Мой хитрый Лис. Принцесса в Академии Оборотней

Глава 12. Диана

— Тише, Принцесса, — от горячего дыхания на виске зашевелились выбившиеся из хвоста волосы. — Не дергайся и, держу пари, мы услышим что-то очень интересное.

Не дергайся?! Да как тут дернешься, если он практически придавил меня своим телом! Хорошо еще, что в грязи не извозил, потому что на этом беспросветном пятачке травы и не думали сгрести лиственный покров. Впрочем, кусты полысели лишь на половину, оставляя надежду, что мы останемся незамеченными.

Пришлось намекнуть парню сдавленным мычанием, что неплохо было бы вернуть мне возможность говорить.

И Лост убрал ладонь, однако дальше от меня его тело не стало. Стараясь игнорировать странное щемящее чувство в груди, я едва слышно зашипела:

— Так вот как ты узнаешь секреты? Подслушиваешь?

— Да, — шепотом ответил он. — Иногда и подглядываю.

Картина, как Лост, склонившись, гипнотизирует взглядом замочную скважину кабинета ректора, при этом прищуривая один глаз, неожиданно вызвала у меня сдавленные смешки.

— Что тебя так развеселило? А все... идут.

И правда, шли. Сквозь небольшой просвет между ветками можно было рассмотреть две едва заметные фигуры, показавшиеся из-за изгиба живой изгороди и неспешно приближавшиеся к нам. И как только он их расслышал? Острый слух и обоняние проявляются у оборотней лишь в звериной форме.

Одну из фигур я узнала тут же. Ректор! А второй, чуть ниже ростом и плечистее, оставался в тени, но вот голос был вроде как мне знаком.

— ... и если приготовления завершены, то не вижу причин тянуть. Хотя меня тревожит кое-что.

— Что же? — с готовностью отозвался Ромеро.

— Не слишком ли это агрессивная встряска?

— Нет. Можете не волноваться. Всё под полным контролем. Да вы и сами в этом убедитесь.

Спустя паузу незнакомец тихо поинтересовался:

— Диане обязательно в этом участвовать?

— Конечно, — сухо ответил Ромеро, разворачиваясь к собеседнику всем корпусом. — Вы, мистер Уильямс, наверное, забыли, что принцесса находится в очень токсичной среде. Для ее же блага сейчас слиться с толпой и не выделяться. Девушке пойдет только на пользу.

В токсичной среде? Интересно, в курсе ли Ромеро, кто здесь самый токсичный? Если бы могла, показала бы на него пальцем.

— А что вы скажете по поводу ее отношений с этими... как там их?

— Озаро, — подсказал оборотень.

— Да, они. Мистера Спелла раздосадовала заметка в блоге с академическими слухами.

— Более чем уверен, что это просто слухи. Диана умная девушка, и не стала бы опускаться до всякой кошачьей рвани.

От этих мерзких слов я сдавленно зарычала, на что Лост отреагировал тут же — снова заткнул мне рот своей широкой ладонью. Гад! Урод! Это они-то рвань?! Да они лучше тебя в сто-пятьсот раз! Если бы могла, я бы его покусала! Не Лоста, конечно, а Ромеро. Хотя, может и Лоста тоже.

На мгновение ректор замер, явно прислушиваясь, а у меня внутри все перевернулось. Неужели услышал? Твердое монолитное тело парня, которым он прижимал меня к земле, казалось, окаменело еще сильнее.

В висках запульсировало от следующих слов Ромеро:

— Так давайте вместе спросим. Ну что вы прячетесь в тени? — он повысил голос, который эхом отозвался где-то в ребрах. — Выходите, есть пара вопросов.

Воздух вокруг стал неожиданно холоднее, и это несмотря на тепло, которым со мной щедро делились. Дернувшись, я уже хотела выскочить из кустов и... А что, бегство тоже вариант. Вполне жизненный, взвешенный и обдуманный. Пусть потом докажут, что я что-то слышала. Буду все отрицать!

