Исцеляющее сердце

Глава 21

Уильям

Я вновь на танцевальном вечере. Мы с супругой движемся в медленном вальсе, позабыв обо всем вокруг. Клара положила голову мне на плечо, а я игриво поглаживал ее мягкие, пахнущие цветочными духами, каштановые локоны, что мягко переливались в полумраке. Когда музыка утихла, мы остановились, а чарующий взгляд ее изумрудных очей уставился прямо на меня. Ее теплые губы, слегка приоткрытые, так и манили меня впиться в них поцелуем. И я не устоял…

Я был настойчив, уверен и страстен. Моя возлюбленная стонала под напором поцелуев и ласк, но я ни на секунду не прерывал сладостные объятия. Я так по ней соскучился, что просто сошел с ума едва только увидев ее снова…

Подхватив супругу на руки, я понес ее в уже нашу общую спальню. Ногой я аккуратно открываю дверь, заношу в комнату Клару, усаживаю ее на кровать и…

Резко в нос ударяет странный, почти тошнотворный запах, из-за чего страсть и желание мгновенно улетучиваются. Он словно витал по комнате, окружал меня и никуда не хотел исчезать.

— Фу, что это за вонь?! — проворчал, заткнув себе нос. — Под кроватью точно никто не сдох?!

Клара удивленно захлопала глазами и стала крутить головой по сторонам. Похоже, она совсем не понимала о чем идет речь. Пожав плечами, она поднялась с кровати и потянулась ко мне рукой, словно собираясь проверить мое самочувствие.

В следующий миг ее рука стала прозрачной, а сама перепуганная супруга стала отстраняться от меня, а потом и вовсе побежала прочь из комнаты. В панике я мчусь за ней, но все вокруг словно стало мутным, а ориентироваться становилось все труднее и я спотыкался на каждом шагу. В итоге супруга окончательно исчезла, а после исчезло и все, что я видел вокруг.

Я зажмурил глаза в надежде вновь открыть их и увидеть обстановку такой, какой она была раньше, но все обернулось куда хуже.

Перед моим взором предстала моя старая добрая спальня, в которой я ночую еще с детских лет… Разве что мебель здесь менялась…

Рядом на кровати сидел Ханс и тыкал мне в нос чем-то смоченным куском ткани. Запах у него был знакомый — как раз именно эту вонищу я и почувствовал. Еще раз сморщившись, я отодвинул подальше руку друга, держащую тошнотворное оружие. Еще и это противное ощущение, когда прилип к чему-то мокрому… Красная влажная лужа под моим правым боком всем своим видом говорила о том, что со мной произошло что-то нехорошее.

Неподалеку от кровати стояли Ноа и Лэйла. Темно-русая гостья горько плакала, утыкаясь в грудь своему супругу, а шурин успокаивающе поглаживал плечо возлюбленной, при этом с неподдельной скорбью и некой злостью взирая в мою сторону.

Не понимаю… Почему?

Желая выяснить все детальнее, я поворачиваю взгляд в левую сторону и застаю Ниннэ на другом краю кровати. Беловолосая целительница пока не бросила на меня и малейшего взгляда, нервно копошась рядом. Стоило мне повернуться еще немного и реальность ударила в голову словно тяжеленный молот.

Ах да, Клара же пожертвовала собой ради моего спасения…

Сердце вновь заныло болью потери от вида умирающей возлюбленной, что тихо лежала рядом…

В панике хочу привстать, но Ханс толкает меня обратно.

— Лежите, господин, я еще не закончил.

По телу мурашками пронесся холодок и только сейчас я осознал, что на мне нет рубашки. Мокрым полотенцем друг аккуратно протирал мой правый бок от запекшейся крови.

Стоп, а где рана?! И как Ниннэ приехала так быстро? Или просто я так долго спал? Сколько же тогда прошло времени?

— Уильям, раз ты пришел в себя, то помоги мне, пожалуйста, ненадолго приподнять леди Клару, — высказала просьбу целительница, окинув меня выжидающим взглядом.

Резко присев на кровати, я послушно подползаю к супруге и приподнимаю ее голову. Ниннэ надела на шею спящей девушки необычный кулон с зеленым каплевидным камнем и, едва карабин защелкнулся, тот неярко засветился чарующим светло-изумрудным сиянием. Жестом руки беловолосая помощница дала знак положить бедняжку обратно на подушку.

Со стороны я наблюдал, как Ниннэ держит мою супругу за руку и, зажмурив глаза, словно о чем-то молится…

— Прости, Ниннэ, — ударился я в рассказ. — Это я во всем виноват. Как наивный ребенок чуть не стал жертвой убийцы, из-за чего у меня и Клары не было иного выбора…

Договорив неслышную молитву, целительница открыла глаза и обратила свой взгляд в мою сторону.

— Ничего не поделаешь: что сделано, то сделано. Клара поступила благородно, согласившись на смертоносный ритуал ради твоего спасения, и теперь Вестианским землям ничего не угрожает.

Изнывающее от боли и ярости сердце начало еще больше кипеть от ее взгляда. Спокойного и уверенного, без какого-либо намека на слезинки… Словно она ни капли не переживает!

— Ты так легко это говоришь, будто Клара так, очередная пешка, которая лишилась жизни ради меня! Между прочим, она была дорога мне! — рыкнул, на эмоциях стиснув зубы.

— А я разве говорила, что она мертва? — сверлящий душу взгляд заставил меня застыть на месте и раскрыть рот от удивления.

— Не понимаю, о чем ты? Еще никто не выживал после смертельного укуса!

Ниннэ еле заметно вздохнула и опять отвела взгляд на Клару, тщательно изображая уход за пациентом. Я сидел рядом, смотрел на не подающую признаков жизни супругу и активно пытался вникнуть в слова целительницы.

Что здесь вообще происходит?

Почему Ниннэ даже не возмутилась моим поступком и нарушением ее просьбы? Почему только моей возлюбленной она впервые надела на шею этот необычный кулон? Почему сейчас она отрицает, что Клара мертва?

В голове проскочила та самая, необычная и странная просьба, которую она мне озвучила во время ее знакомства с моей супругой… Что-то здесь не так!

— Ниннэ… — мой голос был чуть выше и специально растянул слово для большей важности. — Это как-то связано с тем, о чем ты меня просила?

Целительница промолчала и продолжила свои дела как ни в чем ни бывало, упорно игнорируя мой вопрос.

— Ниннэ! Я требую объяснений! — комната содрогнулась моим возмущенным криком. — Сначала ты впервые за все эти годы просишь меня повременить с исполнением проклятья, а сейчас нацепляешь на мою супругу странный светящийся кулон и утверждаешь, что Клара не погибла. Что ты задумала?! Расскажи! Сейчас же!

Еще раз вздохнув, целительница все-таки повернулась ко мне.

— Помнишь тот день, когда Клара повредила ногу? Я еще тогда подумала, что ты ударился в поиски бригиттины…

В голове еще не до конца прояснились мысли, но что-то подобное я припоминал.

— Помню. И что дальше? — заинтересовавшись беседой, я придвинулся к собеседнице поближе. Проникнувшиеся нашим разговором Ноа и Лэйла тоже подошли поближе и заинтригованно уставились на целительницу.

Беловолосая собеседница кашлянула в кулак и продолжила рассказ.

— Так вот, еще в тот день в меня закрались кое-какие сомнения, именно поэтому я и попросила тебя об отсрочке ритуала…

— Что за сомнения? — медленно моргнул глазами, не снимая с целительницы настойчивого взгляда.

Ниннэ указала на мой чистый правый бок, где еще недавно зияла рана.

— Яркие изумрудные очи леди Клары, твои утихнувшие по ее желанию приступы, твое спасение и исцеление после смертельного ранения… Все это говорит лишь об одном…

— О чем же? — промямлил заинтересованный шурин.

— Клара — посланница богини Бригиты и хранительница сильного исцеляющего дара! — медленно моргнув, выдохнула собеседница, словно огласив приговор.

Ноа, Лэйла, я — вся наша троица удивленно уставилась на целительницу с раскрытыми ртами в попытке осознать необычную новость.

Нет, этого же не может быть! Власти тщательно следят за всеми известными посланницами богини! Как же могло так случиться, что Клара не только не попала в этот список, но еще и имеет более сильный активный дар?

— Я… Я даже понятия не имел… — прошептал, растерянно размышляя над ситуацией.

— Не знаю было ли так задумано или же это подарок судьбы, но факт остается фактом — сила этого дара способна развеять твое проклятие! Разумеется, при условии, что Клара вообще выживет…

— Она все еще может погибнуть?! — пролепетала волнующаяся Лэйла, крепко сжимая руку супруга.

Ниннэ медленно моргнула своими светло-зелеными глазами.

— Смертоносный укус наносит вред душе жертвы, поглощая ее энергию. Раньше он был настолько сильным, что ни одна из жен Уильяма не смогла пережить эффекта проклятия… Благодаря текущему в крови Клары дару есть вероятность, что ее душа переживет эту рану и обретет исцеление. Но она настолько мала, что я не могу обещать успеха в этом замысле… Я буду поить девушку питательными полезными настойками, но только от воли богини зависит выживет ли поврежденная душа… И от самой хозяйки дара…

Глаза Ноа и Лэйлы сверкнули надеждой и те, поблагодарив целительницу и протяжно выдохнув, в сопровождении Ханса пошли в отдельную комнату, которую я им выделил. В их домике уже все было убрано подчистую, а остановиться парочке на время где-то надо… Думаю, они не будут против пожить в теплом доме вместо деревенской таверны…

Я же остался сидеть рядом с супругой и наблюдать за происходящим. В сердце вновь начало наполняться теплом от одной лишь мысли, что еще не все потеряно.

— Если ты не против, я бы предпочла пожить у тебя несколько дней, — высказала просьбу целительница, проверяя в очередной раз состояние моей возлюбленной. — Так я смогу быстро оказать ей помощь в случае необходимости, а до дома если что меня довезут твои люди.

— Конечно! — кивнул, не мешкая ни секунды, после чего погрузился в раздумья. — Правда я не понимаю. Если укус состоялся и у Клары есть исцеляющий дар, то почему проклятие все еще действует?

— Если ты тщательно изучал книги, то наверняка помнишь, что для высвобождения дара нужно соблюсти два условия — посланница должна пожелать тебе исцеления, а после отдать тебе свое целомудрие… — с умным взглядом объяснила собеседница. — Дар леди Клары сработал необычным образом, исцелив приступы и раны лишь по ее желанию. Но вот с проклятием такого не выйдет… Для борьбы с ним понадобится полная сила! Правда, думаю ты понимаешь, что пока об этом думать рано… Сохранить жизнь бедняжки будет нелегко… Если на то будет воля богини, то мы увидим настоящее чудо!

Преисполнившись решимостью, я сжал левую в кулак и приложил к груди, словно намекая целительнице, что готов на все ради спасения Клары…

— Скажи, что я могу для нее сделать? — мой голос словно сам стал чуть увереннее и наполнился надеждой…

— Просто будь с ней рядом, — таинственно дополнила целительница. — А если что-то случится — тотчас зови меня!

— Обязательно! — выдохнул на одном дыхании, после чего перевел взгляд на дворецкого. — Ханс, пожалуйста, выдели для нашей целительницы самый удобный уголок в особняке.

Напоив спящую Клару необходимыми настойками, Ниннэ услужливо кивнула и пошла вместе с дворецким в временно выделенную ей комнату, оставляя меня наедине с супругой.