Половинки сердца

16. Милые родственники

«Не так много» оказалось для меня значительно больше, чем я представляла. Нужно было уточнять количество, обреченно подумала я, стоя перед парой породистых эльфов, в которых сразу можно было признать родителей Таля. Даже несмотря на то, что они оба были со светлыми волосами.

Мой муж и вправду выделялся на общем фоне блондинистых и рыжих представителей семейства. Только одна темная макушка торчала в этой толпе, но разглядеть подробнее пока не получилось. Нашим вниманием завладели родители Таля.

Отец, эрн Олатэль, с такими же яркими глазами оценивающе прошелся по мне и довольно усмехнулся правым уголком губ. Его спутница, эрна Дияна, невысокая изящная эльфийка с тонкими, словно нарисованными чертами лица, отреагировала значительно теплее. Она мягко улыбнулась Талю, и с каким-то детским любопытством принялась рассматривать меня.

Ох, уж эти ритуалы приветствия! Таль несколько раз показывал мне по пути, что и как должно быть вначале, но я все равно бы запуталась, если бы он не стоял рядом и не направлял меня. Я думала, я легко справлюсь, со знанием эльфийского этикета, полученным еще на Элоисе. А вот и нет! Тут все оказалось еще более запутанным.

Таль представил мне своих родителей, потом высокого крепкого деда, со стороны отца, потом со стороны матери бабушек и деда. А вот с остальными родственниками меня повел знакомить его отец, а мужа задержала с разговором его мать. Сразу было заметно, что она очень соскучилась и ей не терпелось пообщаться с сыном. Таль взглянул с сомнением на меня, я согласно прикрыла глаза. Не маленькая уже, могу недолго и без него остаться.

— Рин? – вдруг обратился ко мне эрн Олатэль, когда мы двинулись в сторону многочисленной родни Таля..

Я настороженно вскинула глаза.

— Да, эрн Олатэль?

Он спрятал довольную улыбку. И тихо спросил.

— Давно знакомы с моим сыном? Верно?

— Я… Да, давно, — решила ничего не скрывать. – Он рассказал вам?

— Ларт поделился своей радостью. Я так полагаю, вопрос о возможной замене не стоит. Даже спрашивать не стоит?

— Вы правильно полагаете, — кивнула я.

На этом наш обмен фразами завершился, потому что началась длинная нудная процедура представления всех собравшихся. Чувствовала себя принцессой на официальном приеме и ни капельки не завидовала. Каждый меня успел оглядеть, кто со скрытым презрением, кто заинтересованно, а кто с совсем равнодушно. Из всех представленных мне запомнились только брат Таля, Андартарэль, хмурый платиновый блондин с шикарной шевелюрой для рекламы шампуней, тетка Ломилия, которую сопровождал уже знакомый мне Тарин, строивший мне глазки все это время.

Остальные имена и родственные связи смешались в один большой клубок и я решила не тратить сейчас время на его распутывание. Самое главное родителей мужа и его брата помню, остальное не так важно. Потом запомню, если конечно, мы решим тут остаться. А то последние события прямо подталкивают к принятию обратного решения.

Таль вернулся ко мне в середине нашего процесса знакомства. Приобнял со спины, и мне сразу стало легче и спокойнее.

Официальное представление закончилось. Следующим пунктом программы была свободная часть. Можно было общаться, можно танцевать или пройти к большому столу с напитками и закусками. Порадовало, что родственники Таля, хоть и косились заинтересованно в нашу сторону, но попыток приблизиться и заговорить не предпринимали.

— Они позже на тебя накинуться, когда отец официально подтвердит твой статус. Сейчас можешь пока расслабиться и отдохнуть, — прокомментировал мне этот вопрос муж.

— Таль, меня ноги не держат, — взмолилась я.

— Отличная идея, — шепнул он мне в ухо и потянул куда-то в сторону. Я то думала мы к фуршетному столу отправимся, но Таль целенаправленно вел меня совсем в другую сторону. Мы вышли через высокую стеклянную дверь и оказались на широком балконе с великолепным видом на далекие верхушки гор, вздымающихся на горизонте из темно-золотистого моря нового эльфийского леса.

— Как красиво, — искренне восхитилась я.

— Это ты красивая, — жарко прошептал он, прижимая к перилам своим телом. – Не представляешь, как тяжело сдерживаться, когда они все так смотрят на тебя. Хочется схватить в охапку и уехать, спрятать тебя от всех.

Я тихо засмеялась, представив себе эту картину.

— Ты рассказал отцу про меня? Он поэтому поменял свое решение?

— Да, я решил не скрывать от него. Остальным пока не стоит знать, а вот ему я доверяю.

— А что…

Сзади раздался тихий стук закрываемой двери. Мы обернулись. Незнакомая эльфийка решительно вскинула голову и с вызовом посмотрела мне в глаза.

— Амиза? Что ты здесь делаешь? — удивился Таль. – На встречу были приглашены только члены рода.

— А я теперь член рода. Твоего бывшего рода, Ларт, — заносчиво вздернула она нос еще сильнее. – Я невеста Андара. Официально мы еще не объявляли об этом, но все уже в курсе.

Она сделала паузу, с деланным превосходством поглядывая на него. Странная какая-то. Чего она ждет?

Я вот совершенно не помню, как мне ее представляли. Даже лицо в памяти не отложилось, хоть у меня на них хорошая память.

— Поздравляю, Амиза, — сухо ответил ей Таль. – Извини, но мы бы хотели остаться одни. У меня с женой важный разговор, — он ненавязчиво так провел вдоль моей поясницы, положил руку на талию и притянул к себе теснее.

