Клан. Искры под снегом

***

Виана внесла в комплексный аналитический отчёт завершающие штрихи, ещё раз бегло просмотрела данные, прежде чем сформировать инфопакет и переслать на коммуникатор Наместника. Физические законы локации Каэрос ещё стабилизировались, до полной стабильности было далеко, в трёхмерной проекции на это потребуется не один цикл. Теперь исследования Проксимы были направлены в основном на понимание новых природных законов, материи, энергии, пространства и времени, механизмов и связей Каэроса с другими мирами. В перспективе - не только гиперкуба, но и Мультиверсума в целом. На голограмме перед учёной ещё ветвилось Дерево Миров, усыпанное блестками координат.

Масштабы потрясали, порой вгоняли сознание в нечто вроде ступора. От перспектив и глобальности задач порой кружилась голова. Но эти задачи привычно занимали ум, оттесняя страхи, переживания, сомнения и прочую чушь, мешающую жить. Только рядом с Барретом у неё внутри наступала тишина. Как будто одно его присутствие было якорем, антидотом к яду прошлого, ингибитором коррозии души.

Прошло несколько дней, за которые они увиделись лишь пару раз, по служебным вопросам. Баррет редко бывал на месте, вынужденный решать вопросы в нескольких десятках подконтрольных миров. Поначалу она опасалась огласки, настороженно ждала, что он потребует секса. Но все оставалось почти по-прежнему. Разум и интуиция в один голос шептали, что Росс опасается спугнуть без того пугливую мышку, потому дал ей пространство и время. Разве что в голосе и взгляде Волкодава появилось что-то новое, бархатное, волнующее, от чего щёки вспыхивали, а сердце пыталось выскочить из груди.

Возвращаясь ночами в свой крошечный двухкомнатный модуль, она снова и снова вспоминала дом в лесу, где была... счастлива? На третий день Ви признала, что опрометчиво брошенные у портала слова оказались правдой. Она скучала по Баррету, как будто от сердца оторвали кусок. Часть её самой осталась с ним. Подобным образом ощущалась только связь с сыном. Только связь с оборотнем была иного качества. Виана на расстоянии ощущала, когда нелюдь взволнован, злится или устал. Она замечала, что становится сильнее и выносливее, более глубоко, объемно и ярко чувствует мир и окружающих. Страх перед чужим мнением, вдолбленный средневековым воспитанием, стал выцветать и таять, пока не показался смехотворным атавизмом. Ви все чётче ощущала, как сквозь неё течёт неумолимое время, как будущее сгорает и обращается в настоящее, чтобы рассыпаться пылью прошлого. Прошлое она все чаще ощущала, как пыль, мёртвую голограмму или архивную запись давно неактуального замера или отчёта. Виана смотрела на мир и себя иными глазами. При этом оставаясь человеком. Собой.

Порой она была в восторге, временами казалось, что она сходит с ума. Но идти к менталам, делиться сокровенным с чужими, позволить препарировать свою память, чувства и душу... Одна мысль об этом вызывала ужас и отвращение. Какое-то время она тупо смотрела на голограмму - и сквозь неё, механически набирая на комме знакомый набор символов. Мысли были беспорядочны, как половые связи у шлюхи. Мысли кипели, клубами пара выбрасывая эмоции. Явно не те мысли, которые стоит демонстрировать ЕЙ.

- Химера? - собственный голос царапнул по нервам, как резец по металлу.

- Ви-и-и? - маг-ликвидатор, начальник службы внутренней безопасности куба казалась удивлённой.

- Можно с тобой поговорить?

- Ты уже говоришь. Или что-то сверхсекретное?

- Скорее, личное, - Ви снова захотелось провалиться сквозь гиперкуб. Но поговорить с Химерой хотелось сильнее.

- Кто-то обидел? Убрать кого? - расслабленно поинтересовалась Химера. - Не бойся, мой канал связи защищён.

- Я переспала с Барретом, - выпалила Ви, пока решимость снова не угасла.

