Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы

Глава 24

* * *

Уже с утра Демьян погряз в делах. Для начала он выяснил, что школьницы, которых он так и не смог опросить ввиду их отсутствия, прилетели вчера поздно вечером, поэтому ещё до того, как на улице стало совсем светло, охотник уже проехался по нужным адресам и выяснил всё, что хотел. Вернее, не выяснил. Естественно, что все девушки говорили одно и то же, как под копирку. Никто ничего не знал и ничего подозрительного в поведении «подруги» не заметили. Разумеется.

Мужчина впервые за долгий срок чувствовал себя почти в отчаянии от того, что не просто не в состоянии найти убийцу, но и от того, что ничем не может помочь сестре, которая хоть и становится сильнее с каждым днём, всё равно остаётся маленькой девочкой. И он обязательно выяснит личность того, кто не даёт спокойно жить Рине, как и всему городу.

Нужно было ещё раз всё хорошенько обдумать и взвесить.

Полюбившаяся кофейня в центре стала неплохим местом, где можно было поразмышлять, пока позволяло время, и Дем заехал туда. Кофе здесь готовили отменный, да и обстановка была по-домашнему уютной, без вывертов дизайнерского ума, поэтому охотник не задумываясь припарковался у входа. В это время народу было многовато, и едва Демьян вошёл, взгляд начал блуждать в поисках свободных мест, которых не находилось, правда, спустя мгновение глаза мужчины всё же выцепили из общей массы людей знакомую черноволосую макушку. Напротив девушки, которая, казалось, вообще ничего не замечала, как раз пустовал стул, и шатен решил, что с него не убудет, если он подсядет к вампирше.

Он подошёл, когда Ада высыпала в небольшую чашку с кофе вот уже четвёртый пакетик сахара, и у охотника появились вопросы.

─ А не слипнется?

─ Чего? ─ напряглась брюнетка. После «развесёлого» времяпровождения в школе ведьм и столкновением с оскорблённым учителем, ей было не до смеха, и она точно не собиралась притворяться доброй перед кем-либо. Вскинув голову, она встретилась глазами с братом Рины, но настроение от этой встречи не улучшилось. ─ Хотите арестовать меня за злоупотребление, товарищ полицейский?

─ Да нет, просто надо было как-то начать разговор. Я присяду?

─ Это общественное место. ─ Девушка пожала плечами, но от неё не укрылось то, как охотник чем-то обеспокоен, впрочем, и он видел её отчуждение от окружающего мира. Дем подозвал официантку, которая всегда, едва только он заходил, обслуживала его, вот только мужчина, в отличие от Ады, не мог слышать того, как женская часть персонала называла его «лакомым кусочком». Громова-младшая вынуждена была отметить, что брат Дарины и правда привлекательный: высокий, довольно мускулистый и создаёт ощущение надёжности, когда находится рядом – просто вкусняшка. А когда улыбается, так вообще прелесть… Ей как раз не хватало такого образа для написания своего нового детективного романа. Вот только по какой причине они стали всё чаще встречаться?

─ Знаешь, пока ты здесь, я хотел кое о чём спросить. ─ Он заговорил в тот момент, когда она не была к этому готова, всё ещё осматривая охотника, не обратив внимания на отошедшую официантку, стреляющую глазами.

─ И о чём же? О незаконном хранении сахара в больших количествах? О тайных увлечениях моего брата, которого ты, мягко говоря, недолюбливаешь? ─ сама не понимая почему, Ада продолжала грубить, хотя Демьян того явно не заслуживал.

─ И где ты этого набралась? ─ удивился он, убирая со лба прядь волос. ─ Я всего лишь собирался задать вопрос о твоей однокласснице, а так как ты новенькая в школе, твоё первое впечатление о человеке может многое рассказать.

Брюнетка удивлённо воззрилась на мужчину.

─ Разве не лучше спрашивать у тех, кто хорошо её знает? Ваши методы поражают, правда.

