Сопряжение. Чернильный маг 5

Глава 6

Хлесткая, словно удар кнута, пощечина обожгла щеку.

— Как ты посмел⁉ — лупя меня вполне профессионально поставленными связками, истерила Вика. — Я рассказала тебе по секрету. А ты…

— И она вполне права, — вторил ей из наушника голос папы, что всё еще «висел» на связи. — Приструняя шехзаде Мурада, ты не имел права прилюдно озвучивать то, что Вика сказала тебе по секрету.

А я? Я и сам прекрасно это понимал. Но меня, что называется, занесло на повороте. Причем так, что я едва не потерял лицо. И физическая отповедь сербочки была вполне заслуженной, а потому я молча принимал ее наказание.

— Всë? — произнес я, едва иссяк поток ударов. — Я прощен?

— Да пошел ты! — в сердцах выпалила Вика.

Развернувшись на каблуках, девушка стремительно направилась прочь, а мне лишь оставалось наблюдать за ее виляющей попой.

— Могу сказать, что тебе еще повезло, — князь Лука вышел из-за колонны. — Зная характер ее матушки, удивлён, что она вообще не разорвала вашу помолвку.

— Да. Нехорошо получилось, — пожал я плечами. — Ну что, князь, пройдемте?

Через пару минут мы уже входили в мужскую уборную, где на кафельном полу растянулся дородный мужчина. А над его совсем не маленькой тушкой нависала Белка — девятнадцатилетняя рыжеволосая девушка-ментат. Единственная, кого отец взял в ядро безопасников клана не из армейских. Наверное именно поэтому обожжённые жизнью и войной ветераны видели в Белке кого-то вроде младшей сестры или дочери. А может это она практиковала на коллегах методы ментального воздействия. Но даже если это и так, это лишний показатель того, что принимая её на работу, отец не ошибся в выборе.

— Ментальная контузия, — вынесла вердикт девушка.

— Это как? — не понял диагноза князь.

— Сейчас его мозг — одна сплошная гематома. Грубая, я бы даже сказала, дилетантская работа.

— Он очнется? — продолжил хозяин замка.

— Часов через сорок. Может пятьдесят, — прикусила губу девушка. — Нет, я конечно могу разбудить его и сейчас…

— О нет, — замахал руками князь. — Сейчас в его пробуждении нет никакой нужды. По крайней мере, пока зáмок на изоляции.

— Может, все-же его разбудим? — произнёс я. — Хотя бы ради того, чтобы понять, почему Роберт его вырубил. И стоит ли искать тело настоящего шехзаде.

— В этом будет мало смысла. Спутанные мысли, сильные головные боли, провалы в памяти. Не говоря уже о том, что второе ментальное вмешательство подряд — это как удар кувалдой сразу после сотрясения. Схожий эффект. Дядечка вообще дураком может остаться.

— Да уж… — крякнул Лука Драганович. — За что мне все это? — задал он риторический вопрос.

— А где граф Войнович? — деликатно поинтересовался я.

Проникновение джараксуса на прием — его прокол. Серьёзный прокол. А если припомнить нападение в день нашего знакомства, то получается что уже во второй раз он лажает по-крупному.

Увольняют и за меньшее, но тут дело в дружбе. Она застилает глаза папы Вики. И если граф Войнович скурвился и продал Луку, не хотел бы я быть тем, кто сообщит об этом князю.

— Обыскивает крепость с людьми клана. Магнус, а почему собственно вы решили, что джараксус еще в замке, а не сбежал при первой же возможности. В конце концов, блокада крепости — одно сплошное решето, в котором мы пытаемся унести воду.

— О, поверьте, он никуда не сбежит, — загадочно улыбнулся я и сунул руку в торбу контрабандиста. — По крайней мере, пока не вернет это.

— Это то, что я думаю? — вглядываясь в пожелтевшую от времени кость произнес Лука.

— Именно, — держа Первый клинок кончиками пальцев, подтвердил я. — Признаться, даже держать его стремно.

— Тогда может быть перенести его в сокровищницу? На время. Пока всё не закончится? — предложил Лука Драганович.

