Затерянные во времени

- Кто ты? – перебила его Иарлэйн. – И кто твой учитель? На алхимика ты не похож.

- Нет, я не алхимик. Мы… Я из ордена. Вряд ли ты о нас слышала.

- Из ордена… - Иарлэйн фыркнул.а – Нынче много стало орденов. Да всё больше служат великим целям. Кто дети всевышних сил по старшей ветви, а кто - ближайшие ученики.

Дезмонд пожал плечами.

- Людям надо во что-то верить.

- И тебе?

- И мне.

- Не смешно верить, зная, что просто обманываешь себя?

- Я не обманываю. То, что делает учитель, нужно людям. И всяко лучше служить ему, чем шататься без цели по земле.

- Что же он делает?

Дезмонд прищурился и посмотрел на Иарлэйн особенно пристально. Проводница ему нравилась, хоть и была откровенно невоспитана. Но она говорила честно, и это Дезмонд любил. Из таких получались хорошие воины ордена. Только нужно было действовать вдумчиво и не спешить.

- Твоё время вышло, - сообщил он. - Ты задала много вопросов. Теперь мои.

Иарлэйн откинулась чуть назад, чтобы лучше видеть спутника.

- Что ж. Задавай.

- Кто ты такая?

Иарлэйн вздрогнула.

- О таких вопросах мы не договаривались.

- Я тебе ответил и на те, которых не было в договоре.

Иарлэйн поджала губы на секунду.

- Если бы я и хотела ответить, мне нечего сказать. Я не знаю, кто я. Бродяга. Вечная странница. Без дома. Без веры. Без надежды. Я просто хожу по земле. Не знаю зачем.

- У тебя совсем никого нет?

Иарлэйн повела плечом.

- Мне никто не нужен. Одной проще.

- Почему?

- Некого терять.

Дезмонд вздрогнул и секунду молчал, а потом попросил:

- Сними капюшон.

- Это уже не вопрос, а просьба.

- Но ты её выполнишь?

Иарлэйн поколебалась секунду и отодвинула капюшон назад.

Дезмонд замер, разглядывая её лицо – необычно правильное для уроженки заброшенной планеты. Такое скорее пристало бы иметь потомственной аристократке из Империи, память о которой давно умерла.

- Ты очень красивая.

- Я знаю. И что?

Ответ прозвучал неожиданно резко. И Дезмонд определённо ожидал услышать другой.

- Ничего. Просто удобнее говорить, когда можешь смотреть человеку в лицо.

- Может, я потому и ношу капюшон?

- Может быть. Но ты же собираешься мне ответить. Так?

- Я обещала.

- Так почему ты не любишь звёзды?

Губы Иарлэйн дрогнули, и она на секунду прикрыла глаза, так что Дезмонду пришлось напомнить:

- Ты обещала!

- Потому что они лгут, - ответила Иарлэйн, резко распахнув глаза и посмотрев на него в упор. – Они обещают и светят, будто указывают путь. Но там в конце – ничего. Даже блудным огонькам на болоте больше веры, чем звёздам. Они холодные и не знают любви. И мне никогда не достать их и никогда не уничтожить.

Дезмонд протянул руку, подчиняясь инстинктивному желанию коснуться плавной линии щеки, но Иарлэйн в момент перехватила его запястье и отвела в сторону.

- Ты не веришь в себя.

Иарлэйн отвернулась и долго смотрела в огонь.

- Я не верю, - согласилась она наконец. – Я знаю. Что могу и что нет. Давай спать. Этот глупый разговор мне надоел.