За грань. Инструкция по работе с вампирами

Глава 19

Сотканные из тьмы демоны, которых я так боялась, завладели мной. Они терзали друг друга за право хоть ненадолго взять под контроль слабое человеческое тело. Моя голова разрывалась от их беззвучной перепалки, а тело выгнулось в неестественной позе. Дикий, животный страх в глазах родного отца, того, кто так запросто оставил нас и даже не жалел о содеянном, был бальзамом на мою израненную душу. Человек, оказавшийся старшим братом ринулся к выходу из зала, но смотреть дальше мне не дали. Демоны, наконец, разобрались, что такими спорами они не продвинутся ни на метр. А ведь они жаждали крови. Причем крови бессмертной. Той, что стала отравленной, ослабла в тени безумия и слишком жирной, сытной жизни.

В следующий миг я превратилась в стремительный черный смерч. Тело вдруг стало сильным, быстрым, смертельным. Таким, каким должны были быть вампиры изначально, теперь же забывшие свою суть и виновные во всех своих бедах. Вырождающиеся создания. Даже люди и те стали куда просветленней и умнее. Теперь смертные правят миром. Они научились выживать практически во всех средах, увеличили продолжительность существования и продолжают развиваться так, как и не снилось когда-то вампирам.

И кто тут высшая ступень эволюции?

Длинные, узкие коридоры, трубы, провода, слабый свет от электрических ламп и сырость, пропитавшая бетон. Эти слова не знакомы им, они берут их из моей памяти, моего знания.

«Питать клинок», — говорили они мне, делясь своими знаниями в благодарность.

Питать, пока их сила не сожрет мои внутренности без остатка.

Первым пал старик со свинцовыми глазами просто потому, что он не нравился лично мне. Клинок вошел в его тело с чавканьем, горячая человеческая кровь хлынула на пол, и наши руки. Они знали, что он для меня что-то значит, и именно его безразличие питало решимость, впустившую их в этот мир позабавиться. Последний подарок для смертной, да и только.

Из зала исчез тот, с длинными волосами. Тот, которого они хотели с большим удовольствием насадить на саму смерть, выпить из него всю ценную жидкость, всю жизнь и отдать ее в дань древней силе, породившей и их — демонов — и вампиров.

Мои слова были правдой. Нет никакого Всеотца. А точнее, ему нет дела ни до какой земли, в его распоряжении сотни миров и тысячи созданных видов. Он не придет на зов одних из тысячи. Причем, не самых удачных его творений. С изъяном и глупыми чувствами.

Здесь есть только их старшие братья, голодные и обозленные.

Я не могла видеть всего, не могла заставить тело подчиняться моей воле. Всего лишь попутчик. Кожа стала антрацитовой, словно вымазанной в нефти, блестящей и поглощающей все, что попадется на пути. Рот не издавал ни звука. Я двигалась столь бесшумно, что многие вампиры, попавшиеся на пути, даже не успели понять, что их настигла смерть.

Кажется, это был огромный подземный комплекс, где обитала внушительная часть низших вампиров и всех тех, кто был причастен к их появлению. Низшие не знали, что в последующие дни после предполагаемого появления Всеотца их должны были отдать ему на растерзание. За этим Элрой и другие верующие первородные штамповали бракованных и слабых кровососов — для корма.

Они даже умирали, как обычные люди. Никакой ценности для клинка. Моя рука стала карающей дланью.

Что-то переменилось. Чем выше мы поднимались, тем беспокойнее становилось в бесконечных одинаковых коридорах и комнатах. Паника легла на плечи новорожденным вампирам, низшим и глупым высшим.

Другие первородные нашли это место и теперь вершили свой кровавый суд, оставляя только тех, кто когда-то был в их рядах. Мои демоны подсказали мне. Мы читали мысли тех, кто решился скрыться от правосудия в глубине коридоров. Вот только мы были куда более грозной и ужасающей силой, чем кучка младших собратьев.

Стрэнд, наверное, тоже был здесь. Эта мысль на мгновение согрела, а потом низвергла до состояния ужаса. Они справятся и с ним. Не будет больше Йоана, клинок пожрет и его.

Удар был сильным, настолько, что даже тени, древние демоны, окутавшие мое тело, запротестовали и потеряли оружие ярости. Нас лишили его. Как только некто мощным и прицельным ударом выбил кинжал из рук, я практически сразу вернула себе контроль над телом. Дыхание сбилось, я хватала воздух ртом, как выброшенная на берег рыба и с ужасом осознала, что методично вырезала несколько десятков вампиров. Мои руки были в крови, мое лицо было запачкано, зубы плотно сжаты, а ненависть нехотя улеглась, исчезала и испарялась.

— Ты все испортила, — на лице вампира, который выбил кинжал не было ни обиды, ни злости, лишь спокойствие.

— Не думаю, Элрой, — пришлось опереться о стену рукой, чтобы не упасть. Внутренности жгло огнем, мышцы ныли, а голова так сильно кружилась, что Элроя было сразу три. — Ты сам во всем виноват.

Демоны выпили меня почти до дна. Кажется, осталось мне совсем немного.

— Мир был бы лучше, если бы Всеотец забрал тебя и твою сестру. Две ничтожные смертные жизни, ради блага миллиарда.

Меня начало трясти от смеха. Полубезумного и злого. Он был так глуп и слеп в своей вере, потратил так много ресурсов и десятилетий буквально ни на что. И это знание заставляло меня содрогаться, хвататься за живот и истошно ржать.

— Все кончено, никто не придет в этот мир. Сдайся совету, — я утирала слезы безумного смеха. — Ничего нет. Всеотцу на всех вас насрать. Его нет, смирись, придурок.

Инстинкты самосохранения исчезли, потому что вымотана я была так, что любой отдых был бы сейчас для меня спасением. Даже смерть.

