По ту сторону Тьмы. Где-то здесь...

11

Всё-таки ад существует. Настоящий, реальный и не имеющий ни начала, ни конца – ни пределов, ни дна и ни потолка. Только находится он не на том свете и попадают в него не после смерти. Его вирус изначально заложен в крови любого человека, как и вирусы с бактериями любых других смертельных болезней. Просто он ждёт благоприятных для себя условий, чтобы однажды выйти из спящего режима и инфицировать свою жертву изнутри. Ему даже не нужно инкубационного периода. Он просто размножается и жрёт тебя… Выедает все твои внутренности едкой кислотой или ядом, против которого не существует никаких известных человечеству вакцин, ни антидотов.

Но и это ещё не всё. Может кого-то он и убивает, добирается до сердца или мозга, чтобы уничтожить свою жертву самым жутким и извращённым способом убийства, но если кому-то всё же удаётся после такого выжить… То последующая жизнь данного «счастливчика» превращается в сущий ад уже надолго. Возможно даже и навсегда.

Конечно, Кен находился лишь в начальной стадии своего только-только начавшегося бесконечного падения в недра ненасытного пекла, поскольку никто не собирался отвечать на изводившие его вопросы с ещё более убийственным чувством полной неопределённости. Он даже нисколько не противился тому факту, что его временно запихнули за решётку и, скорей всего, для него готовят какие-то официальные обвинения в случившемся. Всё это было вторичным и не имеющим вообще какого-либо важного для него значения. Но эта грёбанная неопределённость… И полное незнание, что с Мией… Где она? Как себя чувствует? Пришла ли наконец-то в себя?..

Как вообще такое могло случиться? Оборваться всего лишь в одно мгновение? Вначале вы смеётесь над чьей-то идиотской шуткой… вот она отстёгивает ремень безопасности, чтобы прижаться к тебе, подлезть тебе под бочок и обнять, а потом… Ты уже орёшь на неё благим матом… Пытаешься до неё докричаться. Снова и снова. Пока на хрен не сорвётся голос, и не полопаются все капилляры в глазах. Тебя трясёт и буквально выворачивает от страха наизнанку… Самого жуткого в мире страха, с которым ты до этого никогда не сталкивался даже в запредельно горячих точках в Ираке и Сирии. Даже в эпицентре самого ада, когда смотрел в упор в глаза собственной смерти…

Но что такое собственная смерть в те мгновения, когда ты заглядываешь в неподвижные серо-зелёные глазища единственного в мире человека, из-за которого не видел смысла в собственной жизни. Человека, кто и был для тебя всё это время абсолютно всем – твоим дыханием, твоей кровью, твоей жизнью и твоим миром. Человека, чьё существование заставляло твоё сердце все эти годы биться, даже когда казалось, что оно давно умерло и просто тупо работало в твоей груди, как самый обыкновенный насос для автоматической перекачки крови.

И вот теперь она ускользала из твоих пальцев, как песок. Буквально. И ты ничего не мог с этим поделать. Ощущая, как тебя начинает жечь изнутри, разъедать проснувшимся вирусом той самой смерти, которая не успела тебя добить и сожрать несколько лет назад. И, что самое нелепое, ты при этом продолжаешь дышать и даже в какой-то степени соображать… а она уже нет. Мия больше не дышит! И не слышит тебя!

Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!

Умоляю! Прошу! Не оставляй меня здесь! Не оставляй меня здесь одного без тебя!

