Бабочка во времени. Новое прошлое

Глава 8

Неожиданная смерть Распутина потрясла общественность, а в большей степени — царскую семью. Гостившая у Волконских спустя неделю после его смерти княгиня Ксения Николаевна высказала свои опасения по поводу здоровья императрицы. Она так переживала за цесаревича Алексея, который остался без своего «целителя», что слегла с жаром.

Сам Алексей пока находился в добром здравии и участвовал в мероприятиях в честь празднования 300-летия Романовых, которые будут проходить в течение всего 1913 года.

Император двояко отреагировал на смерть Распутина. С одной стороны, он давно хотел избавиться от него, но не мог этого сделать из-за жены и сына. С дрогой стороны, «старец» был единственным, кто мог успокоить цесаревича и унять его боль.

По совету своей матери — вдовствующей императрицы Марии Федоровны — Николай выписал из Европы несколько сведущих медиков и с нетерпением ждал их прибытия.

Александра Федоровна пришла в себя спустя несколько месяцев и посвятила все свое время сыну, который, по ее мнению, остался без защиты. К новым докторам она относилась скептически, но делать свое дело им не запрещала. Боли все так же сопровождали юного наследника, и он постепенно учился жить с ними.

Столыпин после смерти Распутина расправил крылья. Императорской чете в этот период было не до политики, и Петр Аркадьевич почти полностью заменил императора, воплощая в жизнь свои замыслы касательно благосостояния Российской Империи.

В течение всего 1913 года Дима успешно подавлял оппозиционные движения и по одному отлавливал сподвижников Ульянова — будущего Ленина. Так, к Новому году за решеткой уже находились Лев Давыдович Бронштейн — он же Троцкий, и Евсей Ааронович Радомысльский — он же Зиновьев. За свой труд Дима получил восьмой чин и теперь назывался коллежским асессором.

Однажды вечером я застала его одного в гостиной перед камином — что было редкостью.

При виде меня брат улыбнулся и жестом поманил сесть рядом с ним. Мы разговорились о родителях и о друзьях. Обсудили порталы, которые больше не видели. Пришли к выводу, что это и правда аномалия, и отследить цикл ее появления невозможно. После недолгого молчания я осторожно произнесла:

— Меня волнует внезапная смерть Распутина. Почему на три года раньше? Это сделали те же лица или кто-то другой? Что, если есть еще один путешественник во времени, который решил поменять историю?

— Сомневаюсь. — Дима вытянул длинные ноги и зевнул. — Его смерть — последствия изменившейся истории. И вообще, его ведь зарезали бандиты, которым он, по все видимости, задолжал. Откуда у тебя такие мысли?

Я пожала плечами. Возможно, все действительно просто, а я просто всегда все усложняю.

— Уверяю, это была случайность. Не забивай себе голову. — Брат снова зевнул и встал с кресла. — Пойду я спать. Завтра у меня с утра важное совещание.

Дима ушел, а я еще долго смотрела на постепенно гаснущий в камине огонь. В случайную смерть Распутина мне почему-то не верилось. Такое впечатление, что его убили и выставили все как несчастный случай. Вот только кто мог до такого додуматься и все так обыграть?

Мой взгляд метнулся к двери, через которую вышел Дима.

— Нет, не может такого быть. Он бы так не поступил.

Отогнав эти мысли, я тоже отправилась спать.

Смерть Распутина так и осталась для меня загадкой. Как и неожиданный успех Столыпина, которого уже вся страна готовилась проводить на пенсию.

Однако начавшая как по расписанию война вовсе не удивила ни меня, ни Димку. Страна была готова к ней как никогда, однако все же до последнего надеялась ее избежать.

— Увы, мы не можем воздействовать на все события, — сказала Дима, когда за завтраком Владимир Михайлович прочитал в газете новость о «Сараевском покушении[1]». — Скоро будет война, в которую нам придется вступить.

— Мы к ней готовы, — Владимир Михайлович свернул газету и отложил ее на край стола. — Поливанов знатно увеличил нашу военную мощь.

— Мощь-то он увеличил, а вот люди все равно погибнут, — не смогла не вставить свои пять копеек я. — Невероятное количество.

Мужчины синхронно повернули головы в мою сторону. На лице князя читалась недовольство моим высказыванием.

— На любой войне погибают люди, Вика, — вздохнул Дима. — Без этого, увы, никак.

Мне хотелось поспорить с ним, но из-за Владимира Михайловича я не стала этого делать. Жизнь в начале двадцатого века научила меня меньше болтать и подолгу обдумывать свои слова.

Ох, мамочка, кажется, я все-таки повзрослела.

Как и сказал Дима, война не заставила себя долго ждать. Второго августа Николай II вышел на балкон Зимнего дворца и объявил о начале войны с Германией. Дворцовая площадь была заполнена людьми. В руках у многих были плакаты с лозунгами «Свободу всем славянам» и «Свободу народу Руси». Кто-то держал иконы, а кто-то портреты императора. Люди поддерживали решение Николая II и громко скандировали его имя. Популярность царской семьи стремительно росла, и Дима заметил, что это только начало. На этот раз исход Первой мировой войны для России будет совсем другим.

[1]Убийство в Сараеве эрцгерцога Австро-Венгрии Франца Фердинанда и его супруги Софии Хотек, произошедшее 28 июня 1914 года. Событие считается формальным поводом к Первой мировой войне.

В августе 1914 года никаких тем для разговоров кроме войны уже не было. Все наперебой обсуждали начало военного конфликта, состояние вооружённых сил страны и ее стратегические планы. Буквально каждое чаепитие и каждый званный вечер начинались и заканчивались разговорами о войне.

