История жизни герцогини Амальти (СИ)

-Ты не мог свои сомнения высказать мне, когда я первую штуку вывязывала? - Элья расстроилась. Столько усердия, терпения потрачено на работу. Мальчишки по ходу дела хвалили, а сейчас вдруг сомнения!

Девушка с Бертом вернулись к вечеру. Эрик бросился кормить обоих, видя их подавленное настроение.

-Что случилось?

-Мы продали моё вязание, - уныло произнесла мастерица.

-Ну-у так это хорошо? - вкрадчиво, ничего не понимая предположил Эрик.

-Мы выручили ровно столько, сколько я потратила на нитки. Даже крючок не окупили!

-Вы просто плохо предлагали товар, - неосторожно высказался старший, желая от всего сердца подбодрить девушку. Берт чуть не задохнулся от возмущения.

-Да ты что! Берт торговался как лев! Это я дура, - присев на лавку, Элья закрыла лицо руками, чтобы ребята не видели, как она борется со слезами. До неё дошла одна простая истина. Графские салфеточки пошли бы задОрого, а изделия девчонки из бедняцкого квартала, особенно новинки, в принципе не могут хорошо стоить. К тому же, она дважды дура. У людей нет мебели, которую можно было бы украшать салфетками.

Следующее утро принесло новость. На площади должно было состояться наказание пойманных воров и убийцы. Народ валом попёрся смотреть, как отходят плетьми молодых воришек и как маг сожжет убийцу. Ребята не просто расстроились, а почернели. Попался молодняк из их группы. А ещё, на улице они встретили знакомого, который передал, что их ищет Гоблин.

-Вот и всё, - упала духом Элья.

Она уже пообвыкла в городе и прекрасно осознала, как рискованно жить девушке одной. Пусть даже её ребята были слишком молоды, но с ними боялись связываться почтенные мужи, особенно ищущие легких развлечений. Взгляд у обоих ребят оставался волчьим, разбойничьим.

Впрочем, Эрик уже не особо походил на тощего пацана. Он отъелся, стал виден разворот плеч, не малый рост придавал солидности, особенно когда Элья била его по спине, чтобы не сутулился.

"Что же будет теперь?" Элья пыталась придумать, как им всем быть. Братья не понимали её волнений. Они считали, что оставили прошлую жизнь. Основной причиной была девушка. Если она с ними, а они с гоблином, то и Элья считалась бы его. А так, они теперь сами по себе.

-Послушайте, нельзя быть такими наивными. Он вас не отпустит.

-Ну не убьёт же он нас, - возражал Эрик.

-Гоблин не кровянник. Он вор.

-Вы не понимаете, ваш уход не только удар по его доходам. Он потеряет важность, контроль над другими.

-Ну и что ты предлагаешь? Не ходить к нему нельзя, остаться сидеть здесь, тоже не выход. Что делать?

-Мы уедем.

-С ума сошла! - одновременно воскликнули братья.

-Мы сходим, договоримся и никуда уезжать не придётся, - поставил точку младший.

-Бертик, миленький, но ты у нас такой сообразительный. Поставь себя на место Гоблина. Трое его ребят попались на горячем. Двое решили уйти. Для него это позор. Как отреагируют другие гоблины.

-Какие другие гоблины?

-Ну ты никогда не задумывался, что город разбит на части и везде есть свой гоблин, на которого трудится ребятня, попавшая в трудное положение. Ваш старшОй наверняка тоже делится, с более сильным и главным. Неизвестно какой длины может быть выстроена цепочка. Вы самое нижнее звено, вас надо держать в кулаке. Ты бы выпустил добытчиков?

-Ну, если так на всё смотреть. Но что он нам сделает? Побьёт? Так мы отмахаемся.

-Берт, мысли шире. От кого ты отмахаешься? Бить будут не свои, а чужие. Это раз. Если не получат результат, то вас убьют, чтобы другим неповадно было. А могут проще сделать. Меня возьмут к себе и буду я жива, пока вы работаете, - у ребят лица вытянулись. - Если на меня плевать, то Эрика Бертом шантажировать будут. А могут в убийство втянуть и сказать, что промолчат, не сдадут страже, пока работаете.

