Фантазма. Любовь без точных координат

Глава 19. Песни

Эвалейла

Второй день похода мне дался легче первого. Накейн все правильно сказал, подбадривая меня в начале пути, что ноги разойдутся и перестанут ломить так сильно. Мою сумку он продолжал нести сам, хоть за день я несколько раз порывалась взять ее и повесить себе на плечо.

Мы шли то по сухой почве, устланной опавшей листвой, то по мелкой траве. Звериные тропы на пути больше не попадались. Та, что весь прошлый день служила нам надежным ориентиром и помогла пройти через болото, сворачивала в сторону от гор, и мы больше не могли ею пользоваться. Пришлось с упорством ученых-первооткрывателей двигаться вперед. Компас нам заменял Бади, он летел впереди на несколько шагов. Нам вдвоем с Накейном наконец-то удалось объяснить механическому компаньону, что долгая погоня за необычной бабочкой может стоить жизни его органическим друзьям.

Когда начало темнеть, Накейн выбрал место для нашего нового ночлега, не дожидаясь, пока сгустится кромешный мрак. День выдался пасмурный. Дождь не пошел, хотя по всем видимым признакам тучи были готовы искупать нас в прохладной воде. Моя кожа смогла восстановиться после экстремального загара, и это не могло не радовать.

Разведя костер, Накейн оставил меня помешивать воду в котелке, а сам в сопровождении Бади отправился на охоту. Пообещал добыть зверьков, следы которых нам часто встречались в этой молодой роще.

Место было, наверное, не меньше десяти раз проверено дроном и данкорским охотником. Оставшись в одиночестве, я утешала себя мыслями о том, что неприятных сюрпризов ждать не следует. Их тут попросту не может быть. Откуда бы им взяться, ведь здесь просмотрен каждый куст и каждое дупло на сухом дереве, с которого мы нарвали веток для костра. Но вскоре я узнала, что снова ошиблась. Недооценила щедрость местной дикой природы на разные нежданчики.

Уютно потрескивал костер, ввысь взлетали рыжие искорки. И вдруг в свете пламени мелькнула расплывчатая лохматая тень. В кустах послышался шорох, явно не предвещающий ничего хорошего. Как назло, у меня под рукой не было самонаводящейся бритвы. Она лежала в нескольких шагах от меня, в сумке под кустом. Додумалась же я туда ее положить.

Накейн предупреждал, что хищника может спровоцировать на бросок резкое движение или крик. Многие звери боятся огня, потому я выдернула длинную палку из костра и выставила ее перед собой, как факел.

Кусты шевельнулись. Испуганно попятившись, я прижалась спиной к дереву. Подумала, что если спиногрыз не увидит привычной цели, то, возможно, не станет нападать, а пробежит мимо. Или пятнистые хищники с ценным теплым мехом достаточно умны, чтобы схватить добычу когтистыми лапами и развернуть в нужном направлении?

Из-за кустов, не могу сказать, что к моей большой и светлой радости, но точно к некоторому моральному облегчению, появился не ужасный спиногрыз, а белый миленький пушистик. Очень необычное летающее существо, размером не больше Бади. Оно зависло в воздухе напротив моего лица, трепещущие в полете перья-крылышки в моем поле зрения сливались в будто сияющий в ночи яркий ореол вокруг маленького тельца. Хвостовые перья были длиннее и выполняли роль балансира. Пять темно-синих глаз были едва видны за белым пушком, покрывающим гладкую мордочку. Носа или ноздрей я не заметила. Рот представлял собой крошечное круглое отверстие.

Я дышала через раз, боясь пошевелиться. Помнила, что если веселый пушистик сильно испугается, то стремительно нападет, плюнет смертельным ядом. Переживала не только про собственную безопасность. Не могла допустить, чтобы малыш убил Накейна. Мне было страшно представить, как данкорский охотник с закинутой на плечо тушкой зверька или птицы выходит из кустов, пушистик видит в нем угрозу и мгновенно атакует. Нет, мы оба должны остаться в целости и сохранности, чтобы добраться до своей галактики, а потом уже и до родных планет. Нельзя паниковать. Нужно думать, чем отвлечь опасного милашку или как ему понравиться, доказать наши мирные намерения.

