История жизни герцогини Амальти (СИ)

Новое знание о том, для чего используют магов жизни.

Многое изменилось в графстве Таури благодаря баронессе. Одежда женщин стала интереснее, затейливее и несомненно красивее. Открывались мебельные мастерские, шествовал бум постельных принадлежностей и занавесей на окна. Поползла слава о юной и прекрасной деве, ставшей рубином графства. Да, самым ценным камнем на Тверди считался рубин, за свой цвет и востребованность у магов огня. Конечно, слава приукрашала баронессу во всем. Ни чудесным голосом, ни невероятной красотой, ни мудростью, она не обладала. Но всё же, не на пустом месте хвалили.

В конце лета состоялся обряд сочетания любящих. Баронесса с полным правом поменяла свой титул на графский. Графиня Таури. На свадьбу прибыл отец невесты, граф Виндматрэ. Всё такой же красивый и холодный. Рассказал, что сестры вышли замуж. Старшая при дворе теперь часто бывает, она теперь тоже графиня, средняя вышла замуж за рыцаря. Теперь отец хлопочет о присвоении титула зятю. Младший брат остаётся пока с родителями, он наследник графства Виндматрэ.

Новости были интересны, но не более того. Ни одна сестра не написала Элье ни разу, а землянка, видевшая родственников один раз и мельком, вообще о них забыла. Если она кого и вспоминала, то своих, земных родителей, бабулю с дедом. Но, тем не менее, передав богатые подарки местным отцу с матерью, девушка вежливо попрощалась с отцом баронессы.

Конец лета выдался очень теплым. Самое уютное, спокойное и тихое место в замке было на террасе в башне миледи. С некоторых пор, как в саду образовались несколько зеленых комнат, стал проводить время там граф Таури. Иногда он устраивался среди зеленых стен поспать днем. Частенько сидел вечером в одиночестве, выпивая вино.

С момента обряда прошла неделя. Для Эльи, кроме титула ничего не изменилось. Учебы становилось меньше, школ и тем более академий в мире Тверди не существовало, а домашнее обучение девушка проглотила быстро. Работы у неё добавлялось, но это было исключительно по собственному желанию. Девушка училась управлять таким многообразным хозяйством, как графство. Вскоре ей предстояло начать новый этап обучения. Должна просыпаться магия жизни в ней и нужно будет подыскивать учителя или пытаться самой осваивать переданную отцом копию семейной книги жизни.

-Миледи, вы не чувствуете в себе пробуждение магии? - спрашивал сегодня граф за обедом.

-Не могу сказать точно милорд. Во мне есть изменения, бурлит энергия, хочется двигаться, действовать, но не знаю, что именно делать. Мне всё кажется, что вот-вот для меня мир раскроется полностью. Я не понимаю, милорд, своих чувств.

-Это магия просыпается. Маги видят окружающее полнее и по-другому, чем простые люди. Огневики могут видеть, кто насколько теплый. Люди, животные, здания раскрашиваются в зависимости от присутствующей в них теплоты. Для воздушников воздух многоцветен. Водники могут видеть воду в любом организме. Вы, как маг жизни, увидите многоцветные коконы вокруг каждого живого существа, сможете видеть, если научитесь, как течет энергия в людях.

-Это так интересно. А долго мне ещё ждать?

-Думаю, каждый следующий день будет для вас немного другим, более магическим, чем раньше.

Известия о наличие магии будоражили Элью. Она вспоминала всё, что читала о практики медитаций, пыталась вспоминать медицину, которая помогла бы точнее использовать дар жизни. Обдумывала, как ей помогут уроки зельеварения и так замучила себя, что к вечеру, отправилась поковыряться в саду. Прополка чрезвычайно успокаивала и упорядочивала мысли.

Выйдя в сад, надев матерчатые перчатки, повод для насмешек обитателей замка, Элья начала присматривать себе фронт работ. Всё было ухожено, не только удалялись сорняки, но и отцветшие розочки срезались вовремя. Походив немного, с трудом отыскался уголок не обласканный вниманием приходящей по утрам девушки-садовницы. В три ряда стояли, возвышаясь друг за другом, как в концертном зале сиденья, большие вазоны. Посажены в них клематисы, розы и колокольчики. Всё росло плотно, мощно и на грани аккуратности.

