Вкус ночи

Глава 17. Шаг за шагом или Кто покусился на невесту?

Что произошло, я узнала только, когда вернулись в особняк Даниров.

— Броах в академии?! — ужаснулась я, чуть не выронив из рук сундучок с лекарственными препаратами. — Как..? Что..? Кто..?

Брендон удобнее расположился в кресле и поморщился от боли.

Я опустилась рядом с ним на колени.

— Понятия не имею, как эта тварь проникла через защитный контур. — ответил Брендон.

Налив на клочок ткани обеззараживающий раствор, я осторожно коснулась ей щеки парня, ну своей, то есть.

Он стиснул челюсти, сдерживая шипения и ругательства.

— Все хуже, чем я думал, Веснушка. — хриплым шепотом сказал он, когда я оттерла ему лицо от крови. — Кто-то очень сильно хочет избавиться от тебя.

Я так и зависла с баночкой мази в руке.

В душу вгрызся страх, он же сжал горло так крепко, что перехватило дыхание.

Если это те, о ком я думаю..

Нет, они бы пришли сами, а не стали бы поджигать наш дом, травить Фло и натравлять Броаха.

— Ищейки Кристиана уже работают, Ката. — приподняв мне лицо за подбородок, мягко сказал Брендон.

То, что он говорит моим голосом, так же сильно сбивает с толку, как и в первый день.

— Они найдут виновного.

Если к тому моменту он меня не достанет..

— Не достанет. — усмехнулся Брендон.

Я что, сказала вслух? Ой..

— А знаешь почему?

Я обмакнула два пальца в мазь и нанесла ее на царапину на щеке.

— В твоем теле сейчас я. — продолжил Брендон, тяжело дыша. — И если уж меня убьют, то ты останешься жива.

Я ошарашено выпучила на него глаза. Нет, даже думать об этом не хочу!

Меня не столько пугает мысль навсегда остаться в его теле, сколько потерять его.

— Да, шучу я, шучу. — улыбнулся Брендон, но как-то устало. — Не смотри на меня так. Вообще ни на кого так не смотри, не порть мою репутацию, трусишка!

— А если уже..? — робко произнесла я, пряча взгляд.

Лицо тут же вспыхнуло, и кончики ушей тоже.

— Та-ак. — настороженно протянул Брендон. — Ну и что случилось за те два часа, что мы были порознь?

— Ты только не волнуйся, ладно? Меня никто не видел. Ну-у, кроме Мими.

Парень перевел взгляд на кошечку, и та расплылась в ехидной улыбке от уха до уха. Еще и вспыхнула, зараза такая.

— Ты везде шикарный, Бренди! — выдала она.

— И той дриады. — тише дополнила я. — Если..

— Какой еще дриады?

Тепло коснулось и шеи. Я тяжело сглотнула.

— Веснушка?

Я набрала полную грудь воздуха и высказала все на одном дыхании:

— Она загнала меня в угол, чуть не удушила ветками, стянула с меня штаны вместе с трусами и сбежала!

Его лицо вытянулось. Как бы сказала Ария, он в этот момент охренел от жизни!

— Дриада, говоришь. — произнес парень тихо. — Рыжая?

— Рыжая. — кивнула я.

— Вот стерва злобная! Сначала дурман-цветами меня опоила, чтобы в постель затащить, так теперь еще и..

Заметив выражение моего лица, он тотчас замолчал.

А я что..

А мне стало больно. Грудь в тисках словно сжали, и по венам яд пустили.

— Послушай, Ката. По своей воле я бы в жизни с ней не связался. — он выдержал паузу, проникновенно смотря мне в глаза. — И раз уж мы должны открыться друг другу… Мое черствое сердце принадлежит только тебе. Одной тебе с той самой ночи звездопада.

Дыхание от его слов перехватило, а внутри разлетелись ожившие бабочки.

Я уставилась на Брендона как на какое-то чудо.

Он ведь, правда, это сказал? Да? Я не ослышалась? И это значит то, что..

Я опустила взгляд, внутри разлилась отвратительная горечь.

Остынь, Ката! Да даже если и так, это не имеет значения!

У меня есть жених! Обязательства перед ним..

Стерев с шеи парня кровь, я молча принялась обрабатывать мазью небольшие царапины.

Брендон смотрел на меня. Ждал? И чего?

Его — моя — ладонь легла мне на щеку, и я вздрогнув, невольно подняла взгляд.

— Веснушка..

Я едва сдержалась, чтобы не закрыть глаза от блаженства.

Да, это его «Веснушка» было сказано не тем бархатистым проникновенным голосом, но касание..

Боги, оно наполнило меня теплом. Хотя мне и так было жарко, но это тепло было немного другое.

Проклиная все и всех, я убрала его ладонь с щеки. Он понял без слов, что это означало.

Отказ. Я не разделяла его чувства.

Мы молчали какое-то время. Слишком долго, как мне показалось.

Тишина была давящей, но никто из нас ее нарушать не хотел.

Я боялась сорваться и высказать все то, из-за чего болит душа.

И тогда бы Брендон точно бы посмотрел на меня так, словно я… ничтожество. Грязь. Лгунья.

Кровавая шлюха. Что еще хуже.

А он, видимо, больше не мог открыть еще что-то.

Боялся разочароваться. Или же опасался боли. А может, и то, и то.

— Вставай, я тебя переодену и расчешу волосы. — сказала я, когда закончила смазывать царапины и ссадины.

— Справиться с ними я в состоянии.

Спорить не стала. Надела на него самую закрытую ночную рубашку, какая у меня была, и дала ему расческу.

И тут же пожалела об этом.

— Стой, изверг! — ужаснулась я. — Ты меня так лысой оставишь!

Я подлетела к нему и выхватила орудие пыток из руки.

— Ты посмотри, сколько волос выдрал! Нежнее как-то можно?! Боги… садись, сама все сделаю! Больше чтобы не трогал мои волосы, понял?! Не то я налью на твою шевелюру облысина!

— Столько шуму. — со вздохом сказал он чуть позже. — И из-за чего?

Я поджала губы. Несколько мгновений думала, стоит ли рассказывать, и все же решилась.

— Для моего народа волосы — это символ жизни. Мы ни стрижем их, ни красим, храним их первозданную красоту.

— Прости. — сказал он виновато. — Если бы я знал.

— Теперь знаешь.

В отражении зеркала я заметила, что он пару раз открывал рот, но так ничего и не спрашивал.

— Ну? Что хотел?

Парень поерзал.

— Твоя спина, она меня убивает. Не расскажешь, что за чертовщина происходит с ней ночами?

Боги… Тогда он узнает, кто я.

Но ведь это нам и нужно, чтобы все вернулось на круги своя. Не так ли?

Тяжело вздохнув, я ответила…