Вот же дура. В тот момент я ошибалась, как никогда. Смерть не станет излечением, не даст спокойствия. Смерть — ничто.

Лицо Элроя исказила горькая ухмылка. Казалось, он готов расплакаться кровавыми слезами, но вместо слов, вместо всяких угроз, он просто бросился вперед. Размытый силуэт и только. Затем последовал удар в живот. Сначала я подумала, что он врезал мне кулаком, но, когда медноволосый прекрасный вампир, с ликом разлагающегося после встречи с тьмой Стрэнда ангела вновь нанес удар, я ощутила жгучую боль, выворачивающую кишки. Это был клинок. Тот самый, каким вершили кровавую жатву демоны.

Раз. Два. Три. Четыре.

Не знаю сколько он бил. Я могла лишь смотреть в его налитые кровью глаза. Пустое лицо и такие живые глаза. Не к месту думалось, что они безумно притягательны и захоти он создать свой культ, то множество женщин и мужчин потянулись бы за ним. Скорее всего так и произошло здесь, в метрах под землей.

Живот, грудь, живот, бок.

Он втыкал клинок куда придется. Моя агония началась после четвертого удара. А дальше мгновения растянулись в вечность. В какой-то миг я оказалась на полу. Окружение покачнулось, увязло в желе этого бренного мира, даже звуки перестали существовать. Элрой, что-то говорил, но я могла лишь смотреть в его глаза. Гул в ушах нарастал. Кто-то бил в барабаны и мне хотелось просто опустить веки, чтобы отдохнуть. Пропала даже боль.

Неужели я дождалась? Последние недели я так мучилась и мечтала о ее прекращении, что сейчас неожиданно захотелось поблагодарить Элроя за избавление.

— Он не сможет тебя обратить, если у тебя не будет головы, — донеслось до меня, словно из другого измерения.

Что значили эти слова? Было как-то уже без разницы.

Сверкнул металл и со звуком рвущейся мокрой тряпки, Элрой начал резать. Легкие были пробиты, я и без его действий захлебывалась собственной липкой и соленой кровью. Она была везде: во рту, в носу, в ушах. Она окрасила меня в багровый с ног до головы. Все будто происходило не со мной. Кто-то другой лежал на полу, пока его голова дергалась от движений клинка по горлу. Скрежет древнего лезвия по костям пробивался даже сквозь набат в ушах.

Нет-нет-нет. Еще рано. Я не должна была вот так умереть.

Но ничем иным это не было. Несколько минут и меня не станет вовсе. И никто. Нкиому не под силу будет вернуть меня. Все закончено.

Почему я еще не отключилась? Почему не умирала, а бесполезно цеплялась даже в тот момент, когда было ясно — смерть неизбежна. Теперь уже и обращение невозможно. Мгновения растянулись в часы. Элрой, казалось, резал очень медленно, будто кто-то провел по экрану и снизил скорость практически до нуля. Может, я подсознательно ждала Йоана? Верила, что он найдет меня и что-то быстро придумает, даже если поделать было уже ничего нельзя.

В глазах заплясали солнечные зайчики, свежий ветер обдувал меня, а я вдыхала полной грудью свежий луговой аромат. Видение было таким настоящим, что вмиг захотелось уйти в него и пролежать так в спокойствии вечность.

Мозг умирал. Это были предвестники гибели. Почему-то я это тоже знала и больше не испытывала страха.

До меня слабо доносились какие-то звуки. Что-то вроде рычания, крика, переходящего в визг. Да, кажется, это я и слышала, но вот осознать уже не могла, что происходит и кому принадлежит голос. Бархатистый, раскатистый, глубокий. Можно, я заберу его с собой? И буду лежать на лугу, слушая его.

— Соня…

Он звал меня. Но не было в том голосе ни ласки, ни счастья, ни спокойствия — один лишь страх и отчаяние. Странно, я не помнила его таким. Никогда голос не звучал вот так, будто страшное неумолимое прощание.

Мне захотелось посмотреть на него. Увидеть в последний раз и быть счастливой, что меня не оставили здесь, под землей погибать глупой смертью. Хотя бы проводят в последний путь.

Йоан склонился надо мной. Его светлые волосы обрамляли бледное лицо, которое могло бы принадлежать какому-нибудь северному королю или викингу. Мне хотелось поднять руку, чтобы в последний раз провести по бледным скулам, задеть узкие губы, но вместо этого я лишь закашлялась кровью, давясь ей, без надежды на вдох. Рубиновые капли замарали его, но он не отпрянул, лишь безумно уставился на меня льдистыми глазами. Кажется, пытался запомнить.

«Останься еще на секунду, мне больше не надо. Я ухожу», — думала я, не понимая, как смогу передать ему хоть что-то.

Многое хотелось сказать, но в том состоянии это было невозможно.

— Ты не можешь смотреть на меня так, а потом сдохнуть, — прорычал он. — Не позволю.

«Даже ты ничего уже не сделаешь», — тело перестало для меня существовать.

Только его глаза полные безумной решимости.

Нет, ничего он не сможет.

Странные слова полились из его рта. Рокочущие, древние, красивые. Мозг уже не понимал был ли это какой-то древний язык или просто набор звуков, но эта речь настолько заворожила меня, что природное любопытство выиграло у смерти еще пару драгоценных секунд.

— … по собственной воле, — закончил он уже на английском. — Сейчас будет невыносимо больно.

Я бы рассмеялась, но уже уплывала далеко, меня несло на волнах бесконечной реки смерти. Все осталось позади. Удар в грудь я уже не почувствовала. Не ощутила, как умелые пальцы раздвигают ребра, как покрывает мои внутренности густая вампирская кровь, отданная первородным по собственной воле.

Время было упущено.