- Ты считаешь, что я без этой информации не проживу? Или это подпадает под строгую отчетность, как ядерные ракеты? - иерарх хмыкнула. - Это ваше личное дело. Или он тебя заставил? Тогда передай ему, пусть гроб заказывает. Гробовщики в последнее время убытки терпят.

- Ну у тебя и шуточки! - Ви чувствовала, что Химера шутит. А если шутит - значит, не злится. - Ничего плохого он мне не сделал. Я просто... не знаю... не понимаю... помоги.

- Через квазичас у меня в кабинете. Только сначала заглянем ко мне домой, малышей покормлю, пока грудь не рвануло. И возьми купальник. Мои тебе будут, как мебельные чехлы, а я хочу расслабиться. Иначе точно сделаю гробовщикам выручку.

- Мы куда-то полетим? - уж чего Виана не хотела, так перелетов и чужого общества.

- Не сцы, Маруся. Переместимся зеркалами, через Амальгаму. В мою резиденцию. Насколько я поняла, разговор будет долгий. И не опаздывай, иначе сама близнецов будешь успокаивать.

Дом Химеры и Ра, построенный в самом сердце высоких гор, напоминал кристалл, отколотый от друзы и затерянный в снегах. Светлое дерево сплеталось с дымчатым нечто, напоминающим стекло, образуя уютный двухъярусный коттедж, сияющий изнутри. Стены-окна играли зеркальным бликами, как от солнц на воде. Ви поначалу этому удивлялась. Потом привыкла. Иерархи, как орлы, свили гнездо в диких скалах, среди облаков, ветров, туманов и горячих ключей. И у экзарха, и у праймери хватало разной недвижимости во всяких мирах. Так им было просто удобнее работать. Но детей маги растили именно здесь, не подпуская к ним почти никого. Допуском в эту цитадель было полное доверие обоих родителей и их личное приглашение. Магическая защита здесь стояла такого уровня, что не пропускала ничего кроме молекул воздуха. Даже молекулы других газов. Последняя военная разработка Химеры, на случай применения химического оружия. В Альвироне не было войн, но так боевому магу было спокойнее. Лишь раз маги нарушили это правило, когда вытащили из-под лавины бестолковых мальчишек-альпинистов. Только получившие на орехи уже от своих родителей, юные альпинисты даже не представляли, кто их спас, отогрел и вернул домой живыми. Домик в горах и лица хозяев стирались из памяти, если маги не хотели обратного. Память тем ребятишкам оставили как опыт, чтобы больше такого не творили. Никто посторонний не мог даже определить координат или увидеть домик со стороны. Ра укрыл свою семью непреодолимой пространственно-временной аномалией. У Вианы она ассоциировалась с сочетанием ленты Мёбиуса и сферы Шварцшильда, если говорить языком землян.

Хозяйка и гостья выпали из зеркальной пустоты в прихожей. Химера не хотела идти к детям в форме и с оружием. Малыши должны расти в мире.

- Лина, Мара! - мысленно, чтоб не потревожить детей, позвала Химера.

Из кухни выглянула женщина с длинной чёрной косой, небрежно переброшенной на грудь. Приличный возраст выдавали только мудрые глаза и проседь в волосах. На лице расцвела улыбка.

- Леночка, Полина с детьми, а я здесь, ужин готовлю, - обостренным обонянием Виана почуяла аромат какого-то иномирного овоща с пряными травами. - Запечённая тыква. С обеда ещё борщ остался, котлетки... А это что за девочка? Худенькая какая.

- Ви, это Марьяна, мать моего шефа на Земле-А. Мара, это Ви, наша научная гордость.

Виана ответила скромным поклоном.

- Так, девчата, давайте без поклонов, чай один клан, а не чужие нелюди. Мия!

- Привет!

Из-за плеча Марьяны выглянула невысокая стриженая девушка с разноцветными прядями. На руках она держала примерно двухлетнего мальчишку. Мальчишка улыбался, пытаясь схватить Мию то за волосы, то за нос.

