Артефакт: Судьба

Глава 3

Хель

Я очнулась от холода. Ветер трепал мою одежду, щипал кожу и забирался под платье. В полусне я подумала, кто мог забыть закрыть окно? А потом открыла глаза. Я лежала не в своей постели, а на холодной земле. Сев, я огляделась. Рядом был колодец, березовая роща, утреннее солнце, и даже два голубя пролетели мимо. Босые ноги касались травы, а ветерок трепал волосы.

"Чудесный сон, пойду еще спать". — подумала я и опять закрыла глаза, легла на траву. Но было ужасно неудобно. Я подскочила на ноги и осмотрелась вокруг. Даже ущипнула себя, но это было больно. Это не сон! Значит, я сошла с ума. Меня отправили в психушку и накачали какой-то наркотой?

Я села на край колодца, массируя виски. Происходящее можно было бы воспринять как сон или бред, только до ужаса реальный. Вспомнились даже книги современных фантастов, где девушка попадала в иной мир, и этот мир спасала, в компании мужественного красавца, готового ради нее на все. Сама девица была и магом, и воином в одном флаконе, и хотели ее все, кто только смог ее лицезреть. Я даже икнула от смеха. Ну и бред. В психушку я верю больше.

Я сидела на краю колодца и меня трясла сильная дрожь. Мое сердце билось быстро, а дыхание было учащенным. Вспомнилось утреннее отражение и ворона. Эта проклятая ворона! От ужаса я пару раз нервно хихикнула, а затем разрыдалась, захлебываясь в собственном страхе. От слез я начала икать.

— Не рыдай, красна дивчина. Не горюй, прелестная. Лучше мне поведай, что в сердце твоем тревожит и почему сырую воду разводишь. Будто легче будет душе твоей. — Голос послышался совсем рядом, и я вздрогнула от неожиданности. Потом я еще раз взглянула на того, кто ко мне обратился. Рядом со мной сидел старец с зеленой бородой и косами. Его кожа была белой, а глаза — коричневые, как кора дерева. Он был одет в странный плащ из листьев.

— Святая Шизофрения! — Я снова испуганно вскрикнула, а странный старик только покачал головой и внимательно рассматривал меня, не скрывая своего любопытства. — Кто ты, плод моего воображения! — спросила я его.

— Не привиделся тебе я, красная дивчина. Не поймешь, кто я? — Старец погладил бороду и гордо посмотрел на меня. А я снова испуганно вскрикнула. Если мои предположения верны, то я точно свихнулась. Так что я просто сидела, ошеломленная и хлопала глазами. — Разве ты уже забыла о своих богах? Или же ты их не почитаешь? — продолжил он.

— Ахренеть! — Старец опять покачал головой, видимо, не совсем понимая, о чем я говорю, но догадываясь. Мое икание возобновилось. Я сделала предположение — С... Святобор, это вы?

— Точно — то ты догадалась, красная дивчина. Вижу, не забыла ты своих светлых богов. — Старец снова оживился, понимая, что его узнали. Его глаза заблестели от радости и удовлетворения. А я снова ущипнула себя за руку, чтобы убедиться в реальности происходящего. Больно!

— Не страшилась ли ты, красна девица? — спросил старец, беспокоясь, не испугалась ли я.

— Нет, мне больше интересно, как я могла умом свихнуться? – Надо знать свою историю болезни.

Ста́рец посмотрел на меня с недоумением. В нём чувствовалась парадность, как будто явился иностранный посол к нему на приём. Ста́рик улыбался, стараясь выглядеть добрее, как будто он смотрит на свою родную внучку. Мне стало немного некомфортно, так как я ощутил неладное своим спинным мозгом. В это время славянский бог решил прояснить ситуацию.

— О чем ты, девица? Твой ум чист, а разум ясен. Это мы, боги, позвали тебя на нашу Русию.

— Зачем? — задала я резонный вопрос.

— Что зачем? — переспросил Святобор.

— На «Русию» то позвали? — странно он страну нашу матушку называет.

— Нужна ты нам, девица, ой как нужна! — Я подозрительно посмотрела на старичка.

— Так зачем? — настаивала я. Святобор уставился на свои крючковатые ладони, которые сплел в замок, и скромно улыбнулся, ответил неохотно.

— Ох, долгая это история, красна девица, и не мне ее тебе рассказывать. — Святобор сделал озабоченное выражение лица, которому я не поверила. — Дела меня ждут, лес обойти за сегодня надо, а рассказывать долго. Я тут, чтобы тебя только поприветствовать, да и сказать, что делать тебе дальше надо. Ты лучше найди Макошь. Она тебе не только все расскажет, но и судьбу твою посмотрит.

Старик поднялся и теперь нависал надо мной. Был он меня на голову выше. Чтобы взглянуть в глаза бога, мне нужно было задирать голову, что я и сделала. Взгляд у него был добрым, но уж больно смущенным.

— И где мне ее искать? – У меня даже икота прошла, но голос все равно был похож на писк.

— А ты по дороге иди. Я тебе дорогу зачарую. Куда бы ты не пошла, всегда тропка появится, которая в нужное место приведет. Да и лучины не пройдешь, как в желаемом месте окажешься. Только условие одно, ты место это должна знать. Иначе не получится у тебя ходить по коротким тропкам.