Вопреки прежней истории, Тройственный союз распался в первый месяц войны — Италия перешла на сторону Антанты на год раньше, и это был несомненный плюс для России. Однако почти сразу же к Германии и Австро-Венгрии присоединились Турция и Болгария.

— Когда же люди научаться договариваться? — вздохнул Дима как-то за завтраком, читая новости с фронта.

— О чем ты? — спросила я.

Брат сложил газету пополам и указал на фото Николая II, Вильгельма II и Георга V.

— Они же семья. Неужели так сложно поговорить и прийти к компромиссу? Нет, надо развязать кровавую бойню!

— Возможно, ее получится немного уменьшить, — заметил Владимир Михайлович, чистя яйцо всмятку. — Год близиться к завершению, и результаты неплохие. К югу от границы Восточной Пруссии и России фронт вполне устойчивый, как и от Варшавы к Лодзи. Потери людей с нашей стороны небольшие, а что касается территорий, то тут мы только в плюсе — значительная часть Австро-Венгрии под нашим контролем.

— Постараемся победить в два раза быстрее, — произнес Дима, отложив газету в сторону.

— За два года? — удивилась я.

— Плюс минус. — Брат покрутил поднятой вверх ладонью и ухмыльнулся. — Версальский договор будет подписан не в 1919 году, а максимум в 1917.

— Ты так уверен. Есть козырь в рукаве? — поинтересовалась Анна Николаевна.

— Можно сказать и так.

Никогда раньше не думала, что самым загадочным человеком для меня станет мой брат. Его планы стали настоящим темным лесом как для меня, так, кажется, и для Владимира Михайловича.

Как бы я ни просила, Дима не делился со мной своими идеями, сводя все к «государственной тайне» или «ты не поймешь». Все, что мне оставалось, это надеяться на то, что эти его планы не причинят еще большего вреда. И что Дима знает, что делает.

Следующий год брат объявил решающим в военном конфликте с Германией и Австро-Венгрией. И, несмотря на значительные потери как людей, так и оружия со стороны России, компания 1915 года продвигалась успешно. Поставки оружия не прекращались, а армия стабильно пополнялась добровольцами с высоким патриотическим духом.

Осенью 1915 года Столыпину и другим министрам (не без помощи Димы, разумеется), удалось предотвратить намерение Николая принять на себя командование русской армией.

Довольный результатами компании 1915 года Дима как-то произнес странную фразу:

— Всего-то и надо было, что избавиться от одного человека, и как высоко взлетел рейтинг царской семьи.

Я не стала спрашивать у него, кого именно брат имел ввиду. Сама поняла, не глупая. Нехорошее предчувствие сдавило грудь. Неужели Дима убил Распутина?

Спросить у него лично я не могла, да и не хотела. Не хотела знать, если это и вправду он сделал. Лучше уж находиться в неведении и не терзать себя мыслью о том, что мой брат — убийца.

К тому же, душа моя уже терзалась и по крайне странной причине — длительному отъезду Никиты в Севастополь по случаю его зачисления в морской кадетский корпус имени цесаревича Алексея. Об этом мне сказала Анна Николаевна, а не сам Никита, и это стало моим первым расстройством.

Затем меня накрыла тоска при мысли, что я не увижу Никиту долгое время. Мы и раньше виделись не часто, но почему-то тогда меня это так не расстраивало, как теперь.

Но больше всего меня расстраивало то, что за все это время Никита не написал мне ни слова! И это после всех его признаний и заверений в своих крепких чувствах ко мне. Верить мужчинам определенно не стоит! Особенно мальчишкам.

На зло Никитке я начла проявлять интерес к другим молодым людям, которые были значительно старше его. Заметив это, успокоившаяся было графиня Ирина Васильевна Воронцова-Дашкова, вновь решила подыскать мне подходящую партию. На этот раз я не отказала ей, удивив тем самым чету Волконских и Диму.

— Тебе здесь настолько скучно? — спросил последний.

— Возможно, — уклончиво ответила я. — Хочу немного повеселиться и поиграть в передачу «Давай поженимся».

— То есть, выходить замуж ты не собираешься?

— Посмотрим. Как фишка ляжет. — Я ухмыльнулась брату, довольная его замешательством. Да-да, братец, не ты один можешь наводить интригу.

За удивленным братом, вышедшим из моей комнаты, ко мне пришла Анна Николаевна. И вот она-то, в отличие от Димки, сразу меня раскусила.

— Ты скучаешь по Никите, — сказала она, сев на краешек постели, в которой я лениво развалилась и с которой никак не хотела вставать.

— Не скучаю. Мне на него плевать.

— Скучаешь и обижаешься, — уверенно заключила Анна Николаевна.

Я посмотрела на ее добродушное лицо, вздохнула и призналась:

— Немного скучаю, да. И сильно обижаюсь. Как он мог не попрощаться лично, да еще и не написать мне ни одного письма?!

Уголки губ княгини поползли вверх.

— Уверена, у него были на то причины. Не забывай, что его родители против вашего общения. Думаю, он очень хотел попрощаться с тобой, но не смог.

— А что насчет писем? — нахмурилась я. — Какое тут оправдание?

— Кадетов очень строго воспитывают. Полагаю, каждое его письмо проходит проверку, поэтому Никита не рискнул написать тебе.

Я фыркнула и отвернулась к окну. Аргументы неоспоримые, но мне все равно все еще грустно и обидно. Черт, кто бы мог подумать, что я так буду скучать по этому мальчишке?!

— Тебе пришло письмо от Ирэн. — Анна Николаевна протянула мне невскрытый конверт.

Не оборачиваясь, я забрала письмо и неаккуратно вскрыла его.

— Она приглашает меня в их дворец на Мойке. Хочет показать свою дочь.