Башня чёрной кобры

Габриэль остановился с вещами в руках: две пары перчаток и самодельный амулет — камень с привязанными к нему травами и засушенным хвостиком не то крысы, не то мыши.

— С ним случилось что-то ужасное? — он спросил это с той интонацией, после которой у Августа пропало всякое желание что-либо спрашивать. Габриэль решительно двинулся вперёд, и Август освободил ему путь.

Габриэль не был склеенным из кусочков. Август подумал о том, что пришло время Шалари освободить свой пост главаря.

***

«До последнего не хотел писать, как сюда попал, но сейчас чувствую в этом необходимость»

Габриэль устроился с дневником архимага в уютном кресле. Защитные заклинания не жгли ему руки, в этот раз его защищал амулет. Ощущалось лёгкое пощипывание, и Габриэль был уверен, что теперь магия не нанесёт ему ран. Он наконец-то дошёл до главы, в которой архимаг рассказывал о том, как попал в прошлое. К сожалению, часть текста была размыта, и Габриэль не смог прочитать, с чего все начиналось.

«…и тогда я задумал тебя спасти. Это была моя вина, и я хотел всё исправить, хотел убить две утки одной стрелой, и отправился в прошлое, чтобы разыскать Великого и Ужасного. Я прошёл через портал и оказался в измерении, где время движется иначе. Я успел побыть дома и попрощаться с семьей, после чего воспроизвёл формулу перемещений во времени. И эта ошибка едва ли не стоила мне жизни».

На следующей странице был изображен магический символ с указанием даты и часа. Габриэль перевёл дух, оторвавшись от текста.

«Формула путешествий во времени!»

Габриэль схватил перо, собираясь сделать зарисовку в тетрадь, но странное недоверие к бумаге остановило его, и он принялся выцарапывать формулу на коже собственного запястья. Кожа была тонкая и синеватая, сквозь неё виднелись сосуды, её так легко было повредить. Габриэль не чувствовал боли и надеялся, что останется шрам. Такой же, как у архимага.

Чак пискнул, увидев, что хозяин творит, и принялся зализывать кровь. Формула выглядела красиво, сложно, не так как формулы, которые давали будущим магам. Кожу запястья жгло, но это было приятно.

«Вот, где сокровище, — думал Габриэль. — В этих книгах. Я останусь в Башне, пока не изучу каждую и может быть найду рецепт лекарства для моего отца».

Потом Габриэль принялся тренировать воспроизведение формулы. Это оказалось непросто. Волшебство сверкало в запретной комнате, свет его сочился из-под стены. Пальцы со временем должны были приспособиться к быстрому начертанию рисунка, и в очередной раз, щурясь от холостой магической вспышки, Габриэль увидел перед собой лицо.

Руна вспыхнула и исчезла. На Габриэля набросился Хорькинс, схватил его за плечи и заорал в лицо:

— Зачем ты его убил, зачем ты убил отца?!

Перед глазами не-волшебника все ещё стояла формула, ранка на запястье подсохла, навеки увековечив шрамом узор. Габриэль находился в комнате отца. Вместо кровати на четырёх табуретках стоял открытый гроб. Габриэль не стал туда заглядывать.

— Опять этот морок, — вслух подумал он и понял, что находится тайной библиотеке.

— Какой ещё морок?! — разгневанный Сэликен дал Габриэлю подзатыльник. — А ну быстро за мной.