Шёпот звёзд

Глава 11. «Домирон»

Я уже бывал на Домироне в детстве, когда мои дни походили один на другой на корабле Гемилиона. Квантовый двигатель первого класса перенёс королевский корабль на эту планету за считанные дни. Я провёл их в каюте наедине с портативным спутником вселенской сети, изучая технологии и историю утраченных рас, о чём сохранилось крайне мало сведений.

Пришла весточка от Ари сразу после испытания. В ней были искренние поздравления. Но я ей ничего не смог ответить, хотя она предлагала многое обсудить.

Химера несколько раз звала меня к себе, ей тоже что-то было нужно, но я включил «природную наглость» и обещал поговорить обо всём, чего она пожелает, уже на Домироне. Я не видел в ней мать, все её поступки были мне чужды, в отличие от отца, с которым мы поговорили сразу после испытания через спутник.

На подлёте к Домирону в иллюминатор можно было увидеть колоссальную очередь из кораблей. Это была одна из немногих планет-заводов, которая занималась обслуживанием космических аппаратов любого типа. Я сидел в каюте на кровати и наблюдал за приближением к планете множества огней. Ни единого зелёного пятнышка внизу, ни единого облачка над ней.

В двери каюты постучали, и спутник в моей руке через систему корабля сообщил мне, что это Люциус. Я крикнул обычное «Заходи!», и он поспешил войти и встал возле стены-иллюминатора. В эти дни я почти не видел моего друга.

Соскочив с места, я тут же подошёл и возмущённо сказал:

— Долго будем в очереди стоять?

— С чего вы взяли? — усмехнулся он.

— В прошлый раз, когда я тут был, ожидание на проход через поле тянулось целую вечность.

— В прошлый раз вы не летели на флагманском корабле королевской семьи. Наногравировка с буквой «G» — символ вашей семьи, да вы это и так знаете. Эта символика позволит нам пройти не просто без очереди, а через отельный проход в поле, созданный специально для ваших кораблей.

И Люциус не соврал: наше судно миновало ряды очередей и проследовало через отдельный проход — только для нас.

— Долго мы там пробудем? — спросил я, не отводя глаз от планеты-завода.

— Когда нам нужно было забрать вас с Земли, хватило двух стандартных дней, чтобы подготовить камуфляж. Но тогда мы очень спешили, чтобы скорее найти вас.

— А ты хочешь спуститься на Землю со мной, Люциус? — я внимательно посмотрел на него.

— Я в любом случае последую за вами, потому что небезопасно отправлять вас одного.

— Я покажу тебе Землю, она прекрасна! — улыбнулся я.

— Да, я буду рад, в прошлое посещение мы мельком осмотрели окрестности только одного города.

— Как думаешь, Элиз согласиться отправиться со мной на Лоракс? — спросил я, покусывая палец от волнения перед предстоящей встрече.

Внутри меня всегда что-то трепетало, когда я думал о своей подруге девства.

— В делах любовных сложно угадать, — ответил Люциус неспешно. — Но, я думаю, что она согласится. Добрая половина Вселенной запросто бы продала душу, чтобы войти в вашу семью! А вы предлагаете этой девушке всевозможные блага цивилизации только за то, чтобы она была рядом.

— Но я же не хочу её купить. С ней это точно не сработает! — нервно возмутился я, и неприятный ком подступил к горлу.

— Странная фраза «купить». Вы предлагаете ей свою любовь с возможностью лучшей жизни. Это, скорее, здравый смысл.

— Ты определённо прав, — я помолчал, а потом опять спросил: — А мы сможем прогуляться по Домирону? В детстве мне не позволили выйти из корабля и пройтись немного.

— Да, только придётся взять с собой побольше охраны. Ваше лицо теперь известно всей Вселенной! И, поверьте мне, недоброжелателей везде хватает. Тем более, это планета с преобладающим числом рабочих. Люди идут работать руками только от крайней нужды.

— Будем осторожны. Но я хочу осмотреть всё, что успеем.

Люциус кивнул мне в ответ.

Корабль максимально снизил скорость у голубого светящегося защитного поля, и для нас незамедлительно открылся проход.

Домирон казался одним огромным городом величиной с целую планету, которая по размерам не уступала Земле. Но, присмотревшись получше, можно было разглядеть сотни отдельных городков, соединённых друг с другом крытыми электромагнитными дорогами для перевозки грузов. Каждый город обслуживал определённый класс двигателей. И мы, конечно, держали курс к самым высоким башням, где находилась стоянка для королевских кораблей.

Наш звездолёт приземлился в отдельную башню с печатью королевского рода, шлюзы которой уже держали открытыми в ожидании. В этом же городе обслуживали и другие аппараты с двигателями первого класса, но далеко от нашего места посадки.

Мы вышли на стоянку. Она была заполнена наполовину, и некоторые звездолёты обслуживались прямо на месте. Мы с Люциусом специально выходили последними, чтобы я не столкнулся с холодным взглядом моей матери. Устроить бойню среди собственных детей, моих братьев и сестёр, — это никак не укладывалась в моей голове.

Гравитационный лифт отвёз нас на самый верх башни. Люциус проводил меня в просторную комнату со стеклянными стенами. Одной голосовой командой он показал, как они становятся прозрачными внутри и зеркальными снаружи. Комната была обставлена современно, но просто. Её освещали линейные гидролампы регулируемой мощности и оттенка света. Вся мебель, как и везде в обжитой Вселенной, силой обратной гравитации держалась на некотором расстоянии от пола. Я положил на парящую кровать свой меч — единственное моё имущество.

— Когда мы пойдём смотреть город? — сразу же спросил я у Люциуса.