Бежать мне не дали, а через секунду стало понятно, что этого и не нужно делать. Выдохнув, я во все глаза смотрела на стройную фигурку в точно такой же тренировочной форме, которая показалась из-за нагромождения деревьев. Когда она подошла ближе и лунный свет упал на светлые кудряшки, обрамляющие кукольное личико бывшей подруги, я окончательно расслабилась.

— Ректор, добрый вечер.

— Элеонор, — кажется тот слабо улыбнулся, но я не могла видеть, лишь услышала по голосу. — И вам всего хорошего. Развеете подозрения мистера Уильямса?

Бросив быстрый взгляд на другого мужчину, девушка ему кивнула, но тут же вновь повернулась к Ромеро.

— Да, вы правы. Это слухи, но ей явно нравится их общество, — предательница мелкая! Ну хоть не врет, это уже хорошо. — Они познакомились недавно, так что не думаю, что дошло до чего-то серьезного.

Довольно хмыкнув, ректор сунул руки в карманы идеально сидящих черных брюк.

— Ну вот видите. Элли, если что-то изменится, или появится другая информация, дай мне знать, хорошо? Не задерживаю.

Мне показалось, что в ее глазах мелькнула досада и какая-то чисто женская тоска, но она быстро взяла себя в руки и кивнула, удаляясь.

Ого! А Элли-то играет по-крупному! Не остановилась на доносах моему отцу и решила еще и шпионить для ректора. В клане — вероятность неплохого местечка подле верхушки после завершения обучения, в академии — неплохое местечко уже сейчас. Возможно даже в постели ректора. Теплое и уютное в ее понимании. Хорошо, что о ее двуличности я догадалась почти сразу!

Ромеро, тем временем, вместе со своим спутником удалились, а Лост, будто очнувшись, перестал затыкать мне рот. Впрочем, за это я на него не злилась. Выпутавшись из-под парня, перевернулась с облегчением и откинулась на мягкую лиственную подстилку.

— О чем они говорили? Ты понял? Что за агрессивная встряска?

Одно это словосочетание вызывало внутреннюю дрожь. И очень, просто очень плохое предчувствие!

— Даже забавно, что из всего разговора тебя волнует именно это, — ухмыльнулся парень, и теперь, подперев ладонью голову, лежал вполоборота и вглядывался в мое лицо.

По мне так не забавно, а логично, что я и попыталась ему объяснить.

— Меня волнует то, чего я не понимаю. А все остальное для меня не новость.

— И то, что твоя подруга доносит ректору и, судя по всему, следит за тобой?

Вздохнув, я прикрыла глаза на мгновение. Казалось бы, я это пережила и переварила, а все равно на языке ощущалась горечь предательства.

— Она мне уже не подруга, да и доносит она не только ректору, а еще и моему отцу. Я не удивлена. Зла, но не удивлена.

— Встряской в их понимании может быть все, что угодно, от аттестации до финального поединка, о котором твердит Августо.

Кстати, о поединке!

— Ты так и не ответил, — напомнила я Лосту, а внутри всё сжалось от ожидания.

— Ты же понимаешь, принцесса, что даже если не наберешь нужные баллы, никто тебя не отчислит. Так, пальчиком пригрозят и отправят учиться дальше.

— Возможно. Но, во-первых, я этого не знаю наверняка, а во-вторых... — я пыталась сформулировать так, чтобы он понял мысль. — Это сделает меня обязанной. Если не отцу, так ректору. И рано или поздно они потребуют уплату долга. Я хочу пройти дальше на своих условиях. Или хотя бы постараться это сделать.

— И ты попросила меня, а не Роузвуда, потому что...

— Потому что ты хорош, — неожиданно прозвучало двусмысленно, поэтому пришлось спешно пояснить: — Трудно было не заметить, что у тебя получается укладывать соперников на лопатки лучше остальных.

Кажется, мой ответ парню понравился. По крайней мере его глаза довольно блеснули.

— Я помогу.

— Без условий? — уточнила я.

— Без условий. Хотя...

