, по всем правилам приличия ты тоже должна представиться.

Мы вышли через дверь для персонала, выводящую в узкий проулок между двумя домами. Едва она закрылась за нашими спинами, как женщина отшвырнула меня к кирпичной стене с такой силой, что я не удержалась на ногах и больно упала на колени. Сумочка отлетела к мусорному баку. Темно, мокро и отвратительно пахнет помойкой. Звать на помощь бесполезно. Кроме нас тут никого, а публика под крышей бара даже ухом не поведёт, хоть заорись.

— Почему ты ещё жива, Эванджейро? — голос незнакомки изменился до неузнаваемости прямо на ходу.

Я резко обернулась. Вместо кудрявой дамы пистолет уверенной рукой сжимал ничем не примечательный мужчина средних лет, один из тех, внешность которых забудешь сразу, как только отведёшь глаза. Лишь одежда на нём осталась прежней.

— Хамелеон!

Нужно было взять с собой мини-камеру!

— Чутьё не подвело меня, — с неприятной гримасой протянул злодей. — С самого начала я знал, что тебе место в могиле.

А я знала, что болтаться по Индустриальному в одиночку небезопасно, и вот, пожалуйста — сумочка с револьвером слишком далеко, мне нечего противопоставить вооружённому мерзавцу. Взгляд зацепился за бутылку из-под пива неподалёку.

— Откуда ты узнала обо мне?

— Неужели думал, что сумеешь остаться в тени до конца? Уже завтра тебя будет искать вся Ассамблея.

Подниматься на ноги я не спешила.

— Ассамблея приостановила работу, все её дела заморожены, а герои отправлены Советом безопасности в бессрочный отпуск. Я закончу прежде, чем меня найдут.

— Да-да, убеждай себя почаще. — Мои пальцы оказались рядом с горлышком бутылки, схватить её дело секунды, осталось подгадать время. — Раз уж мы здесь наедине, не расскажешь, зачем ты это затеял? Подставил героев, навёл шороху в городе.

На лице Хамелеона промелькнула усмешка:

— Думаешь, я дам интервью?

Ну спасибо тебе, Лунатик, удружил со своими книгами! Ныне злодеи стали менее откровенными.

— А вдруг?

— Не на этом свете. Прощай, Эванджейро.

Едва злодей дёрнул пальцами, поудобнее перехватывая рукоять пистолета, я резко ушла с линии огня, отпрыгивая вперёд и вправо. Выстрел прозвучал громом. Пуля впилась в кирпичную стену, выбив глиняную крошку. Злодей тут же повернулся для нового выстрела, но к этому времени я уже оказалась возле него с бутылкой в руках. Одновременно со второй пулей, просвистевшей возле моего плеча, я ударила Хамелеона. К сожалению, реакция у него что надо. Он успел частично прикрыться левой рукой и рассеять часть урона, скользнув в сторону.

Я сразу же за ним. Пусть неловко и совершенно непродуманно, но в моём случае нельзя останавливаться ни на мгновение. Ухватив Хамелеона за правую кисть, всем телом повисла на ней, вывернув ствол пистолета наружу. Прогремел третий выстрел, а затем оружие выпало из ослабевших пальцев злодея и отскочило под мусорные контейнеры.

Неро быстро развернулся в ответной атаке. Удар прошёл мимо. У хилого среднестатистического мужчинки, которого он старательно изображал, не много шансов одолеть женщину в хорошей физической форме, и он быстро это понял. Отпрыгнув от меня на шаг, моментально преобразился в одного из уличных громил. Ростом два метра, руки как кувалды, морда кирпичом.

— Не так быстро, куколка!

Лапа Хамелеона ухватила моё плечо, развернула и наотмашь врезала по лицу. Ни уйти от удара, ни блокировать его я не смогла. Боль от падения на асфальт обожгла кожу и высекла искры из глаз.

— Не люблю убивать женщин, но ты не оставила мне выбора.

Если бы в эту секунду дверь бара с грохотом не распахнулась, он бы меня точно добил. В проулок шагнул Дэмиэн. Наконец-то!

Бывшие соратники узнали друг друга моментально. С рычанием обнажив клыки, Эволюций стрелой метнулся к Хамелеону и сбил того с ног. Против звериной мощи не устоять даже громиле, однако Неро и тут не растерялся — на ноги он поднялся уже в облике самого Дэмиэна. Мужчины выглядели совершенно одинаково вплоть до одежды. Шансы их уровнялись.

— Ну привет, друг мой старинный, — оскалился Хамелеон.

— Настоящее чудо — сразу два злодея восстали из мёртвых, — Дэмиэн улыбнулся столь же очаровательно. — Непорядок.

— Точно. Один лишний.

— Исправим?

— Здесь и сейчас, — согласился Неро и добавил, с неприятной улыбкой кивнув на серебряный медальон: — Калипсо заждалась подарочек, а девушек нельзя заставлять ждать.

— Тебе-то откуда знать? На тебя настоящего ни одна женщина в здравом уме не посмотрит.

Шпилька достигла цели. Лицо лже-Дэмиэна исказилось яростью. Он действительно ненавидит собственную внешность.

— Ты всегда был таким чутким и внимательным! Жаль, что вы с Калипсо так и не сошлись. Ах, если бы я не «забыл» предупредить её о смертельном побочном эффекте два-анизин-четыре...

Теперь в ярость впал уже Эволюций. Упоминание Калипсо послужило для него сигналом к атаке. Мужчины кинулись друг на друга словно два диких волка, и уже через секунду стало невозможно различить кто из них оригинал, а кто копия. Взаимная ненависть била через край, этот поединок должен закончиться смертью.

Не беспокоясь о грязи, я на четвереньках подползла к сумочке. Что дальше? Ждать кто кого одолеет не вариант. Вот бы воспользоваться своим супериором! Паника способна вырубить всех, кроме настоящего Эволюция. К счастью, есть ещё один способ. В теории сильная боль «вышибает» Хамелеона из образа, не так ли? Вот сейчас проверим на практике.