Не мой прекрасный принц

Я и не заметила, что во время повествования крепко, до боли сцепила пальцы в замок. От представленной картины кровь стыла в жилах.

Действительно, орки варвары! Собственных детей в угоду каким-то духам! Если происходящая ситуация с деторождением сейчас — гнев предков, то они этого заслужили!

Мы замерли в тишине шепота нитей, каждый думал о своем.

Мне стало понятно многое — почему Траган чувствует себя здесь чужаком, из-за чего орки так не хотят говорить эту правду. И хоть сам Траган считает это чем-то из ряда легенд, но живые нити передо мной говорили об обратном.

Нити… Что это вообще такое? Стараясь не слушать шепот, я протянула ладонь к ближайшей из них, аккуратно дотронулась.

В голове тут же взорвалось тысяча голосов. Пискнув, я безвольной куклой припала к полу, а сознание мое полетело в пустую тьму.

Вспышка!

Смотрю на свои руки — но они не мои. Перед глазами широкие, окропленные кровью ладони. Орочьи.

Нестерпимо пахнет гарью, запах забивает нос и горло, вызывает слезы и тупую, ноющую боль в висках. Вокруг слышно плач, крики боли и тихую брань.

Осматриваюсь, вокруг меня выжженное поле с возведенным алтарем из камня. Все пространство занимают орки — они тянутся широкой полосой к алтарю и хоть я не могу рассмотреть, что там, но догадываясь и от этого ужас вперемешку с гневом клубится где-то под ребрами.

Стремительно рассекая толпу, бегу вперед.

Там, около алтаря стоит шаман, в его руках удавка из кожаного шнура с нанизанными на него фигурками.

— Алвек! — крик царапает мое горло, выбивает из легких воздух.

И кричу я грубым, мужским голосом.

— Граах, — отзывается шаман, поворачиваясь ко мне лицом.

— ГДЕ МОЙ СЫН?!

— Ты знаешь ответ, воин. Твой сын познал великую честь, жизнь его была подарена нашим новым покровителям.

Меня захлестывает иссушающая скорбь, горькая как полынь. И столь же сильная, сжигающая ненависть.

Глазами нахожу в толпе женщину, красивую. Вид у нее бледный, но решительный.

" Дайна, как ты могла отдать его?!" — проносится в голове.

Рука тянется к кинжалу, а мысли лихорадочно мелькают.

Я понимаю, что времени не будет, что после единственного выпада меня сразу же остановят- их больше в несколько раз.

А убить хочу двоих. И жену, и шамана.

Бросаю последний взгляд на жену — она едва сдерживает слезы. Дрянь. Живи теперь с этим.

Быстрым рывком приближаюсь к шаману, занося над ним кинжал.

За спиной слышу крики.

Не важно.

Шаманская кровь брызжет в мое лицо. Скорбь не отступает.

Взрыв.

Траган отчаянно тряс меня, пытаясь привести в сознание.

— Да прекрати ты! — едва выдохнула я, оттирая дрогнувшей рукой испарину со лба.

— Госпожа, вы меня напугали! — искренне выдохнул юноша, постепенно расслабляясь.

Я приподнялась, оглядывая не изменившееся пространство храма. Нити все так же оплетали все вокруг, некоторые трепетав, тянулись ко мне.

Если мне придется перетрогать их все, то я точно сойду с ума!

— Траган, — устало выдохнула я, — пойдем отсюда. Скорее.

Ни слова не говоря, орк схватил меня на руки и поспешил к выходу.

Меня немного потряхивало.

Увиденное было… слишком. Как-то много потрясений меня настигли сегодня — правда Трагана, золотые нити и чужие воспоминания. Что это были воспоминания я даже не сомневалась. И уж точно догадывалась, что это за нити.

Только не понимала, почему я их вижу? Даром ведомства никто из моей семьи отмечен не был. Да и вообще, зачем предкам орков показывать себя человеку?

