Огненный след

Часть 2. Глава 1.

Дорога до пристанища сопротивления была не близкой. Наша колонна двигалась медленно через горные перевалы, окружённые сосновым лесом. Все эти несколько часов мои мысли были только о том, как теперь вести себя с Марсом. События минувших дней мелькали в моей голове одно за другим.

Первая встреча с ребятами, начало путешествия в новую жизнь. Тогда мне казалось, что я наконец-то смогла вырваться из стальных клешней столицы, чтобы обрести свободу.

Первые проявления силы огня. Знакомство с титанами. Ощущение, что я избранная, вскружило голову. Тогда мне хотелось оказаться рядом с моим учителем больше всего на свете.

И вот очередное потрясение. Весь поход организовал Марс, и конечной остановкой этого похода был замок сопротивления, а не "свобода".

Первым сильным ударом для меня стало то, что силой огня меня наделил Марс, зная о том, что мое тело может этого не выдержать. Все мои представления об этом маге разбились в дребезги. Ощущение того, что меня используют, крепко вцепилась в горло, присоединяясь к обиде и отчаянию.Очередной удар, когда я узнала, как именно Марс планирует меня использовать в битве за цитадель. Ощущение, что он хоть немного дорожит мной, практически исчезло. Только мои чувства сохраняли частичку надежды на чудо.

Одинокая слеза скатилась по щеке. Я не хотела разрыдаться прямо здесь, поэтому приложила все усилия и взяла себя в руки. Только не здесь и не сейчас!

Марс, что ехал передо мной, вполоборота повернул голову ко мне. Мои эмоции не остались для него не замеченными. Однако он не решился на действия, лишь молча отвернулся. Жестокий и эгоистичный - вот какой настоящий Марс.

Наше путешествие подошло к концу практически на закате. Отряд прибыл к огромному замку и старенькой деревенькой, окруженной крепостью.

- Что это за место?

Марс с самодовольной улыбкой повернулся ко мне.

- Здесь приходится обитать тем, кто поддерживает сопротивление. А принадлежит замок мне. Это владения семьи моей матери. Как ты уже догадалась, она не из Редфорда.

Мы миновали массивные ворота и оказались в центре мощеной камнем площади. Все поспешили спешиться, кроме меня. Тогда Марс решил взять инициативу свои руки и лёгким движением снял меня с лошади.

К нам навстречу вышла грациозная девушка с копной каштановых волос и карими глазами. Чуть не выронив свою полупрозрачную шаль, она обняла Марса. Тот с улыбкой обнял ее в ответ. В моей голове сразу же создалось множество фантазий, касательно их взаимоотношений.

- Каждое твое возвращение я жду с нетерпением, - сказала девушка.При виде нее, Марс стал совсем другим. Искренняя улыбка не сходила с его лица. От былой хмурости не осталось и следа.

- В этот раз меня не было совсем немного. Могла бы не переживать.

Марс отстранился от девушки и жестом обратил ее внимание на меня. Его выражение лица снова стало серьезным. От этого стало немного неприятно. Что за перепады настроения?

-Флоренция, познакомься, это Элисен - моя ученица.

Девушка сдержанно собрала руки перед собой и мягко улыбнулась. В каждом ее жесте было что-то аристократическое.

- Рада знакомству. Мое имя Флоренция и я сестра Марса.

Я удивленно перевела взгляд с него на нее и обратно, пытаясь найти хоть немного сходства, но безуспешно. Они были слишком разными. Хотя о чем говорить, Марс в целом разительно отличался ото всех, кого я знаю.

- Взаимно, Флоренция.

Марс окликнул кого-то со стороны и отдал приказы, что делать отряду дальше. Воинам дали команду "вольно", а несколько слуг увели моих друзей в их новое жилище. Мне же команда пока не досталась, так что пришлось остаться здесь и ждать своей очереди, смущенно разглядывая покосившиеся деревенские домики.

