Сопряжение. Чернильный маг 5

* * *

В небольшом кабинете оббитую тёмным бархатом стенами было душно. А от обилия благовоний кружилась голова. Но увидев хозяина, Карина замерла в оцепенении, словно кролик, поймавший взгляд питона.

— Ты знаешь правила, дитя, — произнесла черноволосая женщина с завязанными красным бархатом глазами.

— Д-да.

Отойдя от оцепенения произнесла Лилит и щёлкнув застёжкой подвески положила её на серебряный поднос.

— Это подарок дедушки на моё рождение, — зачем-то пояснила она. — Лунное Серебро и пылающие угольки Инферно.

— Подарок Мефисто? Забавно. Этот пройдоха совсем недавно приходил задать свой вопрос, — улыбнувшись одними уголками губ произнесла женщина. — Честно говоря, не думала, что после Елизаветы кто-то из вашего рода рискнет обратиться ко мне.

И от одной этой улыбки у Лилит вновь побежали мурашки. Карину так и подмывало спросить о предсказании для бабушки. И только то, что перед ней сидела та самая дельфийский Оракул, что предсказала падение Трои, гибель лидийского царя Креза и предрекла возвращение в наш мир магии, уберегло её от опасного любопытства.

Нет, она конечно могла спросить о предсказании бабушки, и Оракул бы даже ответила, но правила есть правила. И дело тут даже не в цене — отдать самую дорогую для тебя вещь. Человек, неважно простолюдин он или небожитель, за всю свою жизнь может задать Оракулу только один вопрос. Всё что угодно. Дату смерти, имя истинного избранника, да хоть счастливый номер на ставках. Но только один раз.

— Ты готова задать свой вопрос?

— Д-да.

Запинаясь от волнения, произнесла Лилит. Она долго готовилась, мучительно выбирала правильную формулировку, чтобы получить как можно больше информации и вот, она здесь и готова задать вопрос.

— Ты хочешь спросить про Мефисто, бабушку, своего нерождённого сына его отца, но можешь задать только один вопрос. Поэтомы ты не торопишься спросить.

Продолжая улыбаться одними уголками губ, произнесла Оракул. Зачем хозяйка кабинета потянулась руками к повязке. Когда бархат спал с ее глазниц Карина оцепенела от ужаса. Грубой, будто выполненные цыганской иглой, стежки затягивали веки провидицы. Но главное, она увидела ожоги. Уродливые, будто когда-то давно в Оракула плеснули кислотой или раскаленным маслом.

Карина испугалась. Но предсказательницу лишь позабавила реакция девушки.

— Свинец, — нарочито ласково, будто мать, произнесла Оракул. — Семь веков назад, в тысяча триста семьдесят восьмом, Флорентийцы променяли меня на отмену папского интердикта. Так я попала к инквизиции. Но сейчас это неважно. Ведь ты пришла за другим.

— Нериф, — девушка впервые разрешила себе обратиться к оракулу по имени. — Расскажи мне то, что я должна знать.

— Не спрашивая ничего конкретного в ответ ты можешь не получить ничего, — улыбалась Оракул. — Но ты мне нравишься. Не задавай вопросов и не перебивай. Поняла? Ослушаешься и дальше я не про него ни слова.

Восприняв буквально, Карина сжала губы и прикусив язык, чтобы невзначай не поддаться соблазну.

— Буквально неделю назад на твоём месте сидел Мефисто. Старый пройдоха решил вернуться домой и привести нового князя ада. Нового, бескомпромиссного и сильного настолько, что семь старых князей склонятся и примут над собой его руку.

Нериф выдержала паузу в несколько секунд. Карине хотелось узнать о ком идёт речь, кого Мефистофель видит на троне Инферно. Магнус? Или кто-то другой из её знакомых? Но Лилит не поддалась, и тогда Оракул продолжила.

— Твой нерожденный сын, — ошарашила она девушку. — Он — будущий князь ада. Благодаря тебе в его венах течёт кровь высших демонов, а от отца он унаследует талант Искажающего реальность. Если малыш родится, то в руки Мефистофеля попадёт идеальный полководец и лидер, что поведёт легионы Инферно и поработит землю. На этом всё. Что делать с этим предсказанием решай сама, но помни — будущее не предопределено. Оно изменчиво. Однако, вероятность того, что Мефистофель встанет по правую руку от трона ада, крайне велика.

Девушка не сразу поняла, что сеанс окончен. Но когда молчание затянулось Карина наконец-то поднялась на ослабшие от волнения ноги и произнесла.

— Спасибо.

— Не благодари. За такое не благодарят, — слегка кивнув, произнесла Мериф. — И ещё. Тот смазливый мальчик. Искажающий реальность. Кажется Магнус, так? Каин не просто так ищет его гибели. Давно, когда Европу покрывали льды, а Сахара ещё была зелёной, я сказала Отцу Убийства имя, что принесет ему спасительную смерть.