Устало выдохнув, я прикрыла глаза и опустила голову на плечо Трагана. Надеюсь, что его не смутит необходимость вновь тащить меня на руках. Это становится уже традицией. Пусть несет!

"Скажи им", — доносился до меня шепот со стороны храма.

"Покажи", — вторил второй.

" Приведи", — уже смутно знакомый.

Траган на миг замер, чтобы покачнувшись, начать заваливаться со мной на землю. Боль прошибла спину.

Я распахнула глаза и возмущенно вскрикнула — нас окружили трое неведанных чудовищ, один из них покачивал в лапе грубо выделанную дубинку, которой и огрел Трагана по голове.

— Какая красавица, — хмыкнул один из них, склоняясь надо мной.

Ко мне потянулись уродливые, кривые лапы. Я попыталась оттолкнуть мерзкую тварь, но еще один монстр, подкравшись сзади, успел накинуть мне на голову пыльный мешок.

Я со злостью рассматривала наших похитителей, жалея, что нельзя испепелить силой взгляда.

Когда-то я считала некрасивыми орков. Боже, как же я сильно ошибалась! Орки просто фантастические красавцы по сравнению с ограми!

Мешок с моей головы стянули лишь когда притащили в это убогое подобие шатра — мастерили его из плохо освежеванных шкур, отчего в воздухе стоял тошнотворный запах гниения. Вместо пола — голая земля, залитая кровью и остатками потрохов. Внутри также царил ужасающий беспорядок и грязь — какие-то тушки несчастных животных валялись прямо около подстилки, служившей ложем. Вместо стола — кусок бревна.

Трагана, связанного и с кляпом во рту, бросили в углу, предварительно надавав пинков. Меня же усадили перед бревном, посчитав беззащитной.

Огры были столь же огромны, как и орки. Вот только если орки, несмотря на разворот своих фигур двигались вполне грациозно и легко, то огры передвигались тяжело, грузно. Да и не было у них той красоты мышц, а уж лица и вовсе кроме как мордами не назовешь! Длинные, кривые носы, низкие лбы и выпученные, черные глазенки, на которые безобразными лохмотьями спадали сбившееся в колтуны, сальные волоски. Одежду они не носили — лишь прикрыли интимные места ошметками звериных шкурок.

— Сегодня леди со мной изволит жрать, — самодовольно изрек их предводитель.

— А может мы соизволим леди сожрать? — задал ему вопрос монстр, огревший Трагана.

— Совсем не в себе, Дирк, — вождь отвесил людоеду смачный подзатыльник. — Сначала ее можно повалять, а потом и сожрать.

Когда до меня дошел смысл слова "повалять", то паника почти затопила сознание. Лишь усилием воли удалось не показать перед чудовищами страха.

Предводитель неуклюже присел в кривом, насмешливом поклоне.

— Будешь гостьей у меня.

— А кто ты? — наконец подала я голос.

Говорить с этими существами не хотелось, но стоило потянуть время.

— Меня зовут Грик. Я главный у этих, — он неопределенно махнул когтистой лапой в сторону своих приятелей.

— Меня зовут Каталина, — пыталась я придержаться светского тона, на что огры неприличным образом заржали.

— Гляди, наверно, правда, — хихикнул Грик, — леди. И одета хорошо. Может и за нее золото дадут?

— Нее, — с сомнением протянул Дирк. — Зачем оркам человечки?

— А че она делала рядом с этим? — третий, чье имя я не знала, кивнул в сторону Трагана. — Он же из знати. Значит, она тоже кто-то.

Я метнула косой взгляд в сторону Трагана. Сердце кольнуло чувство вины. Это из-за меня мы здесь. А он даже еще не пришел в себя. Боже, хоть бы они его не убили!

Вот только о том, что Траган из значит я слышала впервые. Возможно, огры ошиблись? Я схватилась за эту мысль, как за соломинку.

— Он не из знати! — прикрикнула я. — Он просто молодой воин. И я тоже никто. Отпустите нас!

Огры вновь заржали.

