Брак по-тиквийски. 3. Ни минуты покоя

— Получилось весьма убедительно, — неохотно проскрипела Тереза.

Маэдо положил руку ей на плечо.

— Вехерайсис Аннори — очень неплохой актер, милая, — заметил он. Невольный гость приосанился. — Особенно ему удаются роли преступников. В амплуа охранников безопасности слегка не хватает достоверности.

— Если роль мне удалась, — Аннори поджал губы, — почему она не убежала?

— Нечего обсуждать меня в третьем лице! — Терезе надоело. — Говорите со мной! Я вас кормлю и пою. А фильмы ваши я не смотрела — наверняка дурацкие!

— Фильмы, в которых я играю, становятся бестселлерами! — обиженно заявил актер. — А говорить с вами я не хотел и сейчас не хочу.

Глаза Терезы сузились. Ишь, как запел! А совсем недавно умолял и плакал. Некоторых надо держать в подвале и не выпускать, чтобы можно было с ними общаться.

Маэдо чуть сжал ее руку и мягко улыбнулся Аннори:

— Но вы же понимаете, что говорить придется.

Тот несогласно засопел. Опрокинул стопку, заел овощем. И произнес нехотя, обращаясь к Терезе:

— Ну, и почему вы не убежали?

— Потому что я не бегаю от преступников, — ответила она нелюбезно. — Моя задача — помогать их ловить.

— Госпожа Ильтен — наш внештатный помощник, — пояснил Маэдо. — Вам, господин Аннори, вообще-то повезло, что у нее с собой ни ружья, ни колотушки не было. Опасного преступника ведь не грех ликвидировать при задержании.

Актер расширил глаза. Видимо, до него только сейчас дошло, чего он счастливо избежал. Он снова уткнулся в тарелку, избегая встречаться с Терезой взглядом.

— Зачем вы ко мне притащились, а?

— Я хотела задать пару вопросов. Совершенно безобидных. Вы видели, как господин Премонсит сваливает мусор во двор соседнего дома?

— И это всё? — он поморщился. — Припоминаю, вы что-то подобное начали говорить… Вы всерьез считаете, что Вехерайсису Аннори есть дело до чужого мусора? Как вы вообще могли подумать, что я…

— Видели или нет? — резко спросила Тереза. Звезда, тоже мне.

Он снова погримасничал.

— Кто такой этот Премонсит? Лысый толстячок? Да, видел.

— И не сказали ему, что так делать нельзя?

— Это не моя забота! Я ему что, папочка — воспитывать его? Я сюда приехал за покоем, понимаете? И уединением, проклятье! А вовсе не за тем, чтобы объяснять дебилам, куда нужно выкидывать мусор.

Маэдо немного сочувствовал актеру. Сбежать от популярности в тихий угол и нарваться на Терезу… Не видать ему здесь ни покоя, ни уединения. Но, в конце концов, Маэдо был на ее стороне.

— Меня удивляет ваша гражданская позиция, господин Аннори. — Он укоризненно покачал головой. — Разве можно равнодушно смотреть на нарушение закона? Я понимаю, доносить ниже вашего достоинства — так вас и не заставляют это делать. Но выразить неодобрение хулигану необходимо, а возможно, стоило и оказать противодействие. Думаю, господину Премонситу не понадобилась бы тонкая игра, хватило бы демонстрации пистолета.

— Понятно? — Тереза ткнула в Аннори пальцем. Хорошо, не прямо в живот, а в воздух, остановив тычок на расстоянии ладони. — В следующий раз, случись что, так и делайте. Или звоните мне.

— Да не хочу я вам звонить, — устало сказал актер. — И чтобы вы мне звонили, тоже не хочу. Вы не представляете себе, как мне надоели эти звонки! Когда я приехал сюда, вообще отключил телефон.

Но Тереза все-таки всунула ему на прощание свою визитку мастера с телефонным номером.

Во второй половине дня прибыл вызванный наряд. Взяли с собой деда Калле как хозяина предположительно украденных вещей и отправились на дачу номер 7. Тереза увязалась с ними, Маэдо взялся ее сопровождать. Нежданные гости застали примечательную сцену: Хэнк гонял Премонсита по двору мешком мусора, а Дени азартно болел за отца и радостно вопил, когда толстяк спотыкался или получал мешком по заду.

— Помогите! — заверещал Премонсит при виде безопасников. — Убивают! Арестуйте их!

Хэнка оттащили от его жертвы в шесть рук. Осознав, что охранники безопасности застукали его в момент насилия над соседом, он резко загрустил.

— Что тут произошло? — спросила Тереза у Дени, не занятого в процессе.

— Этот гад подложил нам на участок свой вонючий мешок! — Мальчик был счастлив: что ни день, то приключение. — А папа не видел, он спал. Но я его разбудил, и тогда папа сказал, что вырвет этому недоноску ноги из жопы! — последняя фраза явно была цитатой.

Ага. Значит, Премонсит, уяснив, что гадить на территории дома номер 10 ему не позволят, решил раздать свой мусор другим соседям. Странная у человека логика!

Недолго он радовался. Легавые спасли его ноги от выдирания из седалища, но страшного монстра с дачи номер 4 и жуткую бабу с дачи номер 12 не покарали. Наоборот, его самого выставили виноватым и всем кругом должным. Господину Хэнку — моральную компенсацию. Господину Калле — возврат всего украденного с доплатой. Госпоже Ильтен — униженные извинения. Фирме по вывозу мусора — разорительный заказ. Государству — огромный штраф. Это не считая всех наличных денег, которые он вынужден был отдать верховному командиру, чтобы тот помог избежать ареста за кражу имущества из дома номер 10. Безопасники перетряхивали дом, ища принадлежащее господину Калле, а вся эта компания нагло пила кофе Премонсита на кухне Премонсита, и столичный легавый читал ему мораль. Что за несправедливость?

