Кладбище звездных кораблей

— Ещё один вопрос, — обратился я к нему: — Как проходит выбор жениха?

— Таковыми может стать любой желающий гражданин, все кандидаты в мужья предстанут перед ней, — кивок на Тальяну, — и она должна будет выбрать себе мужа. Ежели откажется, то станет общей женой. А это означает следующее: она имеет право отказать одному человеку не чаще двух раз за месяц. Также имеет право требовать оплаты услуг, тариф после она узнает. В нём имеется минимум и максимум — меньше или выше платы быть не должно.

Я невинным голосом спросил:

— Граждане с условным сроком имеют право быть женихами?

Хамран сообразил:

— Вот к чему ты ведёшь разговор! А ты явно не дурак, голова на плечах имеется. Так знай: пойдёте в корсары — получите право встать в ряды женихов. Но не советую. — Эти слова он произнёс с особым значением, — сверля глазами Восила.

Тот хриплым голосом спросил:

— Почему не советуете?

— Дело в условном сроке. Полноправный гражданин стал бы единственным её мужем, и его тронуть никто не имеет права. Тогда в силу вступит закон. А гражданину с условным сроком может бросить вызов кто-нибудь из женихов. Тогда назначается дуэль-поединок. Потому и не советую лезть в мужья. Шансов у вас победить в бою с теми, кто захочет тебе бросить вызов — это похоже на самоубийство.

Восил с Татьяной ошеломлённо молчали, крепко обнимая друг друга, понимая, что совсем недолго им оставаться вдвоём.

Я поблагодарил Хамрана:

— Большое спасибо за разъяснения. Ваши советы помогут нам сделать правильный выбор.

— Думайте, к утру вы должны определиться. — С этими словами Хамран плотоядно оглядел женщину и продолжил: — А у тебя есть дня два. Нужно выяснить число кандидатов в твои мужья, организовать смотр. Ты выберешь того, кого пожелаешь. Готовьтесь!

Корсар повернулся и ушёл, даже не попрощавшись.

Мы осознали, что были для него никто и звать нас никак. Мы все трое — собственность Хамрана, его рабы.