Я проснусь

Глава 14. Шеф

Зольцберг делает шаг ко мне. В нос ударяет дух его парфюма. Тяжелый. Отвратительный. Меня бы вывернуло наизнанку, не будь я привычна к разным запахам и жидкостям по роду своей деятельности.

– Вам ничего не угрожает здесь, – повторяет он. – Чего вы боитесь?

– Ничего не угрожает, так же как Янковскому, – нагло скалюсь и уточняю. – Чтобы вы понимали, я не стремлюсь к этой работе, здесь нахожусь только по просьбе человека, которому очень благодарна за многое. И это не вы.

Тот мерзко смеется, зло, я бы сказала.

– Доктор Янковский почувствовал себя всесильным, доктор Горслей-Дин. Он больше не сможет исполнять свои обязанности здесь, и в другом месте тоже. Вы же не будете брать с него пример? – продолжает он гадко улыбаться.

Угроза настолько явственна в его словах, что я внутренне ощетиниваюсь, а за мой спиной вырастает Харшшад.

– Всего лишь предупреждаю вас не делать глупостей. Уберите своего волкодава, Горслей! – Зольцберг больше на прячет истинные эмоции. Разворачивается и уходит к навороченному креслу на дальнем конце длинного стола.

– Юрген, доктор Горслей – не Янковский, – откашлявшись вступает Орфен, – ты должен помнить, что я был против назначения Олега. У тебя тогда не было выбора. А сейчас он есть.

Знал бы мой Шеф, что и теперь Управляющего оставили без выбора. И тот готов на горло себе наступить, лишь бы его знаменитый «Звездный» функционировал как часы.

– Вы можете приступать к работе с завтрашнего дня, контракт подпишу сегодня, как только его оформит мой секретарь. Готовьтесь к пресс-конференции, телевидению, вечеринке в Госпитале по поводу ухода на пенсию Орфена и принятия вас на должность Шефа. На днях получите все приглашения. И вы мне подробно расскажете о Фрэнсис Дрейке. Вы теперь единственная, кто может поведать хоть что-то о тех трагических событиях. Ваш питбуль останется за дверью, сразу предупреждаю.

Угу, как и мой рассказ.

Он вновь машет нам рукой на двери. По лицу видно: мечтает скорее от нас отделаться.

Киваю Харшшаду, и мы втроем выходим из кабинета. Быстрее в лифт и на свежий воздух.

Вечером мне на почту падает контракт. У меня возникает навязчивое чувство дежавю. Но в этот раз подписываю и отправляю его без ликования в душе́. Знаю, что допроса о фрегате мне не избежать. Будет бравадой заявлять, что во мне нет страха.

***

Накануне

Если бы меня не ограничивали стены наших апартаментов, я бы давно дошла до Земли пешком: столько раз я пересекла гостиную на первом этаже.

– Я не совсем понимаю, почему Зольцберг должен взять меня. После большого перерыва в работе. Я знаю, что он выгнал меня не по своей воле. Но Управляющий умеет правильно расставлять приоритеты и ресурсы. А еще… зачем мне эта должность? «Для меня» – это не ответ. Я сама не уверена. Какие истинные мотивы Анишшасса, что он так упорно толкает меня на это место?

– Шефом никто не заставит тебя работать, даже Шасс. Если ты категорически против, Зольцбергу придется вернуться к поиску других кандидатов. Но Орфен надеется на тебя, – спокойно произносит Шанриасс, не отвечая на мой последний вопрос. Заставляя меня детальнее задуматься на этот счет.

– Переживает Шеф. Мало ли, что планировал Зольцберг, но «Звездный», то какой он есть сейчас – только благодаря рукам Орфена. За два года управления Олегом много образовалось проблем. А справлюсь ли я лучше? – вполне резонно сомневаюсь я.

– Ты там будешь не одна, Рай, – напоминает Зейрашш. – Я во всем помогу. Давно хотел более глубоко погрузиться в лечебную практику людей в крупной больнице. Мне пригодится этот опыт. И смогу помочь с шефской деятельностью, анализируя работу Госпиталя.

Да, это хорошо. Есть кому прикрыть спину. Уже давно определились, что на случай работы в «Звездном», Зейрашша я беру с собой.

– Раз ты не отвечаешь на мои вопросы, я хочу поговорить с Анишшассом, – обращаюсь к мужу, тот задумчиво смотрит.

А позади него хмыкает Харшшад. Я чего-то не знаю?

Раздражение неконтролируемо плещется внутри. Меня уже заранее пугает завтрашняя встреча, а эти гады…

– Не будет разговора с Анишшассом, не будет круглого стола, – развожу руками я. – Я все равно не очень-то и хочу. Вы тут подумайте, посекретничайте, а мне пора, делом займусь.

Десять долгих секунд наслаждаюсь изумленными лицами и, смерив мужчин презрительным взглядом, ухожу наверх.

