Ведьма вне закона

ГЛАВА 6

Подойдя к кабинету руководства, я на всякий случай прислушалась. За дверью было тихо. Постучала и заглянула внутрь. Скайнер Норрис сидел за столом и, тихо раздраженно бормоча что-то под нос, перебирал стопку каких-то документов, сверяясь с записями в толстом журнале. Поднял глаза, увидел меня и замер. Нда, кажется, стучаться следовало громче. Однако упрекать меня начальник не спешил. Поднялся из-за стола, галантно отодвинул стул для посетителей и кивнул мне:

— Проходите, ирия Дарина. Какой вопрос привел вас в мой кабинет?

— Личный, — призналась я. — Ир Скайнер, я бы хотела уйти сегодня пораньше.

Граф обеспокоенно поднял светлые брови. Пристально глядя на меня, нервно побарабанил пальцами по столу и все-таки спросил:

— Могу я попросить вас озвучить причину?

— Я не успела снять жилье, — ответила я. Причин лукавить не было. — Надеюсь, за сегодня удастся решить этот вопрос. Надоело ночевать в гостиницах.

— В общежитии для сотрудников магполиции должны быть места, — Скайнер потянулся к трубке телефона, ободряюще улыбнувшись мне. — Сейчас решим вашу проблему…

— Нет, — вскрикнула я. Чуть резче, чем следовало. — Простите. Я благодарна вам за отзывчивость, но слишком ценю личное пространство. А в общежитии с ним не очень. Мне проще доплатить за комфорт.

Доля правды в моих словах была: я действительно не любила общежития. Шумные и пакостливые соседки, невозможность спокойно тренировать свой второй дар. А еще вечно голодные парни соседок, считающие наш холодильник своим, а еду в нем — общей по умолчанию.

— Понимаю, — кивнул Скайнер. — Жду вас в половине пятого здесь. С вещами.

— В-вы меня увольняете? — испуганно пролепетала я.

— Дарина, что вы такое говорите, — возмутился начальник. — Вовсе нет. У меня есть знакомая, которая оказывает посреднические услуги желающим снять и сдать жилье. Уверен, она сегодня же найдет для вас отличный вариант.

— Не стоит беспокоиться, ир Скайнер… — покачала головой я.

— А это позвольте решать мне, — отрезал он. — Я хочу вам помочь, могу это сделать, и не вижу причин для отказа.

— Я не хочу быть в долгу перед вами, — попробовала я возразить еще раз.

— Не будьте, — щедро разрешил граф. — Если я сумею вам помочь, в качестве ответной любезности можете составить мне компанию за обедом на выходных. Но я не настаиваю.

Дальнейшие пререкания были бессмысленны. Проще было остановить смерч, чем переубедить собственное начальство, решившее активно участвовать в моей судьбе. Я вздохнула и кивнула.

— Прекрасно, — энергично потер ладони Скайнер Норрис. — В таком случае, до половины пятого. Не смею вас задерживать.

Возле кабинета Себастьяна (называть это помещение и своим я пока не решалась) меня снова караулил Дэррек. И смотрел с такой надеждой, будто я оставалась если не последней ведьмой в Блесендоре, то уж точно — его последним шансом обрести напарницу-поисковика.

— Дэррек, я занята, — сообщила я ему, проходя в кабинет.

Кто бы сомневался, что на молодого волка это не подействует. Он пошел следом.

— Ты была у Скайнера? — поинтересовался он.

От ауры Дэррека так и несло любопытством пополам с надеждой. Да уж, похоже, проклятье обладает затейливым чувством юмора. Я просила старого и мудрого напарника, а вместо этого получила раздражительного и колючего мужчину в расцвете сил с перспективой поменять его на любопытного, как сорока, волка-переярка, успевшего воспылать ко мне угасшим было любовным интересом. А про упомянутого Леона я даже думать боялась. Раз уж после недолгого общения с Дэрреком белый дракон меня уже почти устраивал в качестве напарника, то логично предположить, что на фоне Леона я с радостью соглашусь и на Дэррека.

