Волшебный лес

Глава 25

"Что посеешь, то и пожнёшь." — рассуждала Эмилия.

Она сидела за столиком трактира, того самого, где когда-то давно, ещё до попадания к Коршуну, работала официанткой. Тут ей всегда были рады. И девушка любила приходить сюда. Удалённость от центра города, относительная тишина и не многолюдность позволяли спокойно насладится чаркой браги и спокойно подумать. Да, кое-чего она достигла. Жизнь людей теперь совсем другая стала. Но это далеко не конец. Ещё много планов, столько всего нужно сделать. Однако сосредоточиться на работе никак не получалось.

Коршун, он же Дерек, стоял перед глазами. Может зря она с ним так? Не такой он и плохой, если подумать. Столько для неё сделал. Статус, богатство, власть — всё благодаря ему. С другой стороны, именно Коршун её поработил. Но он же помог открыть Дар. И все-таки повелитель слишком властный, через чур на неё давит, без конца командует. С ещё одной стороны, он правитель, иначе не умеет коммуницировать. А что, если он её… любит? Это полностью меняет всю картину. Данное чувство дорогого стоит. Любовь для Эмилии намного важнее всех богатств и замков, и почестей, и привилегий. Нет, он конечно никогда не говорил об этом. Гордость и всё такое. Но что, если это правда? Нет, не может быть. Когда любят, предлагают руку и сердце, а не положение любовницы. Всё остальное, типа "люблю, но нам и так хорошо", не более чем лукавство. Да… Предложения он ей не делал. И эти шалашовки его… Если он любит её, зачем другие бабы? А фаворитки никуда не делись. Значит всё-таки не любит… А ведь люби он её, Эмми готова пересмотреть своё отношение к повелителю. Но нет. Он не любит. С этой грустной мыслью Эмилия отхлебнула большой глоток браги.

Дверь трактира заскрипела. В зал вошло человек пятнадцать в белых плащах. Эмилия напряглась. Это Защитники. И их много. Явно не к добру. Оказавшись внутри, беляки приказали людям, посетителям трактира, уйти прочь. Зал мигом опустел. Защитники окружили стол, за которым сидела девушка. Да, это уже совсем не хорошо.

— Тёмная госпожа. Кажется, вас так здесь называют? — обратился один из Защитников к Эмилии. Он вышел чуть вперед из группы товарищей. Вероятно, главный.

— Обычно обращаются "Госпожа Эмилия", но вы можете и так обращаться. — грубо ответила она. — Чем обязана визиту?

— Визиту? Город — наша территория, вы забыли? Это вы здесь с визитом.

Так… Это уже не нехорошо, а совсем плохо. Защитники никогда не смели так разговаривать. И если они позволяют себе подобную наглость, то за ними стоит какая-то иная сила. Более могущественная и опасная, чем беляки.

— Интересно! — возразила девушка. — Город, значит, ваш, а порядок в нём я вынуждена наводить. По факту вашу работу делать.

— Да, вы немного преобразили город. Это мы не оспариваем. Мало того, учитывая вашу заботу о Простаках, готовы простить вам часть злодеяний. Если, конечно, вы нам поможете.

— Каких ещё злодеяний?!

— Убийства, например. Всем известно, что вы собственноручно расправлялись с неугодными.

— Я не с неугодными расправлялись, а с преступниками, вина которых полностью доказана по закону. Помиловать этих людей — это значило бы подвергнуть опасности остальное мирное население. А мои люди должны жить спокойно.

— С вашей точки зрения так, с нашей — по другому. Не важно. Если вы нам поможете, то мы всё забудем и простим вас. Предлагаем вам делом искупить свою вину.

— Вечер перестаёт быть томным! Что же вам от меня нужно, позвольте узнать?

— Сущий пустяк. — белый слащаво улыбнулся. — Всего лишь передать привет вашему господину от Чёрного Волка, — с этими словами Защитник распахнул полу плаща и поставил перед Эмилией небольшую деревянную коробочку. — Вот эту вещь нужно незаметно пронести в покои Чёрного Коршуна и оставить там. Только и всего. Лучше, чем вы, с данной миссией никто не справится. Ну а уж благодарность от господина Чёрного Волка не заставит себя ждать. Он умеет быть щедрым.

— Чёрный Волк, Серых Хомячок… А может Белая Крыса??? — выпалила Эмилия. — У вас же мирный договор с Коршуном заключён. Как смеете на чужую сторону вставать? Предатели-флюгеры!

— Поаккуратнее в выражениях, госпожа, — в голосе беляка зазвучали стальные нотки. — Берите шкатулку и делайте, что вам говорят. Иначе…

Защитники начали приближаться, окружая девушку всё более плотным кольцом.

Эмми лихорадочно соображала, что предпринять… Мысли как назло не лезли в голову. Она растерялась. Да, воин из неё так себе. Резкий звук падающей бьющейся посуды заставил беляков инстинктивно повернуться и отвлечься.

— Бегите через чёрный ход, госпожа! — раздался крик трактирщика. — Мы задержим их, как сможем. — Хозяин харчевни и другие работники принялись кидать в Защитников все попавшие под руку предметы.

Эмми моментально перенеслась к выходу и выпорхнула через открытую запасную дверь. Убегать нужно как можно быстрее, ведь трактирщик не долго продержится. Он изо всех сил старался помочь, видя, что у любимой госпожи проблемы. Конечно, летающие тарелки для Беляков не оружие, но время выиграть получилось. Да, всего несколько секунд. Но этого хватило, чтобы она смогла выбежать.

Эмилия неслась в лес. Старалась телепатически послать сигнал бедствия, но услышит ли её кто-нибудь? Замок так далеко. Скорость погони была бешеной. Защитники стали нагонять девушку. В ход пошли огненные шары и другие техники. Эмми тоже выпускала обжигающие ядра, но силы так не равны… Да и опыта ведения боя у неё почти не было… Как же она сейчас жалела, что отвратительно знала боевые магические искусства. Тратила время на любое обучение, кроме военного дела.

И вот один огненный шар нагнал и попал прямо ей в спину. Острая боль пронзила всё тело. Она пошатнулась, но не упала. Ещё один удар. Защитники совсем близко подобрались. Эмми со злости создала огромный шар и польнула в противника. Сразу пятеро были повержены. Но ещё десять устояли и выстрелили в ответ.

Эмилия упала на землю.

Шары врезались ещё и ещё. Сил сопротивляться не осталось. Сознание туманилось, унося девушку в очередной неизвестный мир… "Неужели конец?" — промелькнула в голове мысль. Неожиданно шары Беляков поменяли траекторию и уже не попадали в нее, проносясь мимо. "Подмога?" — понеслась догадка. Сил думать не осталось. Эмилия проваливалась куда-то.

— Эм, милая, не уходи! Только не уходи! — раздался голос будто бы издалека.

Эмилия с усилием открыла глаза. О! Голубые бриллианты! Значит, Максим её услышал и пришёл на помощь. Но нет, это же не Макс, этот Дерек! Такой несчастный взгляд… Может, он всё-таки любит?

Так и не найдя ответа на столь важный вопрос, Эмилия отключалась.