У себя я успеваю сварить кофе и прикупить новые публикации в сфере нейрохирургии. И только открываю их на планшете, как на второй этаж поднимается Шанриасс.

– Да-да, это не твои секреты, ты ничего не можешь сказать, но я тоже так не согласна. Наймите подходящего вам человека, пусть работает на Зольцберга. А я как-нибудь определюсь, что делать мне. И где оперировать, – вываливаю на него накопившееся возмущение, муж и рта открыть не успевает.

– Я понимаю тебя прекрасно, Рай. Поговори с Анишшассом. Пусть сам разъясняется, – хохотнув заявляет Шан. – Я ему уже озвучил твои условия и сомнения. Хочет, чтобы завтра встреча с Управляющим состоялась – значит выйдет на связь.

То-то же.

– Сваришь и мне кофе? – мурчит муж мне, отвлекая.

Пока готовлю второй кофе, Шанриасс заказывает в терминале какие-то закуски. С удобством усаживаемся на наш оплывший диван. Мне вот некуда спешить, и я снова открываю публикации для чтения. Пусть Анишшасс шевелится.

Не проходит и десяти минут, как на рабочий комм Шана по закрытому каналу связи поступает вызов. Надо же. А кому-то и впрямь это нужно больше, чем мне.

– Анишшасс, добрый вечер, – коротко киваю Мистеру Секретная Служба.

– Привет, Рай. Я слушаю твои вопросы, – немедленно переходит к делу он.

– Зачем я тебе на должности Шефа? Давай только сразу правду, не будем терять времени на мои желания. Скажи, что ты хочешь от меня? – явно наглею я, так разговаривая со средним принцем.

Что он мне сделает? Уволит? Эта мысль греет и я тяну губы в дерзкой улыбке.

Думала натолкнусь на волну раздражения или негодования, но этот интриган почему-то смотрит на меня… с восхищением? Нет, не показалось.

– Ты наверняка знаешь о ежегодном слете всех шишек госпиталей и больниц? На него едут только руководители со своими помощниками и замами.

Да, знаю. Орфен каждый год присутствовал на этой тусовке. Восторга она ни разу у него не вызывала. Но он всегда приезжал с новыми контрактами, выгодными «Звездному». С ворохом материалов о последних открытиях и исследованиях. Ярмарка тщеславия приносила ценные плоды. Можно было выгодно пристроить последние разработки оборудования и фармы, или эксклюзивные услуги своих спецов.

– В этом году она пройдет еще раз на Каптейне S. Не исключено, что удастся узнать что-то интересное, – по губам Анишшасса скользит коварная ухмылка. – От тебя ничего особенного не требуется. Просто делай шефскую работу. Смотри в оба, знакомься с людьми, заключай контракты.

– Большего ты не скажешь сейчас, я так понимаю, – с долей ехидства уточняю я, уже зная каков будет ответ.

– На нынешний момент, это домыслы и предположения. Дальше увидим. Что касается работы «Звездного», когда главное дело по договоренностям будет выполнено, лояльность к нам и нашей семье тоже будет важна. Мы прекрасно оцениваем сложность принятия нового. Дружеский вектор планеты и знаменитого Госпиталя – это то, что нужно.

– А что касается Шанриасса, зачем он здесь? На том посту, что вы наметили.

– Это голос в Совете Правления. Джи имеет такой же вес, как и Каптейн. Очень внушительный. И будущие контракты с Правящей семьей. Больше выгоды – больше лояльности.

Надо же. Какой щедрый Анишшасс сегодня на выдачу информации.

– И еще из важного: у нас имеются доказательства преступлений Зольцберга и за пределами Джи в том числе. Через него-то мы и надеемся найти выходы на генерала. А сам Управляющий отправится в бессрочный отпуск, но зато живой. Оставить его марионеткой на посту опасно, никогда не знаешь, что он выкинет. О подробностях я не могу говорить ради твоей же безопасности. Пока тебя не трогали, но вопросы о корабле и твоем невероятном спасении будут. Постараемся, чтобы допросы прошли как можно мягче. Управляющий будет предупрежден о недопустимости давления. Ничего не бойся, Рай. Еще есть вопросы?

Мотаю головой.

– До встречи! Маленькая землянка. Брат, – прощается Анишшасс и экран гаснет.

Медленно выпускаю воздух из легких.

– Позволь, – Шанриасс берет меня за правую руку и надевает на запястье браслет из палладиума, подобный сплетению ветвей дерева, изящный и без излишеств. Едва слышно щелкает замок. – Пожалуйста, носи его. Для моего спокойствия он всегда будет с тобой. Браслет не столько ювелирное изделие, сколько маяк. Земные технологии не определят его главных свойств. Для всех – это просто украшение, а если и догадаются, не смогут заглушить или определить сигнал. Воды и температуры он не боится. Снять его тоже невозможно без ключа.

– Если тебе так спокойнее, я буду его носить. Он мне нравится. И давай больше не будем говорить о работе сегодня вечером.