- Ви, это Мия и Виктор, сын шефа и Лины, внук Марьяны, - пояснила Химера. - Мия феникс, как Ра. Он знает её с детства и называет райской птичкой. Хотя по мне, она больше похожа на попугая.

- Сама попугай! - со смехом фыркнула Мия, пряча от ребёнка нос.

- Если я тебя попугаю, заикаться будешь, - беззлобно проворчала Химера, сбрасывая плащ.

С лестницы донеслась лёгкая поступь. Шаги замерли и сорвались на бег.

- Линка, едрен патрон, только с лестницы не навернись! - Химера приобняла девушку с золотисто-янтарными глазами.

По темно-каштановым локонам пробежали змейки красноватого пламени. Ви с интересом за этим наблюдала. Родная сестра Рамона. Разные лица, но одинаковые глаза. Так близко женщин-нелюдей Виана ещё не видела.

- Лина человек, - улыбнулась Марьяна. - Просто в ней кровь нескольких рас, а Огонь - от мужа.

- Земляне? - Ви снова захлестнуло любопытство.

- Да, наша базовая реальность - Земля-А. Но растить детей безопаснее в Альвироне, - жизнерадостно улыбнулась Лина, принимая у Мии своего сына.

Никто не заметил, как Химера исчезла. Но всем было понятно, куда.

Ви, отметив знакомство чаем из настоящего земного самовара, осторожно зашла в детскую. Химера, в пушистой кремовой пижаме, с влажными после душа волосами, кормила грудью малютку. Второй малыш ворочался рядом, в парящем прямо в воздухе прозрачном коконе.

Ладонь боевого мага с невероятной нежностью поглаживала животик крохи. Кончики пальцев слегка светились и испускали искорки, больше похожие на брызги света. Таинство, допуск к чему-то сокровенному. Такую Химеру Виана не то, что не видела - не могла даже представить. Как и такой интимности, такого доверия. Столько мира и счастья, что становилось почти больно, сладко и светло. Драгоценный свет материнской любви, согревающий миры.

- У Летты заболел животик, но уже все хорошо. Можешь Павлика пока взять, он уже просыпается, - Химера улыбнулась, отдавая часть себя своей крошечной дочери. Малышка с причмокиванием сосала грудь, изредка хватаясь за маму малюсенькими, но цепкими пальчиками.

Ви осторожно достала мальчика из кокона, прижала к груди. Руки ещё помнили, как укачивают своего сына.

- Химера, а как ты их рожала?

- Как все женщины рожают, так и я. Не из кобуры же вылезли, - удивилась Химера. - Приятного мало, но ранение в живот или спину гораздо хуже. Лучше ещё двойню рожу! После родов я за полчаса регенерировала, пару часов поспала и снова хоть в бой готова. А из ранений порой месяцами вычухивалась.

- Ты бы ещё хотела родить? - удивилась Виана.

- А почему нет? С таким мужем, как Ра, местной медициной и такой командой помощников можно хоть двадцать нарожать. Было бы здоровье, да не было войны, - с легкой грустью повторила Химера чьи-то далекие слова. Только Ви не поняла, чьи.

В груди разливалось что-то невероятное, наполняя сердце тишиной, светом и такой благодатью, что она не могла удержать слёз. Чудо возрождения и продолжения жизни.

... Альвирон, Центральный куб, резиденция Химеры

Виана озиралась вокруг, растерянно щурясь на армейские плафоны. Серые стены гудели скрытой магической защитой. Ви ощущала эту магию свернувшейся змеёй. Сила обтекала, тянулась сквозь пространство и время, вилась кольцами, слегка касаясь кожи. Смертоносная, как брюнетка с сиреневыми глазами и двумя стволами под плащом. Форму Химера сменила на простые удобные брюки из чёрной замши и свободную рубаху в серо-синюю клетку. Такие рубахи любили техномаги, рабочие и Химера. Только плащ и оружие остались неизменны.

- Ты не ошиблась с координатами? Мы снова на военной базе? - Ви оглядела помещение без окон, больше похожее на бункер.