-Тома, когда ты успела разузнать всё? Тебе бы столько знаний, когда с мелкой Пенкой связывалась!

- Нашли что вспомнить. Отвечу так же. Вот вы Пенни раскусили бы сразу. Что же надеетесь на честь Гоблина. Он в своих кругах из-за вас может всё потерять, а вы надеетесь на его милосердие или глупость.

Устало проговорила девушка.

-Если б вы знали, как я не хочу уезжать. Мы только обустроились, пообвыкли. Но всё закончится плохо, если мы срочно не сбежим. Готова повторять снова и снова. С переговоров либо вернется один из вас, либо будете чуть живы, либо меня выкрадут. Нужно решаться сейчас, опоздаем, пропадем.

-Куда нам ехать? На что жить будем? - резонно спросил Эрик.

-Я думала и так, и этак. Я маг земли. Все думают, что маги земли нужны для выращивания урожая. Так?

-Ну да. А для чего ещё? - отреагировал Берт.

-Меня земля слушается, но растения не имеют ко мне никакого отношения. Я конечно могу побыстрее вырастить дерево, но... - Элья важно воздела палец к верху - это как пихать много еды ребенку и ждать его роста. Может вырасти побыстрее и здоровее, может будет мелким, толстым, уродливым. То есть я могу из земли всё вкусное для растения вытянуть, ему под корешки. Это была ошибка всех магов земли. Всё время тянуть питание, ждать большого урожая. Но земля - это ещё и камни. Видели, как я с камнем работаю?

-Видели, не тяни.

-Не раздражайся. Я поясняю сразу, чтобы потом на десятки вопросов не отвечать. Так вот, камни они разные, я чувствую их все. Скажи мне о многомудрый и нетерпеливый, где добывают кристаллы?

-В горах, - не задумываясь ответил Берт и тут же хлопнул себя по рту ладонью. - Так ты можешь найти где залежи их?

-Я могу их найти, если не глубоко, то достать. А вот огонь Эрика поможет добраться до кристаллов, если они спрятались подальше.

-Я почти не владею силой. Меня никто не учил, огонь слабый.

-Разберемся с твоим огнем. Чаще слабый лучше сильного.

-Вряд ли, - горько заметил Эрик. Парень раскраснелся, ему было неловко признаваться, что слаб в магии.

-Я тебя не утешаю. Говорю, что знаю, видела. Сильный огонь хорош в уничтожении чего-либо. Трах-бах и один пепел. Больше всего работы у середнячков, но и им тяжело справляться там, где нужна дозированная сила, где необходима тонкость в подходе.

-Если мы отправляемся в горы, то чтобы ход проделать нужна как раз сила. Полыхнул и лаз готов.

-Я не буду сейчас спорить. У тебя помимо огня есть ещё крепкие руки, помашешь киркой и лаз будет готов, - парень ухмыльнулся. - К чему разговор веду. Вне города нам найдётся, чем заняться. Может ещё у Берта сила проснётся и будет нас три мага.

-Проснётся, как же. Была бы во мне магия, уже проявилась бы.

-Не скажи. На задержку повлиять многое может, - посмотрела на ребят. - Ну так что, бежим?

-Бежим! - одновременно ответили парни.

Элья обняла обоих и тихо сказала.

-Пока мы вместе, мы совсем справимся. Ведь одна умная голова, хорошо, две - лучше, а три... Да кто трём сообразительным и знающим головам сможет противостоять? - запальчиво и смеясь воскликнула девушка.

-Никто, - ответили ей ребята.

Сборы начали сейчас же. Вещей оказалось не мало.

-Предлагаю потратиться на походный домик. Сэкономим на комнатах в тавернах и убережёмся от холодных ночёвок на улице. К тому же, барахло наше жалко оставлять. Продавать за медяшки не хочется.

-Тогда лошадь нужна, - согласился Эрик.

-Значит купим. Надо и две возьмем. Нам же не рыцарский конь, а простая здоровая лошадка потребуется.

-А кирка, ещё какой инструмент? - поинтересовался Берт.