Элья походила вокруг, присмотрелась и полезла с ножницами и табуреткой в самый угол, скрываясь за вазонами. Пролезшая к солнцу роза цеплялась, и девушка опустившись на четвереньки поползла. В самом углу, уперевшись в ограждение террасы, она стала аккуратно отстригая ветви, подниматься. В этот момент, она услышала, что на диваны, стоявшие перед зарослями, уселся граф с приехавшим к нему в гости старым другом.

Видеть её они не могли, даже если бы развернулись. Складывалась неловкая ситуация. Слуга выставлял на столик угощения, кувшин, кружки. Раскланялся и вышел. Элья присела на табуретку. Вылезать при слуге ей не хотелось. Мало того, что она работает в перчатках, так ещё с табуреткой. Старички графы молчали. Девушка думала, как бы потактичнее подать голос и не схлопотать кинутый нож. Граф был отменным воином когда-то, но и сейчас на неожиданный звук мог резко и безошибочно метнуть оружие с которым он никогда не расставался.

-Ну, дружище, когда будешь проводить обряд? - насладившись первыми глотками, произнес крайне обаятельный старикан, который пару раз подмигивал на обеде Элье и смеялся её смущению. Очень приятный и милый граф Беллус.

-Через полтора два месяца. Как раз дождусь, когда ты из столицы поедешь обратно. Ты же не откажешь мне в помощи? - полностью расслабившись, Таури откинулся на мягкую спинку дивана и вытянув ноги продолжил, когда Беллус покачал головой, подтверждая, что в помощи не откажет. - Запущу слух о скором приезде моего сына и наследника, как в прошлый раз. А вот, чтобы на него - усмехнулся - не пало подозрение, уеду с девочкой сразу при встрече из графства.

-Какая встреча? О чем ты?

-Нашел я парня, который изобразит меня молодого. Ему в этом поможет амулет.

-Ты с ума сошел? А если этот двойник, получив признание, тебя объявит самозванцем потом?

-Ну для этого у меня есть ты, мой дорогой друг. А потом, амулет надо подпитывать, чем и как, я даже тебе не скажу, но будь уверен в том, что через неделю, двойник будет снова выглядеть простой деревенщиной.

Элья сидела не дыша. Разговор был важным и тайным, но каким-то невероятным. "О чем они говорят?!"

-Ну ладно, я уверен, ты всё продумал. Детали обсудим, когда вернусь, - гость сделал несколько маленьких глотков, лениво закинул парочку засахаренных фруктов, поморщился от сладости и вздохнул. - Тоже что-то уставать начал. Но думаю, десяток лет ещё потяну, - снова глотнул вина. - Купил бы сыра что ли у соседа. Я пробовал недавно, хорошо с вином идёт.

-Обойдётся, ещё чего не хватало. Скоро я сам буду делать лучшие сыры.

-Хочешь всё подмять под себя. Живи сам, дай заработать другим. Твоя девчонка столько нового тебе в ремеслах подкинула, не жадничай. Кстати не жалко тебе её? Хорошая ведь девочка.

-Жалко. Но себя жальче. Я ей и так устроил райскую жизнь. Отказа ни в чем не знала.

-Не больно то много она у тебя просила. Уж слуг я послушал. Незаурядная личность выросла бы.

-А я? Я по-твоему заурядный? - обиделся Таури на друга.

-Ты? Нет, ты выдающийся. Но сколько жизней ты прожил, чтобы ума набраться и сколько лет ей. Не сравнивай.

-Не пойму я, к чему ты разговоры о жалости ведёшь. Сам ведь небось в поисках находишься, не хочешь умирать?

-Ищу. Как и ты заранее присматриваю. Привык жить. Иногда противно, но не отказываюсь, ты прав.

-Ну так и не разводи лирику. Кстати, не твоя баллада сейчас в моде у дам во дворце?

