Иной. Том 5. Адская работа

Недалеко от поселения обнаружился подземный источник, вокруг которого я собрал ещё десяток гипер кристаллов. У меня уже половина подсумка была забита камнями. Никогда прежде я не видел и не держал в руках столько кристаллов. Это же целое состояние!

От уничтоженного поселения двинулся по долине между двумя холмами, и вскоре, когда в очередной раз забрался повыше, чтобы осмотреться, заметил впереди ещё улья. Находилось они километрах в пяти от предыдущего места.

Но тут у иного внутри меня снова появилась тревога, быстро переросшая в страх, и я засомневался, стоит ли идти дальше или лучше вернуться назад? А когда в голове наперебой зазвучали угрозы нескольких существ, стало окончательно ясно: здесь мне делать нечего. Можно, конечно, рискнуть, включить маскировку и подобраться к ульям, но стоит ли игра свеч? Я решил последовать советам старших коллег и пока не геройствовать.

Посредством нескольких перемещений вернулся к точке, откуда начал путь, и вышел в эфир, чтобы связаться с кем-то из агентов и узнать, как обстоят дела. Мне довольно быстро ответил Агент 877-й — тот самый, который командовал вылазками во время штормов. Его я давно не видел, ещё со времени предпоследнего похода к месту силы, но он меня прекрасно помнил.

— От точки 1–11 двигался в северо-восточном направлении, — сказал я. — Прошёл между холмов и наткнулся на поселение. Ощутил присутствие сильных объектов, услышал голоса в голове и повернул назад. Их там несколько.

— Принял. Ты молодец. Всё правильно сделал. Ты сейчас где?

— Сейчас — в точке 1–11.

— Отлично. Я недалеко. Жди, я заберу у тебя координаты. Как понял? Жди на точке.

— Понял. Жду на точке.

Агент 877 прибыл примерно через час.

— Ну что, как тебе прогулка? — подколол он меня. — Веселишься?

— Не то слово. Прогулка отличная, — ответил я в той же манере. — А вот жить я бы тут не остался. Солнце слишком яркое.

— Это точно! — рассмеялся 877-й. — Это дьявольский красный шар висит тут часов по двадцать. И ни облачка на небе! С ума можно сойти. Если хочешь, сходи в наш мир, отдохни немного. Пополни запасы воды, поспи. А я пойду разберусь с твоими поселениями. Давай свой телепортатор, — он вытащил из подсумка длинный соединительный шнур. — Знаешь, как подключаться?

Мы обменялись базами данных. Агент 877 объяснил мне, рядом с какими точками из его базы есть не обследованная территория и где можно найти что-нибудь полезное, а куда соваться не стоит. Затем он отправился по моему маршруту добивать недобитых иных, а я телепортировался в точку 1–15, рядом с которой Агент 1010 оставил радар.

Недалеко от точки телепортации на пригорке стоял стальной ящик с вращающимся над ним радаром. Возле ящика я обнаружил две канистры с водой — видимо, на случай, если кому-то понадобится, поскольку, как сказал 877-й, точка пятнадцать являлась перевалочным пунктом.

На радаре локатора из-за дичайших помех было сложно разобрать что-либо. Бродят ли поблизости иные или нет, я определить не мог, и оставалось только гадать, в каком идти направлении. Агент 1010, как мне сказали, пошёл дальше на север. Туда же двинулось больше половины всех агентов, то есть, народу здесь прошло много и, наверняка, они зачистили всё на своём пути.

Пока я ломал голову, куда топать дальше, в точке 1–15 появился ещё один агент.

Он подошёл ко мне. Судя по фигуре, это была женщина, но точно не Марина, поскольку была выше ростом.

— Добрый день! — поздоровался я.

— А, новенький, здравствуй. Есть информация? — проговорила она, не поднимая маски.

— Да, я уже всё передал 877-му. Тот пошёл к поселениям на северо-востоке.

— Поняла. Северо-восток, говоришь?

— Да, я был на северо-востоке, уничтожил поселение, но дальше не пошёл. Там сильные существа. Теперь думаю, куда податься. Вы случаем, не знаете, есть ли поблизости что-то интересное?

Агент задумалась:

— Километрах в десяти к северу отсюда есть точка 2–35. Кажется, там ещё никого не было. Все дальше пошли. Осмотрись там, может быть, и найдёшь кого.

— Спасибо… Агент 1118, — прочитал я надпись на нашивке.

— Удачи, — женщина подошла к канистрам и стала наполнять фляги, висевшие у неё на поясе.

Так, благодаря случайной встрече с одним из агентов, я получил наводку. Не факт, что там действительно окажется что-то полезное. Возможно, в точке 2–35 тоже ничего не осталось. Если это так, придётся потерять сколько-то времени, а потом идти обследовать точки, отмеченные 877-м. Они были далеко, и не хотелось лишний раз разряжать батареи, но что поделать?

Возле точки 2–35 я часа два бродил, прежде чем что-то найти. Местность тут была ровнее, чем там, где я шлялся раньше, а видимость лучше. Вначале попадались одиночные существа, потом обнаружились и улья. Их я заметил издалека.

