Фантазма. Любовь без точных координат

Глава 12. Веселые пушистики

Эвалейла

Пока Накейн бегал за чистым пледом для меня, вернулся Бади.

– Ты где пропадал, негодник? – словесно напала я на него. – Вот доберусь до дома, и сразу прикажу тебя отдать на переплавку! Тоже мне, помощник и защитник! Меня тут чуть спиногрыз не сожрал, пока ты изучал природные образцы!

– Прости меня, дорогая и любимая хозяйка! Не уследил. Виноват. Допустил системную ошибку, – запричитал дрон, кружа перед моим лицом. – Я видел нашу самку спиногрыза. Она сыта и отдыхает в своем логове. У нее там в запасе еще осталась половина туши иглонога. Моя программа сделала вывод, что самка не пойдет охотиться в ближайшее время. Но я не мог спрогнозировать, что к ней в гости на свидание решит наведаться самец с другой территории. Оказывается, спиногрызы очень быстро бегают и способны преодолевать огромные расстояния за малый временной отрезок. Внесу соответствующую пометку в базу данных. Я рад, что ты спасена. Никогда бы не простил себя и немедленно бы совершил акт самоуничтожения, если бы зверь растерзал мою хозяйку.

– Кого ты там нашел? Что за объект для изучения? – устав слушать его скрипучее нытье, я решила узнать, какая еще опасность может нам грозить.

– Не могу пока сделать утверждение с вероятностью в сто процентов, вынужден ограничиться простым предположением…

– Говори короче и точнее, – перебил его вернувшийся Накейн. – Кого ты нашел?

Подав мне чистый сухой плед, парень демонстративно отвернулся от меня, глядя в дисплей дрона. Предоставил мне возможность “переодеться”.

– Есть вероятность открытия мной факта наличия разумной формы жизни на этой планете, – радостно выпалил Бади.

– Расскажи нам все, что тебе удалось узнать про здешних аборигенов, и мы постараемся вместе выяснить, хорошая это новость или плохая, – верилось мне почему-то в худшее.

Моя буйная фантазия нарисовала кровожадных дикарей. Я живо представила, как они нас поймают и повесят над костром, чтобы сделать вкусное жаркое. За время пребывания на неизвестной планете я успела не раз прийти к выводу, что радость Бади ничего приятного нам не сулит.

– Я дал обнаруженным живым существам самое простое для восприятия название: веселые пушистики, – бойко доложил Бади. – Из некоторых моих наблюдений за их поведением я счел возможным сделать предположение, что эти биологические организмы обладают зачатками примитивного разума. Пушистики очень игривы и общительны. Переговариваются на достаточно искусно построенном языке, который состоит из множества сигналов разного типа от ультразвука до щелканья. В дополнение к звуковым способам коммуникации они также применяют сложную систему жестикуляции.

Бади активировал встроенный голографический проектор и показал нам странных летающих существ. Они были похожи на маленькие круглые комочки, будто сшитые из белых и синих перьев, причем каждое перо могло работать как полноценное крыло. Необычно функциональное оперение помогало пушистикам показывать настоящие чудеса аэродинамики. Они летали с невероятной скоростью, двигаясь по самым неожиданным траекториям. То резко взмывали вверх, то вихляли зигзагами, то стремительно сдавали назад или уходили вбок.

– Какие милашки! – выдохнула я с удивлением.

Я и подумать не могла, что скажу такую нетипичную для себя фразу вслух. Но, засмотревшись на беззаботных пушистиков, я сама на бесконечно долгий миг забыла обо всем. Даже о том, что попала в нешуточную передрягу и нахожусь на неизвестной планете в компании нищего данкорца.

Мне вдруг стало завидно. Да-да, я на полном серьезе позавидовала местной странной форме жизни. Вот ведь счастливцы! Порхают над красивыми цветами, не знают проблем и забот. Их жизнь легка и безмятежна. Играют в салки и догонялки, летают наперегонки. Ничто их не тревожит, и ни один опасный хищник за ними не угонится при таких-то не иначе как сверхзвуковых скоростях. Мне даже захотелось поменяться с ними местами. Но только я представила себя парящей в дружной стайке над вершинами деревьев, как Бади в очередной раз убил мои прекрасные мечты своей неожиданной и ошеломительной репликой. Что ни говори, а портить настроение – самая безотказно работающая функция дрона-путешественника.

