Рубин

Гермиона наконец оторвала свой взгляд и попыталась сфокусировать зрение на человеке, который ей что-то говорил.

Мысли в голове начали занимать свои позиции и она осознала, что находится на собрании, к которому готовилась несколько месяцев.

Это же был её шанс выбить некоторые привилегии для своего дела, а в особенности, для некоторых проектов, связанных с домовыми эльфами.

Она наконец нашла взглядом объект, который с ней разговаривал, и осознала, что не понимает ничего из того, что он ей только что сказал.

Гермиона перевела взгляд с Кингсли Бруствера, на сотрудников своего отдела и помощника министра, громко вздохнув.

— Извините, министр, — но Гермиона прервала свою речь.

Не зная, что сказать в оправдание, она просто опустила взгляд.

— Ничего страшного, знаете, у каждого из нас может быть плохое самочувствие. Да, мы волшебники, но мы живые и ничто нам не чуждо, — и даже несмотря на Кингсли, по его голосу она слышала, что он улыбнулся. — Мы многое обговорили, и я рассмотрел документы. Ваши сотрудники всё доходчиво объяснили, что ж, в вашем отделе я не вижу никаких проблем и думаю, что вот эти документы я заберу с собой. Позже мой помощник с вами свяжется. Извольте откланяться.

Гермиона подняла взгляд и посмотрела на Кингсли. Он улыбался лишь глазами, выражение лица оставалось серьёзным.

Министр кивнул ей и пошёл к выходу, его выход активировал каждого, кто находился в этом кабинете, волшебники стали подниматься и покидать помещение.

А Гермиона сидела, как будто в неё кинули Петрификусом, она не понимала, что только что произошло. Ведь ничего страшного и вопиющего она не сделала. Просто была невнимательна и не смогла сосредоточиться, те вопросы, которые она хотела обсудить, остались не озвучены, но всё это уже было им известно и её сотрудники, возможно, всё сделали за неё, но она этого не знала, потому что не слушала.

Потому что все её мысли остались там в Мэноре. Ей даже показалась, что её здесь нет, а она всё так же стоит в том самом камине и смотрит в его глаза.

Гермиона закрыла тяжёлые веки и выдохнула. А с ней было такое впервые и она не понимала, что происходит.

Девушка почувствовала как чья-то ладонь легла ей на плечо, она дёрнулась и обернулась.

— Грэг, — Гермиона вздохнула и опустила плечи.

—Мисс Грейнджер, это всё ничего, всё в порядке. Вы действительно устали, так много работаете и никогда не были в отпуске, ведь так?

«—Отпуск, какое странное слово». И это именно то слово, которое Гермиона всегда слышала, но никогда не знала на вкус. Она действительно никогда не была в отпуске, и отдых для неё был сродни наказанию. Она не могла ничего не делать, не могла не думать и от этого — не могла отдыхать.

— Иди, Грег, иди. Всё в порядке, и у вас много работы.

Он сначала стоял за спиной и Гермиона хотела уже разозлиться, сказать ему грубо, как делала всегда, показывая свою надменность, строгость и значимость, но сегодня, просто молчала и наконец услышала его шаги.

«— Что же со мной», — промелькнула в её голове мысль.

Девушка уже хотела встать и пойти в свой кабинет, чтобы разобраться со всем, что произошло и запросить документы. А ещё, вызвать своих сотрудников и понять, что же они обсуждали в этом кабинете. Ей было плевать, что они подумали, ведь она действительно устала.

И Кингсли смотрел на неё с пониманием, с одобрением и поддержкой, эти воспоминания придавали ей сил.

Она услышала за спиной шаги, как дверь слегка скрипнула, и поняла, что в зал для совещаний кто-то вошёл.

— Грэг, ну что ещё? — с раздражением в голосе произнесла Гермиона.

— Я предлагаю после рабочего дня пойти ко мне.

