Любимая жена Жестокого короля

Глава 6

Советники поприветствовали меня и друга Рэя, а потом вперёд вышел один.

– Срок, отпущенный королю на то, чтобы обзавестись наследником, истекает совсем скоро. Вчера он не явился на очередной совет, а потому нами принято решение не дожидаться истечения отпущенного года. Нами будет избран другой король. А девушка будет отправлена обратно в родные края, – торжественно провозгласил он.

– По какому праву Вы принимаете такие решения в отсутствие короля? – в возмущении я спустилась чуть ниже по лестнице.

В прошлый раз, когда стояла перед ним, хотелось сгореть со стыда. А теперь не собиралась позволять этой стайке неизвестных мне людей решать мою судьбу. К тому же, похоже, они не совсем в курсе, что наследник у короля всё же будет. Видимо, торопил он меня изначально именно поэтому.

– Миледи, мы представляем королевский совет. Согласно нашим традициям, если в течение пятнадцати лет с момента восшествия на престол, у короля нет детей, то он может либо сам назначить того, кому передаст власть, либо это делает королевский совет. Вот уже несколько недель мы не видели короля, и как убедились сейчас, здесь его тоже нет. Прежде он не покидал так надолго дворец. А потому принято решение не дожидаться назначенного срока, который наступит чуть более, чем через полгода, и назначить преемника трона сейчас. Вы же отправитесь обратно. Но если пожелаете, то мы можем найти Вам подходящую партию из средних чинов придворных.

Я даже не сразу смогла произнести хоть что-то от его вопиющего предложения. Они собираются передать меня как вещь обратно отцу или вручить кому-то из своих придворных, даже не дожидаясь возвращения короля, хотя срок, данный ему для того, чтобы обрести наследника, не истёк. Какая наглость!

Ну тут неожиданно заговорил тот, кто всё это время нервировал меня своим присутствием в замке. Его слова стали тоже совершенной неожиданностью.

– Господа, на время отсутствия короля я, как его ближайший друг и соратник, получил грамоту на принятие решений от его имени. Вероятно, по истечении указанного Вами срока, мне же перейдут полномочия по управлению страной, потому как в моей семье уже трое сыновей. Мы обсуждали эту возможность с королём. Потому прошу вас покинуть зимний замок и предоставить мне возможность решать дальнейшую судьбу миледи самостоятельно.

Ещё один собирается решать мою судьбу! Ещё и намеревается забрать трон у моего будущего мужа! А в том, что Рэй станет моим мужем, я не сомневалась. Обещал? Пусть выполняет!

Толпа нестройно загудела. Кто-то поддерживал новоиспечённого правителя, кто-то, напротив, считал это недопустимым и настаивал на своём. В итоге не выдержала я.

– Прошу пояснить, каков будет порядок, если до истечения срока у короля появится наследник? – подала голос, и в зале стало тихо.

А затем рядом усмехнулся мой навязчивый гость.

– Разумеется, король останется в своих правах, Дэя. Но к моему глубокому сожалению, – вот что-то с трудом верилось в его сожаление, – это невозможно. Он просто не успеет найти себе подходящую невесту и…

– И это не потребуется, – заявила, глядя в его довольное лицо. – Потому что я ношу наследника.

Немая сцена длилась несколько минут. На лице друга короля отразилось сразу столько всего – от удивления, недоверия и непонимания до острой, ядовитой ненависти, которую, однако он очень быстро скрыл за привычной улыбкой.

– Вы уверены, миледи? Возможно, Вы ошибаетесь. Король – мой друг, но не обмолвился и словом…

– Мы хотели сохранить это в тайне до подходящего момента. Но думаю, что он настал. И прошу вас всех в отсутствие моего жениха более не принимать поспешные решения и не делать необоснованных выводов, а уж тем более не начинать так преждевременно делить его трон.

Даже не знаю, откуда во мне взялось столько смелости, чтобы противостоять им всем. Но мысль, что под моим сердцем настоящий и полноправный наследник трона Северного края, дарила чувство защищённости. Не посмеют же они все сделать вид, что не слышали моего заявления.

И не поверить мне не могут, потому как я не просто безродная девица, а дочь одного из могущественных правителей. К тому же они не знают, что мой отец вряд ли станет вмешиваться – его знают как властного и жёсткого правителя, и вряд ли решатся причинить мне вред.

К моему удивлению, несколько советников выдохнули с облегчением и принялись осыпать меня поздравлениями и пожеланиями благополучия. Другие поджали губы в неудовольствии, но молчали. А несколько человек вместе с «близким другом и соратником» явно обдумывали, как им действовать дальше.

– Я благодарю вас всех за визит, господа, – вновь решила взять слово, – но дальнейшее обсуждение этого вопроса, как и ваше присутствие в замке, думаю, может быть уместно уже после возвращения моего будущего супруга.

Мужчины начали расходиться. Оставалось каким-то чудом избавиться от того, кто как раз уходить совсем не спешил.