Некромантка для детектива

глава 16

— Устала? — спросил Ллойд, когда мы снова оказались в отеле.

— Разве что только эмоционально. Очень много вопросов, на которые нет ответов, — призналась я. — Слишком все запутанно и опасно.

— Надеюсь, я скоро во всем разберусь и ты сможешь вернуться к нормальной жизни.

Я хмыкнула.

— Видимо, нормальная жизнь не для меня.

К нам подошел полицай и принялся рассказывать об убитом. Я слушала его вполуха. Мысли все еще были в доме, где я провела детство. Об отце и брате, имени которого я не знала. Жив ли он? Нельзя отбрасывать вариант, что брат мертв, а его убийца — моя мать. Возможно, его дух явился ко мне, чтобы предупредить о чем-то.

— Я помогу отнести вещи в комнату? — предложил работник отеля, видя, как я устало оперлась о стену.

— Буду благодарна, — натянуто улыбнулась.

Далеко идти не пришлось. Меня расположили возле той, где произошло преступление. Все мои чемоданы стояли рядом с чемоданом Ллойда.

— Извини, но почему вещи детектива вместе с моими? — удивилась я.

— А разве вы не вместе прибыли?

— Прибыли вместе, но комнаты нам нужны отдельные, — не стала вдаваться в подробности.

— Боюсь, что это невозможно, — невозмутимо ответил мужчина.

— Почему? — не поняла я.

— Все комнаты в отеле заняты.

— Заняты?

Судя по роскоши, это один из самых дорогих отелей города. Вряд ли комната здесь дешево стоит.

— Да.

— Интересно с чем связан такой спрос? — спросил Ллойд, войдя внутрь.

— С убийством, детектив. Все хотят быть в курсе событий таинственного исчезновения тела.

Ллойд прикрыл глаза и покачал головой.

— В больших городах ничего не меняется. Публика живет сплетнями и зрелищами.

— Я могу поселиться в той комнате, — предложила, указав в ту сторону, где пропало тело.

— Это исключено. Магический порошок вреден для человека, если долго находиться рядом с ним, — безапелляционно сказал детектив.

— Значит, придется снять комнату в другом отеле, — вздохнула.

— Иди, — махнул служащему Ллойд и закрыл дверь, как только тот вышел.

— Другой отель — это не выход. Ты мне нужна здесь. Тем более твоя мать где-то рядом, и я не хотел бы выпускать тебя из виду.

Недоверчиво посмотрела на Ллойда.

— Это ты организовал совместное проживание? — спросила с догадкой в голосе.

— Нет. Я бы до такого не додумался, — мягко улыбнулся он. — Хотя рад, что так получилось.

Я хмыкнула.

— Я отвык от таких пафосных городов, — продолжил мужчина. — Они территориально находятся ближе к правителю, и люди здесь наглее и любопытнее. И самое главное — они бесстрашны в своем стремлении узнать все подробности того или иного события. Все слетелись как мухи на мед, чтобы быть в курсе событий. Думаю, ближайшие постоялые дворы тоже будут заняты. Поэтому предлагаю тебе остаться здесь. Тем более апартаменты достаточно свободны и имеют две комнаты. Я буду спать на софе, а ты — на кровати, — предложил Ллойд. — Не думаю, что мы здесь задержимся дольше, чем на одну ночь. Завтра утром посмотрим, что удалось восстановить после тщательной зачистки чернокнижника, и переселимся в место поскромнее.

— Хорошо.

Я тяжело вздохнула. Нет смысла спорить. День уже клонился к закату, и терять время на поиски нового жилья крайне неразумно и физически затратно. И мне не хотелось признаваться самой себе, что я боюсь встречи с матерью. Смогу ли я выйти живой из этой битвы? Не уверена, что даже в паре с детективом мы сможем побороть ее, но когда он рядом, я чувствую себя спокойно.

— Вот и отлично. Я рад твоему благоразумному решению. Не думаю, что сейчас ты хотела бы спускаться в столовую, поэтому попрошу, чтобы еду тебе принесли сюда.