Он медленно протянул руку ко мне, коснулся молнии на тренировочной куртке и с легким жужжанием опустил ее на несколько сантиметров. Я замерла, не представляя, что Лост делает и как на это реагировать. Даже воздух перестал поступать в легкие, ведь для этого нужно дышать.

В глазах, цвет которых я так и не смогла определить, мелькнул едва уловимый огонек. Он не смотрел на меня прямо, гипнотизируя небольшой участок кожи, который покорно ему открылся. И взгляд этот не был тяжелым, а мягким, будто перышком водили по оголенным нервам...

Я, как в прострации, наблюдала за длинными пальцами парня, когда он слегка оттягивал ворот футболки. Кожи коснулись мимолетно, случайно, а я всей ее поверхностью ощутила вспыхнувшие и унесшиеся куда-то внутрь солнечного сплетения искры.

— Хорошо заживает, — глухо произнес Лост, оценив недавний ожог и возвращая футболку на место. Молнию от трогать больше не стал. — Использовала мою мазь?

Сглотнув внезапно образовавшийся в горле ком, я кивнула.

— Спасибо за это, — голос дрожал, и я никак не могла влить в него хоть каплю хладнокровия. — Ты всегда привозишь на обучение аптечку первой помощи?

— Аптечку? Так, несколько средств, которые я сам изготовил, — перехватив мой недоуменный взгляд он пояснил: — Три года факультатива травничества. Так вот, об условии, — от этих слов я напряглась, но оборотень и бровью не повел. — Разрешишь и дальше называть тебя Принцессой и не будешь шипеть при этом. Да-да, вот именно так не надо.

— Зачем? — не поняла я.

Но вот ответов не дождалась, зато, как завороженная наблюдала за иронично изгибающимися губами.

— Просто я так хочу. По рукам?

— По рукам, — хотелось отшлепать себя по щекам, чтобы перестать на него пялиться! — Кстати, а сколько тебе лет?

— Двадцать три. А что?

— Хм... Если ты не оставался на второй год несколько раз, то, получается, поступил в двадцать. Что ты делал четыре года?

— Не у всех есть кругленькая сумма, чтобы сразу выложить ее за учебу в академии, — глухо отозвался он, и по фактурному лицу пробежала тень. — Кому-то приходится вкалывать, чтобы накопить денег, Принцесса. Тише, не рычи, ты же обещала.

Я поджала губы и наконец отвела взгляд, уставившись на звездное небо, чернильным куполом раскинувшееся над нами. Не полным куполом, ведь большую его часть заслоняло величественное здание академии, а по краям — угловатые ветви с частично облетевшими листьями. И все равно оно было прекрасно. Даже без сверкающего диска луны.

Рычать и дуться и правда расхотелось, ведь Лост в чем-то прав и не прав одновременно. Видимо, он не в курсе, что мне тоже приходилось работать. С одиннадцати лет я разносила письма и газеты, в пятнадцать пришла на почту уже на полный день, когда перевелась на домашнее обучение. Школа не платила, когда я в нее ходила, а вот на работе платили, и не так чтоб уж мало. Только все это оказалось бестолку, ведь на мою “кругленькую сумму” мама с легкой руки приобрела вожделенный набор минералов и еще какую-то ерунду, назначение которой я не понимала.

Наверное, лучше ему рассказать. Или нет? Получится, что я оправдываюсь, а мне этого не хотелось. Да и не за что мне оправдываться.

Так и не приняв для себя какого-то внятного решения, я перевела тему.

— А что насчёт тебя?

— Меня?

— Лост ведь не твое имя, — я не спрашивала, и услышав это, парень выдал натужную, вымученную улыбку. Тема явно была выбрана неправильная...

Между нами возникла давящая неловкость, которая буквально сгущала воздух, и как от нее избавиться, я не знала.

Но он вдруг резко выпрямился и всмотрелся в просвет между ветвей.

— Что такое? — прошептала я, невольно подползая ближе.

— Сам не знаю, — отозвался Лост, как вдруг в десятке метров от нас вверх взметнулся столб ослепительно-яркого пламени, сопровождаемого громким, почти оглушающим взрывом.