Избранница Теней

Глава тринадцатая

— Аерона, я предупреждаю еще раз: не факт, что все получится с первого раза.

— Ты говоришь это уже сотый раз.

— Тридцать пятый, если быть точной.

Я обернулась от своего стола, на котором свободного места не было из-за колб, местных аналогов микроскопов, что сделали хогманы, и зеленых кристаллов Хаоса. Они выполняли роль электричества.

Аерона сидела бледнее обычного. Но в темных глазах горела решимость. Черные волосы как всегда безукоризненно причесаны и уложены в прическу, темно-зеленое платье с глубоким вырезом спереди и не менее глубоким сзади. Будь у меня такая же грудь, я бы тоже не стеснялась. И будь еще у меня такое же самомнение.

Месяц прошел после коронации. И этот месяц я чувствовала себя не Королевой, а рабом на галерах. Но сама виновата.

Кто вообще сказал, что Королевам хорошо живется? Мне еще повезло, по словам Дорана. Он сумел выстроить такую политику, что все двигалось само собой, раскрученное в самом начале. И то половину дня Доран точно проводил за королевскими делами. Я находилась рядом и вникала во все. Несмотря на то, что голова уже пухла от такого количества новой информации. Законы, прецеденты, кто и какой пост занимает — это лишь краткий список всего, что я узнавала. Что и где выращивается, разводится, торговля с другими Дворами. Иногда я хотела заткнуть уши и спрятаться под подушку. Но лишь стискивала зубы и продолжала вникать.

А еще никто не отменял мои эксперименты. Я сдержала данное Аероне слово. Теперь мои опыты никто не стремился разрушить, хогманы восстановили генетический анализатор и создали еще пару необходимых мне для опытов аппаратов.

И все это добро находилось в лаборатории Хэдина, теперь принадлежащей мне.

— Аерона, ты в ближайшие сутки будешь под моим наблюдением и под наблюдением Уны, — назвала я целительницу и некогда акушерку. Она лучше всех разбиралась в женском здоровье. И это она наблюдала за моей беременностью.

— Аврора, просто сделай это!

Я со вздохом взяла одну из крошечных колб с плотно притертой крышкой. Внутри плескалась бледно-голубая жидкость.

Экспериментальная вакцина, которая при исследовании показала неплохие шансы на удачу. Жаль нельзя ее проверить на животных.

В нее я добавила кое-что интересное.

Свою кровь.

И чувствовала себя доктором Франкенштейном и другими сумасшедшими учеными всеми вместе взятыми. Во что я ввязываюсь? Зачем это делаю?

Наверное, потому что в глубине души не верю предсказаниям. Для меня всегда будущее определялось поступками в настоящем. И до сих пор я не понимала, как можно видеть то, что еще не произошло.

— Я сделаю тебе пять уколов, — проговорила, подходя к Аероне со шприцем и антисептической салфеткой. Когда я попросила Дорана принести мне это вместе с книгами по генетике и репродукции, он посмотрел на меня как на идиотку. Но спорить не стал. Благо его магия снова работала в полную силу: закончился срок оплаты за вызов душ.

Уколы я решила делать следующим образом: три в живот, один в руку и один в ягодицы.

Хорошо, что руки не дрожали, пока я выполняла их. Зато пот заливал глаза.

Я никогда не проводила опыты над разумным существом. И вначале отказала Аероне, но та устроила истерику. Да и я сама чувствовала вину перед ней и перед Джиоллэйдхом за то, чему их подверг Доран в качестве наказания.

— Все, — проговорила, выбрасывая шприц в каменную вазу, исполнявшую роль урны. Туда же отправилась и салфетка.

— Что теперь?

— Сутки наблюдения, а потом в срочном порядке делать с мужем ребенка. Но помни…

— Да, да, не факт, что получится.

Аерона взяла мою руку и прижала ее к своей щеке.

— Ты чего? — испугалась я. Сестра Дорана обычно не слишком то расточала нежности.

— Спасибо.

