Цветок вампира - аконит

— А для чего вы тогда держите теплицу, если не для туристов? — решила я уточнить.

— Как для чего? Выращиваем травы для себя и для маминой лавки.

— В вашей семье у каждого по своей лавке что ли? — Денис снял с теплицы замок и распахнул дверь, пропуская меня вперёд. Проход оказался низким даже для моего роста и пришлось слегка пригнуться, чтобы пройти.

— Ну, у папы свои интересы, у мамы — свои. Она собирает лекарственные сборы, которые пьёшь, грубо говоря, вместо чая.

— И как? Кому-то действительно они помогают? — у меня были сомнения на этот счёт. Я всегда считала, что травы вряд ли способны помочь больше, чем современная медицина, хотя мама, напротив, лечила горло шалфеем и любила дома жечь эфирные масла.

Денис пожал плечами так, словно никогда не задавался этим вопросом.

— Наверное. Я не спрашивал. Во всяком случае не слышал, чтобы они кому-то вредили.

Даша насупила брови, точно пытаясь что-то вспомнить и через мгновение выражение её лица прояснилось.

— А, кажется, я знаю твою маму. Такая, очень интересная женщина, — она замялась, осторожно подбирая слово: — Эпатажная. Ходит всегда в длинных юбках, босиком?..

Кажется, мать Дениса была не меньшей достопримечательностью, чем семья Смирновых. Чувствовалось, что Даша старается осторожно описать женщину, обходя все злые слова, произносимые о травнице среди горожан.

— О да, это она, — с лёгкой усмешкой ответил Денис: — Ксертоньская лесная ведьма, у-у-у-у.

Он чуть сгорбился и выставил вперёд руки, приняв наигранно устрашающий вид, и девочки засмеялись. Я же, наоборот, почувствовала напряжение. Что, если очередная местная байка скрывала за собой страшную правду? Вампиры в городе уже были. Я бы не удивилась, если и ведьмы оказались вполне реальными.

— Какие красивые цветки, — Даши присела на корточки и принялась с любопытством рассматриваться растение с хаотично растущими в разные стороны клиновидными листьями. На самой его вершине точно россыпь из маленьких белых звёзд, виднелось аккуратное соцветие: — Что это?

— Это лимонная вербена. Выглядит она, конечно, мило, но ты ещё не видела лекарственную, – Денис лукаво улыбнулся, прежде чем обратиться ко всем нам: — Если угадаете, как выглядит лекарственная, сделаю скидку!

Татьяна поморщилась:

— Отличное предложение. Прямо три юные рыбачки только и ждут, как им червей отпустят со скидкой.

Я ткнула Ростову в бок, и она подскочила от неожиданности. Возмущённая Таня развернулась ко мне, но прежде, чем одноклассница успела что-либо сказать, я попросила её перестать грубить Денису: всё же он был сыном папиного друга, и мы были, можно сказать, в гостях. В Даше же пробудился живой энтузиазм. Она поднялась на ноги и принялась внимательно рассматривать растения по обе стороны теплицы, пытаясь догадаться, как же выглядела лекарственная вербена. Действовала Даша не спеша, вдумчиво. Казалось, она была настроена так серьёзна, будто от правильного выбора могла зависеть её жизнь. Мы молча наблюдали за стараниями Романовой. Напротив одной зоны Даша простояла дольше всего. Листья и правда казались даже мне похожими по форме, цвету. Вот только соцветия сбивали с толку. Про себя я с усмешкой подумала, что они напоминают небольшие початки с пышной сиреневой юбкой, похожей на балетную.

— Думаю, — Даша поправила горло, придавая себе уверенности, и заговорила громче: — Это лекарственная.

Денис с плохо скрытым восхищением посмотрел на ней и медленно зааплодировал, будто подчёркивая значимость момента. Эти двое определённо нашли друг друга.