Ты же ещё здесь! Да? Ты меня ждёшь?.. Ждёшь, как и прежде…

Нет. Он не плакал. Не позволял себе. Или тупо не мог. Просто сидел на обтянутой кожзаменителем лавке в полицейском изоляторе, отдельном от общего обезьянника, расставив ноги в стороны и облокотившись о колени, пока вжимался нижней частью лица в сцеплённые пальцы обеих ладоней и молился. Молился единственной известной ему «богородице» - своей собственной богине, спасавшей далеко не раз его собственную шкуру, но… в этот раз не сохранившую свою…

А что ему ещё оставалось? Можно подумать, у него имелся какой-то иной выбор. Тем более он сам согласился на встречу с адвокатом только с утра. Поэтому и приходилось поджариваться на живую в этом пекле – персонального ада или чистилища, где-то на крайних задворках едва живого рассудка чётко осознавая, что это только начало. Это только самый первый круг, и далеко не из девяти. На самом деле их бесконечное множество. И он через них все пройдёт. Возможно, даже очень скоро. Как только закончится эта грёбаная ночь. Когда он узнает…

Какой-то то ли мощный взрыв, то ли подземный толчок ненадолго выдернул его в реальность. Звона бьющегося стекла он не расслышал, как и падающей наверху мебели, но тряхнуло неслабо и довольно таки близко, хотя едва ли в самом здании Полис Плаза. Определить точно, где именно произошёл «взрыв» у Кена не получилось. Хотя раньше для него подобные вещи не составляли вообще никакого напряга. Он даже мог распознать не только взрывчатое вещество, но и тип самого взрывного устройства. А здесь… Будто и вправду схлопнулась какая-нибудь вакуумная бомба, подобно капле воды, случайно попавшей на раскалённый ковш в литейном цеху. Только кроме основного взрыва, она ещё и умудрилась задеть немалое пространство окружавшей её территории, после чего прошлась пугающей (ложно нарастающей) вибрацией на несколько сот метров вокруг себя. И, судя по всему, охваченный ею радиус был далеко немаленьким.

Да, Вударду удалось ненадолго отвлечься на данный «взрыв», но только ненадолго. Поскольку никто так и не пришёл, и не стал успокаивать ночующих в обезьяннике правонарушителей. Да и свет в самом здании даже не начал мигать. В соседней общей камере кто-то из проснувшихся, задал лишь парочку удивлённых вопросов другому проснувшемуся соседу, на чём всё для них и закончилось.

Наверное, один только Кен встал с лавки и прошёлся к решётчатой двери своего одиночного изолятора, выглянув в коридор и проверив работу видеокамер под потолком. Значит, внутренняя система безопасности была не задета. Всё работало исправно, как и до этого, и даже не пережило хотя бы лёгкого и временного сбоя.

После чего Кен снова вернулся к лавке, усевшись на её край и в этот раз обхватив голову ладонями в более ссутуленной позе. Всего через несколько секунд его снова начало бить нервной дрожью. Вернее даже колотить, из-за чего заметно опять стали тряслись коленки и едва не отбивать чечёткой каблуки военных берцов об пол.

«Боже… Умоляю… Ну скажи хоть что-нибудь! Подай хоть какой долбанный знак… Ты же можешь… Я знаю. Можешь… И всегда могла…»

Но к общему и на хрен всё добивающему ужасу в голове было тихо. Мертвенно тихо.

Ничего. Абсолютно ничего. Будто кто-то там и вправду отключил всю операционную систему, а не поставил её на перезагрузку.

Вот только верить в это не хотелось. До последнего. Пока ещё трепыхалась в последних конвульсиях эта дурацкая надежда. Ебану..я на всю голову надежда, которую хлебом не корми, дай только воткнуть в твой мозг парочку «живительных» электродов и пустить по ним ток из бредовых ложных предположений, не соответствующих истинной реальности.

«Ты же сам видел, что её сердце работало! Ты сумел его запустить, Кен! Сумел! Так что хватит биться головой об стенку в ожидании смертельного для тебя приговора. Она жива! Она должна быть жива, несмотря ни на что! Она же сама тебе обещала и клялась – пока жизнь не разлучит вас. Жизнь, а не смерть, Кен!»

Но это же была грёбаная шутка! И он не собирался отдавать её смерти. Не сегодня. Не сейчас… и не так.

«А кто тебя будет спрашивать, Кен?»