-Моя. Написал и подкинул королевской любовнице. Слышал бы ты как она представляла автора. Я до сих пор смеюсь вспоминая.

-Да все слышали. "Высокий юноша, с глазами тьмы, силой и ловкостью сравнимый с самыми лучшими рыцарями..." - передразнил Таури некую даму.

Друзья ещё поблаженствовали распивая вино, минут сорок и лениво потягиваясь покинули сад. Элья так и сидела скукожившись в углу. Молила только об одном, чтобы Мари не подняла панику, что нет её подопечной. Графиня выждала пока со стола всё уберёт слуга. И только потом поползла на выход, таща за собой табуретку.

Поднявшись к себе, застала Мари собиравшуюся на поиски подопечной.

-Здесь я няня. Не спеши. Как ты себя чувствуешь?

-Лучше миледи, заспалась я. Как голова прошла, так и уснула. Не знаю, что теперь ночью делать буду. Как у вас ужин прошел?

-Всё хорошо Мари. Поели, граф Беллус рассказывал много забавного. Я спела пару песенок. Всё как обычно.

-Миледи, вы какая то странная. Что случилось? - забеспокоилась нянька.

Графиня пригласила няню присесть. Позвала миссис Лоренц, велела ей принести для няни ужин. Села подумать.

Элья страшилась принять услышанное. В её сказке слишком чудовищно было услышать правду. За эти годы она прилипла к Таури как к родному деду и страшилась только подтверждения брака. Отчаянно не хотелось верить своим ушам и глазам. Никаких полезных мыслей в голову не приходило. Новости оказались слишком шоковыми.

Продолжая заниматься повседневными делами девушка обдумывала услышанное накануне. Хотелось думать, что она поняла всё превратно. Но в конце концов, всплыл вопрос, мучивший её первое время.

Зачем малолетняя, нищая девчонка, хоть и из хорошей семьи, нужна богатому влиятельному, да что там, блистательному графу?

Он возьмёт её жизнь?

Но почему именно её?

В его власти набрать десяток, сотню крестьянских девочек? Может? Ну, не у себя в графстве, а где-нибудь на границе, может.

Нужна именно знатная? Возможно.

Из дальних краёв нужна, чтобы скрыть смерть? Очень может быть.

Но почему не подошли сестры? Элья вскочила, было что-то про сестер, было. Сватали старшую, Зулину, она злилась, что не подошла. Гадостей наговорила. Пришла Армина ....

"Да, она сказала, что они старые! Был интерес к магии. Обе с проснувшимся даром и зарегистрированы".

Вспомнилось, что за всё время не было встречено ни одного мага жизни. Значит, нужна была нуждающаяся семья с будущим магом жизни. Дар должен быть свеженьким, не оформленным, не сформировавшимся. Если так, тогда сходится, зачем Таури попёрся в такую даль.

Теперь слова Беллуса о проявлении жалости к девочке. Предполагается, что девочке будет очень плохо?

Элья села. Опустошение в душе накрыло её.

Если бы она была местной, то надеялась бы на милосердие, но накопленный чтением книг опыт с Земли был бескомпромиссен. С юного мага жизни выкачают силу и закопают. Наверняка без мучений не обойдётся. И дальше, тогда всё встаёт на свои места. Появляется наследник, это будет сам граф, помолодевший. Двойника уберут. Много лет служившие люди, уйдут в отставку. Может пенсия, может вечный покой.

Встаёт вопрос, что делать? Как скрыться? Искать будут тщательно. Во-первых, за страшную догадку. Во-вторых, за дар.

Прошло две недели. Миледи приняла мысль, что придется бежать, прятаться, возможно это будет длиться долгие годы, может всю жизнь. Потихоньку, исподволь, пыталась умерить обожание графа Мари и сделать её союзником в побеге. У няни не без основания, ассоциировалась сытая жизнь с графом. Женщина была непробиваема, а давить Элья боялась. А ещё ей хотелось найти хоть какое-нибудь подтверждение страшным догадкам.