— А ты?

— Я хочу опросить постояльцев и поискать твою мать, — сказал Ллойд. — Так что ванна в твоем распоряжении.

— Спасибо.

Как только он ушел, я решила пересмотреть папки, которые взяла в доме отца. Только обратила внимание, что за окном темно. Слишком странный сегодня был день.

В папках ничего тайного не оказалось. Только расчеты отца, по которым легко было проследить финансовое состояние Эрика. Насколько я понимала в цифрах, проблем в этом плане наша семья не имела.

Принесли ужин, а детектив еще не появился. Перекусив в полном одиночестве, я отправилась в ванную комнату. Давно мне не приходилось располагаться в таких условиях.

Вещи я не стала распаковывать, вытащила лишь ночную сорочку и халат. Подарок Раэль. Она любила покупать мне разные безделушки, говорила, что они делают девушку более женственной.

Я улыбнулась, вспомнив подругу. Мне ее не хватало, и я чертовски на нее злилась. Ей очень повезло, что у нас было мало времени на разговор. Хотя, думаю, Раэль приняла решение и не отступила бы от него. И сказала в последний момент, именно потому, что не хотела, чтобы я пыталась ее переубедить.

Когда Ллойд пришел в комнату, я продолжала изучать книги учета своей семьи, поудобнее устроившись в мягкой постели и укрывшись одеялом.

— Что-то удалось узнать? — спросила.

— Кое-что.

— А точнее?

— Думаю, твоя мать была здесь, но не заказывала комнату. Я проверил всех постояльцев, которые заселились до сегодняшнего дня. Их, оказывается, было не так уж и много.

— И где она сейчас? — затаила дыхание я.

— Не знаю. Наина приходила к убитому несколько раз. Возможно, она была одной из его любовниц, — предположил Ллойд. — И это наводит на мысль, что она могла его убить. Потому что дворник видел женщину, похожую на твою мать, незадолго до смерти Сфетана Дарлинца.

— Интересно, как ты описывал мою мать дворнику?

— Я не описывал, а показывал фото. Одолжил его в кабинете твоего отца, — Ллойд продемонстрировал свадебное фото родителей.

— Понятно. Значит, без мамы тут не обошлось. Вот только зачем ей имитировать убийство известного маньяка? Как-то на нее не похоже. Разве что он обладал сильной магией.

— Точно не знаю, но надеюсь скоро получить более конкретный ответ.

Я кивнула. Ллойд отправился в ванную комнату, и уже через несколько минут я услышала, как он ложится на софу. Впервые мне приходилось спать так близко к мужчине. Я пыталась уговорить себя, что этот факт меня не трогает, но это было не так. Мне казалось, я слышу его дыхание.

Отмахнувшись от глупых и нелепых мыслей, принялась изучать документы более тщательно. Ведь недаром отец их прятал.

Некоторое время спустя я все таки поняла, что скрывал Эрик — он посылал деньги своей первой семье. И прятал книги учета, чтобы никто не мог догадаться о существовании сына. Он очень боялся за него.

Рассмотрела поближе игрушки. В них не было никаких секретов — обычные дорогие игрушки, которые отец хотел подарить своему ребенку.

Сняла халат, отложила вещи отца и удобнее устроилась в кровати. Но уснуть не удавалось. Слишком много информации я получила за последнее время.

К маме, которая находится где-то рядом, прибавился еще маньяк, возможно, мой брат по отцу. Ну и семейка у меня. Покачала головой.

Размышления прервал подозрительный шум. Первая мысль была о том, что это мама отыскала меня, но я тут же ее откинула. Не ее методы. Она любит действовать эффектно, жестко и применяя магию. Да и звуки раздавались из соседней комнаты. Кто-то пробрался на место убийства?

Я быстро подхватилась и помчалась к детективу, совсем забыв, что на мне лишь легкая ночная рубашка. Сообразила только взять с собой посох как источник света.