Она резко выпрямилась, словно струна, дыхание перехватило, а мысли в панике забегали в её голове.

— С какой стати? — не своим голосом произнесла она.

— Ты отнеслась с пониманием к моей ситуации и не предприняла никаких попыток что-то сделать.

— Я просто не успела, было собрание и для меня оно было очень важно. Я ещё ничего не решила, Нотт.

— Ладно, пусть будет так. Извини, Грейнджер.

Тишина, полное погружение.

— Стой, я просто не понимаю. Ведь мы с тобой раньше никогда не общались и ты приглашаешь меня к себе. Это немного странно, учитывая то, что мы разнополые, — он резко засмеялся

И Гермиона, также резко, развернулась.

— Что смешного я сказала?

— Все школьные годы ты ходила с двумя мальчишками бок о бок. Они не казались тебе разнополыми?

— Это другое, мы были детьми.

— Ну да, это всё меняет, Грейнджер. Я же не в постель тебя позвал, просто в гости. Знаешь, иногда взрослые мужчины и женщины просто общаются, но если твои мысли…

— Хватит, я ничего такого не имела в виду, — и она точно знала, что её щёки покраснели, она это знала и чувствовала, это была самое отвратительное в этой ситуации. — Просто это странно.

— Знаешь, в жизни иногда бывает что-то не по плану, что-то, что может измениться в один миг. Ну и что теперь, не любить за это жизнь или всё время прятаться в свою норку?

Она боялась разворачиваться именно потому, что не сможет оторвать от него взгляда. Девушка смотрела словно зачарованная, и его речи были ей приятны.

И Гермиона не могла дать объяснение своему поведению, и его тоже. Но знала точно, что он не играет с ней, и это не хитрый ход. Теодор действительно зовёт её в гости, но что-то в ней явно противилось, просто кричало, чтобы Гермиона прервала этот абсурд. Это был страх, тот самый, что не давал ей права на другую жизнь, ту, что появляется с окончанием рабочего дня.

— А эльфы всё ещё там?

— Где?— удивлённо спросил Теодор.

— Ты издеваешься? Там, в поместье. Ты же только что меня позвал…

— Я позвал тебя к себе домой, а поместье уже давно не мой дом. Если ты не заметила, там проживает огромное количество домовых эльфов, а я предпочитаю жить один.

— У тебя ещё один дом?

— У меня единственный дом. А Мэнор - это родовое поместье, которое я просто не имею права покинуть. Слишком большая ответственность, но у меня уже давно есть свой дом, тот, который создал я сам.

Он подошёл к ней настолько близко, что она почувствовала его запах и наклонившись, подвинул пергамент, тот самый, который она так долго рассматривала и практически ничего не записывала.

Он написал ей адрес.

Уперевшись ладонями в стол, он резко повернулся в её сторону так, что его лицо практически коснулась её.

— Я буду ждать тебя вечером и прекрати меня бояться, это странно, учитывая то, что ты ко мне испытываешь.

— Что? — но он резко выпрямился и ушёл.

Просто ушёл, не ответив, не обернувшись и больше ничего не сказав.

Она коснулась ладонью своего лица и потёрла его, как будто пыталась что-то стереть.

Гермиона выдохнула. Ведь она знала, что обманет себя, если скажет, что он произнёс полную чушь.

Но то, что это было странным, отрицать она не могла.

Девушка втянула воздух глубоко в себя, заполняя лёгкие тонким призраком его аромата.

========== Глава 5 - «За лапшой» ==========

Оказавшись по тому самому адресу, который он ей оставил, девушка осмотрелась: это был пригород маггловского Лондона, небольшой коттеджный посёлок, а вокруг идеальные газоны, чистые дорожки, а дома были словно клонированы.

Гермиона разжала свою ладонь и посмотрела на скомканную бумажку. Развернув её, она ещё раз прочитала адрес, который уже знала наизусть, но хотела убедиться, что не ошиблась.