— Когда вам угодно, — ответил он, рассматривая город за стеной.

Сверху открывался непревзойдённый вид. Между башнями пролетало множество катеров, соблюдавших неизвестные мне правила воздушного движения. Они двигались по цепочке от одной башни к другой, периодически пропуская новую очередь катеров. Я заметил, что более массивные воздушные суда двигались ниже мелких — более маневренных. Башни не отличались формой — только размерами и высотой, все правильных пропорций с широким основанием для парковки космических кораблей.

В городе не было никаких растений, а воздух подавался из терраформирующих капсул между городами, которые автоматически воспроизводили и очищали воздух, а очищать его нужно было не только от углекислого газа, но и от вредных примесей многочисленных производств. Люди решили максимально рационально использовать пространство планеты и очистить его от своих же «лёгких».

— Здесь всё такое серое, — печально сказал я, не отрывая глаз от происходящего за стеклянной стеной.

— Эффект металла. Растения растут на богатых планетах. Не выгодно сохранять их там, где централизуется производство.

— Мы можем выдвинуться сейчас? — я посмотрел на друга.

— Да, я только предупрежу командира солдат. Мы можем посмотреть город с воздуха. Сутки здесь длятся сорок часов, и до заката ещё уйма времени.

— Нет, — покачал я головой, — я бы хотел пройтись. Приблизиться к этой планете.

— Как пожелаете.

Отряд вооружённых солдат подошёл к дверям моей комнаты через пятнадцать минут. Меч брать я не стал. Он всё равно не сравнится с плазменным оружием этих бравых вояк. Все наши охранники были одеты в такие же чёрные костюмы, как и тот, что я позаимствовал у Макрона при побеге с Лоракса.

Мы спустились на поверхность планеты на том же гравитационном лифте. Люциус шёл подле меня, а солдаты старались идти вокруг нас. Это напрягало и загораживало обзор.

— А нельзя попросить их расступиться или оставить хоть какое-то пространство перед нами? — возмущённо размахивая руками перед собой, спросил я у Люциуса.

— Для безопасности так лучше не делать.

— А я могу настоять? — хитро поглядывая на него, я не оставлял выбора.

Люциус в ответ только усмехнулся и тут же велел солдатам освободить пространство перед нами. Так-то лучше.

Сверху гудело множество пролетавших рядами катеров. Весь этот мир казался серым. Сотни оттенков чёрного и серого металла, безоблачное небо и едва заметный смог создавали печальную картину.

— Куда здесь можно сходить?

— Эм… обратно в нашу башню. Эта планета не приспособлена для туристов.

— Тогда, куда ходят рабочие?

— Они живут в подземных ярусах, там общежития и квартиры для семей. Для них тут тоже мало развлечений. Люди едут работать вахтами по несколько стандартных лет. А те, кто победнее, и не могут позволить себе часто летать между мирами, живут здесь семьями дольше. Это, по сути, планета-завод. Магазинов тут нет — всё, что нужно, можно заказать через инфо-датчик. Каждый может воспользоваться курьерскими службами. Так что, самое интересное — это бары, кафе и центры развлечений, расположенные под землей. Но там скапливается всякий сброд. Туда мы тоже не пойдём, — разъяснил Люциус и слегка нахмурился, давая понять, что глупостей я успею наделать и в другом месте.

— Я бы не хотел тут жить, — с грустью констатировал я, пиная чёрные камешки под ногами.

— Поэтому ваш дворец на Лораксе, — усмехнулся мой друг. — Там есть всё, что можно пожелать.

— А разве другие люди этого не достойны?

— Это слишком тонкий вопрос, чтобы я мог ответить наверняка.

— Если сравнивать с планетами других рас, то тут очень даже неплохо, — размышлял я вслух.

— Имеете в виду галактику Альсон? — Люциус вдруг резко изменился в лице.

— Не только… — ответил я и замолчал, разглядывая унылые окрестности.

Мы без толку слонялись по городу до заката, чему были совсем не рады сопровождавшие нас солдаты, но вида не подавали. Люциус расспрашивал меня о моих странствиях, и я, конечно же, всё в подробностях ему рассказывал, и сам удивлялся, как это остался жив до сих пор. Начинало темнеть, когда мы направились обратно к башне другим маршрутом.

После захода солнца город озарился множеством ярких огней. Темноту разгонял свет башен с прозрачными стенами. Из-за этого в гидролампах на улицах не было надобности. Мало, кто ходил тут пешком, как мы. Я то и дело поглядывал наверх: катера и прочие воздушные корабли излучали свечение самых разнообразных цветов. А шлюзы башен для космических кораблей открывались с мигающим светом для ориентации в темноте.

Мы с Люциусом решили сократить путь до башни через подземный тоннель. Там было подозрительно тихо. От напряжения внутри не спасало даже потолочное освещение. Люциус велел солдатам быть наготове.

Тихо и спешно мы продвигались вперёд. Как вдруг нас осветили огни небольших портативных фонарей, и передние солдаты остановились. Огоньки стояли неподвижно. В один момент их свет погас, и потолочное освещение тоже разом выключилось. Перед глазами встал дым, от которого я начал задыхаться и отключаться. Впереди слышались плазменные выстрелы наших солдат. Но, похоже, у нападавших было куда более мощное оружие отражения, все выстрелы плазмы летели назад. Что-то металлическое падало на асфальт. Дым настолько сковал меня, что я был не в силах до конца понимать происходящее. Закашляв, я упал на колени и потерял из вида Люциуса. Один из солдат лежал передо мной. По звуку я понял, что упал ещё один. А потом перед глазами осталась только тьма…