Душа Паразита

Глава 7. Штурм столицы

— Это последние, — сказала Кукремилия Декодеру, провожая группу людей в туннель, проделанный её червём.

— Хорошо, — кивнул тот, заканчивая саморемонт. — А что насчёт лучницы?

— Ах да, — мутантка остановилась и принюхалась.

Лучница сидела в дальнем углу пещеры и лишь искоса наблюдала за процессом эвакуации гражданских.

— Ты пахнешь Десятым городом, — обратилась Кукремилия к ней. — Я слышала, что там произошло. Соболезную.

— Это было ужасно, — сильнее поджала к себе ноги девушка с острыми ушами. — Напрасно мы вас не послушали. Вы были правы, Богиня была права, все были правы, а мы... — она осеклась, проглотила подступивший к горлу ком и замолчала.

— Пойдём с нами, — предложила Кукремилия. — В Седьмом городе тебе найдётся место, я уверена.

Лучница задумалась на некоторое время, а затем коротко кивнула.

Декодер выразил нежелание спускаться с ними под землю, он решил отправиться обратно к столице. Кукремилия пообещала, что как только доведёт людей до безопасного места, тоже вернётся в столицу. На этом их миссия завершилась.

***

Начальник обороны столицы, андроид Первый, стоял перед голографической картой города и прилежащих территорий, и внимательно её изучал. Карта обновлялась в режиме реального времени благодаря разосланным во все стороны разведчикам.

Вдруг с юга поползли красные точки. Много красных точек.

— Наконец-то, — криво улыбнулся Первый. — Всем внимание, боевая тревога! Активировать оборонные башни по периметру! Щас мы им устроим Кузькину мать.

***

Мы вышли из северного туннеля обратно в город. Где-то там впереди должно стоять Созвездие — самая первая наша обитель. Хотя, вряд ли от него что-то осталось.

По длинной улице к нам спешил Кошмар-старший. На себе он тащил парализованное тело Бульбозёра.

— Вот, — пискнул паук, сбросив груз на дорогу, — дичь поймана, доставлена.

— Умница, — похвалил я питомца. — Можешь его... ну, привести в чувства?

— Да.

Паук цокнул жвалами и страж зашевелился. Почему-то он выгнулся так, будто у него спину свело. А потом перевернулся, и кое-как поднялся на ноги, всё ещё дрожа как осиновый лист.

— Ты как? В норме? — поинтересовался я, когда мысли в его глазах прояснились.

— А? Да, вроде бы, — с заплетающимся языком ответил Бульб. — Какой... неприятный яд.

— Вот не будешь убегать, — подключилась Лисичка. — Какого лешего тебя понесло в столицу? Уже передумал вступать в нашу дружную семью? — покосилась она на Айвара.

— Что? Нет, нет, конечно. Просто вы же видели, как на меня дхаракты реагируют.

— Ну, всего лишь убили разок, что тут такого? — закатила глазки рыжая.

— Пойдёмте, — решил я их прервать, потому как со стороны столицы послышались взрывы. — А то опоздаем ещё, квест провалим.

— Да, погнали, — подхватила Лисичка.

Я достал из кармана модификацию секиры и бросил её Бульбозёру:

— Держи. Дхарактом тебя это не сделает, но боевую мощь точно повысит.

— Ух ты, спасибо, — ошарашенно уставился он на легендарный мод.

И мы в темпе отправились к столице...

Когда добрались, штурм уже шёл полным ходом. Дхаракты окружили южную часть города со всех сторон, но войти в сам город так и не могли. Комбинированные турели выкашивали их пачками, с неба сыпались артиллерийские снаряды, мелькали пули, грохотали выстрелы... Жуть, в общем. Бедных дхарактов даже как-то жалко становится.

Лисичка встала рядом со мной и тоже осмотрела поле боя командирским взглядом.

— Ничего у них не выйдет, — выдала она свой вердикт. — Боты не пробьют такую оборону. Нужны настоящие дхаракты, а не... вот это вот всё. Но надо отдать твоему новому другу-генералу должное: управляет он своими войсками гораздо лучше своего предшественника. У того вообще всё было печально.