— Пока не за что.

— Нет, — мотнула головой Аерона, — поверь, надежда тоже много значит.

Она выпустила мою руку и вскочила. Передо мной опять стояла холодная красивая принцесса Двора Теней.

— Так что же, сегодня я везде буду с тобой?

— Вроде того.

— Не очень то весело, — призналась Аерона, — сейчас у тебя по плану что?

— Уроки магии, — вздохнула я, — с Хаосом. Опять мое самолюбие растопчут лапами и поплюют сверху.

Хаос взялся сам обучать меня магии, мотивируя это железобетонной логикой. Мол, раз во мне его частичка, то я — его дитя в каком-то смысле. А раз он родитель. То будет сам вдалбливать мне все, что касается управления силой.

Ну и вдалбливал. Порой, в прямом смысле слова. Чтобы никто не видел такого унижения, Хаос забирал меня тренироваться в лес на краю Руадха. Кстати, я выяснила, что у каждого Двора — один город, который заодно являлся и столицей, и самим Двором. Почему? Я не знаю, думаю, фейри просто цеплялись за традиции. Как я поняла, раньше все Дворы жили в одном месте, территория была не слишком большая и приходилось ограничиваться одним городом. А выходы к людям были через специальные порталы, открывающиеся в туннелях внутри холмов. Отсюда и Холмы фейри.

Сиренево-голубой лес окружал Руадх с трех сторон, за ним уже начинались горы и степи, а потом — Пустошь. Судя по карте, вся местность вокруг Руадха представляла собой Пустошь с редкими поселениями существ. Благой и Неблагой Дворы находились в этом же мире, но в другой плоскости. Вот это пока в голове плохо укладывалось.

Полянка находилась в центре леса. Абсолютно круглая, окруженная красивыми резными фонарями, что напоминали мне диковинные цветы. По самому краю поляны едва заметно светились магические символы. Их начертили Тени по приказу Хаоса для того, чтобы я во время тренировок случайно не разнесла все вокруг. Ну и чтобы никто не мог наблюдать за нами.

Доставляли меня туда или мой Сивка, или созданный Хаосом портал. Если честно, Сивка меня устраивал больше. Проходя через портал Хаоса, я всегда чувствовала, как меня разбирает на молекулы, а потом собирает обратно.

Благо сегодня мы ехали на Сивке. Ну как ехали, вместе с Аероной сели на него на крыше дворца, и жеребец скакнул в воздух. На мгновение екнуло внутри, в лицо ударил упругий порыв ветра. А Сивка уже легко скакал по воздуху, перебирая копытами. Крыльев у него не было.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила, когда мы спрыгнули на поляну.

— Как всегда, — пожала плечами Аерона, — обязательно ждать сутки?

— Я должна убедиться, что у тебя не будет какой-то нежелательной реакции. Вакцина экспериментальная, я не знаю, что может вылезти.

— Аврора, я могу выпить кислоту. Мне будет плохо, но ожоги затянуться.

— Кислота одно, а тут все идет на другом уровне. Не спорь, Аерона. Ты ждала сотни лет, подождешь и сутки. Тем более, твой муж вроде сегодня в городе до позднего вечера. И во дворце не появится.

Аерона кивнула и торопливо перевела тему. Насколько я поняла, к мужу она как-то резко охладела. Особенно после того, как он не попытался заступится за нее, когда Аерону отправили в пыточную. Хотя, теоретически, мог предложить себя вместо нее. И я знала, что Аерона надеялась на это.

Она за время замужества сумела привязаться к нему.

Пока не смогла любить.

Я продолжала «копать» в этом направлении и убеждалась: фейри и люди связаны. Памятью, незримыми нитями природы, чем-то еще.

Фейри могли любить и рожать только на Земле. Когда рядом были люди.

Симбиоз, мать его. Хотя, если подумать, что дарили взамен фейри? Чего лишились люди, когда волшебство покинуло Землю?

Я не знаю.