Что?.. Кто это?..

Нет, он не услышал, а именно почувствовал чьё-то приближение. Чью-то тёмную тень. Очень тёмную и очень опасную.

Нечто подобное он уже успел испытать там… На месте аварии, когда делал искусственное дыхание и массаж сердца Мие, когда орал на неё и запрещал ей умирать.

Только в этот раз ощущения были немного иными, даже странными. Не то, чтобы пугающими, но вымораживающими точно. Вернее, парализующими изнутри. Из-за чего пальцы непроизвольно сами начинали сжиматься в кулаки, а нервы натягиваться до такой степени, что едва не лопались вместе с перенапрягшимися мышцами. Будто и вправду бесконтрольная судорога или сильнейший мышечный спазм.

- Всё-таки не смог удержаться от соблазна, да, Хардинг? И кого ж ты нашёл тут такого наивного, кого сумел подкупить за тридцать шекелей? – он не сразу поднял головы и не сразу потянулся взглядом к решётчатым дверям, за которыми маячила та самая тень, но пока ещё не выползала на свет своим уродливым чернильным пятном. – Хотя можешь не говорить. Такие, как ты, в любую щель пролезут без мыла.

- Странно. Мне-то казалось, что самое первое, о чём ты меня спросишь, так это о Мие.

Вообще-то Хардинг прав. Кен действительно хотел спросить о Мие, как и кого-либо другого в этом месте, кто появился бы сейчас на месте её муженька-психопата. Но его вовремя переклинило… особенно от странных ощущений, которые он впервые испытал при близости Николаса. Совершенно новых и ни на что не похожих. Будто Хардинг и вправду притащил с собой что-то (или кого-то) ещё… Ещё одну тень? Более жуткую и омерзительную, чем у него у самого?

- Можно подумать, ты пришёл сюда говорить о ком-то другом. Ты же здесь только поэтому, да? Только из-за неё. Других причин для тебя не существует. Ты бы и рад не знать о моём существовании, но не вышло. Я всё-таки просочился в твою идеальную семейную жизнь и уничтожил её до самого основания.

- Кто его знает, может и не о ней. – Ник всё-таки вышел из-за «угла», явив себя глазам Вударда во всей своей, так называемой, совершенной красе. Может только лишь слегка потрёпанного и дико уставшего. Только взгляд его таковым не выглядел. Кажется, у таких, как он, монстров, глаза никогда не меняются. Они всегда пытаются забраться в твою голову и отыскать там самые слабые и уязвимые места, чтобы ужалить в них и впрыснуть свой смертельный яд вдобавок к тому, что уже тебя изъедает и медленно-медленно убивает прямо сейчас, в эти самые мгновения.

- Она жива? – Кен не сдержался. Вернее, вопрос сам слетел с его языка, а он попросту не смог его вовремя удержать. Да и стоило теперь так напрягаться? Перед кем, спрашивается?

Хотя голос опять предательских охрип, дрогнул и чуть было вовсе не пропал.

Ответная усмешка или даже болезненный оскал Хардинга Вударду не понравился от слова совсем. Поскольку он ещё не видел Николаса таким… С таким почерневшим и едва ли присутствующим в этом мире взглядом чокнутого психопата.

- Значит, всё-таки ты переживаешь и изводишься от полного неведенья, да? Скорее даже сходишь с ума.

- Ты можешь просто ответить на этот грёбаный вопрос, Хардинг? Или для тебя дажеэтосложно?

- А ты как думаешь, Кен? – Ник просунул обе руки меж стальных прутьев дверной решётки и демонстративно облокотился о центральную перекладину, одновременно приблизив искажённое пятнами света из коридора и густыми тенями из одиночной камеры лицо к центральному окошку. Казалось, за всё это время он даже ни разу не моргнул, продолжая сверлить извечного соперника и заклятого врага почти бесчувственным взглядом безжалостного убийцы. Или точнее самой смерти, принявшего его человеческое обличье.