Мой хитрый Лис. Принцесса в Академии Оборотней

Глава 37. Диана

Кованная металлическая ограда по периметру особняка тянулась вверх острыми шпилями, которые, казалось, грозились пронзить чернильное небо. Ветер смешивал со снегом пожухлые листья так и новоря швырнуть этот ком мне в лицо. Но я не остановилась, пока шла к монументальному зданию из кирпича и бетона, три этажа которого искрились светом. Видимо, нас ждали.

И не только особняк.

Еще одна мини-армия из облаченных в безликий серый мундир оборотней. Красные нашивки на груди и вороте отсутствовали, а это значило, что они не из личной гвардии безопасников отца, а лишь из нижней ступени. Гвардейцы клана.

Обернувшись в холле, Эктор Спелл вперил в меня взгляд ледяных глаз. Коронный прием, сообщающий, что сейчас последует очередной приказ. Приказ, который ни оспорить, ни поторговаться. Как всегда.

А ведь в первые дни, когда отец только появился на пороге нашего с мамой дома, он часто улыбался. Казался вежливым, обходительным мужчиной, пусть и с охраной за спиной. Тогда даже было похоже, что он рад найти дочь и не прочь наладить наши отношения. Обещал позаботиться обо мне и матери, окружить заботой и всем необходимым, незаметно подсовывая контракт выверенным движением руки.

— У тебя час чтобы привести себя в подобие порядка. Буду ждать внизу.

— Я провожу, — вызвался Ройс, а потом указал на витую лестницу, спиралью уходящую на второй этаж.

И почти сразу я оказалась перед вычурной дверью, обнесенной узорным мраморным наличником.

В проеме он замер и глаза цвета сангрии ощупали меня с ног до головы за пару секунд, но не упустив ни единой детали.

— Если тебе что-то нужно, просто...

— Нет, — отрезала я, закрывая дверь перед его лицом, а потом выдохнув, скатилась на пол прямо по твердому монолиту дорогого дерева.

И тут оно накатило. Удушье, когда понимаешь, что если не вырваться из этого плена, то просто засохнешь, как вишневое дерево, которое пересадили в пустыню и даже не оросили водой напоследок. Стены роскошной спальни, утопающей в мягком свете, сжимались, потолок с хрустальной люстрой грозился меня придавить. Еще одна клетка для красивой птички. До боли похожая на такую же, только уже на землях клана, где я провела год. Слова Ивара вспыхнули в голове, будто это он сейчас сидел рядом и втолковывал их мне прямо на ухо:

“— Крошка Ди, ты хочешь продолжать играть в игры своего отца, или закончишь эту партию?”

Наверное, и правда пора заканчивать.

Я так больше не могла.

Мне нужно вырваться отсюда и выцарапать любимого из когтей отца.

Даже волчица внутри, которую я теперь ощущала как живую, искрящуюся светом душу, молила поскорее пустить ее к лису. Странная они парочка. Разные по сути, но изнывающие от любви друг к другу. Пусть хвостатая ипостась и была частью меня, иногда мне казалось, что она живет по каким-то своим законам, не подчиняясь правилам, да и природе вида в целом.

Наконец я встала, на ходу скидывая кроссовки прямо на белоснежный пушистый ковер, и отправилась в ванную.

Душ. Холодная вода сменяла горячую и так несколько раз. Контраст температур меня взбодрил, прочистил разум, будто откидывал лишнюю шелуху. Кровь с ладоней утекала в слив, но вот из памяти все произошедшее так просто не смыть. Зато мне полегчало, если можно так сказать. Осталась только цель.

Но как ее добиться?

Когда час истек, я с влажными, собранными в косу волосами и в простом, но чистом спортивном костюме, вышла из комнаты, чтобы через пару минут спуститься вниз. Несколько оборотней в серых камзолах тут же скрестили на мне взгляды.

— Где альфа? — спросила, когда поравнялась в самым взрослым на вид мужчиной, виски которого украшала серебристая проседь.

Тот кивнул на неприметную дверь под лестницей.

— В подвале, принцесса.

