Влюбленный горец

— И никто ни о чем не догадывался, да? Даже ваша семья считала вас счастливой парой?

Куин удивился, как будто не ожидал, что она поймет его. У нее защемило сердце. Во всех историях про Маклаудов, которые ей доводилось слышать, мало говорилось о самих братьях. Из них невозможно было понять, что Куин настоящий красавец или что он сможет заставить ее отдать ему всю магическую силу, чтобы сделать его счастливым.

— Да, — подтвердил он после долгой паузы. — Моя семья ничего не знала. Мне так хотелось. А ваша семья? Бабка догадывалась, что вы несчастны?

Она отпустила его руку и отвернулась. Выслушивать других было легче, чем рассказывать про себя, в особенности о том, о чем хотелось позабыть навсегда.

К удивлению, Куин взял ее за руку. В ответ на прикосновение она снова повернулась к нему лицом.

— Это так больно вспоминать?

— Только потому, что хотелось, чтобы этого вообще никогда не было. Рори не был грубым, но его пугала сила магии, которая текла в жилах нашей семьи.

Куин нахмурился.

— Насколько сильная?

— Очень сильная. Настолько, что моя бабка смогла спрятать заклятие где-то в моем мозгу.

— А ваша магия?

Она сглотнула и опустила глаза.

— У матери с бабкой были нелегкие отношения. Мать считала, что нужно забыть про удел жрицы. Из-за этого меня не научили пользоваться заклятиями, а мать не подпускала ко мне бабку, чтобы та не смогла передать мне свои магические знания.

— Значит, вы не владеете магией?

— Владею, но не настолько, как должна бы. Когда отец погиб, защищая наше селение от вирранов, мать, наверное, поняла, что была не права. Обвиняя себя в смерти моего отца, она совсем забросила нас с братом. Спустя короткое время она и сама умерла. Тогда у нас поселилась бабушка, которая стала всему меня учить, но слишком много времени было упущено.

Куин погладил ее по руке.

— Вы можете лечить себя.

— Верно, а еще я могу чувствовать настроение людей. Бабушка говорила, что это моя самая сильная сторона, и я была бы еще сильнее, если бы мать не чинила мне препятствий. Видите, не каждая жрица обладает какой-то особой магической силой.

— Почему так?

Он прислонился спиной к камням.

— Бабка считала, возможно потому, что жрицы сворачивают с пути друидов или что их магическая сила изначально невелика.

Куин покачал головой.

— Не понимаю: либо у вас есть сила, либо ее нет. Кара, жена моего брата, не подозревала, что имеет отношение к друидам. Мы обнаружили это случайно, когда она попыталась вырастить сад.

— Да, понимаю… Это естественное желание любой маи увидеть, как что-то растет. У нас у всех есть эта сила.

— Мы заметили, что, когда она злилась, растения начинали вянуть, поняли, что она владеет магией.

— Ее кто-нибудь этому учил? Может, была жрица, которая передала ей это знание?

Куин пожал плечами.

— До моего ухода Лукан говорил, что попытается подыскать для нее жрицу, но чем там все закончилось, понятия не имею.

— Если Каре нужно, я смогу ей помочь.

— Вы добрая женщина, Маркейл.

Она засмеялась. Ей снова стало спокойно.

— Ну а теперь расскажите мне о Рори.