— Тогда приманка ускользнет, и джараксуса больше ничего не будет держать в замке, — прошелестел бархатом женский голос.

Даже не поворачиваясь я у его узнал. Лилит. Дыхание предательски дрогнуло, а сердце пропустило один удар. И это явно не осталось незамеченным. С удивлением для себя отметил, что в этот раз злости на Карину было меньше, чем в нашу прошлую встречу. А еще подсознание заметило изменение в ее облике. Какое? Понятия не имею! Да и сейчас, стоя над растянувшемся на кафеле султаном, было мягко говоря не до того.

— Князь, — девушка исполнила книксен в сторону Луки и лёгкий кивок в мою сторону. — Граф.

— Баронесса Лейнингейн, — сдержанно кивнул Лука.

Впрочем, его учтивости не удалось скрыть холодное отношение князя к её роду. Да и Вика скорее всего рассказала матушке о кознях Лилит, и та, в свою очередь, непременного передала отцу.

— Ты в курсе, что это мужской туалет? — не стал миндальничать я.

— Ты сам пригласил меня на церемонию! — наигранно оскорбилась она. — Нужно поговорить.

А вот тут я был согласен.

— Это что, Первый клинок?- облизала губы Лилит. — Можно?

— Тебе было мало вашего прошлого знакомства? — произнёс я, напомнив как буквально пару месяцев назад девушка погибла от абсолютного оружия Каина.

Кажется проняло. Как истинная интригантка Карина не подала вида, однако мурашки на ее открытых плечах выдали с потрохами. Я улыбнулся маленькой мести за свою кратковременную слабость при её появлении.

— Нельзя, — уже мягче добавил я. — Отойдём.

Даже не попросил, приказал я, и схватив Лилит за локоть, выволок в коридор.

— Это джараксус? — бросив взгляд на прямоугольник света за моей спиной поинтересовалась она.

— Не знаю. Не уверен, — не стал скрывать я. — Джараксусы обыно поглощают своих жертв.

— Не факт, — поцокола языком Лилит. — Истинные вампиры поглощают тела, когда планируют перевоплощаться в жертву. Трансформация затратна по ресурсам тела. Ну и страховка от случайного обнаружения трупа тоже. Если конечно у них есть время. Сам понимаешь, сожрать и переварить взрослого человека — это долго.

Лишь подивился ее познаниям. И таланту театрального перевоплощения, о котором за последние несколько месяцев я успел позабыть.

Один щелчок пальцев, и слабая, напуганная монстром девушка сбросила маску, вновь став холодной и расчетливой высокородный сукой! И куда только делся флер наивной дурочки, который она разыграла буквально минуту назад? МХАТовский самородок!

— А раз джараксус примерил личность шехзаде Мурада, его тело можно не искать. Наверное именно поэтому Лука Баранкович запретил будить султана Замира.

— Что за бред? — не согласился я с Лилит. — Ты прекрасно слышала Белку. Если султана принудительно разбудить, это может повлечь необратимые изменения его психики.

— И-и-и? — Карина продолжала смотреть на меня с непониманием, а затем улыбнулась своей догадке. — А-а-а… Ты думаешь что Лука переживает за здоровье Замира⁉ Дурачок, — беззлобно, скорее даже флиртуя, произнесла Лилит. — Лука и Замир воюют и ещё с прошлого века! Они — заклятые, я бы даже сказала, кровные враги. А сейчас, когда Луке представилась возможность превратить Замира в гадящего штаны в идиота, он просто взял и отказался. Что-то тут нечисто…

Лилит прикусила губу. Для неё произошедшее было не трагедией или драмой, когда отец потерял единственного наследника, но пребывая в беспамятстве, не знает об этом. В то время как заклятый враг проявляет милосердие, даря сопернику ещё несколько часов блаженного неведения…

Для неё это была просто загадка. Кроссворд или ребус. Не очень сложный, но пока непонятный и такой увлекательный. Очередной клубок интриг, в котором нет понятие чести и совести. Есть только выгода. Ей не терпится узнать в чём она для Луки.

