Сопряжение. Чернильный маг 5

Глава 28

Дисклеймер: 25 глава (концовка боя Магнуса и Каина) была дополнена. События этой главы продолжают линию Магнус/Каин.

То, что я оказался в лесу стало понятно ещё до того, как успел открыть глаза. Мерный шум дубовой листвы, прелый, влажный запах опавших листьев, и щебет птиц…

Так и оказалось. Не сразу, но я узнал это место. А когда на горизонте вспыхнуло знакомое сияние над рекой Смородиной, вдруг стало нестерпимо тяжело. Ведь если идти по тропинке, через пару сотен метров раскинется дуб, украшенные золотыми цепями, как новогодняя елка. А там, поодаль от дома Бабы Яги покажется Калинов Мост, за которым больше не будет пути обратно…

В груди закололо отчаяние. Сам того не заметив я обнаружил, что рухнул на колени.

Почему так? Нет, я конечно понимаю почему, ведь считал сумасбродный риск дуэли с Каином вполне оправданным. Но в глубине души я надеялся, верил, что мне повезёт. Что смогу, как и сотни раз до этого, увернуться от судьбы.

Не получилось.

Слёзы бессилия сами потекли на мятную рубаху.

— Думала ты всё же орёл! — необычно ласково, прозвучал голос из-за спины.

— Морана⁉ — не сразу узнав голос, обернулся я.

Это была она. Облачённая в белый, бабушка Насти, выглядела торжественно. Как в тот раз, в момент нашей мимолетной встречи на площади у Собора Святого Петра.

В прошлый раз мы встретились случайно. Я — шёл спасать попавших в передрягу друзей. Мара — забрать в Чистилище душу Кости Абрыкина.

Но этот раз всемогущие богиня смерти пришла уже по мою душу.

— Сейчас, только отдышусь, — поникнув, произнес я.

В русском языке есть пословица: «Перед смертью не надышишься.». Так вот, именно это я неосознанно и пытался сделать. И сам того не понимая попытался заговорить зубы языческой богини смерти.

— Можешь передать Насте кое-что на словах?

— Зачем?

Как-то буднично удивилась она. Признаться, это меня взбесило! В конце концов мы не чужие люди! Я — законный муж её правнучки!

Чёрт! Даже Каин, при всей его двуличности, нашёл себе каплю благородства, чтобы спросить у меня Последнее желание! А эта падла…

— А ты что скажешь?

В этот момент я был готов взорваться, выплеснуть на неё всю боль бессилия. И злость… Но не смог даже открыть рта! Вместо меня это сделал кто-то другой.

— Я? — прошептали мои губы, но чёрт возьми, это был не я!!!

И мне стало действительно страшно.

— Да, ты… — мягко улыбнулась Мара. — Александр, верно?

Моя голова качнулась в кивке. Опустив взгляд вниз я увидел покрытые мурашками руки. Кстати заложником, пленником в собственном теле, которая захватил Александр…

Лучше уж смерть! Лучше уйти и забрать его с собой, чем просто уйти, оставив ему всё.

— Д-да… — дрожащим подбородком пролепетал он. — Но я не понимаю…

— Всё ты понимаешь, мальчик, — мягко, точно бабушка, поймавшая внука на нелепой лжи, улыбнулась Мара.

И тут на моих губах заиграла улыбка.

— Я знаю что ты задумала, — совсем не боясь богини смерти, подмигнул он. — Вот только хрен ты, старая мразь, угадала! Если мне и суждено гореть в геенне огненной, то хотя бы не в одиночку!

Неожиданно мне стало мерзко, от сказанных, пусть и не мной, слов. Да, умом я уже понял, что за меня говорит Александр. Дубликат, которого мне всё же удалось подчинить и запечатать в клетке своего подсознания, в момент смерти смог перехватить контроль.

Но я ведь умер! Верно? А значит и Александр умер вместе со мной.

Но почему тогда он разговаривает с Марой? Почему он, а не я?

— Так ты просто боишься… — не спрашивая, а скорее утверждая, произнесла богиня смерти. — Ты просто боишься одиночества.

Я ожидал от Александра чего угодно. Угроз, оскорблений, насмешек. Но, дубликат удивил и меня и Мару.

— А ты бы не боялась? — срывая горло огрызнулся я.

А по щекам заскользили слёзы бессилия.

— А, ну да! Действительно! — Александр театрально шлёпнул себя по лбу. — Ты же живое воплощение смерти! Как я мог забыть, что Смерть может не боятся саму себя?

И тут же мой, то есть его, Александра, голос стал серьёзным.

— Один — бессмертный. Вторая — сама смерть! Скажи, каково это? Осознавать, что в конце концов, вы с Каином останетесь в одиночестве?

— Я — Смерть. Я пришла в этот мир, когда Каин убил Авеля. Пришла, чтобы забрать его душу. Когда-нибудь, я заберу и Каина тоже, — грустно пожала плечами Мара. — Но в одном, Александр, ты прав. Когда человечество уничтожит себя, я останусь в одиночестве.

— Твоя участь еще грустнее… — хмыкнул он.

Или это был я⁉ Неважно.

— Ты прав. Но знаешь в чём наше отличие? У тебя есть выбор!

— Какой? — усмехнулся Александр внутри меня. — Сдохнуть или умереть?