Что интересно, иных здесь оказалось очень мало, а сильных так и вовсе не попадалось. И даже вырубив все ульи, я так и не получил пятидесятый уровень. Гипер кристаллы тоже не нашёл.

Времени прошло много, и красное солнце опять взобралось на небосклон. Хотелось спать, но что-то толкало меня вперёд. Было досадно завершать день, не достигнув определённого результата, не доделав дела, и постепенно сонливость удалось перебороть.

По пути, как и раньше, попадались одиночные иные, а спустя час я выбрался к ещё одному поселению. Тут уж мне удалось и энергии поглотить достаточно много (баланс достиг трёхсот тысяч), и получить пятидесятый уровень. Сегодня прокачалась реакция — поднялась до 7,7. Ну и источник тоже нашёлся, хоть и не сразу. Вначале я думал, его тут нет, но когда поднимался на ближайшую возвышенность, вдруг заметил среди зарослей позади себя синеватое свечение. Вернулся и обнаружил пробившийся из-под земли энергетический поток. Рядом, как обычно, наросли гипер кристаллы.

Здесь же, среди зарослей ползучих древовидных растений, я и устроился на ночлег, соорудив себе кровать из ветвей.

На этом участке провёл ещё четыре дня. Сильные монстры мне не попадались, и большую часть времени приходилось брести наугад, иногда уничтожая стайки «светлячков». Вырубил одно поселение, состоящее из девяти ульев.

Через день мои фляги опустели, пришлось возвращаться в точку 1–15. К счастью, времени это много не заняло. В канистрах до сих пор оставалась питьевая вода, иначе надо было бы топать в червоточину.

А когда я добрался до высокого скалистого холма, вдруг обнаружил в эфире 877-го. Оказалось, я был почти там же, куда несколько дней назад не решился лезть из-за угрозы встречи с сильными существами, только подошёл с другой стороны. Естественно, никаких сильных тварей здесь уже не было. Агент 877, который торчал тут всё это время, ликвидировал всех иных, в том числе одного семнадцатого уровня — с таким я точно не справился бы. Мне же теперь оставалось рыскать по округе и добивать мелочь.

А вот видений с каждым днём становилось всё больше, и на фоне этого встреча с моим покойным отчимом уже не казалась мне чем-то сверхъестественным. То какое-нибудь сооружение вдали начинало мерещиться, то люди, а один раз привиделся вездеход — старый «Бульдог», на котором я когда-то катался по красной зоне. А на то ли седьмой, то ли на восьмой день я на несколько секунд оказался среди оживлённого города. Тот выглядел, как настоящий, а потом просто исчез так же внезапно, как и появился.

И тут стало понятно, надо возвращаться, тем более, что 877-й во время последнего нашего разговора по рации тоже советовал это сделать.

Я был не против. Результаты превзошли всем мои ожидания. Энергетический баланс вырос до триста пяти тысяч, прокачались два уровня, а подсумки распирало от кристаллов, как обычных, так и чёрных.

Забрёл я так далеко, что еле-еле хватило заряда батарей, чтобы добраться до червоточины. Когда пересёк барьер, в нашем мире был день, а сквозь пелену туч пробивались лучи солнца — самого обычного, земного.

В лагере я узнал от сотрудников, что оказывается, с момента открытия бреши прошло уже одиннадцать суток. Для меня же дней прошло меньше, поскольку спал редко и сбился со счёту времени.

За три дня до расчётного времени схлопывания червоточины все агенты должны были вернуться. Оставалось четыре дня, то есть, идти обратно смысла не было.

В этот же день из бета-мира вернулись ещё несколько агентов. Среди них были Ясмин, Антоха и 877-й. Вечером нас всех забрал вертолёт.

Лишь очутившись на базе, в тёплом уютном здании, я в полной мере почувствовал, как устал за время вылазки. Глаза слипались, я еле держался на ногах, а всё от того, что последние две недели очень мало спал. На тридцать часов приходилось от силы четыре-пять часов сна. Но тогда паразит в моей голове гнал меня вперёд, поддерживая в тонусе нервную систему, и я шёл. А теперь он затих, присмирел, и накопившаяся усталость дала о себе знать.

В червоточине ещё находились люди, но их уже уведомили о необходимости возвращаться. Для этого в воздух подняли несколько дронов, которые на общей чистоте посылали радиосигнал.

Всего за эти дни бета-мир посетили тридцать с лишним человек — примерно треть всех агентов, которые сейчас выполняли задания на территории Российской Империи. Правда, не все пробыли там от начала и до конца: многие не имели возможности отлучиться на такой длительный срок.

877-й считал, что на этот раз мы оказались в относительно безопасном месте, ведь здесь нам не встретилось ни одного существа двадцатого уровня или выше. Что ж, для него и других старших агентов, возможно, это действительно было так. А я даже в таком «безопасном» месте один раз чуть не сдох и спасся лишь благодаря функциям своего силового костюма.

На базе все сдали кристаллы в хранилище. Сотрудники измерили камни, рассчитали их цену. Деньги обещали перевести на счёт через два дня. Мне удалось добыть кристаллов на сумму сто двадцать семь тысяч рублей. Даже для крупного промышленника, коим я сейчас, по сути, являлся, это были пусть и не огромные, но по крайней мере, существенные деньги.