У Ллойда был такой умиротворенный вид, что я на мгновение задумалась, стоит ли его будить, но тут же отбросила сомнения. Если в комнату пробрался чернокнижник, то я вряд ли смогу дать ему отпор. Наши силы не равны. Тем более если он подкрепляет свою магию землей деревни Вайтон.

— Ллойд! — негромко позвала я и легонько тронула его за плечо.

Оказалось, спал он чутко и обладал очень быстрой реакцией. Я даже не поняла, как Ллойду удалось так быстро притянуть меня к себе и перевернуться. Ловкость, профессионализм и никакой магии. Я оказалась на софе, а он нависал надо мной, сонно моргая.

— Элия? — удивленно спросил он и окинул меня изучающим взглядом.

Выражение его лица изменилось. На устах появилась улыбка, а в глазах — странный блеск. Я даже растерялась от такого преображения.

— Очень рад твоей решительности, — прошептал детектив неожиданно охрипшим голосом.

Он ослабил руку, которая давила мне на плечо, и нежно провел по моей ключице, как бы извиняясь за временную боль. Вторая рука уверенно гладила мою ногу и следовала выше под ночную рубашку. Ллойд склонился ко мне, видимо, намереваясь поцеловать.

— Детектив! — очнувшись от неожиданно нахлынувших эмоций, воскликнула я. — В соседние апартаменты кто-то пробрался!

Мужчина остановился и удивленно посмотрел мне в лицо, наверное, пытаясь найти там подтверждение моим словам.

— Я пришла тебя разбудить, чтобы проверить, кто бы это мог быть, — прошептала и попыталась выбраться из-под его тяжелого тела.

Ллойд нахмурился и быстро поднялся.

— Оставайся здесь, — приказным тоном сказал он.

Детектив отвернулся от меня, давая возможность привести себя в порядок.

— Я пойду с тобой, — заявила уверенно.

— Это может быть опасно, — Ллойд достал пистолет из плаща и поспешно вышел в коридор.

Я побежала в свою комнату, натянула платье, которое было на мне накануне, и отправилась за Ллойдом.

Когда я вошла в комнату, он связывал какого-то мужчину. Рядом с ним валялся фотоаппарат и разбитая баночка.

— Элия, быстро перерисовывай символы!

Вокруг стула, на котором предположительно сидел убитый, были нарисованы символы, которые быстро исчезали.

Я схватила перо и стала зарисовывать то, что вижу на книге, которая первой попалась мне на глаза. Последние крючки я дорисовывала по памяти. На полу все исчезло.

— Кто тебя нанял? — тряхнул мужчину Ллойд.

— Я не знаю, — запищал тот.

— Ты нарушил закон, и за это тебе светит тюрьма. Ты это понимаешь? — детектив усадил человека на диван и встал напротив него.

— Я ничего такого не сделал! — возмутился он.

— Ты пробрался на место преступления и уничтожил улики.

— Я всего лишь сделал все по инструкции и хотел получить фотографии с места преступления для статьи в местную газету.

— Ты нарушил закон.

— Я лишь сделал то, что хотели все проживающие на этом постоялом дворе. Хотел освятить все в утреннем номере и рассеять мифы и сплетни.

Несложно было догадаться, что порошок ему дал человек, причастный к этому делу.

— Ты сделал фото? — Ллойд хмыкнул и взял в руки фотоаппарат.

— Нет. Мне дали порошок, чтобы я сперва засыпал все, а потом сфотографировал, но я не успел. Ты мне помешал. Это средство помогло бы восстановить все, что пытался оставить маньяк.

— Спешу тебя разочаровать, но на фото ничего не отразилось бы, и порошок уничтожил доказательства. Ты стал соучастником преступления.

Детектив вышел в коридор и позвал служащего.

— Спасибо, что пришла, — улыбнулся он.

— Всегда пожалуйста. Рада, что смогла помочь.

Я отправилась в комнату, пока детектив продолжил допрос. Честно говоря, я облегченно вздохнула, осознавая, что там не оказалось маньяка или мамы. Хотя нельзя откидывать версию, что это и есть маньяк, который замаскировался под писаку бульварных газет.