Новый кот на заправочной станции

На ощупь зверь тоже был как настоящий. Сейчас Мирх мог бы без труда схватить зверя, но что-то останавливало кэпа. Этим чем-то было беспокойство в зеленых глазах Тени. Ибо ловить собственные глюки – это чревато, до такого он еще не опускался.

– А теперь он чешет его за ухом, вернее чешет воздух – тут же сдала его Эли.

Мирх нахмурился, шутка получалась уж очень некрасивой. Не в стиле Эли. Невидимый кот с интересом покосился на капитана, открыл рот и облизнул зеленоватым языком кончик носа.

– Мне надо ухватить зверей? – уточнил врач.

– Тебе надо ухватить Мирха, – невесело поправила Тень.

– Что он пить? – спросил Уших.

– Водку из поддельных сортов пшеницы, йодированную текилу, пастеризованный джин, – капитан улыбнулся ошарашенной Тени, – А еще героиновое пиво. Шучу. С утра разве что угольный чай с валерианой…

Кот заинтересованно дернул хвостом и повел носом.

– А вот и молоко, – сказал, вернувшийся в бар, Лин.

Услышав знакомый голос, лежащий у стойки Николай со вкусом причмокнул, предвкушая ту самую йодированную текилу. В руке бармен держал прозрачную капсулу с белой жидкостью, видимо с молоком. Трехпроцентное или нет, капитан на глаз определять не сумел, практики не хватало.

Бармен остановился у стойки и стал деловито наливать молоко в пластиковую крышку от био контейнера. Кот следил за его движениями желтыми глазищами. Лин отставил капсулу и как ни в чем ни бывало, пододвинул крышечку коту. Тот принюхался, облизнулся и, склонив голову, стал пить.

– Ишь какой, – голосом бабушки, умиляющееся аппетиту любимого внука, проговорил бармен и потрепал зверя за ушами. Кот одобрительно заурчал, в его жизни уже случались бабушки и он был ими доволен.

– А теперь, невидимый кот пьет молоко из видимой миски, – Эли побледнела.

Мирх обошел стойку, встал рядом с девушкой, посмотрел на изображение Ушиха на миниатюрном экране ее коммутатора и трагично добавил:

– Док, Тень не видит кота.

Лин вопросительно поднял брови, продолжая наглаживать воздух.

– Зато я его слышу, – слабым голосом проговорила девушка.

– Все торопливо прыгнуть ко мне в кровать, – приказал Уших.

– Кота с нестабильной видимостью ухватить? – уточнил капитан.

– Всех ухватить, подавальщиц цветка ухватить, кот ухватить, Мирх ухватить. Кто еще хотеть в кровать?

– Обойдусь, – тут же поднял руки бармен. – Побойтесь черных дыр, кровать Ушиха последнее место, где я мечтаю оказаться.

– Ничего им не наливать, – услышав голос бармена, приказал док и отключился.

– Поздно, – трагично откликнулся бармен, глядя на молоко.

Недовольный тем, что его перестали гладить кот выпрямился и стал деловито намывать морду.

– Есть ли шанс, что вы вдвоем наширялись негашеной соды и теперь наговариваете на бедную девушку? – спросила, едва заметно улыбаясь, цветочница.

– Ни малейшего, – ответил бармен, – Я не ширяюсь с копами.

Кот согласно чихнул, как раз за миг до того, как Мирх схватил его за шкирку.

– Раздевайтесь, – скомандовал всем троим док спустя несколько минут.

Мирх поднял брови, Эли вздохнула. Кот в знак протеста поставил на спине эрокез. Он поставил его сразу, как только увидел Ушиха и пасовать перед жуком – переростком, в отличие от людей, явно не собирался.

Мирх посмотрел на Эли, та ответила ему таким же беспомощным взглядом.

Док щелкнул жвалами, как и любой другой нечеловек, он абсолютно не понимал привязанности людей к тряпкам. Все равно все одинаковые, за исключением первичных половых признаков. А прятать их вовсе глупость, так можно и без яйцекладки остаться… Что он и высказал замявшемуся капитану, а невозмутимый ретранслятор перевел.

