Огненный след

Часть 1. Глава 2.

Моя мать вместо меня носилась по комнате и собирала мой рюкзак, пока я стояла и всматривалась в задымленный горизонт. Языки пламени вдалеке медленно пожирали ненавистный мне город. Но все же это место было моим домом, и смотреть на происходящее было больно.

- Быстро иди в пещеру, слышишь?! - Моя мать схватила меня за плечи и встряхнула. - Из-за нападения, они могут поменять свои планы и уйти раньше.

Она была права, сейчас не время медлить. Нужно уходить как можно скорее. Однако эмоции частенько перекрывали здравый смысл. Несмотря на все, я не хотела оставлять своих родителей здесь.

- Вам точно стоит здесь оставаться?

Мама посмотрела мне в глаза слишком самоуверенно. В один момент мне показалось, что она даже рада такому исходу событий. Ощущение того, что она в курсе происходящего, не давало мне покоя.

- Эли, не переживай. С нами все будет хорошо. Пусть мы бывшие маги, но дать отпор врагу у нас получится. А вот тебе нужно уходить, здесь тебя ждут большие проблемы, девочка моя.

- Что? Какие проблемы? О чем ты говоришь? - паника с каждой секундой росла в моей груди.

Мама снова обняла меня.

- Сейчас не время для разговоров. Ты должна торопиться. На связь я буду выходить сама. - Она отстранилась и посмотрела мне в глаза. - Запомни еще кое-что. В столице никому доверять нельзя. Правду могут хорошо маскировать. Слушай только себя, верь только себе. Твоим новым друзьям можно доверять, но даже они не скажут всей правды. - Интересно, откуда такая уверенность?

Потом она поцеловала меня в щеку и покинула комнату. Я не стала медлить, накинула легкое короткое платье, подпоясанное золотым ремнем, и рванула на выход с рюкзаком в руках. Несмотря на страх в душе, у меня была полная уверенность, что я поступаю правильно.

Война - страшное время для всех. Особенно, когда ты не готов. Конечно, уже давно шли разговоры о том, что существует тайная группировка, которая желает свергнуть власть. Но никто не думал, что они настолько сильны, чтобы напасть. Интересно, для правителя это тоже неожиданность? Или запланированный ход?

Я резко помотала головой, пытаясь убрать эти мысли из головы. Каждый раз, думая о нашей власти, внутри меня как будто бушевал вулкан. Радует одно, скоро все это не будет меня касаться. Путешествие к свободе начинается.

Для меня было крайне непривычно бегать по улице, обычно прогулки были спокойными и неспешными. Теперь же приходилось ловко маневрировать между людьми, держа в голове четкую цель - успеть в пещеру. С одной стороны, этот непривычный темп даже немного нравился. Если так задуматься, впервые в жизни у меня появилась стоящая цель, а не мимолетное “хочу”.

Через полчаса, я стояла на склоне у входа в пещеру и смотрела на полыхающий город, по которому только что бежала. Мама была права, огонь пришел с востока. Значит, армия восстания пришла из Сайленда, ибо это единственный близкий материк. Все же, в той стороне проще всего создать незаметный портал, для перемещения на наш материк.

- Эм, ты чего здесь стоишь?

Неизвестный мужской голос раздался справа от меня. Я инстинктивно обернулась и увидела парня лет двадцати. Он немного отличался от “примерных” жителей столицы. У него были крашеные белые волосы, черные серьги в ушах, крашеные ногти и довольно странный наряд, в котором он походил на шамана.

- Мы знакомы?

Парень недовольно закатил глаза и подошел к невидимой двери в скале.

- Лана давно ждет нас всех. Лучше поторопись.

Незнакомец сделал легкий взмах рукой, чтобы проход в пещеру снова появился перед нами. Без лишних вопросов, я проследовала за ним во тьму. Думаю, у нас еще будет время познакомиться поближе.

В уже знакомом мне месте, стояли Нолан и Лана. Увидев меня, нимфа взмахнула рукой, подзывая к себе поближе.

- Спасибо, что привел её, Честер. - Нимфа земли обратилась к крашеному ”шаману”. Тот молча проигнорировал её и ушел в дальний угол, где лежало снаряжение для похода. - Он у нас не особо общительный, но при этом он хороший парень, вы поладите.

Я перевела взгляд с Честера, который сел на землю вдали от нас, на незнакомца справа от меня. Он стоял рядом с Ноланом, крепко сжимая рукоять катаны. Можно было рассмотреть только его мощные руки, все остальное скрывалось за накидкой с капюшоном.

- Элисен, позволь представить тебе пятого участника нашего путешествия. Эрос - алхимик и хороший воин, так что он очень пригодиться нам в путешествии.

Парень развернулся ко мне лицом. От удивления я невольно вскрикнула. У этого брюнета были багрово красные глаза… Глаза, которые не раз мне снились.

- Приятно познакомиться, Элисен. - На его губах заиграла ухмылка.

