Сквозь пыль столетий

День второй

Утро следующего дня началось для Ксени куда более приятно, чем предыдущее. Во-первых, эту ночь она проспала на удобной широкой кровати с мягкими подушками и покрывалами. Во-вторых, проснувшись, она точно знала, где находится: в одной из комнат дворца, которую накануне специально для нее приготовили по приказу Артема-Рамсеса. И хотя в самой глубине души Ксеня очень надеялась, что проснется на этот раз в своей собственной постели, в маленькой квартирке недалеко от центра Москвы, а то, что произошло с ней вчера, окажется просто дурным сном, она все-таки была рада, что ей больше не придется быть одной в этом чужом мире, потому что теперь рядом с ней есть люди, которые не оставят ее на произвол судьбы. Во всяком случае, ей очень хотелось в это верить.

Не испытывая пока никакого желания подниматься с постели в столь ранний час, когда на востоке только забрезжил рассвет, Ксеня вновь прикрыла глаза и унеслась мыслями во вчерашний день…

После счастливого воссоединения их компании на террасе фараонового дворца, Артем предложил перейти всем в его кабинет. При словосочетании «мой кабинет» из его уст, Климов хмыкнул, но комментировать все же не стал.

— Мы с Игорем, правда, уже успели кое-что обсудить, пока ждали тебя, — сказал Артем Ксене, не обращая никакого внимания на ухмылки Климова. — Но я думаю, ты тоже хочешь это послушать…

Кабинетом фараона оказался двухэтажный зал со стенами из алебастра, в самом центре которого располагалась огромная малахитовая статуя какого-то бога с птичьей головой, вся инкрустированная золотом и самоцветами. Перед статуей находился алтарь в виде усеченной пирамиды.

— Кто это? — сама не зная почему, проговорила шепотом Ксеня.

— Это Хор — бог солнца, бог царственности, — ответил Артем, — Хор является покровитель власти фараона, ведь сам фараон считался земным воплощением Хора…

— Короче, он — это практически ты, — усмехнулся Климов, присаживаясь на роскошное кресло из резного дерева, и обвел глазами зал. — Да, неплохо жили фараоны, скажу я вам… А оружия сколько, мама дорогая! — он даже присвистнул. — Да, Тема… Турагенство лично тебя не обмануло, все, как и было обещано: отель пять звезд, все включено… Не то, что мне досталось - максимум три звезды…

— Что уж говорить о моем первоначальном размещении, — улыбнулась Ксеня, опускаясь на мягкую скамью у маленького круглого столика. — Одна звезда или как?..

— Скорее похоже на общежитие, — засмеялся Артем и занял место на скамье рядом с ней.

— Ладно, давайте перейдем к делу, — стал вдруг серьезным Климов, голос его глухо прозвучал в тишине зала. — Вспомним, что каждый из нас делал последним еще в нашем времени?.. Ксения Станиславовна?..

— Все, что я помню, это то, что стюардесса в самолете начала раздавать всем пледы, — задумавшись, произнесла та. — Я еще подумала, что он мне ни к чему, поскольку никогда не могу спать в транспорте, даже в купе поезда… Я достала книгу, чтобы почитать, и вдруг мне страшно захотелось спать, глаза так и начали слипаться… Я, как мне казалось, только на секундочку закрыла глаза и, наверное, все-таки заснула… Потому что проснулась уже здесь…

— Все сходится, — Игорь посмотрел на Артема. — Ксения тоже заснула… Значит, можно сделать один важный вывод…

— Мы все перенеслись в прошлое во сне, — закончил его мысль новоиспеченный Рамсес. — Но каким образом? Попали в какую-то пространственно-временную дыру или воронку?.. Как в каком-нибудь фантастическом фильме? Вроде «Лангольеров» у Кинга? Переместились во времени только те, кто спал?