— Ты не подала рапорт, — обиженно выдал тем временем волк, ревниво следя, как я придвигаю к себе вторую папку с документами.

— А должна была? — хмыкнула я, испытывая острое чувство дежа-вю.

— Но мы же договорились, — возмутился Дэррек.

От волнения и искреннего негодования у молодого оборотня на секунду материализовались волчьи уши. Первый признак эмоциональной нестабильности. Ох, святой котелок, помоги мне. Еще не хватало, чтобы Дэррек перекинулся прямо здесь.

— Объясняю еще раз, — негромко произнесла я, глядя в пожелтевшие глаза молодого волка, — Для начала я поговорю с Себастьяном. Он мой куратор, и без согласования с ним я ничего писать не буду.

Дверь за спиной Дэррека открылась, пропуская в кабинет хмурого дракона. Прогулка ему на пользу точно не пошла и настроения не улучшила.

— Чем могу быть полезен? — спросил он Дэррека, не обращая на меня ни малейшего внимания.

— Ян, отдай мне Дарину, — выпалил волк, глядя на меня, как на желанный трофей.

Себастьян смерил его холодным взглядом и заявил:

— Не отдам. Самому нужна.

Волк озадаченно умолк. Такого ответа он не ожидал. Да и я тоже.

— У тебя все? — поинтересовался у него мой напарник.

— А… да, — потерянно кивнул Дэррек и попятился к двери.

А я осталась. И мне очень, очень хотелось срочно найти себе какое-нибудь неотложное дело подальше от кабинета. Уж слишком тяжелым был черный взгляд дракона. Охохонюшки-ох-охо, надеюсь, он не успел выяснить обо мне ничего лишнего? Я поспешно уткнулась в бумаги, делая вид, что страшно занята. Себастьян тоже молчал. Достал из ящика стола бумагу и чернильную ручку, взял ту папку, с которой я закончила, и принялся что-то писать. Не иначе, те самые отчеты, которые требовал от него Скайнер Норрис.

Я закончила с документами из второй папки. Дракон усердно строчил отчеты, время от времени тихо бормоча что-то неразборчивое под нос. Я не прислушивалась, справедливо полагая, что ничего цензурного в этом бормотании нет. Не найдя себе другого занятия, решила поставить зеленую папку на место в шкаф. Но роста не хватало. Пришлось придвинуть стул и взобраться на него. И в тот самый момент, когда папка заняла свое законное место, любопытство окончательно меня победило.

— Себастьян, можно вопрос?

— Нельзя, но ты все равно спросишь, — с нескрываемым раздражением бросил напарник.

Поднялся, рывком распахнул окно, за которым уже сгущались синие вечерние сумерки. По кабинету прошелся порыв морозного ветра. Ян оперся ладонями на подоконник, всей спиной выражая неодобрение. Почему-то эта реакция меня задела. В конце концов, я не сделала ничего, чтобы заслужить его недовольство. Подумаешь, с утра случайно влепила пощечину, так он сам виноват. И в напарницы к нему я не просилась.

— Знаешь, что? — возмущенно начала я, стоя на стуле, как на трибуне.

— Внимательно слушаю, — ухмыльнулся дракон, соизволив обернуться.

— Твое поведение… — в запале я забыла, что стул не слишком длинный и резко шагнула в сторону Яна. — Ой…

Взмахнула руками, пытаясь сохранить равновесие и понимая, что сделать это не удастся. Время будто замедлилось. Я отчетливо видела, как проплывают мимо стройные ряды папок в шкафу, слишком плотные, чтобы можно было уцепиться за них и хотя бы замедлить падение, как приближается пол. А в следующий момент меня уже подхватили сильные мужские руки. Великая Праматерь мне свидетельница, я не собиралась обнимать Себастьяна за плечи. Ладони сами в него вцепились. Дракон был горячим, словно печка. Я чувствовала жар его тела даже через толстую и грубую ткань форменной рубашки. Под моими пальцами перекатывались твердые мускулы: физическими нагрузками мой напарник явно не пренебрегал.