В подвале, вот как? Держу пари, Риан тоже там. Отец его допрашивает, угрожает, давит авторитетом. Он умеет и даже любит это делать, доказывая всем свою власть. Но я приказала себе откинуть гнетущие мысли, чтобы не травить лишний раз душу. Адриан все равно под него не прогнется, в этом я была уверена на все сто.

И все равно, переступая порог темного помещения, в котором, казалось, даже время замерло, от нервов я стиснула ладони, чтобы они не выдали мою дрожь.

— Значит так... — говорил своему ставленнику отец, но с моим появлением осекся и они оба повернулись ко мне. — Вот и ты, дочь, и выглядишь, должен заметить, намного лучше. Так ведь, Ройс?

Огненный волк кивнул, но мне было не до него.

За их спинами на наспех отштукатуренной стене висел плазменный экран, на котором черно-белое изображенеи камеры наблюдения явило мне его... Риан сидел за пустым столом, и даже так, сквозь монитор, мне было ясно, что он всеми силами старается держать спину прямой. Но вот глаза его смотрели с какой-то горькой обреченностью, причину которой я не понимала. Всё нутро сжалось от одного единственного желания быть рядом. Взять его лицо в свои ладони и вынудить взглянуть на меня. Сказать, что мы со всем справимся, ведь если уж Кэт не дали совершить задуманное, то что нам Эктор Спелл и его клан. Так, пустяки. Досадная помеха счастью.

В это я верила. А значит, пора пообщаться с отцом открыто.

— Зачем он тебе? — почти спокойно спросила я, однако оторвать взгляда от парня не могла.

— Поговорить о его будущем, конечно. Альфа Северных Лисов...

— Но клана ведь нет, — напомнила я отцу, кое-как отступая от монитора на шаг.

— Ошибаешься, есть. По крайней мере его зачатки. В текущей политической ситуации я просто не имею права разбрасываться отпрысками правящих семей.

— В текущей ситуации?

Спелл пожал плечами и передал Ройсу папку, которую до этого сжимал в руках.

— Мы готовимся к войне, все просто. Но даже не это самое страшное... Впрочем, сегодня я не готов говорить об угрозах для привычного нам мира. А война назревала давно. С тех пор, как Патрисия Чепард из кошачьих угодила в аварию, их альфа слетел с катушек. Ему нашептывают озверевшие советники, которые хотят заполучить нашу землю и растерзать ее между собой, а он слушает и идет у них на поводу. И даже в моем клане есть предатели, я это нюхом чувствую. Именно поэтотму мы тут в столь тесном кругу.

Сделав последний вдох перед прыжком в бездну, я выдала то, что уже сжирало меня изнутри:

— Раз уж разговор зашел про тесный круг, отец, я хочу сказать, что ухожу из клана. И снимаю с себя обязетельства принцессы и твоей наследницы.

— Повтори, — приказал альфа тоном, вмиг ставшим на несколько градусов холоднее.

— Я ухожу, — еще более твердо произнесла, впервые в жизни понимая, что это правильно. — Из клана, из академии.

— Вот как, — мужчина прикрыл глаза и устало потер переносицу. — Хочешь примкнуть к отверженным и закончить жизнь в резервации? Или надеешься, что твой новый альфа примет тебя к себе и вы сыграете скромную свадьбу, чтобы спустя пятьдесят лет так и умереть бездетными?

— Возможно. Но это моя жизнь, поэтому и мне решать, как ею распорядиться.

— Идиотка! — зарычал оборотень, а через секунду я едва не рухнула на колени от обжигающей пощечины, которую отец обрушил на меня тыльной стороной ладони. Во рту появился металлический привкус крови. Ройс за моей спиной дернулся, но в итоге так и остался стоять на месте, а альфа тем временем буквально выплевывал следующие слова: — Твой хитрый лис, ради которого ты готова сломать сама себе жизнь, наплевать на клан и свои обязательства, лгал тебе все это время, Диана!

— О чем ты? — прошептала я, борясь с желанием скрыть покрасневшее лицо рукой. Но нет, пусть видит.

