Любимая жена Жестокого короля

Глава 16

Главный дворец Северного королевства поражал своим великолепием. Он был словно выточен целиком из хрусталя – прозрачные колонны, переливающиеся на солнце витражи, огромные окна в пол. Прилегающую территорию окружали несколько десятков высоченных ледяных фигур.

Разглядывая это всё, я даже забыла о довольно долгой дороге, о скрипучем морозе за пределами повозки и кажется, даже о необходимости просто дышать.

– Как тебе дворец, Дэя? – король приобнял меня за плечи.

– Он великолепен, Рэй. Кажется, я не видела ничего красивее. Только…

– Что-то не так?

– Я думаю… Разве может хрусталь выдержать такую мощь? А фигуры? Здесь же иногда бывает не такой лютый мороз. Они не тают?

Раскатистый смех моего жениха разнёсся по дворцовой площади, а его глаза заискрились искренним весельем – не обидным, нет. Ни капли. Наоборот, я была рада видеть его весёлым. Таким он бывал слишком редко.

– Я сказала глупость? – уточнила, улыбаясь в ответ.

– Нет, Дэя. Конечно, нет. Ты не могла знать, из чего это всё сделано. Это особый очень прочный камень, который имеется только в наших землях. Он чем-то и правда похож на лёд и хрусталь. Только никогда не растает и гораздо прочнее любого известного ныне нам сплава.

– О… Я действительно не слышала о таком. Это просто волшебство какое-то… Но если все стены прозрачные, то как же спальни и бани?

И вновь Рэй рассмеялся, прижимая меня к себе крепче:

– Тебе кажется так, потому что он отражает всё вокруг как зеркало. Он не прозрачный, Дэя.

– Надо же. Я никогда о таком не слышала.

Рэй наклонился, чтобы поцеловать меня:

– Это моя вина. Ты просила книги о моей стране… Здесь есть огромная библиотека, я распоряжусь, чтобы тебе выдавали совершенно любые книги, какие ты пожелаешь.

– Спасибо! – я обняла его, прижимаясь щекой к холодной тяжёлой дублёнке, через которую, однако, было слышно сильное биение сердца моего вот-вот мужа.

Я стану его женой! Королевой Севера! Это всё казалось невероятной сказкой. Да, я прибыла сюда в качестве его невесты. Думала о браке. Но прежде не задумывалась о том, что наша свадьба сделает меня королевой. Ведь это такая ответственность!

Пока мы ехали, даже осторожно спросила у Рэя, есть ли у них правила и требования к королевам. И оказалось, что это вовсе не номинальный титул, какой, например, имела моя мачеха. Здесь королева принимала непосредственное участие во многих вопросах – особенно тех, что касались благотворительности и выстраивания добрососедских отношений с государствами вокруг. Рэй пообещал, что как только наш малыш немного окрепнет, мы отправимся с визитом вежливости к соседям.

Меня радовало, что он начал строить планы так далеко, хотя ещё недавно вовсе не верил, что я способна подарить ему наследника. Но кажется, чем ближе была назначенная дата, тем большая уверенность крепла и в нём, что я справлюсь, и всё будет просто замечательно. Мне удалось убедить его в этом.

После того откровенного разговора Рэй признался, что рассказать мне правду боялся потому, что я могла бы посчитать его жестоким чудовищем. Что хотел сначала найти способ помочь мне, а потом уже говорить, чтобы не испугать больше. И хотя я твердила, что волноваться причин нет, всё равно глубоко внутри боялась будущего и молила только о том, чтобы мой малыш не пострадал.

Я решила, что проживу счастливо столько, сколько мне отмерено. И если так суждено, что в назначенный день случится непоправимое, то по крайней мере сделаю всё, чтобы подарить жизнь нашему ребёнку. В конце концов, когда только ехала в этот морозный, далёкий край, даже подумать не могла, что обрету здесь любовь. И за это уже была благодарна всей душой местным богам.

Во дворце нас встретили не столько тепло, сколько почтительно. Наверняка, советники понимали, что грозы не миновать – ведь мой жених вернулся, и у нас совсем скоро родится наследник. Поэтому, вежливо поклонившись, нас оставили наедине. Видимо, отправились ждать своей участи. А я не стала расспрашивать Рэя, какое решение в отношении их он примет. Мой будущий муж – пусть и жёсткий, но хороший правитель. И прежде чем пытаться давать ему советы, мне бы следовало многому у него научиться.

