Отбор для лорда, или Медовница не желает замуж

Глава 8

Мы мило трапезничали втроем за столом. Мне нравилось посматривать исподтишка на Джера, наблюдать, как он ест. В такие моменты с него картины можно писать, а еще лучше снимать магвидео ролики. Ложка в его руках смотрелась божественно, впрочем, как и он сам, восседающий во главе стола, с ровной спиной, положив руки по обе стороны от глубокой тарелки. Фарфелия же сидела, беспокойно ерзая на стуле и крутила головой по сторонам.

— Скажите, Арелла, а вы видели когда-нибудь серебристого дракона? — сестра Джера оказалась на редкость общительная и любознательная и, кажется, совсем не боялась подавиться, одновременно болтая и хлебая шулюм. — А смотрели выступление крылатых котов? А как вы думаете, если я закажу себе у одной ведьмы, достаточно популярной в одном из миров, с хорошими рекомендациями. пышные ресницы? — сыпала она вопросами, хитро поглядывая на меня и Джера. Джер только хмыкал, едва сдерживаясь, чтобы не улыбнуться, слушая младшую сестру.

— А вы выписываете журнал «Драконы всех Вселенных»? А какие журналы вы любитее читать?

Через пятнадцать минут я устала отвечать на вопросы Фарфелии. Ну-у, реально любознательный ребенок с шилом в попе.

Я, конечно, терпеливо отвечала на все ее вопросы и ловила на себе смешливый взгляд Джера.

Всем своим видом он будто говорил: «Ну как тебе моя семья? Вот теперь ты понимаешь, почему я спрятался в этой глуши, но и здесь мне все равно нет покоя».

Но, если честно, девчонка была забавная, открытая, веселая, эдакий ходячий позитивчик. Мне она нравилась, пока не задала провокационный для меня и Джера вопрос:

— Скажите, а вам нравится умный дом Джера, а вы надолго поселились в доме Джера?

Вот тут я замерла, не зная что ответить. А что я могла сказать? Я посмотрела на Джера, вложив в свой взгляд просьбу о помощи. Он меня понял с полувзгляда.

— Фафи, детка, а скажи, как дела дома? Как поживает папа, дядя и его жена? — попытался отвлечь ее внимание Джер на себя. — А как твой учитель по лиманезийскому языку? Тебе, кажется, скоро отправляться на учебу в академию? Напомни, пожалуйста, какую специализацию ты выбрала в этом году? Не передумала? А то я уже запутался в твоих желаниях. — незаметно подмигнул мне Джер.

— Джер, как хорошо, что ты меня спросил об этом, я надеялась, что ты защитишь меня перед родителями. Я хочу в другую Академию и совсем не на ту специализацию, которую мне выбрал отец. Я хочу учиться в Тесмаре на факультете прикладного чародейства. — капризно надула губки девчонка.

Джер чинно прожевал еду и задумчиво посмотрел на сестру.

— Фафи, ты точно этого хочешь? Там же в приоритете только эльфы и драконы, кто обратит внимание на девушку из межмирья со средним магическим коэффициентом? Я думаю, тебе пора уже остепениться и подойти к выбору будущей стези более ответственно.

— Но ты же там учился? — возразила Фарфелия.

— Я другое дело, Фафи, я мальчик. Если ты заметила, я туда поехал заниматься магической наукой, а не прикладные дисциплины изучать.

— Да, я знаю, но я тоже хочу заниматься наукой, — с внутренним упрямством произнесла девчонка. — Я уже самостоятельно изучила многие магические составы и хочу продолжить обучение в этом направлении. — Она повернулась ко мне. — Скажите, Арелла, если бы вы точно знали, были уверены в том, чего хотите в этой жизни, вы бы стали этого добиваться?

— Скорее всего, да, — не раздумывая, ответила я, не обратив внимания на предостерегающий взгляд Джера. — Я тебе больше скажу, если бы меня не заставляли выполнить то, что я не хотела делать, возможно, я бы не совершила многих поступков, которые совершила.