Взгляд сам метнулся к монитору, по ту сторону которого возлюбленный сидел, опустив плечи и гипнотизируя взором скованные ладони.

— О том, дочь моя, что Адриан Норт, альфа клана Северных Лисов, уже давно женат.

На это заявление я фыркнула и даже не стала сдерживаться. Что за чушь?!

— Никогда не поверю, — я перевела взор от монитора на отца, который на мое заявление сухо пожал плечами.

— Думаешь, я стану тебя обманывать? Диана, я тщательно проверяю информацию прежде, чем ею распорядиться. Твой Норт женат на прелестной лисице, которую он встретил еще в резервации в семнадцать лет. Спустя год они стали семьей, но он поступил в академию и оставил бедняжку одну, пообещав вернуться сильным и образованным мужчиной. Ты для него стала лишь развлечением. Или возможностью доказать самому себе, что он чего-то стоит. Ну а ты была так наивна, что приняла все за чистую монету.

— Этого не может быть, — я упрямо твердила то, во что верила.

Вот только отец и правда проверял всю информацию, прежде чем ее использовать. Дураком он никогда не был.

Но Адриан не поступил бы так со мной. Только не он. Сколько мы вместе пережили... Огонь, воду, жесткие тренировки, и даже взлом мозга. Он всегда был рядом, направляя меня в сторону жизни без гнета отца и клана. С ним я стала настоящей, а не бледной тенью, механически существующей по указке альфы день ото дня.

“— Ты — самое светлое, что со мной случилось за несколько лет.”

“— Я твой, моя Принцесса. Навсегда или пока позволяешь... Я твой...”

“— Ты моя. Не отпущу... Слышишь?.. Убью любого, кто к тебе прикоснется. Пусть ты скажешь, что так нельзя. Скажешь, что это жестоко, но я тебе обещаю, что никому тебя не отдам. Скажи, что ты моя!”

Это не могло быть ложью. Наши чувства реальны, его слова реальны, я знала это наверняка. Сердце знало. Вторая ипостась, моя золотая волчица, тянулась к нему. Просто отец решил вот так отдалить нас друг от друга, отравив душу и посеяв сомнения.

— Он хоть раз говорил тебе, что любит? — голос альфы, холодный и сухой, вторгся в сознание как гвоздь, забиваемый огромным молотом. — Вот так, прямым текстом?

— Он... — открыла я рот, но ничего ответить так и не смогла.

Не говорил. Ни разу.

Отец хмыкнул, будто мое молчание было вполне ожидаемым.

— Я так и думал. Для лисов слова "я тебя люблю" имеют особый смысл с давних времен. Это узы. Признание частью семьи. Обручение. Понятно почему Норт молчал. Как можно обручиться с женатым человеком? Пресвятые, выводящие рунами имена счастливых пар на священных вековечных деревьях, никогда не простят этого. Сегодня я был там. За пару часов до приезда в академию. Ты знала, что в лесу недалеко от восточных ворот есть одно такое дерево, и как раз на бывших землях клана Северных Лисов? Их имена начертаны, Диана. Адриан Норт и Оливия Форест. Эти узы рвет лишь смерть, как бы обременительно это ни звучало.

И все равно я не верила. Пока это лишь слова. Да и об обычаях лисов я ничего не знала, ведь клан вымер. Все это может быть лишь представлением, которое специально для меня и было разыграно.

Кажется, я попала в точку, ведь для представления на сцене пока что слишком мало актеров.

— Ройс, пригласи Оливию, — распорядился альфа, а я вздрогнула, услышав это имя. Будто приговор мне озвучен, но еще не приведен в исполнение. — Кажется, моя дочь еще до конца не осознала всю серьезность ситуации.

Парень ушел, хлопнув стальной дверью, а мне теперь оставалось только ждать, хватаясь за воздух. Но опоры из него не получилось, и я вновь обернулась к экрану. Его лицо... Я видела лишь волосы, лоб и кончик носа, ведь камера была под потолком, но отчего-то казалось, что Риан чувствовал, будто сейчас происходило то, что сломает мою жизнь. Если это правда, конечно.