— Я с тобой согласен, — не стал спорить я. — Только где взять столько дхарактов? Ты же видела, сколько нас было на собрании.

— Не думаю, что это были все, кто вернулся, — забавно насупилась она. — Наверняка есть ещё.

На самом деле, я тоже предполагал, что дхарактов должно было вернуться гораздо больше, только вот не понятно: где все они шарятся, когда нужны здесь?

— А ещё нам нужны мехи, — отвлекла меня от раздумий Лиса. — Вон гляди как альфовцы красиво расположили своих громадин между зданий. Хрен их теперь кто оттуда выбьет.

— Мне кажется, наш генерал уже позаботился об этой проблеме, — загадочно сказал Айвар.

Я проследил за его взглядом и понял, о чём он говорит. К городу на большой скорости приближалась группа бомбардировщиков. Они были похожи на воздушных змеев — такие же треугольные и плоские. Но несли на борту, если верить всплывшей справке, крайне мощные бомбы.

— Ну всё, капец альфовцам, — выразила своё мнение Лисичка.

Самолёты просвистели мимо нас и устремились дальше к городу. Их попытались сбить, но тщетно, сбросить бомбы они успели. Яркие огненные грибы мгновенно выросли по всему периметру обороняющихся. Это было даже красиво.

Дхарактские войска дружно покинули укрытия и бросились в атаку, не давая андроидам прийти в себя.

Это было ошибкой. Сквозь ещё не развеявшийся дым навстречу полетели снаряды, сметающие дхарактских ботов одного за другим. Щиты мехов выдержали прямой бомбардировки. Не знаю как, но факт оставался фактом. Всего за несколько секунд полегло больше половины всех атакующих дхарактов. Ситуация приняла неожиданный и очень неприятный для нас поворот.

Мехи Альфы тоже это осознали и сами пошли в атаку.

— А вот теперь капец нам, — медленно проговорила Лиса.

От нас до границы города было почти четыре километра, но это вообще не означало, что мы в безопасности. Рыжая права, теперь мы вряд ли сможем чем-то помочь. Разве что, надеется на чудо, но чудеса случаются редко.

Справа от нас в облаках мелькнула какая-то тень. Или мне показалось? Странно.

— Что будем делать? — спросил Айвар. — Атаковать? Или побежим как трусы?

Также справа от нас в двух километрах находился полевой командный пункт, откуда Гхррауб управлял своими войсками. Он был плохо защищён, так как почти все штурмовые боты отправились на передовую. Можно сказать, его охранял лишь тот здоровый протект в силовой броне — личный телохранитель Гхррауба.

Как вдруг с неба на них посыпался десант. Нет, та тень мне точно не показалась, это была наша летающая платформа. И как я вижу, Мисти успела её укомплектовать личным составов в лице своих штурмовых ботов.

Гхррауба и Зрроденса моментально окружили и принялись расстреливать. Щит стража держался долго. Я даже поверил в него и скомандовал своим снайперам атаковать, но это не особо помогло, потому как по нам сразу же полетели снаряды со стороны города. Вражеские снайперы заметили нас и умудрились прострелить Айвару руку до того, как мы попадали на землю и попытались укрыться за бугристым рельефом местности.

Теперь я уже не видел иного выхода, как отступить. Даже если я призову скорпикуса, мне не справиться с силами Альфы.

Ребята возражать не стали. Прикрываясь щитом Бульбозёра, мы отошли назад, спрятались за горкой, дождались восстановления щита и отправились ещё дальше от столицы.

В скором времени мы добрались до края Корявых гор и решили укрыться там. Оба снайпера сразу полезли наверх, чтобы иметь лучший обзор и предупредить в случае опасности. Я остался внизу со своими мыслями и Бульбозёром в придачу.

Скорее всего, если альфовцы ребята умные, они не станут убивать Гхррауба, а возьмут его в плен. Так будет хоть какая-то выгода. Следовательно, мы временно лишаемся одного из генералов, это плохо. Андроиды оказались не настолько беспомощными, как я рассчитывал. Придётся с ними повозиться, чтобы захватить планету. И Лисичка права, нам нужна техника. На одних ботах далеко не уедешь. Или их апать надо, только я без понятия как. Это уже Анту решать.