– Можно я не буду демонстрировать вам свои признаки и отложу яйцекладку? – спросила Эли, снимая и складывая одежду в пластиковый короб.

Мирх поймал себя на том, что не может оторвать взгляда от ее простого черного белья и, кажется, совсем не хочет откладывать яйцекладку.

– Кэп, – поторопил Уших, подходя к Эли с медицинским тестером, который по недоразумению напоминал плазменный топорик, что использовали для разрубания тросов в открытом космосе.

Кот зашипел, ему не впервой выходить против оружия. Иногда это была шуршащая бумажная труба, она била не больно, но обидно, метя в то место, откуда рос хвост. Иногда обманчиво мягкая ударялка, что люди носят на ногах, она очень резво летала и срезала кота в прыжке. А в последний раз, который зверь очень не любил вспоминать, подлый враг взял в руки воющую палку. Та засасывала в свое нутро все сущее, и внутри нее его ждал кошачий ад. Место, где миски всегда пустые, а туалет всегда грязен, место, где не растет валериана, и никто не чешет за ухом. Кот не любил вспоминать, как не выдержал и удрал… Нет, отступил, оставив поле боя за противником. Но сегодня он не отступит. Потому что некуда, со всех сторон его окружали прозрачные стены, о которые он уже едва не разбил морду.

Раздался писк входящего вызова и Мирх нажал на комм, расстегивая рубашку.

– Кэп, – закричал Семен, появляясь на экране, – Я… – послышался звук воспитательного подзатыльника, и парень тут же исправился, – Мы расшифровали послание!

– Очень приблизительно, – пояснила фея с мятыми крыльями, – У йелонцев смысл пиктограммы кардинально меняется в зависимости от количества и размера рогов.

– И не поспоришь, – хмыкнул кэп, берясь за ремень брюк. – И что они нам транслируют? Поздравляют с Новым циклом? Или с концом света?

– Если дословно, то «мы пришли изливать грусть», – ответил Семен.

– И? – не понял Мирх.

– И все, – хихикнул парень, – Это повторяется снова и снова с равными промежутками, когда этот олень пробегает туда сюда.

– Они напитки в бар к Лину привезли или у них сломался утилизатор, и они просятся в туалет отлить? – уточнил Мирх, – Даже хорошо, что мы не можем им ответить.

– Можем, – закричал Семен.

– Как? – заинтересовался капитан.

– Пятый правый коридор седьмого уровня, что ведет на смотровую площадку метеостанции…

– Никак, – перебил парня Рэм и весомо добавил, – Поверь мне кэп, он глупость придумал.

– И все-таки?

– Если этот коридор подсветить изнутри, как химический фонарь, то можно имитироватьгифки.

– Что значит имитировать? – не понял капитан.

– А то и значит, – хмыкнул Рэм, – Нарядиться в костюмы оленей и скакать туда сюда, а йелонцы на нас посмотрят, посмеются.

Переход с прозрачными стенами из тройного оргстекла остался тут еще от прежних владельцев, возможно, он удовлетворял их тягу к эксгибиционизму, так как при полном освещении, каждый пролетавший мимо корабль мог любоваться чем там заняты люди станции, бегают туда-сюда или не бегают, а ползают от одной прозрачной стены к другой. Переход, который из космоса как раз и напоминал наполненную газом химическую палочку…

– То есть ты хочешь сказать…. – капитан замолчал, представляя себе, как зажигает все лампы в переходе к метеостанции, и они с Рэмом берут полозья от погрузчика, цепляют ко лбу рога, вон хоть из оптопровода, и начинают скакать, словно по гигантской космической сцене. Такое никто не пропустит. Еще и на коммы снимут и в астранет выложат, на радость Диего Молчаливому.

– Я же сказал, глупость, – на этот раз в голосе Рэма слышалось смущение.

