Вкус ночи

Глава 36. Заказчик

За спиной никого не оказалось. Но я чувствовала чужое присутствие. Голос внутри вопил об опасности.

Свет в лаборатории стал лихорадочно мигать, и в итоге два световых шара из трех вовсе потухли. Меня окружила полутьма.

В темном углу кто-то зарычал. Я шарахнулась к двери, и сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда в темноте вспыхнули алые глаза.

Горло сдавил леденящий ужас. Он же парализовал тело. Не дыша, я смотрела, как к двум алым точкам прибавляется еще две. И еще.

Что бы то ни было, у него имелось шесть глаз.

На свет выскользнула черная огромная лапа и когтями скребанула по полу.

Черт возьми, и когти!

Сердце подпрыгнуло к горлу. Не думая, я резко развернулась и схватилась за артефакт. Замок щелкнул, но дверь я открыть не успела.

Чудовище с ужасным ревом бросилось на меня, и лишь чудом в последнюю секунду я успела отскочить. Лопатку ужалила жгучая боль. Он поцарапал меня когтями.

Я ударилась и головой, когда упала спиной на пол. Издав болезненный стон, открыла глаза и закричала от ужаса.

Надо мной возвышался огромный монстр, которого раньше я видела лишь на картинках в учебниках.

Оскалив пасть, броах кинулся на меня. Даже если бы была возможность, то все равно я ничего не смогла бы сделать, чтобы защититься.

Его зубастая пасть приблизилась к моему лицу настолько, что зловонное дыхание обожгло кожу и колыхнуло волосы.

Прижавшись затылком к полу, я обомлела. Сердце оглушало, я чувствовала его всем своим телом.

Мне на лицо капала слюна, пока броах обнюхивал меня. Его когтистые лапы, похожие на человеческие руки, только до безобразия изогнутые и огромные, расположились слишком близко к моим ногам и рукам.

Я попала в клетку. Чудовищу хватит одной секунды, чтобы перегрызть мне горло, и десяти, чтобы разорвать меня.

Но он не торопился. Впитывал мой ужас и наслаждался его вкусом, пока заливал меня своими слюнями.

Боги, я быстрей умру от страха! Брендон, пожалуйста, верни-и-ись!

— Агр-р-р.

Лапа броаха впилась мне в бедро, и я закричала от боли. Чудовищу это понравилось. Оно заурчала, упиваясь.

Из глаз брызнули слезы. Это кошмар! Кошмар!

Я задрожала всем телом, а когда хвост чудовища заскользил по моей раненой ноге, всхлипнула. Его морда вплотную приблизилась к моему лицу.

Я зажмурилась, отвернувшись. Он нереальный! Я сплю!

Вот только это не изменило того, что оно было рядом. Что дышало на меня.

Склизкий язык заскользил по моему горлу. Я пискнула, до боли прикусывая нижнюю губу. К сожалению, это не отвлекло от жжения в бедре.

— Ты разрушила лучшее свидание в моей… Мама дорогая..

Мими! Боги, Мими!

Я невольно дернулась:

— Мими!

Чудовище взревело. Зубастая челюсть клацнула прямо у моего носа.

— Получай, гадость! — зашипела Мими, и что-то разбилось о грубое тело чудовища. — Мало?! На еще! Выродок!

Он отскочил от меня и бросился на кошечку. Что бы она в него не забросила, но это что-то прожгло ему бок.

Подскочив и на попе отползя к стене, я мельком скользнула взглядом по тому месту, где он меня удерживал. На полу пузырилось и шипело что-то оранжевое.

— Мими, осторожнее! — закричала я, когда броах едва не прибил своей лапищей кошечку.

Она вспыхнула еще ярче и отлетела в другой угол, откуда продолжила с помощью левитации кидать в него мои ингредиенты. Она выбирала самые ядовитые.

— Беги, дура! — крикнула она мне. — И позови на помощь!