Я взглянула на Джера. Он смотрел на меня и внимательно слушал, держа ложку в руках и медленно жуя. Кивнул, будто своим мыслям, соглашаясь со мной. я воодушевилась и продолжила:

— Но… с другой стороны, ты, конечно, будешь добиваться своего любыми путями, если ты действительно этого желаешь. Я думаю, если есть хоть капелька сомнений, что это не твой путь, то не стоит совершать крутые перевороты в своей жизни, потому что потом, если вдруг что-то пойдет не так, ты будешь сильно жалеть о содеянном. Но опять же, это будет только твое решение, только твое и ничье больше. И даже если оно будет ошибочное, ты не будешь никого винить, и даже за то, что не удержали тоже не будешь винить.

Кажется у меня начался словесный понос и со своими умозаключениями я забрела в дебри, из которых и сама не смогла бы выбраться. Вот кто меня просил начинать тут философствовать? Девчонка еще мала, и решение принимать за нее будут однозначно старшие. До двадцати одного года точно.

— А сколько тебе лет? — поинтересовалась я.

— Пятнадцать. — кивнула она.

— Я думала ты моложе.

— Все так думают, — вздохнула она. — Спасибо.

Точно. В шестнадцать можно отправляться на учебу в Академию с магическим наставником. Мне вдруг стало неловко за свой выплеск и я замолчала. Это, вообще, их семейное дело. Кто меня тянул за язык высказывать свою точку зрения? А вдруг эта малышка надумает себе чего-нибудь и тоже сбежит из дома, как я? Причем, мне-то уже двадцать, а она совсем еще ребенок, а внешне так и совсем дитя. Я почувствовала пожар на ушах, наклонила голову, чтобы волосы прикрыли красные кончики. Джер понимающе хмыкнул. И пришел на помощь. Кажется, у него это уже входит в привычку.

— Фафи, у тебе еще есть время хорошенько подумать, чему ты хочешь посвятить свою жизнь. Давай поговорим об этом через месяц, а лучше через два. Пыль осядет, и по ровной дороге легче идти. — положил он ложку. — Продолжим трапезу? — потянулся он руками за мясом. Взял самый аппетитный кусок и положил на тарелку сестре.

Следующий достался мне.

— Дамы, прошу, угощайтесь, а то так и будете смотреть жадными глазами на мясо, а мясо будет смотреть на вас и мечтать, чтобы его съели. — пошутил он, накладывая в свою тарелку сразу два самых больших куска.

— Ну, себя-то ты не обидел, молодец. — выразительно посмотрела я в его тарелку.

— Конечно, а ты как думала? Каждому по заслугам. — поиграл он бровями.

— По каким заслугам? Не заметила, — не осталась я в долгу, скривила нос. Вот же вредность моя, пышка возьми. Ну скажи спасибо, что закрыл щекотливую тему с сестрой и перевел стрелки на то, чем и должны были заниматься. Есть мясо. Так нет же. Впрочем Джер не обижался, а скорее, забавлялся. Незаметно подмигнул мне, отрезая кусочек шалыка.

— А ты и не должна замечать.

— Чего это не должна?

— Потому что.

— Потому что, что?

— Потому что, то.

— Что ты хотел сказать?

Наша беседа напоминала игру с тряпичным мячом, в которую мы играли с Мартой, когда я была еще совсем маленькой. Мы перекидывали мяч друг другу через комнату. Задача была не только поймать мяч, но и кинуть его точно в руки игрока. Выигрывал тот, кто последним кидал мяч. Так и сейчас мы кидали друг другу ничего не значащие фразочки, только бы оставить за собой последнее слово. Мы говорили с набитыми ртами, и поэтому сказанное разобрать уже не удавалось. Фарфелия с изумлением переводила взгляд с меня на брата и обратно.

— Ба-бу-ба-бу-ба-бу-ба, — передразнил меня Джер, первым прожевавший и проглотивший мясо. — Ешь уже, а то подавишься и спасать придется.

— Не придется.

— Еще как придется, как же я проживу без твоих ценных замечаний?

— Как раньше жил так и будешь. — не унималась я.