А хуже всего, что его все-таки заставили убрать замусоренную дорогу у десятого дома. Отвели под конвоем и строго наблюдали, как он подбирал объедки и бумажки и складывал в пакет. Госпожа Ильтен была полна решимости накормить его всем этим, как грозилась вчера, но легавые спасли — мол, если хотите, отдадим неряху под суд, а пихать ему в рот мусор не по закону.

До конца дачного сезона Тереза больше не видела Премонсита. Свин скрепя сердце заплатил мусорщикам и затихарился на своем участке. Впрочем, никто и не желал с ним общаться.

А господина Аннори Тереза пару раз вытащила из его убежища, невзирая на вялое сопротивление. Первый раз — на шашлык. Второй — на охоту. Актер согласился с очевидным: мало что на свете вкуснее шашлыка, и стрелять из настоящего ружья гораздо круче, чем позировать с муляжом. Однако энтузиазма насчет продления знакомства не выказывал. Мол, дайте мне побыть одному, больше ничего не надо. Маэдо заплатил ему за разбитое окно и за вызов стекольщика, и обида была прощена. Хотя вряд ли забыта: трудно забыть двое суток на привязи в холодном подвале. В общем, осадочек остался.

Ну и наплевать, решила Тереза. Обходилась же она как-то раньше без этих соседей. Хэнки здесь на все лето, Генин тоже никуда не денется, а Калле теперь вообще свой. Да и собственных забот хватает: повозиться с Верочкой, позаниматься с Дени, поработать в саду и огороде, накрутить консервов на год вперед, всех накормить-напоить… А тут еще тильгримские безопасники повадились наезжать — якобы расширили зону регулярного патрулирования, а на деле пристрастились к варенью, которое Тереза неосторожно предложила им, когда решали, арестовывать Премонсита или нет. Маэдо мог бы шугануть сладкоежек, пользуясь своим высоким положением, но ситуация его веселила. Он снисходительно делился с младшими коллегами интересными подробностями громких дел, а те знай ложки облизывали да из чашек прихлебывали, внимая.

Маэдо уговорил Терезу посмотреть пару сериалов с Вехерайсисом Аннори. Он действительно считался звездой, и его работы пользовались популярностью. Если бы Тереза их видела раньше, то наверняка узнала бы актера, и конфуза с его отсидкой в подвале не случилось бы. Увы, на тиквийском кино она давно поставила крест. Надо отдать Аннори должное, играл он хорошо — в одном фильме нахального жулика, в другом удачливого копа. И сюжеты были интересными, и работа оператора недурственная. Но в каждом фильме присутствовала романтическая линия. В местных традициях, чтоб им гореть огнем: девушку жулика играл мужик, а коп и вовсе замутил отношения с напарником. Третий сериал Тереза смотреть отказалась. И брать у Аннори автограф сочла излишним — впрочем, он вряд ли расстроился бы по этому поводу.

Сколько бы ни длилось лето, оно всегда кончается. Тереза была бы не прочь провести здесь и осень, и зиму, а весну сам бог велел — но с кем? У Ильтена работа, у Маэдо отпуск тоже подошел к концу. Хэнк и тот, как следует отдохнув, увез семью в город и со свежими силами вернулся на службу. А одну или с дедом Калле, не тянущим на роль защитника и опоры, ее не оставят, это она уже усвоила. Тем более — с дочкой, лакомым куском для всяких несознательных граждан.

А вернувшись в Ноккэм, Тереза обнаружила в электронной почте письмо от Терма. Об официанте, занимающемся теоретической наукой, она уж и думать забыла, но он, оказывается, помнил и адрес не стирал. Терм сообщал, что пентаграмма, которую Тереза рассчитала и начала строить, а после завещала ему, завершена за счет средств энтузиастов. Он писал, что уже проведен первый эксперимент по зондированию пси-поля, и получены интересные результаты, и у него, вероятно, выйдет новая статья в астрономическом журнале. И он ожидает, что это открытие не последнее: ведь до сих пор никто не замахивался на постройку таких масштабных пентаграмм. А все благодаря ей.

Тереза чуть не засмеялась. Не ехидно, скорее с добрым сожалением. Она затеяла постройку пентаграммы, внезапно ставшую всепланетным проектом увлеченных астрофизиков, вовсе не ради славы и тем более не ради научной истины. Ей нужна была связь с Землей, только и всего. Послать сигнал о помощи, чтобы вернуться домой. И вот наконец это стало возможным… но совершенно потеряло смысл. Разве сможет она улететь, бросив Верочку? И Ильтена, чтоб ему сладко без нее не спалось. С Маэдо расставаться и то жалко, хотя он теперь живет в другом городе, а с кем проводит выходные — вообще страшно представить. Она привыкла звать домом иное место. Ее тут любят. И ценят — постоянные клиенты, которым она чинит телефоны и телевизоры. И уважают — безопасники, что пересказывают друг другу легенды о ней.

Тереза вздохнула. Ладно уж. Пусть ученые порадуются ее пентаграмме, до которой не додумались сами. Пусть назовут ее именем какой-нибудь эффект. Будет приятно.