Душа Паразита

— Сестра, постой, — окликнула хасса Кукремилия.

— Чщево тхебе? — задержалась та.

— От чего вы бежите?

— От ссмерти.

Хасс с мгновение наблюдал за Кукремилией, а затем пополз дальше.

— Подожди, — вновь заговорила суккуба. — Помоги нам, пожалуйста. Если от этой напасти бежите вы, мы точно с ней не справимся. А нам бежать некуда.

Кукремилия-хасс замедлилась, но не остановилась.

— Проссти, — прошипела она. — Этху ссмерть нам не пхобедить. Тхолько бхежать.

— Сбежать от неё тоже не выйдет, — сплёлся посередине туннеля облик Богини. — То, что следует за вами, найдёт вас везде, где бы вы не прятались.

— Бхогиня, — остановилась хасс в почтительном поклоне.

— Разумным будет объединить ваши силы и направить их против общего врага, — добавила Богиня. — Как и предложила Кукремилия.

— Сслушаюсь, Бхогиня, — вновь поклонилась вторая Кукремилия.

***

Я прошёл по каменному коридору и вышел к Седьмому городу. То, что предстало перед моими глазами, глубоко меня шокировало. От некогда прекрасного города остались лишь руины. Что-то огромное смело здесь большую часть построек и прорубило сквозной лаз с пола до потолка.

Сперва я подумал, что это был плотоядный червь, но тут же отбросил эту идею. Даже такие огромные твари не стали бы уничтожать город своих хозяев. Второй мыслью был один из дхарактских шпилей, множество которых вылезли из-под земли, когда я призвал дхарактов. Аналитические данные подтвердили эту догадку.

Зараза, и тут я накосячил... Да что ж такое. Всё, что я ни делаю, оборачивается уничтожением и разрушением.

Опустив взгляд ниже, я заметил битву. Ожесточённый бой мутантов против дхарактских ботов. Мутанты, в число которых входили и раване и даже хассы, пытались защищаться от машин, но их ряды таяли на глазах. В бой вышла даже сама Ялитси, но и с ней у защитников не хватало сил для борьбы с модифицированными ботами.

— Ант, я не понял, что здесь происходит? — включил я связь. — Я думал у нас перемирие. Какого хрена твои боты атакуют живых?

— Анализирую... Анализ завершен. Эти боты не подчиняются мне. У них иные протоколы связи.

— Что значит не подчиняются? Ты же их создал. Почему ты не можешь управлять своими творениями?

— Ответ мне неизвестен. Их перепрограммировали.

— Кто перепрограммировал? Об их существовании даже никто не знал до вашего прибытия.

— Ответ мне неизвестен. В задачу данных ботов входила охрана Шпилей, но по какой-то причине активация Шпилей запустила в них протокол «Выжженная земля». Я не могу его отменить.

— Зашибись. Из тебя вышел прекрасный создатель, скажу я тебе. И после этого ты ещё продолжаешь чипировать население планеты? А если у них тоже совершенно внезапно активируется «Выжженная земля», и ты не сможешь её отменить? Вот и перережут люди друг друга, эта твоя высшая цель?

— Нет.

— И это всё, что ты можешь сказать? Класс. Ладно, пойду хоть я попробую помочь живым, раз от тебя никакого толка.

— Подожди. Если ты сможешь взломать ботов, я попробую снова перехватить управление.

— Попробуешь? Ну, хоть что-то.

Разбежавшись, я выпустил хелицеры и со всей силы оттолкнулся ими от пола, устремившись вперёд, в самое пекло боя...

***

Механические твари оказались гораздо сильнее тварей полуживых. Они плотным строем продвигались вперёд раздирая в клочья попавшихся им на пути мутантов. Кукремилия с горечью наблюдала как гибнут её товарищи, её друзья, её народ. Она уже в который раз глянула на балкон дворца, но Владычица так и продолжала там стоять, наблюдая за боем. Суккуба сплюнула кровь, расправила когти и снова бросилась в бой. Вместе с сестрой они пытались пробить бронированные доспехи противников, но выходило это крайне не важно. Если второй Кукремилии это и удавалось по причине своего огромного роста и невероятной силы, то вот первая Кукремилия могла разве что отвлекать роботов.