Нет. Такие люди не меняются. Карина в своём репертуаре. Она всё так же истинная Лейнингейн. Холодная. Расчётливая. Сука.

От звенящей пошлости её теории, у меня свело зубы. Но, как ни странно в этом был и свой плюс — я сбросил розовые очки, вновь взглянув на Лилит незамутненным взглядом.

— Ты меня искала, — сатанея от холодной ярости, сквозь зубы процедил я. — И нашла. Зачем?

Ещё пару секунд Лилит продолжала витать в размышлениях, жуя кончик своей пряди. Но почувствовав в моём голосе угрозу, практически сразу очнулась.

— Помощь. Мне нужна твоя помощь.

Я расплылся в избирательной улыбке.

— Да⁉ Тебе нужна помощь⁉ Странно, что после всего произошедшего ты говоришь это так спокойно! Хотя, о чём это я. Совесть и моральные принципы это не твой конёк.

Всё, что я говорил, было ребячеством. В конце концов, неделю назад я сам пришёл в её дом и пригласил на сегодняшнее мероприятие. Хотел, если не закопать, то хотя бы спрятать, топор нашей войны. Как оказалось — зря.

— Какая муха тебя укусила? Демоны… Ты же САМ пригласил меня сюда! Я думала, ты хотел выкурить трубку мира.

— Хотел, — честно признался я. — Но секунду назад понял, что в дыму трубки мира могу наступить на те же грабли и не разглядеть твой топор войны.

Девушку на секунду задумалась, а затем ответила.

— Меня устраивает. Не идеальный вариант, конечно, но учитывая наши прошлые отношения… Не закапывай глубоко топор своей войны. Тебе он послужит гарантией нашего мира, а мне — лишним напоминанием не ссориться с искажающим реальность.

— Даже так!

Удивился я опасности и прямо-таки театральной уместности её аллегорий. Да еще и этот реверанс в сторону до конца непонятного, то ли звания, то ли статуса, искажающего реальность… Демоны, да слушая этот разговор со стороны я бы поставил последний уровень на то, что это сцена была отрепетирована!

Будто решившись на что-то, Карина сделала выдох и произнесла.

— Короче, мне нужно исчезнуть. То есть вообще. Чтобы никто меня не нашёл. Хотя бы на, — девушка прикусила губу и закатила глаза прикидывая уме срок. — На год точно. Но лучше на полтора-два.

— Почему не попросить помощи клана? — произнёс её самый очевидный вариант и сам же на него ответил. — Постой. Ты решила исчезнуть не просто для всех, а именно для клана!!!

И тут девушка сдулась словно воздушный шарик.

— Да, и ты обязан мне помочь, потому что тебя это тоже касается!

Естественно, я хотел возмутиться. И мне вновь захотелось рассмеяться ей в лицо, напомнить про её интриги с самого первого дня нашего знакомства. Но не успел.

— Твои золотые глазки ещё работают? — произнесла она, оглядев пустой коридор. — Врубай!

Причём это было произнесено таким тоном, что я и не подумал спорить.

— Драсте, — свесившись с потолка промурлыкала Пуговка. — Что там у тебя? Паранджа⁉

Разглядев какую-то блестяшку в руках у Карины, заинтересовалась Эмма.

— Паранджа? — на автомате переспросил я. — Что это?

— Артефакт. Изготавливается индивидуально, — Пуговка начала краткий ликбез. — А если в двух словах: он запечатляет внешний вид своего хозяина. Создает проекцию. Сделала проекцию когда выглядишь на все сто, а потом носишь как одежду. Удобно. Не нужно краситься или мыть голову когда впадлу, но нужно выглядеть ослепительно.

— «Когда мыться впадлу…»? — передразнила ее Лилит. — Демоны… Магнус, с каким быдлом ты водишься!!!

— Я тебе, сука, сейчас буфера на спине завяжу!!! — зашипела кошкой Пуговка и поперла на Лилит.

Причём, зная характер Эммы, я не сомневался — при серьезной необходимости, она и мне их на спине завяжет. И отсутствие у меня даже первого размера не станет для неё помехой.