─ Я в курсе, ─ согласился он, слегка удивляясь тому, как вампирша перескакивает с неформального «ты» на строгое «Вы». ─ И, тем не менее, что можешь сказать по поводу Алисы? Ты-то явно не будешь привирать ради того, чтобы выгораживать её. ─ Лисицын сразу понял, что с той девушкой что-то не так, как только пришёл к ним домой, и чутьё подсказывало: начать стоит именно с капитана болельщиц.

─ Ну, ─ задумчиво протянула Ада, откинувшись на спинку стула, ─ она частенько притворяется злобной, агрессивной и даже жестокой.

─ Почему считаешь, что притворяется? ─ тут же сделал стойку охотник – даже чуть подался вперёд.

─ Думаю, не мне вам объяснять, что те, кто постоянно ранят других, больше всего несчастны, ─ логично ответила вампирша. ─ Алиска – та ещё вредина, и я не знаю, что такого происходит в её жизни, раз она ведёт себя подобным образом, но весёлого там точно нет. Это с первого взгляда видно. Да и школ я сменила достаточно, чтобы хоть немного, да разбираться в людях. ─ Её слова прозвучали печально, и Демьян это заметил, но в расспросы вдаваться не стал – никто не любит, когда посторонние лезут в душу, особенно подростки. Ада отпила кофе, глянув в окно, где виднелось лишь пасмурное небо на фоне неспокойного моря, и будто задумалась.

─ Что-то ещё вспомнила? ─ Охотник следил за каждым её движением, отмечая любые изменения, и, несмотря на тот факт, что девушка чувствовала эти взгляды, ей не становилось неловко – наоборот, ей неожиданно понравилось это внимание.

─ Не знаю, насколько это важно, ─ спустя пару мгновений всё же ответила брюнетка, подарив ему пронзительный взгляд, ─ но мы все заметили, как она изменилась в последнее время. Выглядит так, словно по вечерам вагоны разгружает, а с утра забывает замазать свои синяки под глазами, да и вообще стала вся дёрганная. В общем-то, бо́льших странностей припомнить не могу.

Дем дождался своего кофе, не замечая отчаянно подающую ему сигналы официантку, которую Ада уже мысленно пожалела за старания, и выпил за раз почти половину.

─ Ты мне очень помогла, ─ признался мужчина, и, достав из кармана визитку, протянул девушке. ─ Если вдруг что-то ещё увидишь или вспомнишь, звони в любое время.

─ В любое? ─ оживилась она, но тут же сникла под строгим взглядом следователя, который не смог сдержать любопытство:

─ Почему в одиночестве завтракаешь?

─ А рядом с вами все чувствуют себя, как на допросе? ─ переспросила Ада, но потом всё-таки сказала: ─ Брат занят, а так как я младшая в семье, то не имею права лезть в его дела, даже если очень хочется – такие у нас порядки. И зачем я вообще об этом сейчас рассказываю?

Дем усмехнулся. Он мог поклясться, что с этой девчонкой за один разговор произнёс больше слов, чем с любой женщиной в последнее время, а это было странно. Как бы то ни было, мужчина дождался, пока вампирша закончит с завтраком, и жестом фокусника достал деньги.

─ Эй, я вообще-то могу сама за себя заплатить! ─ возмутилась брюнетка, глядя на его, как ей казалось, вопиющие действия.

─ Конечно, можешь, ─ тем не менее, оставив оплату за двоих, ответил охотник, поднимаясь. ─ Подвезти тебя?

Ада всё больше поражалась этому человеку и не могла сказать, приятный это шок или нечто ужасающее, но что-то внутри неё просто кричало о том, что с ним будет надёжно в случае чего.

─ Это ведь всего лишь вопрос из вежливости, а ты на самом деле уже всё решил, да? ─ обречённо спросила девушка, поднимаясь следом и понимая, что в этой кофейне она теперь враг номер один для всего женского пола.

─ На улицах небезопасно сама знаешь из-за кого, а я уверен, что тебе с ним не справиться, ─ уже серьёзно заявил Дем, схватив вампиршу за руку и ведя на выход. ─ Пошли.

─ Да я сама пойду, не тащи, ─ пробурчала она, уже чувствуя недовольные взгляды в спину. ─ Дай мне хоть шанс сохранить хорошее отношение к себе.