Когти против металла помогали слабо. В основном, все мутанты пытались лишь сдерживать натиск врагов, пока рафлинги из-за их спин поливали неприятеля огненными лучами.

— Арасиэль! — вскрикнула Кукремилия, когда увидела как мутанта-ангела отшвырнули в сторону мощным ударом клешни.

Она умудрилась поймать его в полёте и бережно опустила на землю.

— Эй, ты как?

— Н-нормально, — прохрипел тот.

Кукремилия сама была ранена в бок, и потеряла уже много крови. Она была бледна.

— Улетай, — прошептал Арасиэль. — Я не хочу, чтобы ты погибла.

— Нет, я не могу... Я... Я сейчас призову червей и...

— Тогда от города ничего не останется... Нас засыплет...

— Знаю, но...

— Улетай... Прошу...

— Я не оставлю тебя!

Внезапно раздался грохот, а по земле пронеслась волна землетрясения. В бой вступила Ялитси. Хрупкое женское тело поднялось в полный рост. Её плечи начали разрастаться в разные стороны тягучей черно-красной субстанцией, сползающей на руки и всё остальное тело. Ялитси словно обрастала панцирем, а её руки превращались в огромные клинки с несколькими лезвиями, загнутыми в разных направлениях.

— Уходите и обрушьте за собой мосты, — своим тихим, но отчётливым голосом приказала она.

Двигаясь с невероятной скоростью, Ялитси метнулась к ближайшим двум машинам и разрубила их на половинки. Прыгнула к следующим...

— Все отступаем в город! — громко передала приказ Кукремилия.

Мутанты тут же повиновались. Оставляя свои позиции, они попятились к мостам, тем не менее, продолжая погибать под натиском роботов. Вторая Кукремилия не вняла указаниям и наряду с Ялитси и хассами продолжила уничтожать противников. Это позволило хотя бы как-то снизить потери среди защитников Седьмого города.

Мутанты уже ступили на мосты и начали быстро перебираться в город. Ялитси с Кукремилией перебили множество захватчиков, но и их силы были не бесконечны. Первой рухнула на землю Кукремилия. Огромный робот проткнул её насквозь металлической клешнёй. Следом не выдержала напора и Ялитси. Она допустила ошибку и не успела вовремя увернуться из захвата. Тяжёлая рука с тремя пальцами сжала её маленькое тельце до хруста. Наращенная броня спасла свою хозяйка от мгновенной смерти, однако от удушья защитить она не могла.

— Рушьте мосты... — прохрипела Ялитси, хоть и видела, что не все мутанты успели добраться до города.

Первая Кукремилия уловила её мысли. С тяжелым сердцем она глубоко вдохнула и хотела было озвучить последний приказ своей Владычицы, как вдруг на поле боя появилась ещё одна фигура.

Знакомый Кукремилии андроид мягко приземлился рядом с Ялитси и машинами. Вытянув руку вперёд он громко крикнул «Стоять!», и все до единого роботы замерли на своих местах. «Назад!» — прозвучала следующая команда, и роботы вновь подчинились. Тот, что держал Ялитси, отпустил её и отполз назад. После чего Кард резко махнул рукой, и все машины начали отключаться и грохотом падать на землю. Кард склонился над Владычицей, осматривая её, а затем крикнул:

— Нужны целители, срочно!

Повторять приказ не было нужды. От группы мутантов тут же отделились несколько летающих полулюдей и направились к ним.

***

Ялитси удалось спасти. Как, собственно, и Кукремилию-хасса. Хотя со второй было попроще, у той регенерации оказалось просто дикой. Но и мутировала она с нашей последней встречи ещё более дико. От прежней Кукушечки там вообще мало что осталось. Если сейчас сравнивать обеих Кукремилий, то незнающий человек даже и не подумает о том, что когда-то они были близняшками.

— И снова ты нас спасаешь, — с трудом улыбнулась мне Ялитси.

Она лежала в своих покоях под пристальным присмотром какого-то человека-ящера, имени которого я не знал.