- Эли, ты всегда можешь обратиться к Фло за помощью с любыми вопросами. - Заявил Марс.

- Разве не для этого мне нужен ты? - язвительно заметила я.

Он недовольно стиснул зубы, закрывая глаза. Мое поведение ему явно не нравилось.

Лёгкая рука Фло легла мне на плечо.

- Не надо так, Эли. У него слишком много обязанностей, а попросить помощи ты можешь и у меня. Не забывай, от него зависит не одна жизнь.

- Однако на мою жизнь ему плевать.

Я скрестила руки на груди. Марс снова посмотрел на меня, но в его глазах теперь было странное равнодушие. На секунду, это сбило меня с толку. Перепады его настроения были мне неясны.

- Давайте вернёмся к делу. Элисен, твои друзья останутся в пристанище магов, а вот твои покои будут по соседству с моими в замке. Возражения не принимаются. - Марс полностью проигнорировал мое замечание и просто отдал приказ.

На мгновение обиду затмил интерес, не его ли спальня была у меня во сне? И насколько реальны места из моих снов? Флоренция подхватила меня за руку и с улыбкой заявила Марсу:

- Позволь мне её проводить. Хочу рассказать ей подробнее про то, как у нас все устроено.

Брат лишь сдержанно кивнул своей сестре и ушел в неизвестном направлении. Девушка ненавязчиво двинулась вперёд, уводя меня за собой в замок из серого камня. Внутри было довольно сдержано.

Зажжённые факелы, багровые гобелены с коврами и хаотично расставленные растения.

- Этот замок принадлежит семье Фиджеро. Раньше тут все процветало, однако со временем все пришло в упадок. Семье погибла при странных обстоятельствах, выжить смогла только дочь - Нерисса. Собственно, она наша мать. - Флоренция улыбнулась.

Я слушала девушку не перебивая. Ее манера говорить завораживала, хотелось слушать ее как можно дольше.

- Нерисса пыталась поддерживать жизнь в замке, но безуспешно. Она сдалась и уехала в столицу в поисках более спокойной жизни. Там и познакомилась с Райаном Ленсоном - магом огня, рождённым в Редфорде. Роман закрутился молниеносно, всего лишь через два года после их знакомства появилась я.

Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж и продолжили путь по витиеватым унылым коридором.

- Не буду рассказывать, как появился Марс, и что в итоге случилось с родителями. Скажу только то, что после их смерти этот замок перешёл в мои владения. Марс же долго жил в столице, но после побега из цитадели присоединился ко мне. Именно здесь начала собираться армия сопротивления.

Мы подошли к дверям из красного дерева, украшенных золотым гербом.

- Это покои Марса. Правда, находиться он там редко, чаще всего только ночью. Так что искать его там практически бесполезно.

Пройдя несколько метров дальше, мы подошли к чуть более скромной двери с серебряным гербом.- А это спальня принадлежит тебе.

Фло открыла передо мной дверь и пригласила внутрь. Убранство комнаты было потрясающим. Стены отделаны красным деревом, а своды потолков словно покрывались серебром. Массивный камин с потрескивающими дровами, а перед ним кресло из белого бархата. Кровать так же была из красного дерева с полупрозрачным балдахином, заправленная белым покрывалом с большим количеством белоснежных подушек. Небольшой комод с зеркалом стоял у окна, на нем лежали всевозможные принадлежности для ухода за собой.

- Просто невероятно… - Вырвалось из моих уст.

Моя спутница довольно улыбнулась.

- Рада, что тебе понравилось. Это покои нашей матери.

Услышать это было крайне неожиданно. Такого радушного приема я ожидала меньше всего.

- Марс занимает покои отца.

В глазах Флоренции мелькнула еле заметная грусть.

- Все в порядке? Почему ты не занимаешь эти покои?

Мой интерес был неподдельным. Хотелось знать как можно больше об этом месте и его обитателях.