─ Что?

─ Ничего.

Нет, он явно ничего не замечает, кроме работы. Тяжело будет с таким, ой как тяжело.

* * *

─ Итак, мы с тобой распотрошили парочку самых больших и древних библиотек, но так ничего и не нашли, ─ констатировал Крис, сидящий на полу посредине кучи сваленных вокруг фолиантов. Они с Громовым всё утро потратили на то, чтобы отыскать ответы на некоторые свои вопросы, но ничего кроме всем известных фактов о Высших вампиры так и не обнаружили. Зато поболтали неплохо обо всём, что успело произойти.

─ Если ты пытаешься сказать, что мы потратили время впустую, то я это итак понимаю, ─ ответил Ник, захлопнув очередную толстенную книгу. Он бы сейчас предпочёл смотреть на спящую в его постели охотницу, а не на горы, несомненно, интересных, но совершенно бесполезных сейчас книг. Впрочем, Крис разделял его желания.

─ А чего вы хотели, господа вампиры? ─ подошедший хозяин самого большого хранилища в Анхейме – древний дракон, каких только можно было ещё встретить, лишь усмехнулся, глядя на страдания таких же старых, как и он сам друзей. ─ Я же говорил, если вам так нужны знания о себе, дорога вам обоим только в Инрем. Где-то ещё вы не найдёте ничего нового, а я собрал здесь всё и обо всех. ВСЁ, понимаете?

Оба вампира сникли окончательно. Когда они резко собрались в этот рейд по библиотекам соседних миров, чтобы хоть как-то разобраться в себе – вернее, это Ян их направил, – они нацелились на положительный результат, а не на пустое копание в истории.

─ Друзья, позвольте, я скажу одну вещь. ─ Мужчина присел на край стола, где так же громоздились стопки с книгами. ─ Ваша проблема не в том, что происходит с вами, а в том, что вы при этом испытываете. ─ Видя тонну непонимания, темноволосый дракон тяжело вздохнул. ─ Чувства, я говорю о чувствах! И девушках, их пробудивших.

Высшие переглянулись, будто сомневаясь в здравомыслии друга, но зерно истины в его словах всё же имелось. Вот только непонятно, как этот чешуйчатый всегда узнаёт всё о других самым первым.

─ Я имею в виду, что те прекрасные незнакомки, о которых вы мне, очевидно же, не расскажете, затронули что-то в ваших чёрствых душонках, и именно они-то и явились причинами пробуждения ваших зверей и всего прочего. А всё почему?

─ К чему этот драконище нас подталкивает? ─ спросил Кристиан, мечтая быстрее вернуться к Нелл, покрыть поцелуями всё её тело и вообще быть плохим учителем. Завтра вновь начинались занятия, и теперь вампир мог зажимать свою драгоценную ведьмочку на каждом углу, как только представится возможность…

─ К тому, мой озабоченный собственной ученицей друг, ─ вернул его с небес на землю мужчина, ─ что нужно внимательнее прислушиваться к себе. Всё то, что происходит с вами, великовозрастные детишки – нормально, но вы не видите этого или просто не хотите понять.

─ Арс, ты можешь просто сказать? ─ не выдержал Ник. Кажется, в последнее время он резко отупел и не видит того, что творится перед носом. Хорошо, что не он один.

─ Нет уж, ваши проблемы – вам решать, ─ ухмыльнулся мужчина, вызвав тем самым волну негодования. ─ И чем быстрее вы всё поймёте и осознаете, тем лучше. Я бы с огромной радостью помог, но, во-первых, мне не дадут доступ в Инремские архивы, во-вторых, нужные вам сведения, как я уже сказал, наверняка отыщутся только там, где вы и были рождены. А в третьих, ребятушки, мне почему-то безумно нравится видеть ваши мучения. ─ Он и правда не скрывал восторга, глядя на вампиров жёлто-зелёными кошачьими глазами, и в этом взгляде читалась не только мудрость прожитых лет, но и печаль огромной потери его жизни, о которой знали немногие…