Какое-то время мы молча стояли и смотрели друг на друга, пока не вмешался Нолан:

- Разглядывать друг друга будите позже, нам стоит выдвигаться в путь. - Длинноволосый брюнет посмотрел на меня оценивающим взглядом. - Ты же собралась идти с нами?

- Да, с вами.

Лана приобняла меня за плечи. От её прикосновений сразу стало тепло и уютно. Все же нимфы земли имеют воистину прекрасную энергетику. Некоторые люди уверены, что нимфы - это высшие существа, ведь только они могут спокойно слиться со своей стихией, став духом, и никогда больше не возвращаться в свои тела.

- Путь будет не близкий. К закату мы должны оказаться на береговой линии, оттуда Эрос создаст портал до Сайленда.

- Сайленд? Но оттуда пришло войско сопротивления. - Я испуганно посмотрела на Нолана.

Воин устало потер свой лоб.

- Элисен, я понимаю, что ты вряд ли знаешь хоть что-то о том, что на самом деле происходит в мире. Однако попрошу больше не сомневаться в моих решениях, хорошо?

В этот момент мне показалось, что отправляться с ними никуда не стоит. Слишком опасно доверять людям, которые в разгар войны собираются вести команду в Сайленд. Но при этом, моя мама сказала, что им можно доверять. Чувство того, что все знают правду, кроме меня, постепенно начало раздражать.

Эрос дотронулся до плеча Нолана, пытаясь немного успокоить его.

- Я хочу поговорить с ней наедине, можно?

Воин устало махнул рукой в знак разрешения. Эрос подхватил меня под руку и отвел в сторону. От его прикосновения по коже пробежали мурашки. Ощущение, что именно он приходит ко мне во сны, не давало покоя.

- Элисен, что ты хочешь делать дальше, оставаясь тут, в городе, который рано или поздно сгорит до тла?

Взгляд его красных глаз пугал не на шутку. В нашем мире было очень мало личностей с подобным отличительным признаком. Но сейчас было важно не это. Мне с трудом удалось переключить свое внимание на смысл его слов.

- Идти в Сайленд - самоубийство!

Эрос сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить самого себя.

- Оставаться здесь - вот что самоубийство. В нашей команде далеко не идиоты собрались. - После этих слов он немного помолчал, а затем задел меня за живое. - Кроме тебя, разумеется. Не понимаю, на кой черт Лана тащит тебя с нами.

К горлу подкатил неприятный ком, но я собрала силы в кулак и выпалила этому заносчивому воину в лицо:

- Ты меня толком не знаешь, чтобы так говорить. Пусть я всего лишь нимфа, но не стоит сбрасывать меня со счетов.

На лице брюнета появилась ухмылка.

- Правда? Тогда пройди испытание, Элисен.

В его ауре читалась явная угроза. От его взгляда мне стало еще страшнее, и я попятилась назад. Но Эрос не дал мне отойти. Одним ловким рывком он кинул меня в ледяное пещерное озеро.

Оказавшись в ледяной воде, моя истинная сущность начала неистово вырываться наружу. Многие считали, что нимфы от рождения могут становиться единым целым со своей стихией, а затем возвращаться в родное тело. Только это было не совсем так. Для этого навыка нужно много тренироваться. В противном случаи стихия полностью овладеет тобой безвозвратно. Именно по этой причине мне приходилось обходить крупные водоёмы стороной.

Я чувствовала, как мое тело медленно соединяется с каждой молекулой воды, хотя сознание все еще продолжало бороться. Мне хотелось вырваться из оков стихии, но моей силы было для этого недостаточно.

Все мысли постепенно превращались в неразборчивый водоворот, и меня все больше клонило в сон.

Однако резкий рывок за плечи ненадолго выдернул меня из транса.

- Соберись. Сейчас не время расслабляться. - Голос из моих снов звучал в моей голове. - Эли, нельзя сдаваться, пока твоя семья воюет за свободу.

От этих слов в душе что-то болезненно кольнуло. Этот “некто” был прав. Нужно бороться за свободу. Нужно идти вперед.

От этих мыслей я почувствовала внутри себя некую силу и энергию. Чувствительность медленно начала возвращаться. Мое тело принялось формироваться, словно кусок бесформенной глины.

- Умница, так держать.

После этого ощущение, что кто-то держит меня за плечи, быстро растворилось. Не знаю, кто это был, но без него я бы не справилась.

Еще несколько мгновений спустя, я полностью взяла контроль над своим телом и с легкостью всплывала на поверхность.

Испуганные лица команды запомнятся мне надолго. Лишь Эрос самодовольно стоял у самого края озера, протягивая мне руку.

- Рад, что ты с нами. Нимфа воды в команде будет не лишней.

Я протянула ему руку и он ловко вытащил меня на поверхность. Злость на него не давала мне покоя, но в то же время благодаря ему, я впервые в жизни встретилась лицом к лицу со своей стихией. Но больше всего в данный момент меня интересовал один нюанс. Связан ли Эрос с личностью из моих снов? Или все это мне только кажется?