Любимая жена Жестокого короля

Глава 19

Но стоило лекарю прокалить кинжал в камине над огнём и подать мне, я лишь прислонила его к коже на животе и замерла – было так страшно сделать надрез неправильно и навредить крошечке, ведь о себе в тот момент уже не думала – боль стала моим вторым именем. Я вся горела в ней. Представить, что может стать ещё хуже, было уже невозможно.

Всё, чего я хотела – это освобождения от неё. И уверенности, что мой малыш будет жив.

В тот самый момент в комнату буквально влетел король и тут же кинулся ко мне, хватая за запястье и не давая возможности себя порезать. Ну вот. Не успела…

– Прошу тебя! – взмолилась снова.

– Тише-тише, моя девочка. Мы нашли способ. Сейчас всё будет хорошо. Сейчас, моя Дэя, – шептал он, пока слуги вносили в комнату огромную лохань с водой.

И когда они все запомнят, что проще воду приносить отдельно? Легче же…

Тут Рэй подхватил меня на руки и опустил в тёплую воду. Он думал, это должно мне как-то помочь? Купание? Я была настолько растеряна, что даже не смогла сразу возразить.

А вот дальше король погрузил меня под воду с головой… Тут уже я забрыкалась из последних сил. Он решил прекратить мои мучения и утопить меня?! Какой-то вот совсем не гуманный способ.

К счастью, задержанного дыхания хватило до момента, пока он позволил мне высунуть голову из воды и сделать вдох.

– Ну как? – спросил с надеждой, и я было решила, что он окончательно распрощался с разумом, но вдруг поняла, что боль и правда отступает. Малыш перестаёт так сильно двигаться внутри меня, будто разрывая, и успокаивается…

– Что это? Почему?

– О Боги! Сработало!

Рэй накинулся на меня с поцелуями и объятиями, не обращая внимания на то, как вода с моих волос капает на его одежду. Он плакал, прижимая меня покрепче и поглаживая мой большой живот. И его слёзы прятались в моих мокрых волосах.

– Что происходит? – уточнила мягко, теперь вновь ощущая потуги, которые больше не причиняли той жуткой боли.

– Гонец… Моей матери рассказали, зачем я приходил. Она отправила гонца. Он потребовал хранить в секрете наше родство. Но рассказал, как можно помочь. В тебе самой и в нашем ребёнке кровь сирен. Им нужна вода. Поэтому такие дети рождаются под водой, в своей родной стихии. И тебе должно быть проще. Тебе же не так больно больше, любимая?

Я выдохнула. Наконец-то надежда на спасение и передышка от этих ужасных мук! И он впервые назвал меня вот так. Любимая… Как же приятно!

– Да, Рэй. Мне гораздо легче.

– Слава морским Богам, – теперь он целовал мои руки. Но тут же развернулся к замершему посреди комнаты лекарю и зарычал на него: – А ну помоги ей! Что встал, как истукан?!

Вполне вероятно, что бедный старичок теперь навсегда останется заикой после сегодняшней ночи. Если таки доживёт до утра. Но пока он ощупал меня снова и сообщил, что теперь всё в порядке и что ребёнок скоро появится на свет.

Только стоило ему попросить Рэя выйти, чтобы я могла принять правильное положение, как тот заупрямился. И сообщил, что шага больше не сделает отсюда, покосившись многозначительно на кинжал.

Я залилась краской:

– Ты не можешь здесь находиться, – пискнула в момент очередных схваток.

– Всё это происходит из-за меня, Дэя. Поэтому я буду с тобой всё это время. И не сдвинусь с места.

И ведь правда не сдвинулся. Хотя держать меня за руку и подбадривать пришлось недолго. Спустя уже пару минут на свет появилась моя крошечка.

– У Вас дочь, господин, – торжественно сообщил лекарь, вручая малышку Рэю.

– Дочь? – переспросила я, ведь была уверена, что ношу мальчика.

– Совершенно точно, – подтвердил старичок и похлопал себя по щекам с облегчением.

Я перевела смущённый и настороженный взгляд на Рэя. Для сохранения трона ему был нужен сын…

Вот только мой муж вовсе не выглядел опечаленным. Он смотрел на нашу крошечную девочку влюблёнными глазами. Она целиком помещалась на его ладони. Там он её и держал, прикрыв сверху второй рукой и нежно поглаживая большим пальцем по темноволосой головке.

– Какая она красавица, Дэя! Так похожа на тебя, – прошептал он ласково, не отрывая от неё взгляда.

Малышка действительно была белокожей и с тёмными волосами, среди которых уже виднелись синие пряди. Но больше сходств я пока не замечала. Продолжая лежать в воде, пыталась отдышаться и расслабиться теперь.

Если Рэй не огорчился, что у нас не будет сына, то и я рада. И конечно же, не стану любить нашу дочку меньше, раз она не родилась мальчиком. По правде говоря, и сама хотела бы больше маленькую девочку. Просто Рэю нужен был наследник, поэтому и не допускала иной мысли.

– Как же теперь… твой трон? – спросила осторожно.

– К дьяволу правила! – он поцеловал меня в лоб, укутал малышку в свой праздничный свадебный жилет и подошёл ко входу в комнату. – У нас с королевой родилась дочь! – провозгласил громогласно.

В длинном коридоре раздались громкие возгласы поздравлений, которые длились довольно долго. Видимо, многие подданные ждали новостей от своего короля. А когда стало чуть тише, вдруг послышался одинокий мужской голос:

– Получается, до истечения срока у Вас не родился наследник… это всего лишь девочка.

Даже отсюда я почувствовала, как изменилась аура моего мужа. Достаточно было первых слов. Последние он явно сказал зря. Я и сама после всех этих мучений не считала свою дочь «всего лишь девочкой», но Рэю такое говорить было просто опасно.

– А ты попробуй отбери у меня трон, – прорычал он. – Вот моя наследница! Вот она! Посмотри и запомни! Все запомните! И если хоть кто-то из вас посмеет ещё раз сказать, что моя дочь не достойна трона, то я лично сниму голову каждому!

И что-то мне подсказывало, что правда снимет. В коридоре на некоторое время воцарилась тишина, а потом раздались громкие звуки поздравлений вновь. Никто больше так и не посмел упрекнуть короля в неверном решении.