— Так что там с моим поведением? — как ни в чем ни бывало поинтересовался Ян, продолжая прижимать меня к себе, словно трофей.

Только сейчас я поняла, насколько глубоким и бархатным был голос дракона. Намного привлекательней, чем у Саграмора тан Руона, в которого я действительно была влюблена все годы учебы в академии права.

— Оно… — я запнулась, чувствуя, как отчего-то внезапно сел голос. — Оно отвратительно.

Сердце билось заполошно, словно попавшая в силок птица. Слишком нестандартной была реакция Себастьяна на то, что я спелым яблоком упала в его объятья, пусть и не совсем добровольно. И слишком пугающей была моя собственная. Ведьминская сущность учуяла сильного мага и теперь жадно тянулась к нему, пытаясь обвиться вокруг ядовитой лозой. Но, в отличие от полноценных ведьм, я не умела использовать чужую энергию себе во благо. Для этого моего дара было недостаточно. Почувствовать — да. Взять себе хотя бы крохи чужой силы, щедро разлитой в пространстве, — нет. А еще в объятьях Себастьяна было неожиданно уютно. Особенно, пока он молчал. Но это длилось недолго.

— Всего лишь? — с нескрываемым разочарованием произнес дракон. — Я надеялся услышать что-то новое.

Он поставил меня на пол и отступил на шаг. Внутри тонкой острой льдинкой кольнуло легкое сожаление. Благодарить сейчас было уже глупо: момент, когда это выглядело бы уместно, я упустила. Ян тем временем закрыл окно, смахнул с широкого подоконника несколько снежинок и вернулся за стол. Снова уткнулся было в документы, но почти сразу резко и зло сдвинул их в сторону и поднял на меня тяжелый взгляд.

— Садись. Проясним некоторые рабочие моменты.

Видит Праматерь, мне неудержимо захотелось съязвить в ответ. Или хотя бы с невинным видом осведомиться, о чем же напарник меня не уведомил утром. Но я напомнила себе о том, что обострять отношения не следует, и промолчала.

— Я не ошибусь, если предположу, что тебе успели в красках расписать, какое я чудовище? — Себастьян ухмыльнулся, получив утвердительный кивок. — Превосходно. Но я готов потерпеть тебя несколько месяцев в качестве напарницы, если не будешь путаться под ногами.

Это заявление было неожиданным. И кислый тон дракона свидетельствовал о том, что решение для него стало вынужденным. А раз так, можно и немного отомстить за мои погибшие нервные клетки.

— Полгода, — твердо заявила я с милой улыбкой. — До конца моей стажировки.

— А ты не обнаглела? — поинтересовался Ян.

Спокойно, почти равнодушно. Но я ощущала, как его аура все сильнее наливается раздражением. По ней одна за другой прокатывались алые волны.

— Не вижу очереди из ведьм, стремящихся стать поисковиками в Шестом столичном управлении, — пожала я плечами. — Тебе нужна напарница, я не хочу менять куратора каждые несколько месяцев. Если тебя не устраивают мои условия, пойду к иру Скайнеру и подам рапорт с просьбой прикрепить меня… да хоть к Дэрреку.

Я рисковала. Если мои догадки в корне неверны и Себастьян не так сильно нуждается в напарнице, придется и впрямь терпеть волка с его неуклюжими ухаживаниями. Но черные глаза моего визави полыхнули яростью, и я успокоилась. Отлично, не только у меня безвыходная ситуация. Значит, договоримся. Я была готова согласиться не путаться под ногами, заниматься исключительно бумажной работой, писать отчеты и вообще поменьше высовываться в рабочее время из здания. Если напарнику поисковик не нужен, тем лучше для меня.

— Что ж, — смерив меня неласковым взглядом, произнес Себастьян. — Полгода так полгода.

Подтекст был предельно ясен: так и быть, потерплю бесполезный балласт чуть дольше, чем планировал. И мне бы остановиться на этом, но ударившие в голову обида и злой кураж несли дальше. Я и так молчала слишком долго, почему бы не уколоть еще раз, пока есть возможность?