— Как раньше уже не получится. — вполне серьезно произнес он. — Не получится. — повторил Джер. Он взглянул на молчавшую все это время сестру.

— Фафи, ты почему не ешь?

— Спасибо я уже наелась. И мне, кстати, уже пора, я не предупредила, что ушла к тебе порталом, мне сейчас предстоит объясняться с отцом.

— Я сообщу ему, что пригласил тебя на пикник с друзьями. — успокоил ее Джер. — Он не станет тебя наказывать.

— Спасибо, буду благодарна. — кивнула Фарфелия.

Она достала из кармана такой же перстень с переходным камнем, как у Джера.

— Нет, нет, Фафи, ты пойдешь моим порталом, так будет надежнее, и отец поверит быстрее, что ты выполняла мою просьбу.

— Спасибо, Джер, ты самый лучший брат на свете. — произнесла Фарфелия и улыбнулась.

* * *

Мы поболтали недолго о всякой ерунде, и Фафи заторопилась домой, переживая о последствиях разговора с отцом.

— Как с вами уютно, люблю этот дом, — вздохнула она. — Джер, можно я еще наведаюсь в гости как-нибудь?

— Это и твой дом тоже, можешь хоть переехать и жить, комнату, сама знаешь, достроить недолго. — кивнул он сестре.

— Я бы с удовольствием, но пока что это невозможно, сам знаешь, и вообще, мне уже пора возвращаться домой. — с сожалением посмотрела она на заходящее солнце.

— Фафи, не смею тебя больше задерживать, — Джер поднялся из-за стола первым. — Дамы, вперед. — скомандовал он, увлекая нас на террасу и дальше в дом.

Его крепкая ладонь обхватила меня за талию и тут же пустила по телу приятное тепло.

Я выскользнула из-под его руки и оказалась позади. Заметила недовольное выражение на лице у мужчины.

«Ну, прости, дорогой, не готова я при твоей сестре демонстрировать наши непонятные отношения. И вообще, неужели я сейчас увижу кабинет Джера? Неужели Джер откроет портал для Фарфелии при мне?» — думала я, топая вслед за ними в дом.

— Арелла, а почему я не видела вас на отборе невест? — притормозила девчонка. — Я бы вас обязательно заметила среди претенденток на медовницу. Вас нельзя не заметить. — тихо проговорила она, стараясь, чтобы не услышал Джер.

— Фарфелия, — тихо ответила я, — я очень прошу вас никому не рассказывать о моем здесь нахождении, очень прошу. — Я постаралась вложить в свой голос как можно больше просительных интонаций. Сестра Джера посмотрела на меня с удивлением.

— Я не знаю, что происходит, но Арелла, — девчонка взяла меня за руку, — я так хочу, чтобы вы были именно той девушкой, которая сделает моего брата счастливым. Честно, честно, — горячо зашептала она мне в ухо. — Я так люблю его, он, правда, добрый и… хороший. — заглянула она мне в глаза, пытаясь найти отклик.

А я. Что я могла ей сказать? Я сама не понимала в тот момент, что происходит. А еще я поняла, что Джер был прав, когда сказал, что как раньше жить уже не получится. Не знаю, мне показалось, что что-то изменилось. Изменилось внутри меня. Я уже не могла смотреть на Джера, как на обычного человека, мне казалось, что нас с ним что-то связывает, но вот что? Это я еще понять пока не могла.

Мы остановились у двери в кабинет Джера. В проем я увидела, как засветилась портальная арка на противоположной стене комнаты. Фарфелия заспешила, но, обняв меня, прошептала:

— Я надеюсь, вы не разобьете сердце моего любимого брата.

Мне ничего не оставалось, как пообещать:

— Я буду стараться, и вы не забудьте про свое обещание молчать обо мне. — напомнила я ей.

— Договорились.

Девчонка сделала движение пальчиками у рта, будто замыкает его и выкидывает ключик. Это выглядело так по-детски смешно, что я не выдержала и засмеялась.

Голос Джера разрушил нашу идиллию.

— Глядя на ваши перешептывания, я уже подумал о мировом заговоре, девчонки, — позвал он нас в кабинет. — Фафи, поторопись.