— На самом деле спас вас не я, а создатель тех самых ботов. Я лишь послужил проводником.

— Не важно, — мотнула головой Владычица. — Ты всегда приходишь тогда, когда это нужно. Я благодарна тебе. За всё. Помнится, я обещала выполнить любое твоё желание ещё за спасение сестры, но так и не сделала этого. Я готова выполнить его сейчас. Проси всё, что пожелаешь.

Я лишь невесело усмехнулся. А после заговорил:

— Знаешь, как я уже говорил, мне ничего от тебя нужно. Просто дай своим подданным сегодня отдохнуть. Не восстанавливайте город, не делайте ничего. Пускай сегодня они проведут со своими родными и близкими. Пускай осуществят то, о чём всегда мечтали. Пусть скажут то, что всегда хотели. Пускай живут так, словно завтра не наступит. Это всё, что я желаю.

Вздохнув, я поднялся на ноги, попрощался и покинул покои Владычицы. Но практически сразу же наткнулся на злую Кукремилию. Размахнувшись, она влепила мне пощёчину:

— Это за то, что стрелял в меня!

Тут же она изменилась в лице, набросилась на меня и сжала в таких крепких объятиях, что моя эпическая модификация натужно заскрипела.

— А это за то, что спас мой народ. Опять.

В ответном жесте я тоже обнял девушку.

— Отдохни сегодня, ладно? — сказал я. — Проведи время с Арасиэлем. Я думаю, вам есть о чём поговорить.

— Эм, ладно, — отпрянула Кукремилия с непонимающим выражением лица. — По правде говоря... я как раз примерно этим и хотела заняться.

— Умница, — улыбнулся я.

Выйдя из дворца, я осмотрелся по сторонам, активируя сканер, но не заметил никаких гидроагрегатов, которые бы превращали падающие водопады в энергию.

— Кхард, — прорычала неслышно подкравшаяся ко мне вторая Кукремилия.

— Привет, — махнул я ей. — Рад, что ты в порядке.

— Я уххожу, Кхард. Вхоззможно, мхы бхольше не увхидимся.

— Тогда удачи тебе в твоём путешествии. И постарайся избегать, по возможности, всех машин. Никогда не знаешь, что от них можно ожидать.

— Этхо, не вссё, Кхард. У мхеня да-ар для тхебя.

Кукремилия раскрыла страшную пасть и облизала свою когтистую лапу. А затем аккуратно и, как мне показалось, даже нежно, провела этой лапой по мне. Откровенно скажу, это было неприятно, но я никак не выразил своей неприязни.

— Тхеперь ты паххнешь мной. Ни одна пходземная тваррь тебхя тхеперь не трронет. Онхи бхояться менхя, бхудут бхояться и тхебя.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я.

— И есщо, сследующего своего детхёныша я нхазову в твою чессть.

— Надо же, — улыбнулся я. — Ну, мне приятно.

— Дха. Сспасибо, чтхо сспас мне жиззнь. Я цхеню этхо. Прощщай, Кхард. Ссытой тхебе жжизни.

— Прощай, Кукремилия.

— Тхеперь мхеня зовут Хассити, что означхает Кхоролева хассов. Тхолько ты ззнаешь этхо имя. Нхазови его любхому хассу, и он отхведёт тхебя кхо мне, ессли тхебе нужжна бхудет пхомощь.

— Понял тебя, Хассити. Ещё раз спасибо тебе за всё.

Она собрала свои лапы в жесте поклона, и мы поклонились друг другу. После чего Королева хассов отправилась в только ей ведомый путь, оставив меня одного. Несколько выживших хассов присоединились к ней, когда она покинула пределы города. Все они растворились во мраке пещер.

Пока я за ними наблюдал, заметил в толпе мутантов, что находились на разрушенной центральной площади, знакомое эльфийское личико. Лаяна — девушка, которая каким-то образом смогла приспособить под себя наши модификации — смотрела прямо на меня с некоторой тревожностью. Когда наши взгляды пересеклись, она тут же сложила руки вместе и поклонилась мне. Я ответил ей тем же самым. После чего Лаяна благодарно кивнула мне и направилась к своим друзьям.