Дальше думать мне не дали. Легкий ветерок подсказал, что сейчас будет плохо и больно. Краем взгляда успела увидеть зеленый комок, летевший справа и упала на траву.

Месяц тренировок, после которых меня можно было использовать в качестве коврика, все же дали результаты.

Перекат, а затем вскочить, одновременно выбрасывая из рук призрачно-серые ленты, внутри которых заискрились зеленые всполохи.

Моя магия — Хаос.

Удар одной лентой вперед, а второй в сторону. В ответ лишь сердитое шипение и зеленые искры от разорванных в клочья шаров.

Но это лишь разминка. Замерев, я стояла, прислушивалась. Ленты стекали с пальцев, чуть подрагивая, словно тоже выжидая.

Хаос сказал, что я могла ими стрелять хоть из глаз, хоть из пятой точки. Но подсознание почему-то заставило их вылететь из рук. К моему огромному счастью!

Время шло, никто не нападал. Но я не думала расслабляться. И как в воду глядела: внезапно вокруг разлился бледно-зеленый туман. Что-то новенькое. И неприятное, так как в нем я вдруг ощутила такую слабость, что колени подогнулись сами собой.

Я не могла двигаться. Лежала в тумане и могла лишь дышать и вращать глазами.

Так, это просто тренировка, без паники. Что говорил Хаос в прошлый раз? Атака и защита у меня идет неплохо, но я не умею пользоваться магией незаметно. Там, где достаточно отмычки, я беру бензопилу и с грохотом разрезаю дверь.

Может, сейчас мне следует применить «отмычку»?

Двигаться я не могла, но вот мозги то работала. Я мысленно позвала магию, представила, что она является не в виде лент, а в виде такого же тумана. Бледно-серого с зелеными искрами.

Сначала ничего не происходило. Я же лежала и просто спокойно внушала себе, что все в порядке. И сейчас получится, обязательно получится. Магия — продолжение меня. Это все равно, что шевелить рукой или ногой, даже сосредотачиваться не надо. Просто лишь сделать легкое усилие.

Постепенно среди зеленого тумана появилось нечто серое. А затем я снова смогла шевелить руками и ногами.

— Не так отвратительно, как в прошлый раз.

Хаос возник в виде пантеры. Изумрудной пантеры с огромными глазами. Прошелся по поляне, кинул взгляд на Аерону и присел рядом со мной.

— Запомни, Аврора, магия — это ты. Просто дыши ею, как воздухом, а не пытайся сосредотачиваться. Ты ешь, спишь, магичишь. Поняла?

— В миллионный раз отвечу да.

— Ты должна не повторять это себе, а принять. И тогда сразу станет легче. Сейчас ты напоминаешь фейри, которая так сильно заигралась в человека, что забыла свою истинную сущность. Хорошо, что твои дети помогают.

Я коснулась рукой все еще плоского живота. О да, дети помогали. Иногда даже чересчур. Если бы не Доран с Хаосом, я бы не смогла понять где и чья магия.

Их все же было двое. Девочка и мальчик.

Сейчас развивалась их магия. Буквально два дня назад Уна определила их пол, а сейчас меня интересовало еще кое-что.

— Какая у них магия?

— А ты не поняла?

Обожаю, когда отвечают вопросом на вопрос.

— Если бы понимала, то не спрашивала бы.

Хаос зевнул во всю пасть, демонстрируя длиннющие клыки. Играл на публике в лице меня и Аероны, которая даже не смотрела в нашу сторону. Принцесса блуждала взглядом по пейзажу вокруг и порой слегка улыбалась. Имя будущему ребенку что ли придумывала? Ох…

— Мальчик силен, — лениво произнес Хаос, укладывая морду на лапы, — такого потенциала я не встречал уже тысячелетия. В его силах будет открывать постоянные порталы или стирать в порошок города. Наверняка будут нюансы, но их я не вижу. А вот у девочки целительская магия. Тоже сильная, яркая. Но мальчик… он просто слепит. И это как раз плохо.