Небо было необычного цвета, словно в белую краску добавили немного серого и совсем чуть-чуть розового, получая нечистый, но красивый цвет.

Свет от солнца становился тусклее, и тонкие лучи проникали сквозь тяжёлые облака и практически не доходили до земли, рассеиваясь в воздухе.

Посёлок на окраине был немноголюдным, уютным и Гермиона поняла, что безопасным.

Шагая по улице в этом тихом «городе», её волнение, со смесью сомнения, улетучивалось.

Она присмотрелась и увидела нужный номер дома, снова сжала в ладони бумажку и сделала шаг вперёд, а потом ещё один.

Следующие шаги для неё были более смелыми, решительными. Ведь она Гермиона Грейнджер — человек, который никогда не испытывал страх. И у неё всегда был план, но сейчас этого плана не было. Гермиона делала что-то, чего не планировала, но почему-то, в глубине души, ей хотелось это делать.

Девушка коснулась железных прутьев и ворота открылись. Гермиона осматривала снаружи дом и, запрокинув голову, всмотрелась в окно второго этажа, увидев тень - кто-то стоял и наблюдал за ней.

Прищурившись, она попыталась разглядеть лицо человека, но фигура сразу исчезла. Девушка хотела постучать в дверь, но резко убрала руку за спину, засомневавшись в своих действиях.

— Заходи, Грейнджер. Я же знаю, что ты пришла. Не стоит так долго стоять на пороге.

Гермиона вздохнула и открыла дверь.

— Я думаю, что нужно встречать своих гостей, так правильно, а не стоять и наблюдать за ними.

Когда она вошла, перед её взором сразу предстал Теодор.

Гермиона оглядела его сверху вниз, и выглядел он иначе, чем в Министерстве. Было в нём всё то же, что было когда-то в том мальчишке, которого, казалось, она никогда не замечала.

В этой огромной, цвета шоколада футболке и широких бежевых штанах, босоногий, с чистыми растрёпанными кудряшками Теодор выглядел привлекательно, и Гермиона даже посчитала его необычайно милым.

От собственных мыслей она опустила взгляд, теребя край подола платья.

Это было обычное тёмно-синее платье чуть ниже колена, с длинными рукавами, таких у неё было много. И даже летом она не позволяла себе надеть что-то более открытое. Гермиона боялась выйти из зоны комфорта, прятать себя стало привычкой - скрывать не только мысли и чувства, но и собственное тело. Не нужно думать о каких-то деталях, которые могут заметить, а она может заметить то, что на это обратили внимание. А когда всё закрыто, то и повода на лишние взгляды нет. Комфорт, скромность, неброскость - вот три критерия, по которым отбирала свой гардероб Гермиона Грейнджер. И не менее главное это то, что платье должно быть больше на один или два размера, так было уютнее. Одежда стала для неё защитным панцирем, бронёй, под которой пряталась её хрупкая сущность.

— Проходи, будем ужинать.

—Ты сам приготовил? —удивленно спросила Гермиона.

— Я не умею готовить, Грейнджер, не забывай кто я.

— О, — возглас вырвался у Гермионы, а её настроение резко испортилось. — А знаешь, я, пожалуй, пойду. Ведь я действительно забыла кто ты.

— Стоп, — Теодор мгновенно оказался рядом с ней и заглянул Гермионе в глаза. — Я не то хотел сказать. Понимаешь, я же волшебник, как и ты, — он сказал это мягче.— И не умею готовить, несмотря на то, что проживаю в маггловском районе. Мне так комфортнее, потому что я могу укрыться от миллиона глаз, но все-таки многое я не делаю как маггл. У меня есть возможность и я ей пользуюсь. Просто заказываю вкусную еду из ресторана, магглы готовят превосходно, и ты это знаешь. Ну и потом, если ты умеешь готовить, то можешь научить меня, — он тепло улыбнулся ей.