Броах снес стеллаж, и он с грохотом завалился на пол в полуметре от меня. В ужасе я уставилась на него. Еще бы чуть-чуть..

— Беги!

Больше ей повторять не пришлось. Сцепив волю в кулак, я поднялась и тотчас застонала от боли в бедре, из которого продолжала бежать кровь. Черт, как больно..

Стиснув зубы, я подползла к стеллажу, но перебраться через него не успела. Броах кинулся на меня, и Мими с рычанием влетела в его тушу.

Не теряя времени, я кое-как преодолела стеллаж и под рычание, перемешанное с шипением и проклятиями, поковыляла к двери.

Только около нее меня осенило.

— Мими, подожги его! — закричала я.

— Чтобы здесь все вспыхнуло!? Вот..

Я ахнула. Огромная лапа ударила по Мими, отчего та пискнула и отлетела к окну. Ее огонь потух.

Винить себя времени не было: Броах бросился на меня. Я распахнула дверь и нос к носу столкнулась с Калипсо. Рычание за спиной резко заглохло.

— Да когда ты уже сгинешь, дрянь?! — процедила вампирша.

Она сильно толкнула меня в грудь, и я упала назад, отбив при этом копчик. Но эта боль была ничем, по сравнению с болью в бедре.

Дверь с грохотом захлопнулась.

— Четыре раза! Четыре раза, черт возьми! — она ударила меня по голове, пока я прибывала в болевом шоке.

От силы ее удара голова дернулась вправо. В ушах зазвенело.

— Ты должна была сгореть тогда, оборванка! — зашипела она мне в лицо, сжав мои волосы в руке. — Но нет же! Сколько можно испытывать мое терпение, кровавая шлюха!?

— Сколько… потребуется! — просипела я и вскрикнула, когда она пнула меня по раненному бедру.

Я всхлипнула.

— Сегодня все закончится! — лживым ласковым голоском пропела она. — Мой малыш тебя сожрет и мокрого места не оставит. А я..

— А ты будешь гореть в аду! — пообещала ей Мими.

Калипсо заверещала, когда кошечка с шипением набросилась на нее. Броах взревел, словно боль хозяйки передалась и ему.

Мими использовала только когти и зубы, вцепившись ими в голову вампирше. Та, пока отбивалась от нее, забилась в угол.

Спину обдало волной жара, и я обернулась. Броах развеялся. От Калипсо помимо визга сыпались проклятия, что только подстегивало Мими.

«Уходи, Ката!». — услышала я голос кошечки в голове. — «Сейчас все вспыхнет!».

Это был первый раз, когда она так ко мне обратилась. Не зная, работает ли это в обратную сторону и боясь ее снова отвлечь, я в ужасе прошептала:

«А ты!?».

«Иди, живо!».

Я кое-как смогла подняться на ноги. Хромая, доковыляла до двери и, не медля, вывалилась наружу. Ноги подкосились, и я упала около клумбы.

— Каталея?! — услышала я знакомый мужской голос. Эрик? — Что случилось!?

В следующее мгновение спину обожгла горячая волна. В лаборатории что-то с грохотом взорвалось, и прозвучал истошный вопль Калипсо.

Если бы не прохладная магия мужчины, огонь Мими бы лизнул мне спину и добрался бы до волос. Или бы осколки вонзились мне в плоть.

Эрик грубо выругался. Он осторожно поднял меня, и все равно я захныкала от боли. Я больше не могла ее терпеть.

— Тише, потерпи. — прошептал Эрик, и его магия немного облегчила мои страдания.

— Мими. — просипела я.

— Что?

— Там мой… друг..

Он снова выругался. Подобная ругань была мне знакома, я ее часто слышала от Арии.

Эрик усадил меня на траву и, пообещав, что быстро вернется, с вампирской скоростью бросился к горящей лаборатории.

Я его не дождалась. Потеряла сознание.