Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон

Глава 11. Смертоносное отчаяние

На помощь поспешили оклемавшиеся работники. Не все: кое-кто был ранен довольно серьезно. Через несколько минут нападавшие были связаны и полностью обезврежены. Бетти нацепила маску обратно и бесстрастно осматривала ногу Луиса.

- Пуля прошла навылет, - произнесла она, и голос ее казался холодным и спокойным. Бетти нашла кусок ткани и туго завязала ранение, заставив Луиса скривиться от боли.

Через час они все были в поместье, и Луиса осмотрел личный доктор Бетти. Он перевязал рану, оставил лекарства и ушел. Девушка к Луису не приходила. Он чувствовал, что случилось нечто большее, чем просто нападение и ранение. Он чувствовал, что душевная рана хозяйки после всего этого гораздо больше, чем это можно представить…

* * *

Бетти сидела перед зеркалом, как истукан, и не двигалась. Маска лежала рядом. Девушка смотрела в свое отражение и почти не моргала.

«Монстр. Чудовище. Урод…» - снова и снова в ее голове вертелись эти острые, как стрелы, слова, нанося укол за уколом в ее большую сердечную рану. И хотя это были слова, которые использовали злодеи, сорвавшие с нее маску, больно ей было вовсе не из-за них.

- Луис видел меня… - прошептали ее пересохшие губы. - Он видел меня…

Она запомнила этот ужасный момент навсегда. Луис как раз лежал на земле, когда злодеи сняли с нее маску, а после посмотрел на нее. Он УВИДЕЛ! Его лицо переменилось. Луис замер на месте, увидев ее настоящую. И это просто убило Бетти!

Луис! Почему ты был там??? Почему именно ты должен был увидеть меня???

Наконец, Бетти прорвало, и из глаз ее полились крупные слезы. Она закрыла глаза. Всё пропало! В этот момент она поняла, что ей больше ничего не нужно: ни богатство, ни власть, ни авторитет…

Луис… Оказывается, ей был важен только он! Неужели… неужели она любит его? Бетти уже не противилась этой мысли. Ей было не до самообмана. Да, наверное, это и есть любовь, но… какой смысл в ней? Она – монстр с красивым телом, но уродливым лицом, а он… он увидел это чудовище воочию!

Бетти зарыдала. Впервые в жизни рыдала так отчаянно и громко, что всё поместье пришло в движение.

- Хозяйка плачет! Вы слышали, хозяйка плачет! – зашептались служанки, и новость понеслась, подобно ураганному ветру. Об этом говорили в коридорах и в конюшнях, эта новость прошелестела в саду, и даже листья подхватили ее. «Хозяйка плачет!» - услышал вдруг Луис чей-то шепот за дверью своей комнаты, и сердце его почти остановилось от ужаса. Он тут же отбросил одеяло и попытался встать на ноги. Ходить нормально не мог, но сейчас его волновало только одно: Кэмэрина в отчаянии! Он набросил на плечи рубашку, но в спешке даже не застегнул ее.

С большим трудом вышел в коридор и устремился вперед настолько быстро, насколько позволила раненная нога. Достигнув комнаты Бетти, он постучал. Ответом ему была тишина. Он постучал еще раз.

- Уходите! – крикнула Бетти охрипшим голосом.

- Кэмэрина! Прошу вас, разрешите мне войти!

Последовала длинная пауза, но потом Бетти негромко ответила:

- Уходи, Луис. Тебе не нужно больше приходить ко мне…

- Кэмэрина! – воскликнул Луис. - Кэмэрина! Я хочу к вам! Впустите меня!

- Нет! Убирайся!!! – закричала Бетти истерично и начала опять горько плакать.

Но Луис не послушался и осторожно вошел в комнату, прикрыв за собой дверь. Он увидел, что Бетти сидит перед зеркалом и, закрыв лицо ладонями, судорожно плачет. Маска ее лежала рядом. Девушка не заметила, что он вошел, а Луис смутился, поэтому просто замер на месте, не решаясь ничего сказать.

- Чудовище! Монстр! Урод! – шептала Бетти сквозь рыдания, и отчаяние ее достигла пика. Вдруг она схватила с туалетного столика нож в резных ножнах и стремительно вытащила его наружу. Короткое лезвие опасно блеснуло. Всего несколько секунд девушка смотрела на него, а потом закрыла глаза и направила его лезвием к своей груди.

- Кэмэрина, нет! – вскричал Луис и ринулся к ней. Он сумел схватить рукою лезвие ножа, останавливая движение руки. Кровь с его ладони начала капать на платье Бетти, а она шокировано смотрела на его отражение в зеркале. Ее обезображенное лицо, покрытое незаживающими ранами, было отчетливо видно при дневном свете, а у Бетти от ужаса перехватило дыхание.

- Ты… ты… - прохрипела она, а потом резко вскочила, бросила нож и стремительно отвернулась к окну. Ее тело так сильно дрожало, словно в смертельной лихорадке.

- Ух-ух-хо-ди! – едва смогла произнести Бетти, потому что ее зубы бились друг об друга.

- Кэмэрина! – прошептал Луис, тяжело дыша. - Не делайте этого! Не убивайте себя, умоляю вас! Кэмэрина! – его голос сорвался и оборвался вмиг.

Через мгновение крепкие мужские руки обняли Бетти со спины, заставив ее шокировано замереть.

- Если вы умрете, - прошептал он изменившимся голосом, - я не смогу жить без вас…

Бетти ахнула от его крепких объятий и задержала дыхание. Парень тяжело дышал, а бешеный стук его сердца чувствовался даже через одежду.

Бетти стремительно вынырнула из адского отчаяния и изумленно поняла, что едва не погубила себя, поддавшись навалившемуся отчаянию. А теперь руки Луиса крепко обвивались вокруг ее тела под грудью, и она чувствовала их нежную силу. С одной его ладони сочилась кровь, и девушка шокировано осознала, что он только что спас ей жизнь.

- Кэмэрина, - снова прошептал Луис, - вы нужны мне! Не уходите! Не прогоняйте меня, прошу вас! Я сделаю для вас всё, только живите!

Бетти тоже тяжело дышала и с нарастающим изумлением слушала его слова. «Вы нужны мне…» Что он имеет в виду? Она смотрела на его смуглые руки, крепко обнимающие ее, и начинала потихоньку воскресать. Неужели… неужели она может быть ему дорога? Но как? А как же ее уродство?

- Закрой глаза, - тихо прошептала она, ощущая трепет. Когда он это сделал, она высвободилась из объятий и повернулась к нему. На его красивом смуглом лице блестели дорожки от пролитых только что слез. Эти слезы, которые скатывались совершенно беззвучно, просто перевернули душу Бетти. В глазах потемнело, в груди стало тесно, зато в душе – безумно широко, потому что… она поверила ему. Чувствуя неистовую эйфорию, девушка наклонилась вперед и оставила на его губах легкий поцелуй. Губы Луиса были мягкими, теплыми и безумно приятными. У парня перехватило дыхание, но глаз он не открыл. Только замер истуканом, боясь сделать вдох.

- Дыши… - прошептала Бетти, чувствуя, что после пережитого снова начинает бесконтрольно плакать. Что она сейчас сотворила? Поцелуй после смерти!

Только что она чуть не убила себя, а теперь целует Луиса!