— Браво! Скидка уже у вас в кармане! – довольно воскликнул Денис и развёл руками. От прежней скованности парня и след простыл. Казалось здесь, в душной теплице, он чувствовал себя уверенно как никогда, будто цветы предавали сил. Денис шагнул навстречу Даше, и лишь тогда я заметила, что позади него оказалось довольно растение, которую тут же привлекло моё внимание. Колоколообразные крупные соцветия переливались всеми оттенками чароитовых камней и казалось удивительным, как длинная ножка растения удерживает на себе подобную тяжесть. Я смотрела, как заворожённая на причудливые цветки и не заметила, как подошла к растению ближе. Рука, точно обладая собственным сознанием, потянулась к ближайшему цветку. Едва пальцам стоило прикоснуться к мягкой глади, как кожу защипало. Сначала едва ощутимо, но чем дольше рука соприкасалась с цветком, тем сильнее ощутимым было жжение и вскоре я отдёрнула кисть так резко, что нечаянно задела Татьяна.

— Ты чего? — в недоумение она посмотрела сначала на моё лицо, а следом взгляд скользнул к ладони: — Боже, Ася! Твоя рука!

На подушечках пальцев набухали красные волдыри, словно мою кожу разъедало изнутри. Шокированная, я смотрела, как пузыри неестественным образом приходят в движение и не понимала, что происходит. В ушах загудело, и я резко почувствовала, как душно стало в теплице. Мгновение, и Денис схватил меня за плечи, поспешно направляя в сторону выхода. Слышались ругательства. Позади охали Даша и Татьяна. Когда мы оказались внутри магазина, я беспомощно держала перед собой вытянутую руку и неотрывно смотрела на подушечки пальцев. Кроме лёгкого жжения я едва ли что-то чувствовала, в то время как зрелище передо мной пугало до дрожи. Разве такая реакция могла быть нормальной?

Денис посадил меня в кресло за кассой и принялся звать отца. По его же просьбе Даша сомкнула пальцы чуть выше кисти, сильно давя, точно внутри меня был яд, которому ни в коем случае нельзя было распространиться. Как странно. Не могли же настолько опасное растение держать в теплице наравне с остальными! Это было бы слишком глупо.

Вскоре у прилавка вновь показался Денис. В одной руке он держал стопку ватных дисков, а во второй пластиковую упаковку с тонких носиком-дозатором, в каких обычно продавали перекись водорода. Точно ли Денис знаешь, что делает? Не похоже, чтобы перекись могла здесь помочь. Я хотела уже запротестовать, боясь худшего: но губы не послушались. Тело забило мелкой дрожью. В магазине стало ещё жарче, чем было в теплице по ощущениям. Я почувствовала, как на лбу проступила прохладная испарина.

Денис осторожно прислонил спонж к тыльной стороне пострадавших пальцев и принялся щедро поливать их из пластиковой ёмкости без этикетки. Может это всё же была не перекись?

Постепенно жжение прекратилось, как и гул в ушах. Краснота вокруг волдырей, казалось, блекла. Денис всё продолжал и продолжал лить, даже когда спонж вымок насквозь, и неизвестная прозрачная жидкость принялась капать на начищенный до блеска паркет.

— Даш, можешь отпустить, — сказал Денис, и Романова не уверенно разжала хватку, периодически посматривая на меня, будто ожидая подвох. Сознание прояснилось. Фокусировать стало легче, а на смену удушающему жару пришёл озноб.

— Холодно, — прошептала я и не узнала собственный голос. В горле пересохло. Ужасно захотелось пить, а заодно и прогреться изнутри.

— Сейчас сделаю чай, — послышался по другую сторону от кассы голос дяди Дима, которого я заметила только сейчас. Интересно, он был здесь всё время?

Денис заглянул под прилавок и выудил оттуда сложенную фиолетовую кофту на молнии, которую развернул, а затем набросил мне на плечи прямо поверх куртки, будто это могло помочь.

— Ты как? — тихо спросила Даша, продолжая сидеть на корточках передо мной и утешительно касаясь ладонью колена.