Ладно, сейчас мне нужно как-то вызволить из плена Гхррауба. Ну, и по возможности захватить столицу, ведь квест никто не отменял.

План так и блещет амбициозностью.

Похоже, придётся одному под покровом ночи и инвиза идти искать его в тылу врага. Других вариантов я не вижу.

— Да уж, жесть просто, — тихо вздохнул сидящий напротив меня около камня Бульбозёр. — Столько ботов полегло. И ведь всё, никак их теперь не восстановить, не пересобрать — только на свалку. Неправильное отношение у дхарактов к вещам. Не хозяйственное. Осуждаю.

Он прав. Не думаю, что кто-то будет собирать и восстанавливать этот металлолом. Проще новых ботов наклепать.

Не знаю, с чего вдруг я тоже об этом задумался, но...

Погодите-ка.

Я развернул интерфейс своих навыков, ещё раз всё перепроверил. В голове моментально сварился план.

Чёрт, это же как раз то, что нужно!

— Бульб, ты гений, — резво поднялся я на ноги. — Эй, Лиса, следите за городом, я скоро вернусь.

— Что? Куда это ты?

— Я быстро. Наверное. Постараюсь.

Вызвав своего скорпикуса, я залез в него и со всех четырёх лап рванул вдоль Корявых гор к Ущелью Мертвеца.

***

В Вахдинге праздновали победу. Первый собрал всех своих командиров подразделений за круглым столом и откупорил бочку с элем. Это выглядело довольно странно, но недовольства точно не вызвало.

В разгар сего веселья в командный пункт вошёл мрачный Грур. Он поверхностно осмотрел всех присутствующих и остановил взгляд на Первом.

— Надо поговорить, — подошёл он к нему.

— А? Что? О-о-о, дружище! Ты как тут оказался? Ты же вроде это... того самого.

— Об этом и нужно поговорить. Трезвей быстро.

— Ну чё ты как девка. Присядь с нами, выпей, расслабься. Мы дхарактов разбили, представляешь? Залеб... Захлеб... Апчхи! О-орх, хорошо в нос ударило. Так, о чём я говорил?

Грур тяжело вздохнул, прикрыв глаза, и снова спросил:

— Где Дек?

— На спецзадании, — с важностью подчеркнул Первый. — Скоро вернётся.

— А остальные? Где Сеньорита? Кто сейчас командует Манцеллой?

— Все на спецзаданиях. Скоро вернутся. У нас строгий режим радиомолчания, так что... ик... не пытайся с ними связаться.

Грур вздохнул ещё раз. И тут его вдруг окликнула появившаяся позади голограмма:

— Вряд ли ты от него узнаешь что-то ценное. Пошли поговорим в арсенале.

Фантом обернулся и с крайней степенью удивления уставился на мерцающую девушка:

— Мистерия?

— Угадал. Ты хотел что-то сообщить?

— Д-да. Да.

Голограмма исчезла, а Грур перешёл из командного пункта в арсенал. Тут его ожидали ещё несколько голограмм погибших андроидов. Но больше всего фантом был рад увидеть её:

— Шанти, ты вернулась?

— Ага, вот она я, — развела девушка руками. — Правда сразу же успела помереть.

— Ну а что я мог сделать? — занял оборонительную позицию Изибризи. — Детонатор заело, я же говорил. Пришлось его вручную...

— Да мы поняли, не кипятись, — посмеиваясь перебила его Шанти. — Главное задание выполнили, а остальное уже не так важно.

— О да, — потёр руки Изи. — Красиво, наверное, там сейчас всё полыхает.

— Кхм, кхм, — привлекла внимание Мистерия и перевела взгляд на Грура.

— Да, я хотел сказать, что... — принялся подбирать слова фантом. — В общем, мы с Бетти по глупости оказались в плену у Дэлит. Меня она отпустила, чтобы я передал вам её послание.