– Глупость, – согласился Мирх, – А время глупостей еще не пришло, но… – он замолчал, – На всякий случай заготовьте несколько гифок в ответ.

– Что передавать будем? – воспарял духом Семен.

– Максимально точно к тексту, – Капитан задумался, – Первое: нам ничего не нужно. Второе: туалеты сломаны. Третье: нам вера не позволяет принимать никакое излитие, – Мирх взялся за брюки и задумался, – Хотя про веру не надо, войны начинались и с меньшего. Лучше так: мы слишком убогие и недостойны излития. Ясно?

– Да, – отрапортовал Семен.

– Мы попробуем, – была менее оптимистична Тара.

– А что это у вас там… – начал спрашивать парень и вдруг воскликнул, – Вау!

Мирх понял, что, раздеваясь, повернул коммутатор так, что в поле зрения камеры попала Эли в так понравившемся ему черном белье и Уших с так непонравившимся коту тестером - топориком.

– Нос у тебя до «вау» еще не дорос, – ответил Мирх, – Конец связи, – и за секунду до того, как погас экран, увидел, как парень получил еще один воспитательный подзатыльник. Давно устаревшая педагогическая мера, по крайней мере, с Семеном. Капитан пробовал, знает.

Медицинский тестерпротивно пискнул и Уших несколько секунд задумчиво смотрел на экран с крючками, которые были ничуть не более понятны, чем пиктограммы йелонцев.

– Я уходить и иногда вернуться, – обнадеживающе проскрежетал док, опустил окровавленный топор… то есть тестер и медленно выполз из инфекционного бокса, стуча суставчатыми ногами по литому пластиковому полу. В правой руке или лапе он держал пробирки с кровью Эли и кота. Ярко-зеленой кровью. Что-то раньше Мирх не замечал за девушкой сходства с болтниками, что живут на планете - океане в хрен знает каком секторе, в квазары сколько знает световых годах от Коробочки, да и вообще зеленокровых давно не видели среди людей, наверно потому, что они водоплавающие. Эли, конечно, плавать умеет, но… С котом-то что? Хотя одно то, что Уших его видит, внушало определенные надежды.

Тень потерла сгиб локтя, возмущенный кот, яростно тряс лапой и, судя по топорщащимся усам, обдумывал план мести жуку-переростку, чтобы знал свое место в пищевой цепочке.

Мирх посмотрел на облокотившуюся на койку девушку, против воли задержал взгляд на длинных ногах, бедрах, тонкой талии, груди… И понял, что с брюками несколько поторопился и если снимет их сейчас, то продемонстрирует Эли первичные половые признаки. А Тень вполне может лишить его призрачного шанса на яйцекладку.

– Это интересно, – немного смущенно проговорила девушка.

– Что именно? – поинтересовался капитан, стараясь смотреть ей в глаза, а не…

– Побыть на твоем месте, – она вздохнула. Он видел, как ей хочется поднять руки и прикрыться, но она усилием воли заставила их оставаться на месте.

– В смысле? – Мирх уговаривал себя не смотреть на простой черный бюстгальтер, на тонкие тесемки на плечах, которые так легко поддеть пальцем… – На месте главного психа всея Коробочки?

– Точно.

– И как ощущения?

– Непередаваемые, – улыбнулась Тень и Мирх начисто забыл, что хотел сказать, так стоял и пялился на ее улыбку, как идиот.

– Кэп, ответь Тиизу, – ожил коммуникатор капитана.

– На связи, – мужчина отвернулся. Знал бы еще кто, какого труда ему это стоило.

– У нас проблема.

– А когда было иначе, – вздохнул Мирх, – Излагай.

– Я конфисковал петарды, но ты же понимаешь, мера временная. Они раздобудут еще.

– Где раздобудут?

– Вот-вот. Я решил разузнать, что за поставщик - пироман у нас тут завелся, познакомиться, лично сказать: добро пожаловать на станцию…

– Он жив? – уточнил Мирх, – А то обычно твое «добро пожаловать» сопровождается крепким хуком справа.