– Веселые пушистики – на данный момент самые опасные существа этой планеты из всех мною изученных и классифицированных, – выдал Бади.

– Они хищные? – почувствовав нервный озноб, я плотнее закуталась в мягкий уютный плед.

Быть растерзанной ужасным спиногрызом – неприятно, но в некотором роде эпично и героично. А быть съеденной смешными пушистыми комочками – это просто трагикомично, иначе не скажешь. Позорище какое-то. Хотя мы тут одни, и нас, похоже, из своих никто не ищет. Некому будет узнать, что с нами случилось и кто нас заел. Нет, лучше все-таки остаться целыми и невредимыми. Надо понять, как бороться с хищными весельчаками. Бритвы их не догонят. Может, их удастся поймать сетями? Сделать ловушки из сетчатых чулок для многоногих гигантских дидрилл, я видела такие в одном из контейнеров Текермана.

– Абсолютно нет, – после вычислительной паузы ответил Бади. – Веселые пушистики питаются исключительно цветочным нектаром.

– Тогда в чем их опасность? – удивленно спросил Накейн, опередив меня с тем же вопросом.

– Пушистики осторожны и пугливы, – медленно начал объяснять дрон, показывая этих летающих существ. – Если им кажется, что встреченное ими существо может представлять для них угрозу, они без всякого предупреждения плюются в него смертельным ядом. Мои сенсовизоры зафиксировали, как один из стаи пушистиков плюнул в подкрадывающегося к нему когтистого древолаза, и хищник сразу же упал замертво. Я взял пробы ядовитого вещества и оценил его токсичность как наивысшую по степени опасности для существ твоей, хозяйка, и твоей, друг Накейн, биологических категорий.

– Все понятно, – расстроенно вздохнула я. – Лучше нам не встречаться с милыми летающими шариками.

– Я пытался поговорить с ними, – стал оправдываться Бади. – Старался запомнить ключевые сигналы общения и определить их точное значение. Хотел объяснить веселым пушистикам, что вы для них не опасны, представить вас как друзей. Но вы мне сами помешали. Решили побрить спиногрыза. Зверь начал громко визжать. Пушистики улетели. Я не успел установить с ними контакт.

– По твоему мнению, мы должны были ждать, пока спиногрыз меня съест, чтобы ты мог пообщаться со своими новыми друзьями? – возмутилась я.

– Нет-нет. Я не хочу, чтобы мою хозяйку кто-то съел. Моя главная задача – заботиться о ее безопасности.

– Вот и выполняй свою главную задачу. Следи за ситуацией. Охраняй периметр, – скомандовала я.

– Будет сделано, – дрон поднялся выше, чтобы дальше видеть, кто к нам приближается из хищников или ядовитых пугливых комочков, или же все чисто.

Сутки на неизвестной планете длились намного короче, чем на моей родной Ландри. Только я искупалась, только меня спас дикарь, только мы поговорили с дроном, и уже начало темнеть. В целях безопасности начало похода в горы мы решили отложить до рассвета. Переоделись в удобные для отдыха вещи, дикий охотник даже разрешил мне снять неудобный бронекорсет на время сна.

Из гигантского дамского чулка Накейн сделал сеть и наловил рыбы. Меня он отправил на сбор фруктов, определенных дроном как съедобные и полезные. Пока я собирала красные и желтые плоды с нижних веток деревьев в небольшой пластиковый контейнер, Накейн разжег костер и приготовил в котелке ароматный суп из рыбы и пряных клубней водяных растений.

Надо признать, у нас был очень вкусный и сытный ужин. Или я так зверски проголодалась, что самый простой рыбный суп мне показался изысканным блюдом. Добирая оставшиеся крошки из котелка, я думала о том, сколько еще опасных приключений может нас поджидать в незапланированном путешествии, если столько всего с нами случилось за один лишь день. Разрекламированный механический проводник пока мало чем смог облегчить нашу с данкорцем участь. Про безопасность лучше вообще молчать.

Потому мой вам совет: собираясь в круиз, не забудьте взять с собой настоящего дикаря и запас прочных самонаводящихся летающих бритв. Не доверяйте болтливым дронам. Пользы от них в реальности будет меньше, чем от первобытного охотника, вооруженного не вполне исправным бытовым прибором.