Сам же он сейчас был полностью сосредоточен на мне и моих эмоциях. Не отходил ни на шаг и водил по дворцу, показывая всё самое интересное.

Вот, например, комната Рэя (а теперь наша общая) была такой огромной и красивой, так не похожей на то, что я видела в зимнем замке. За эти долгие месяцы я вовсе отвыкла от роскоши и богатства. В нашем с сёстрами замке тоже не было таких уж пышных убранств – но всё было очень красивое. Здесь же… Такой красоты я не видела вовсе.

А Рэй всё продолжал улыбаться, наблюдая за моим восторгом:

– Если бы я только знал, какой будет твоя реакция, то привёз бы тебя сюда сразу же.

Я промолчала, подумав о том, что как раз сразу он точно не собирался меня никуда везти. Но восторгаться его дворцом не перестала. А уж когда своими глазами увидела шикарную библиотеку, то и вовсе потеряла дар речи. Ненадолго.

– И это всё ты скрывал от меня?! – обернулась к нему возмущённо и тут же неловко замолкла, понимая, что повысила на него голос в присутствии его слуг.

Только Рэй, кажется, вовсе не заметил этого, и поднял меня на руки, прижимая к себе снова:

– Это всё твоё теперь, Дэя.

– Ещё нет. Свадьба через пару дней.

– Это формальности.

– Ну уж какие формальности? Церемония бракосочетания и коронация. Не такие уж и формальности, – напомнила, чуть выгнув бровь.

И он вновь рассмеялся:

– Обожаю, когда ты меня отчитываешь!

– Прости, – пискнула, пряча лицо на его груди и стараясь не болтать ногами в воздухе.

Всё же мой большой жених был гораздо выше.

– Нет-нет, Дэя. Мне правда это очень нравится. Ты такая воинственная и соблазнительная в эти моменты. Никто не смеет со мной так говорить. Никому это не позволено. Кроме тебя, моя девочка.

Я стыдливо покраснела. К его комплиментам я почти смогла привыкнуть. Но вот от напоминаний, что я «соблазнительная», до сих пор бежали мурашки. Это было слишком волнующе – что он мог говорить такое где угодно, даже если и шептал мне на ушко, а не кричал, чтобы слышали все. Лучше бы говорил это только в спальне. И только глубокой ночью. Желательно, чтобы свечи тоже не горели. Хотя Рэй любил, чтобы горели…

– Что ты там такое вспомнила, что так смущаешься? – снова заулыбался он, поставив меня снова на пол и теперь поглаживая мой совершенно круглый живот.

Малыш, реагируя на близость отца, тут же задвигался. Ему нравилось, когда Рэй гладил вот так. И я тоже плавилась от этих ощущений. Что наконец-то он принял и полюбил тоже мою крошечку. Даже кочерга не понадобилась…

Почему-то я была уверена, что у нас будет мальчик. Такой же сильный и крепкий, как его папа. Ведь иногда он ну очень больно толкался. И правда был немного крупноват для такой, как я. Но об этом старалась не думать, и уже тем более не говорить своему такому заботливому теперь будущему мужу.

Кстати, о свадьбе. Отец прислал гонца с подарками, сообщив, что не может приехать. И меня эта новость вовсе не расстроила, как было подумал Рэй. Просто он – не тот, от кого я бы ждала поддержки в такой важный для меня день, мы никогда не были близки. Я уже раз сто взяла с Рэя слово, что с нашим сыном он будет очень близок и никогда не станет отдаляться от него, что бы между ними не произошло.

Мне было жаль, что мои сестрёнки не увидят этого прекрасного платья, которое начали шить для меня из самых дорогих тканей, усыпанных драгоценными камнями. Что они не смогут обнять меня перед волнительной коронацией. И их не будет рядом, чтобы успокоить, когда настанет срок рождения малыша.

Но зато рядом будет мой замечательный, самый лучший в мире муж. Который клятвенно обещал, что я обязательно увижусь с сёстрами, когда мы отправимся навещать соседние государства. И что он непременно попытается замолвить словечко перед моим отцом за Тами и Лио, о которых я переживала больше всего.

Рами и Лея были нежными и тихими. В чём-то тоже упрямыми, конечно, как без этого у принцесс. Но они почти не нарушали правил. А вот две другие сестры были постарше их и с такими характерами, что я очень боялась за их судьбу, часто молясь всем богам не обижать моих сестрёнок и послать им такую же большую любовь, которую я испытывала сама и каждый день видела в пронзительных глазах моего пока ещё жениха.