- Мы с Хьюго любим более скромную обстановку. Дворцовая роскошь не для нас.Вопросов становилось все больше. Хотелось задать их один за другим, но Флоренция вновь взяла ведущую роль в разговоре.

- Сегодня вечером в тронном зале будет прием в честь вновь прибывших. Платье тебе принесет служанка чуть позже. Обязательно надень его, в наших краях женщинам не принято одеваться так, - она жестом указала на мой походный наряд.

Я не стала ей перечить. После последних событий, мне очень хотелось расслабиться, и прием этому очень способствовал.

- Спасибо. - Коротко произнесла я, но для Фло этого оказалось достаточно. Она покинула мои новые покои, давая возможность освоиться.

Первым делом я с разбега прыгнула на кровать. Она была мягкой и воздушной, словно облако. После жёстких подстилок в путешествии, это ложе казалось подарком богов.

В очередной раз, рассматривая комнату, я задумалась, почему же ее отдали мне? Официальная причина не казалась мне весомой, разве что брат и сестра не имеют эмоциональной привязки к покоям своих предков.

В дверь постучали. С небесно-голубым платьем в руках, ко мне зашла служанка. От ее помощи я отказалась. Не хочу привыкать к подобному. Все же скромная жизнь нравилась мне куда больше.Через час небо за окном окончательно погрузилось во мрак, а значит, пора отправляться на прием. Нацепив платье в пол с глубоким декольте и полностью оголенной спиной, я не торопилась выходить в свет. Это все мне чуждо. Я согласилась быть ученицей, помочь Марсу завоевать столицу, но никак не быть придворной леди.

Спустя несколько минут душевных терзаний, я все же собралась духом и шагнула за пределы своего нового укрытия. Проходя мимо спальни Марса, меня захлестнуло любопытство. Интересно, как выглядит его спальня. Так же, как и во сне? И если это так, для чего он вытаскивал меня сюда? Хотел, чтобы эти места были для меня заведомо знакомыми?

Оглядевшись по сторонам, я тихо приоткрыла дверь и проникла внутрь. В комнате царил полумрак, разглядеть что-либо было невозможно. Вспомнив о своей новой силе, я сконцентрировала свое внимание на фонарях и зажгла их.

Не без приключений.

Один из факелов разгорелся слишком сильно, и пламя перекинулось на гобелен.

- Ох, черт!

Мои попытки погасить пожар своей силой не увенчались успехом, пламя только сильнее разгоралось, а едкий дым медленно расползался по комнате. Я уже хотела звать на помощь, как гобелен резко потух. У меня все же получилось или он как-то сам?

- Решила самостоятельно начать тренировки с уничтожения моей спальни? - Ленивый голос Марса раздался со стороны кровати.

От испуга я нервно дернулась в сторону и плечом врезалась в шкаф. Появилось желание сбежать отсюда как можно скорее, но ноги будто превратились в камень.

- Это вышло случайно. - Виновато произнесла я, пытаясь разглядеть своего учителя.

В полумраке он лежал на кровати, привстав на локтях. Его изучающий взгляд был прикован ко мне. Судя по всему, маг размышлял о том, как стоит поступить со мной.

- В целом, должен похвалить тебя. Для новичка получилось неплохо.

Марс все же встал с кровати и лениво почесал голову. Мне было непривычно видеть его в таком состоянии. Небрежно распущенные волосы, из одежды только набедренная повязка. Казалось, что он только проснулся. Моя теория о том, что не стоит его ждать в спальне в такое время, с треском провалилась. Либо Флоренция дала ложную информацию.

Маг прошел к умывальнику и неспешно умылся. Тусклый свет фонарей, которые Марс зажег щелчком пальцев, подчеркивал каждое движение его мышц. Мое лицо явно залилось румянцем. Однако казалось, что его совсем не смущает мое присутствие.