— Ты можешь послать меня к черту, и уйти вместе с Магнусом. И-и-и…

Богиня смерти не договорила, заложив эффектную паузу. Но Александр оказался слишком взвинчен, чтобы ждать второго акта.

— Или что «И-и-и…»??? — не выдержал он.

— Ещё до заката солнца, Карина и ваш с ней ребенок последуют за тобой.

Теперь Александр заложил долгую паузу.

— Или… Ты можешь оставить Магнуса. Как Христос, принять его грехи на себя. И тогда Карина и Лео будут жить.

— Лео⁉ — Александр не сразу понял о ком говорила богиня смерти.

— Твой сын — Лео. Ведь именно так вы с Кариной решили назвать малыша.

Я слышал каждую его мысль, каждое душевное терзание. Ведь то что Мара предложила Александру…

Будь я на его месте… Да любой на месте, его выбрал бы самопожертвование! Но Александр не был «любым». Он был моим дубликатом! Осколком моей души.

— А что изменится? — на вершине сомнений, Александр прибегнул к главному аргументу. — Я пожертвую собой, и-и-и? Что дальше? Магнус просто вернётся обратно, и победит Каина⁉ Убьет бессмертного Отца Убийства⁉

С этим вопросом он заглянул в глаза Мары. А когда не нашёл в них ответа, откинул голову назад и прикрыв веки, усмехнулся.

— Я так и думал. Вам просто нечего мне предложить!

И тут на на сказочный лес и возвышающиеся над ним дуб с золотой цепью, налетел ураган. Лазурное небо окрасилась во все оттенки серого.

Богиня смерти уперла руки в бока. А над её головой разверзлась свинцовая, пронзаемая тысячей молний, воронка.

— Клянусь жизнью своего ещё нерождённого внука, Магнус, я хотела по-хорошему, — с мрачной решимостью прошептала Мара. — Держись. Сейчас будет больно.

И ещё до того как Александр успел что-то понять, её ледяная рука легла на, нашу с дубликатом, грудь.

Это было больно. Даже не знаю с чем сравнить. Наверное так чувствовали себя клятвопреступники с выпущенными кишками, когда другой их конец уносила лошадь. Также, но по всему телу, от ногтей до самого неба.

А когда всё закончилось, Александра в моей голове больше не было.

— Это было… — утирая глаз кровавые слёзы, просипел я.

Просипел, потому как голос, я очевидно, сорвал во время…

— Что это вообще такое было? — не сдерживаясь просипел я.

Мара заправила за ухо выбившуюся прядь волос.

— Экзорцизм. Другими словами — изгнание демонов. По крайней мере так это описывает большинство религий.

Я отвлеченно кивнул, прикоснувшись к тому месту, где только что была рука Мары.

— А теперь скажи, что произошло на самом деле.

Несколько секунд бабушка Насти молчала, будто подбирая слова.

— Знаешь почему дубликат зовётся осколком души? Нет? Потому что это в прямом смысле ее осколок! Расколовшийся бриллиант не срастить, понимаешь? Стоит дубликату осознать себя, понять, что он больше чем функция, и все! Его не пришить обратно!

— Я понимаю, — часто закивал я.

Ведь до чего-то подобного, до похожей теории я дошёл самостоятельно.

— Ты везунчик, Магнус.

— Я заметил! — обведя рукой вокруг закашлялся я.

Впрочем, Мара пропустила эту реплику мимо ушей.

— Тебе повезло. Повезло, что при расколе вашей общей души Александру досталось зависть и малодушие. Именно поэтому он не согласился.

— И если бы эти черты достались мне…

— Я бы пожертвовала тобой, и спасла его, — закончила она мою мысль.

Я улыбнулся, поняв и полностью приняв её мотивы.

— Так что дальше? — заглянул я в бездонно-серые глаза Мары. — Как мне победить Каина?

— Я не знаю, — честно призналась она. — И никто не знает.

— С чего ты взяла, что я вообще справлюсь?

— Нериф — старейший, и единственный из дельфийских оракулов. Она предсказала Каину смерть от твоих рук. Причём предсказала дважды! В первый раз — Каину, почти семьдесят лет назад. И полгода назад, когда Карина Лейнинген пришла к ней, её слова не изменились.

— Даже так! — обалдев от свалившихся на меня новостей, только и выдохнул я.

Хаотический, до этого, пазл начал складываться в оформленную картину! Именно поэтому Каин начал необъявленную войну. Именно после предсказания Карина решилась предать свой клан и уйти под мою руку.

И именно поэтому так отчаянно хотелось пойти наперекор судьбе. Бросить всё к черту, и отправиться с ЗИЛом на Кордон. Половить окушков, выжрать с Кузьмичем — сослуживцем ЗИЛа, пару ящиков водки.

Опять же, попариться в бане, и пересечь Финский залив на подводной лодке.

— Знаешь, а это обидно, — ухмыльнулся я.

Поймав на себе не понимающий взгляд, решил прояснить ситуацию.

— Обидно осознавать что вся твоя жизнь… Все трудности и лишения, смерти друзей и прекрасные моменты спокойствия, были посланы лишь для того чтобы превратить меня в слепое оружие против Каина.

В ответ Мара рассмеялась. Глубоко и заразительно. Так, что и на мою что физиономию невольно наползла искренняя улыбка.

— Ты забываешь что говоришь с самой Смертью! — хихикая пожала она плечами. — Вся моя жизнь — слепой перст Судьбы, и жатва жизней людей, которых я даже не знаю.