— О, круто! Ну, прямо слов нет.

Я начала отходить от шока, и у меня начался приступ сарказма. Слава богу, дедок упустил это мимо ушей, явно занятый своими мыслями. Подумав о чем-то, бог начал рыться в своем плаще и доставать разные предметы. От удивления я раскрыла рот. Как это в обычном плаще может столько всего вмещаться? Старичок моего удивления не заметил, явно обдумывая, что можно мне отдать.

— Чтобы дорогу тебе облегчить, дам я тебе дары мои, — обрадовал меня Святобор. Старичок оглядел свой плащ и похлопал себя по карманам, явно ища что-то конкретное. Он долго рылся за пазухой, пока не достал кожаный шнурок с деревянной подвеской в два сантиметра, в форме отполированного сучка с руной. Подвеску Святобор повесил мне на шею.

Вот тебе волшебное украшение. Прикоснешься к нему к ране, рана вмиг затянется. Из дерева он сделан, которое растет в мертвой воде. В пути пригодится. — отдал мне подвеску, после чего старик снова продолжил рыться по карманам. - А еще возьми плащ. Он защитит тебя от непогоды и сглаза недоброго. — сказал он, и в моих руках оказался плащ из необычного темно-серого материала с большим, глубоким капюшоном. Но старик не остановился на этом. - И лапти возьми, не дело красной девице босой ходить. И еще немного еды в котомке: хлеба и ягод на дорогу.

Старичок отдал мне все перечисленное и еще раз прошелся по карманам в своем плаще. Ничего больше не найдя, он смущенно мне улыбнулся, от чего я глупо улыбнулась в ответ, держа подарки в обеих руках. Увидев, что я временно не дееспособна и могу только глупо улыбаться, сердечно распрощавшись со мной, старец мне поклонился, пожелал удачи и тут же исчез. Растворился! Маразм процветает. Я упала на колени, все так же держа в руках вещи и так же глупо улыбаясь. Исчез! Вот он был, и вот никого нет, пустота. Так же не бывает? Да? Руки ослабли, и я уронила вещи на землю. Не бывает...

Я не знаю, сколько времени я просидела на земле в одной позе, но холод, который пробивался под мое платье, вернул меня в сознание. Я встрепенулась, огляделась и подняла с земли плащ, чтобы накинуть его на себя. Я натянула лапти, которые сразу начали натирать мои ноги, привыкшие к удобной обуви, и уселась на край колодца, ожидая, когда меня отпустит, и я смогу вернуться домой. Я до сих пор думала, что нахожусь в бреду, и всё, что происходит, — это плод моего воображения.

Сидеть стало скучно, и я начала ходить вокруг колодца, считая круги, которые я уже успела обойти. Я заглянула внутрь колодца, пару раз аукнула, но услышала только свое эхо в ответ. Солнце стало все ярче, и прохладный утренний воздух был согрет его лучами.

Скоро мне надоело ходить, и я села рядом с колодцем, сорвала ромашку и начала гадать: дурдом или травка. На последний лепесток выпала травка, что было не логично, так как я никаких веществ не употребляла. Вскоре от сидения затекли конечности и, главное, попа. Я достала котомку, которую дал мне Святобор, и найдя там хлеб, отломила кусочек, затем еще один, и потом уже от хлеба ничего не осталось. Голод отступил.

Прошло ещё немного времени медитации на хорошую погоду. Глюк не рассеивался, никто не приходил, и мне вконец надоело сидеть. Встав и отряхнувшись, я побрела в сторону единственной тропинки, которая вела в лес. Может, хоть границы этого бреда узнаю и изучу получше своё подсознание, которое выдумало эту картину. А вообще, я влипла, господа и дамы. Оказаться узником в своей голове не так уж и весело.

Святобор

Распрощавшись с избранным героем, старик не ушел, а просто стал невидимым для девицы. По договору, первая должна была встретить девушку Макошь, но Святобор не удержался и сам пришел, чтобы увидеть, кого они приведут в свой мир для восстановления справедливости. Морана до конца молчала, не желая говорить, кто этот избранный человек, и все ждали настоящего богатыря, без страха и упрека. Святобор тоже ждал подобного и в тайне надеялся, что тот будет любить лес и природу, проникнется русским духом и будет поклоняться ему, Святобору.

Но каково было его удивление, когда вместо богатыря, да вообще вместо мужчины, появилась хрупкая девушка в очень короткой нижней сорочке, босая и зареванная. Это было неожиданно для старика, и почувствовав сострадание к бедной девочке, он вопреки договору поспешил утешить дочку. Девочка была явно потрясена, и старому богу стало жалко ее. Как же такая хрупкая птичка справится с такой тяжелой миссией? Хоть Святобор не мог ей ничего объяснить, он все-таки решил оторвать от сердца две божественные вещи: заветную подвеску, которую ему однажды презентовала сама Морана из дерева в ее владениях, и свой плащ.

Но это не смогло ему помочь успокоить тревогу, сердце все равно сжималось при виде сиротки. Чтобы не сорваться на сочувствии, старый бог поспешил распрощаться с девушкой.