— Как-то непонятно, — я осмотрела лица ребят и поняла, что у всех, как одного, был крайне обеспокоенный вид. Татьяна и вовсе стояла в стороне от прилавка и казалась растерянной по тому, как грызла ноготь на большом пальце. Дерзкая и бойкая девчонка Ростова исправилась и на смену ей пришёл кто-то иной, совсем не похожий на неё. Удивительно, как порой люди меняются, когда им страшно.

— Что это вообще было? — я обратилась к Денису, и он тяжело вздохнул прежде, чем ответить.

— У тебя оказалась аллергия на борец, как у меня. Достаточно непродолжительного контакта и вот, — он указал на мою руку: — Сразу вот такие волдыри, следом становится трудно дышать, бросает в жар. Что-то вроде анафилактического шока.

— Разве при анафилактическом шоке не вызывают скорую и колют что-нибудь от аллергии? – объяснение Дениса показалось мне странным, но он спокойно продолжил:

— Да, только у тебя был как бы не совсем он. Аллергия на борец довольно редкое явление. Мало у кого возникает подобная реакция от прикосновения. Я за всю жизнь встречал только у своего деда и думал, что это вообще исключительно наследственная черта. А теперь вот и у тебя такая, оказывается.

— Должно быть, нормальные люди просто не пытаются притронуться к одному из самых ядовитых растений, а другие не выращивают их в теплице вперемежку с остальными, — зло пробубнила Татьяна и не могла оставить этот комментарий без внимания.

— Одно из самых ядовитых растений? — спросила я у Дениса, но он лишь отвёл взгляд и поднялся, оставив мой вопрос без ответа. Не дождавшись, я перевела взгляд на Татьяну, и та закатила глаза, но всё же потрудилась объяснить:

— Борец — это второе название аконита. Знаешь, что такое аконит? Самый настоящий яд.

Денис громко закашлялся, но звук казался каким-то притворным, что меня озадачило. Хотя, возможно, мне просто показалось, и я не успела ещё до конца оправиться от шока. За всю свою жизнь мне никогда не приходилось жаловаться на здоровье, а тут такое.

— Прости, как тебя зовут, ещё раз? — обратился Денис к Татьяне.

— Таня, — излишне резко ответила она, вновь вживаясь в привычную роль: — Какого чёрта вы держите у себя на заднем дворе такое опасное растение? Его цветками же убить можно человека и без всякой специфичной аллергии! – затараторила она: — Это вообще законно?

— Законно-законно, — отозвался дядя Дима, подкручивая инвалидное кресло по направлению к нам. На коленях у дяди оказался большой термос и несколько пластиковых стаканчиков, вложенных один в другой, которых должно было хватить на всю компанию. — Я позвонил твоему отцу. Он скоро приедет и заберёт тебя.

Я прикусила губу, чтобы не сказать лишнего. Меньше всего мне хотелось, чтобы Костя узнал о произошедшем. Мысленно я представила, как он эту же новость рассказывает маме и вместе они волнуются. Гадают, откуда такая аллергия могла появиться у меня, а главное – каким образом теперь уберечь дочь от опасности. Как будто мало было поводов за последнее время для волнения. Впрочем, раз ранее мне не приходилось сталкивать с аконитом, то, должно быть, он растёт далеко не везде, а второй раз я ошибки не допущу, засмотревшись на красивый цветочек. В этом я была уверена на сто процентов. Было грустно осознавать, что, даже пытаясь уберечь родителей всеми возможными способами, я всё равно умудрилась подбросить им новый повод, сама того не желая.

— Не стоило, дядя Дима… — неуверенно проговорила я, но в ответ мне лишь протянули стаканчик с горячим чаем.

— Пей, — скомандовал дядя: — Тебе полегчает.

Стакан приятно согревал ладони, но приходилось держать его обеими руками с осторожностью, избегая прикосновения пострадавшими пальцами.