— Но ведь спали, наверное, не только мы, — возразила Ксеня. — Я видела, что многие собирались это сделать… Мои соседи, например… Значит, они все тоже должны были переместиться?.. И где, в таком случае, они?.. Нам же с вами удалось встретиться всего в течение дня, значит, должны были встретиться еще хоть с кем-нибудь… Да, и куда делся самолет?..

— Ксения Станиславовна говорит дело, — поддержал ее Климов. — Вообще, странно то, что со всего самолета встретились именно мы трое, те, кто и должны быть вместе в туре… И больше никого… Тем более, что мы сидели в разных частях салона…

— Возможно, совпадение…, - пожал плечами Артем. — И мы кого-нибудь встретим еще завтра… Однако… Мы забыли еще обо одной важной детали, — он задумчиво потер подбородок. — Нас всех здесь принимают за кого-то другого…

— За того, кто существует в этом времени, — добавил Игорь. — Наши двойники в прошлом?

— Или же нас поместили в чужие тела? — тоже предположил Артем. — А как насчет того, что мы еще ко всему прочему разговариваем на древнеегипетском?

— Мистика какая-то, — вздохнул Климов, обхватывая голову руками. — Мне, конечно, всегда нравилась фантастика… Но не до такой же степени…

— А вот я больше предпочитал историю, — криво улыбнулся Тема. — Но тоже не до такой степени…

— А я вот хочу домой, — поддавшись всеобщему настроению, всхлипнула Ксеня. — Интересно, нас ищут или нет?..

— Ксеня Станиславовна, давайте не будем поддаваться пессимизму, — твердо проговорил Климов, и Ксеня, почувствовав в его голосе раздражение, сразу сникла, но всхлипывать перестала. — Да, сейчас мы ничего сделать не в силах… Но возможно завтра ситуация поменяется… А пока давайте пробовать жить в этом мире…

— Вы хотите сказать — смириться? — горько усмехнулась Ксеня, закусывая губу.

— Я хочу сказать — адаптироваться, — он в упор посмотрел на девушку. — А у этого глагола несколько иное значение, чем «смириться», не так ли? Поэтому, Артем, — Игорь повернулся к парню, — расскажи нам что-нибудь об этом времени… Может, это сделает наше пребывание здесь немного проще…

— Ну что сказать…, - недолго собираясь с мыслями, начал Артем. — Век сейчас где-то одиннадцатый. Правда, до нашей эры. Или до Рождества Христова, как кому нравится…

Ксеня при этих словах тихо охнула, а Климов еле заметно повел бровью.

— Город, где мы находимся — древний Мемфис… Долгое время он был столицей Древнего Египта, его культурным и торговым центром. Но потом, когда Александр Македонский завоевал Египет и построил Александрию, Мемфис стал приходить в упадок и разрушаться… И в нашем времени от него остались лишь развалины… Они находятся где-то в двадцати километрах от современного Каира… Правит в данный момент Египтом Мери-Амон-Рамсес ХП, роль которого с сегодняшнего дня по роковой случайности приходится исполнять мне… Правда, не знаю, как долго я смогу с ней справляться… И еще меня смущает один момент — Рамсес ХП взошел на трон в более позднем возрасте, чем я есть сейчас… Неужели, никто среди его окружения не замечает этой разницы?..

— А если для всех остальных мы выглядим по-другому? — немного оживилась Ксеня. — Ну, так, как и выглядят эти Мерит, Рамсес и… — она вопросительно глянула на Климова.

— Анутион, — подсказал ей тот. — Я тоже допускаю такую мысль, опять же, если эти люди — не наши двойники… А, возможно, и предки…

— Хочешь сказать, — ухмыльнулся Артем, — я — потомок фараонов? А вы — тоже потомки египтян? Какими же судьбами?

— Такими же, какими мы попали сюда, — развел руками Климов, а после сам улыбнулся. — Кажется, моя логика, на которую я всю жизнь мог положиться, со вчерашнего дня перестала мне служить… Я уже начинаю сходить с ума от этих Нитагоров, Мерит, Анутионов, Рамсесов…

— Кстати, — Артем поднял указательный палец вверх, — твое здешнее имя — Анутион — с древнеегипетского означает «острый», а твое, Ксеня, — Мерит — «любимица»… Любопытно, правда?..