-Думаю закажем в небольшом городке по пути, а может, у кого по случаю купим. - Ответил брат.

На следующий день, рано утром, Элья повязав тонкий платок на лоб, сверху надев шапочку, вышла на улицу ловить соседа с телегой.

-Мистер Оливий, не поможете нам вещи перевезти?

-О, птичка, что деньги закончились, нечем платить за жильё? - сочувственно поинтересовался владелец маленькой пекарни.

-Нет, что вы, мы работу нашли за городом, поэтому больше здесь жить не будем. - Элья улыбалась, придавая лицу доброжелательную наивность. Хотя внутри росло раздражение, на соседа. Его жена с дочерями, ещё затемно ушли в пекарню ставить тесто, готовить начинки. Сам же отец семейства собирался доехать до кружечной. Спокойно позавтракать, потом, нередко останавливаясь на беседы о том, о сём с знакомыми, доехать до рынка за продуктами. И только после явиться с замечаниями и претензиями в свою "выстраданную" булочную, после чего, оставив захребетниц прибираться, хозяин отправлялся с выручкой ужинать в таверну. Девушка иногда рвалась помочь работящей жене Оливия разойтись с мужем во владении пекарни, законам её учил Таури, но вспоминала, как влезла с помощью к малышке Пенни и воздерживалась.

-Надеюсь, не на большую дорогу разбойничать выходите? - вроде пошутил, а смотрит так, что стражей готов кликать.

-Как вы могли такое подумать?! - воскликнула Элья.

"Собака, кровопивец".

-Ты девка ничего, хорошая. Только вот ребятки твои сразу видать, по повадкам не в доме росли, с улицы пришли.

"Да ты не собака, другой зверь", насторожилась девушка.

-Мистер Оливий, так поможете с переездом?

-Куда везти-то?

-В мастерскую деревянных изделий, в западном квартале она. Мы там себе телегу купим.

-Далековато. За серебрушку, пожалуй, отвезу.

-Да откуда ж такие цены?! - захлебнулась возмущение Элья и руками замахала, как будто отмахивается от непотребного. - Я вон, ищущим работу, по пирожку куплю, так они мне всё на руках отнесут.

-Чего раскипятилась, они тебе отнесут, как же! Себе домой отнесут, а ты с носом останешься.

-У меня есть кому последить, чтобы никто не обманул, - успокоившись и деловито ответила юная соседка и решив, что при таких запросах даже торговаться не о чем, собралась уходить.

-Ну что сразу надулась, уж и позлить нельзя. Скажи своим, за медяк отвезу вас с ветерком.

-Я рассчитывала на четверть медяка, но из уважения к вам, понимая, что вы очень занятый мужчина, соглашусь на полмедяка.

-Да ты грабительница птичка! Я из-за тебя завтрак пропускаю, а ты жмотишься. Что из тебя будет, когда вырастишь? Не зря говорят, что тощие девки, злые жены.

"Ну не мерзавец ли?", Элья резко развернулась, всем своим видом демонстрируя обиженность и вернулась к парадной, дожидаться ребят.

-Эй, ну чего ушла? Довезу я вас, деньги вперёд только. С твоих разбойников станется не заплатить вообще.

Молодая компания добралась до обширной мастерской, где делали бочки, сундуки, лавки, телеги и по заказу вельмож, разъездные домики на полозьях. Элья по-первости долго удивлялась, почему не используют колесо, но изучив скольжение на дороге, поняла главное. При работе огневиков над гладкостью дорог, возникает интересный эффект. Разогнавшиеся даже чуть телеги, домики, начинают слегка отталкиваться от покрытия. Если бы лошадь могла бежать со скоростью сто километров, то полозья вообще не касаясь дороги летели бы. Но даже небольших скоростей хватало, чтобы возникал, пусть не шибко видный глазу, эффект приподнятия. Это помогало транспорту не продавливать колеи.

Молодёжь встретили без энтузиазма, особенно, когда они прямо на территории мастерской разгрузились, не покупая телеги, а требуя домик. Мистер Оливий, с явным наслаждением наблюдал за разгорающимся скандалом и не торопился отправляться завтракать.