— А если ты и никто, то точно поваляем. Потом на вертеле зажарим. Давно человеченки не было.

Я совсем уж приуныла. Вот какого черта я поплелась в храм? Еще и Трагана подставила.

Тем временем безымянное чудовище вышло, чтобы вернуться через пару минут, гордо неся перед собой огромную чашу, которую едва смогли ровно поставить на кривое бревно передо мной.

Грик уселся напротив меня.

— Прошу к столу, леди.

Стоило лишь взглянуть на чашу, как к горлу подступила тошнота — внутри были куски едва поджаренное, сочащегося кровью мяса. Судя по запаху, огры не утруждали себя охотой на дичь, а всего лишь нашли что-то уже дохлое.

Грик схватил большой кусок когтистыми лапами и с аппетитом начал вгрызаться.

— Жри, — изрек он, самозабвенно вгрызаясь в падаль.

— Спасибо, я не голодна.

К счастью, огр не принуждал пробовать эту мерзость. Видимо, мудро рассудил, что ему больше достанется.

Ел он неаккуратно, громко чавкая и разбрызгивая вокруг кровь. Меня едва ли не трясло от отвращения.

— Удачно вас встретили, — нарушил тишину Грик и, вновь кивнув в сторону Трагана, продолжил, — за этого хорошо заплатят.

Хотелось плюнуть в его безобразную морду.

Зачем им вообще золото? Таким дикарям только в пещерах и жить да мертвечиной питаться! Интересоваться куда они хотят потратить откупные, не стала — казалось, если открою рот и этот мерзостный запах проникнет мне в рот, то точно не смогу сдержать тошноты.

— А ты красивая, — продолжал тем временем огр, — даже для людей. Это хорошо. Красивые обычно вкусные. Мне вообще человечки нравятся. Мясо у вас вкусное, нежное, сочное. Даже у старух. У наших другое совсем. И у орков тоже.

От его слов становилось еще хуже. Хотелось зажать уши, не знать, чье там мясо вкуснее.

Пытка такой "приятной" беседой продолжалась долго — огр с наслаждением, смакуя подробности, рассказывал, как однажды встретил на своем пути старую монахиню, как она испугалась, визжала. И как потом он ее разделывал, готовил. Особенно сладко ему вспоминался ее вкус.

Я более не сказала ни слова.

Когда же он наконец покинул меня, а около входа встали двое его чудовищ, мне уж совсем плохо было.

Я кляла себя на чем свет стоит за то, что мы с Траганом оказались здесь. Будь я не такой неженкой, то спокойно бы добралась до дома и сейчас уже с радостью изводила бы Исельнир.

К счастью, составить мне компанию огры более не пытались — та пара, выставленная с целью сторожить, лишь пялились с улицы да, посмеиваясь, переговаривались между собой. Даже знать не хотелось, что они там обсуждали.

Траган не шевелился, и я в сотый раз успела впасть в отчаяние, представив, что огры перестарались и юноша мертв.

Время тянулось мучительно долго, я безуспешно пыталась продумать план освобождения из лап чудовищ. Иногда на меня накатывала такая паника, что было трудно дышать, я едва не срывалась на истерику. Лишь чудом держалась, не желая показывать страх на потеху ограм.

Приближение Дагона я скорее почувствовала, чем увидела — резко стало легче дышать, страх выпустил мое бедное сердечко из когтистых лап.

А потом уже послышался топот змееподобного чудища и скрежет.

— Эй, — услышала я его голос с улицы. — Чего это вы тут делаете?

— А чего тебе надо? Мы не на вашей территории! — ответил ему безымянный страж.

— Вы, грязные псы, очень близко к нашей земле. А еще вы сегодня напали на моего воина!

— Он сам начал! — огрызнулся Дирк, почесывая лысину, сверкающую сквозь патлы.

— Хрен с вами! — рявкнул орк, отчего я даже невольно вздрогнула. — Я не за этим приехал.

Послышались шаги, приближающиеся к нам поближе.