Как только пушистое чудо повернулось ко мне хвостиком, я уже была готова петь и танцевать от восторга. Но пока мне приходилось оставаться неподвижной. Впрочем, радость продлилась недолго. Надежда на то, что веселый пушистик улетит куда подальше, быстро испарилась.

Пушистик тихонько присвистнул, и со всех сторон, откуда ни возьмись налетели его сородичи. Их было штук тринадцать-пятнадцать, точно не могла сосчитать из-за быстрого мельтешения перед глазами. Они окружили меня, переговариваясь ультразвуковым писком и щелчками. Как будто вели оживленную дискуссию, подобно присяжным в зале суда, решая, что со мной делать. Казнить или помиловать. Спорили, может ли моя жизнь продолжаться дальше, или я совсем безнадежна.

Я подумала, что надо успокоить малышей, развеселить, чтобы им не было страшно и они поняли, что я им не враг. Не опасный хищник сродни спиногрызу или древолазу. На ум пришла интересная мысль, а почему бы не спеть им веселую песню? Точно! Бади говорил, что пушистики любят слушать птичьи трели. На певчих птиц они не нападают.

Значит, вот оно, спасение! Вот если бы еще мой голос был столь же хорош, как у галактической оперной дивы Тиреилы Лей-ме-кате… Увы, эта мечта невыполнима. Но делать нечего. Придется рискнуть. Главное, чтобы моего “завораживающего” пения нервные робкие создания не испугались еще больше, чем крика или резкого движения. Может, лучше мне вовсе рот не раскрывать? Нет, надо попробовать, а то они все ближе подлетают и очень уж нехорошо к глазам присматриваются. Не иначе как прицеливаются их заплевать.

Разобравшись со своими внутренними противоречиями и наведя в голове относительный порядок, я решила, что вроде бы милые и безобидные детские песенки про зверей, игрушки и разных невиданных в чужой галактике созданий только хуже испугают пушистика, а песни про любовь двуногих и прямоходящих могут быть им попросту непонятны, я стала напевать про бриллианты в золотой оправе, про серебристый блеск ландрийских мизотинтов, которые ночью искрятся под светом четырех спутников планеты… Даже если пушистики – телепаты, способные видеть рождаемые в моем мозгу мыслеобразы, они должны понять, что я показываю им не оружие, а красивые предметы. Сияющие драгоценные украшения должны казаться привлекательными даже этим жителям еще не изученной нами части вселенной. Разве не так?

Удивленно вытянув изо рта розовый тонкий хоботок, вожак пушистой ядовитой стайки завис у меня перед самым носом, внимательно слушая мое неуверенное тихое пение. Другие пушистики собрались позади него в тесный полукруг, словно зрители перед сценой.

Их заинтересованность подкрепила мое самолюбие. Быть может, я напрасно думала, что не обладаю достаточным талантом для публичных выступлений. Похоже, у меня очень даже неплохой голос. Наверное, я много потеряла от того, что стеснялась выступать на концертах. Надо бы оставить полезную мысль в голове, сохранить на будущее. Может, вернусь на Ландри и быстренько стану прославленной эстрадной звездой.

Не дослушав до конца мой маленький концерт, главный пушистик пришел к выводу, что большое и шумное существо не представляет опасности для его веселой дружной стайки. От взмахнул хвостом, давая знак сородичам, и пернатые милашки разлетелись врассыпную.

Больше не обращая на меня внимания, пушистики стали собирать нектар. Подлетая к светящимся полупрозрачным цветам, которые распускались с наступлением темноты, они запускали в трубчатую середину свои длинные хоботки. Я продолжала напевать все тише и тише, голос устал от напряжения, но пока не решалась совсем замолчать.