— Откуда ты это знаешь? — поинтересовалась у него Ксеня.

— Я писал курсовую работу на третьем курсе по культуре и религии Древнего Египта, — широко улыбнулся парень. — Вот и неожиданно пригодилось… А, может, когда-нибудь, когда мы вернемся в наше время, я напишу огромный научный труд, посвященный Египту, в чем мне поможет опыт, приобретенный здесь, и я прославлюсь, — он мечтательно поднял глаза вверх, но потом озабоченно сдвинул брови и добавил уже не так весело: — Мне жаль только одного — моей прически, от которой мне пришлось избавиться, — и стянул с себя пышный парик.

— Ты побрился практически налысо? — засмеялась Ксеня, а Климов вслед за ней. — Сбрил свои дреды?

— Таков здесь обычай для мужчин — бриться наголо или очень коротко, а потом надевать парики, — притворно вздохнул Артем, а после тоже захохотал. — Зато у меня появилась накладная бородка на завязках…

Их дружный смех неожиданно прервал объявившийся слуга, робко сообщивший, что ужин накрыт, а музыканты и танцовщицы готовы услаждать слух и взгляд его величества.

— Нас еще ждут ужин и развлекательная программа? — заинтересованно спросил Игорь у Артема.

— А как же! Как и обещалось — пять звезд, все включено! — со смехом ответил тот, и они все вместе вышли из кабинета.

Стол, накрытый для фараона, ломился от всевозможных яств: были здесь и мясные блюда, и блюда из птицы, рыбы, а также множество овощей и фруктов, среди которых, как ни странно, не было ни апельсинов, ни лимонов, ни бананов.

— Цитрусовые, а также бананы, груши, персики и некоторые другие фрукты появились у египтян только в римскую эпоху, — пояснил удивленной Ксене Артем. — Зато посмотри, сколько винограда, арбузов, дынь и фиников. А вон еще плоды сикоморы, они очень похожи на инжир… А еще, между прочим, для древних египтян настоящим лакомством являлось молоко, ну, и производные от него: сливки, масло, творог…

— А кефир? — усмехнулся Игорь, ловко подцепляя ножом кусок жирненького гуся.

— Не знаю, — засмеялся парень, — делали ли они его… Хотя… Почему бы и нет? — он кивнул молодой привлекательной служанке в прозрачной одежде, едва скрывающую все ее прелести, чтобы она подала ему очередное блюдо, и продолжил: — А вот соль они использовали всегда и везде, даже в лекарствах…

— Заметно, — сказала Ксеня, отправляя в рот кусочек мяса. — Но я так голодна, что сейчас мне все равно — недосолено это или пересолено…

— В вашем отеле вас не кормили? — поддел ее Климов.

— Шведский завтрак я проспала, а на обед меню было небогато — лепешка и какая-то похлебка. Так что, можете себе представить…, - на этот раз не обидевшись, ответила она.

— Ваше величество, — наклонился над Артемом один из слуг, — музыканты и финикийские танцовщицы с нетерпением ждут, когда смогут порадовать вас своим мастерством…

— Я готов их лицезреть, — с важным видом проговорил Артем, и Ксеня еле сдержалась, чтобы вновь не рассмеяться, глядя на него. Правда, ее веселье куда-то испарилась, когда в зале появились так называемые танцовщицы. Когда в первый раз было упомянуто о них, Ксеня, конечно же, не думала, что они будут замотаны в покрывала с ног до головы, но она даже не могла предположить, что на них, кроме прозрачного тонкого шарфа, золотого пояска, ожерелья, браслетов и сережек больше ничего надето не будет. Это настолько поразило ее, что она даже перестала есть. Покосившись на Артема и Игоря, Ксеня заметила, как у них сразу же заблестели глаза при виде этих обнаженных красавиц на любой вкус, а после того, как Климов, подмигнув Артему, произнес: