Город спит, просыпается магия

* * *

Бывают такие дни, когда мир сжимается в одну точку, и словно рушится, хороня тебя под грудой острых обломков, впивающихся в плоть. Очевидно, именно такой день настал сегодня для Алевтины.

– Сатана – великий мастер казуистики, – сказал экзорцист. – Он способен составить договор таким образом, что ни один человек не заметит подвоха. К сожалению, он обманул и вашу матушку.

Они сидели на кухне, автоматически потягивая заваренный Алевтиной зелёный чай. Экзорцист выглядел неважно – бледный, с красными глазами, весь покрытый испариной.

– Ваша мать согласилась отдать ему в посмертное пользование свое тело в обмен на ваше исцеление от терминального рака, – сказал экзорцист. – Очевидно, она рассчитывала, что Сатана просто отдаст её какому-нибудь мелкому бесу, тот быстро начудит и будет изгнан, и её душа предстанет пред ликом Вышнего Судии, чтобы тот определил её участь. Однако она не учла договор взаимной опеки на двадцать лет, который вы заключили с ней незадолго до этого. Помните, там есть такая формулировка: «В течение означенного срока, или пока одна из договаривающихся сторон…»

– «…не обретёт последний покой по собственной воле», – помертвевшими губами договорила Алевтина. – Господи…

Экзорцист грустно кивнул головой.

– Увы, – сказал он. – Я ничего не могу сделать. Договор безупречно составлен. А ваша мать не обретёт последний покой ещё девятнадцать лет – ей не даст демон (а это очень умный демон, поверьте), получивший её тело в пользование. Простите. Я не знаю, чем ещё можно вам помочь…

Проводив экзорциста, Алевтина некоторое время стояла перед дверью. Ей не было жалко себя. Она выдержала бы и сорок лет. Но мама… Её душа, пойманная Сатаной в безвыходную ловушку. Мама!

Алевтина решительно открыла дверь и вошла в комнату. Страшное существо с вывернутыми суставами впилось в неё жёлтыми гноящимися глазами.

– Шшшштооо, не помог тебе твой экзорциссссст? – прошипело оно, царапая страшными когтями бетонную стену. – Ты должжжжнаааа жжжжжжиииитть ссссо мнннной… Заботииииитьсссся обо мнннеееее… Ты не уйдёшшшшь… – И тварь, некогда бывшая её мамой, тоненько захихикала.

Алевтина, не глядя на неё, подошла к окну, сорвала с него одеяло и распахнула ставни. В комнату хлынули давно не бывавшие в ней свежий воздух и солнечный свет.

– Не поможжжжет, – подсказала тварь. – Я не боюсссь ссссвета…

«По собственной воле,» – подумала Алевтина. «Ты свободна, мама!»

И шагнула в окно.