Эльфийка растерялась, но ненадолго. Она задрала подбородок совсем высоко, и яростно прошипела.

— Я просто хотела посмотреть, на кого ты меня променял. Теперь я спокойна. Безродный полукровка нашел себе жену под стать себе. О, я очень рада, что тогда я прервала наши отношения…

— У нас не было отношений, Амиза. Хватит нести этот бред. Я тоже очень за тебя рад. Передай Андару мои поздравления. И оставь, наконец, нас в покое. Ступай к своему жениху. Думаю, он тебя уже ищет, — спокойно парировал муж, но руки на моей талии у него напряглись.

Амиза гневно фыркнула и вылетела наружу. Я подняла удивленный взгляд на Таля.

— Это кто? – я была не столько рассержена, сколько в замешательстве от наглости незнакомки.

— Ты же слышала. Невеста моего брата Андара, — грустно усмехнулся он.

— А более развернутый вариант ответа, можно? – улыбнулась успокаивающе и потерлась щекой о его плечо.

— Мы учились с Амизой в одной академии. Не знаю, почему она однажды решила, что я испытываю к ней определенные чувства. Я долго пытался объясниться с ней по-хорошему, мягко. Не помогало. Пришлось сделать это жестко и для нее, скорее всего, жестоко. Но иначе она никак не хотела выныривать из своих фантазий. Думал, она уже переросла эту юношескую обиду. Видимо, ошибался. Все еще помнит и хочет уколоть при случае. Неожиданно, что она с Андаром сошлась. Он не проявлял к ней раньше никакого интереса, — Таль повернулся и задумчиво обратил взгляд на далекие горы.

— Я не ожидал ее здесь увидеть, — вздохнул он, целуя меня в макушку.

— Чувствую, нас ждет еще много сюрпризов, — я обхватила его руками и уткнулась лицом в мужскую грудь. Требовалась небольшая успокоительная пауза между всеми этими нервными событиями.

— А хочешь, соберемся и уедем прямо сейчас? – неожиданно спросил он. – Плевать на остальных, а с отцом я договорюсь. Мама сказала, что он даже рад такому повороту. Давно хотел Энтаваэр насолить хоть в чем-нибудь. Только для вида поддерживает видимость хороших отношений.

— Я бы хотела сказать «да», но я понимаю, что так все еще больше осложнится. Давай уж дотерпим этот спектакль до конца.

— Ты чудо, — он нежно поцеловал меня.

Так мы простояли, обнявшись еще какое-то время, пока Таль с неохотой прошептал, что время передышки закончилось и пора возвращаться в общую залу.

Мы постарались незаметно влиться в общую толпу. Естественно не получилось. Я уже готовилась к новой порции яда, заметив, что к нам с хищным видом приближается тетушка Ломилия с еще несколькими новыми родственницами, но тут случилось неожиданное.

— Ларт, что же ты не подошел даже не обнял деда? – громогласно заявил о себе один из гостей.

Таль облегченно выдохнул, улыбнулся и немедленно сменил направление в его сторону.

Мы подошли к высокому статному эльфу, язык не повернулся бы назвать его старым, с белоснежной, хитро заплетенной, косой и властным, пронизывающим насквозь, взглядом.

— Совсем забыл старика, Ларт. Даже строчки не написал мне за все время, — вдруг хитро улыбнулся он. – Не удивительно, с молодой-то женой. Вижу, нашел твой ацкан адо свое место?

— Прости дед, собирался к тебе завтра. Не думал, что ты из своего поместья сюда доберешься.

— Ты умеешь создавать интригу. Не заметил, что почти все собрались и даже те, кого не звали, — усмехнулся тот. Потом он опять перевел взгляд на меня и восхищенно прищурил глаза.

— Я понимаю, что юная эрна не могла запомнить всех представленных ей не так давно. Поэтому еще раз познакомь нас, Ларт.

— Вина, это эрн Рантий, мой прадед. Вин-Сола – моя жена, — Таль явно смаковал последнюю фразу.

Я заинтересованно кивнула. Так вот он какой. Пока только положительные впечатления. В этом гадюшнике так мало адекватных личностей, что просто глоток свежего воздуха.

— Так о чем ты хотел со мной поговорить?

— Дед, я…

— Только не говори, что невозможно соскучился и хотел быстрее меня увидеть. Я тебя знаю с пеленок, не забывай про это. Пройдемте милая Вина, Ларт. Вести разговор в середине зала не самая хорошая идея, — предложил он.

— Я хотел все обсудить в более спокойной обстановке, — тихо прошипел Таль, поглядывая вокруг.

— Понятно, что хотел. Тогда хотя бы намекни. Это та самая? Я же до завтра буду мучатся, — и эрн Рантий подмигнул мне.

— Потом, дед. Все потом. Тут слишком много ушей, — Таль подхватил со стола тарелку с закусками и поспешил предложить мне.

Я улыбнулась такому искреннему любопытству и тихо шепнула.

— Та самая.

Дед Таля расплылся в довольной улыбке и звонко шлепнул себя по коленям.

— Я так и знал, мальчик мой!

Я чуть не рассмеялась. Прикусила губы, спрятав улыбку. Колоритный у Таля дед. Ничего не скажешь. Понимаю теперь, почему он так легко нашел с ним общий язык. Они в чем-то похожи.

Тут внимание всех опять привлек глава рода Эссет. Отец Таля вышел вперед и разговоры вокруг прекратились.

— Сегодня мы собрались по нескольким важным поводам, — начал он.

Интересно, так повод не один?