Младший близнец, или Спасённая "Лесным демоном"

Мы вошли в его кабинет, где я раньше ещё не бывала, и сели на диван. Точнее - Росс аккуратно меня усадил, словно у меня не рука ушиблена, а обе ноги, а потом сел рядом. К сожалению, уже не обнимая меня, отчего стало как-то... неуютно. Точнее - пропало ощущение уюта и безопасности. Странное состояние, если честно. Непривычное и непонятное.

- Наверное, приснилось что-то, вот и вспомнил, - предположила я, заметив, что впервые Росс вспомнил о сыне без этой привычной боли в глазах. Просто приятное воспоминание о том времени, когда был счастлив. - А почему вы сами поскакали, а не послали слуг?

- Как-то в голову не пришло, - пожал плечами оборотень.- Брелиос просил: «Папа, найди Грома». Меня просил, не слуг. Мой сын, моя ответственность. Я просто оседлал лошадь и отправился за его игрушкой.

- Да, я понимаю, - кивнула я. - Тоже ведь могла Крофа послать за куклами, он ещё не ложился. Но встала и пошла сама.

Мы понимающе переглянулись, потом Росс опустил взгляд на мою руку и вновь нахмурился.

- Я рад, что мой брат не успел тебя обидеть, но скажи, Уилли, ты очень... испугалась? Я знаю, в какой обстановке ты росла, и понимаю, что такой вот мужской... интерес для тебя может оказаться слишком... пугающим. - Росс говорил медленно, чуть запинаясь, подбирая слова и отведя глаза. - Я бы не хотел, чтобы этот неприятный случай... ммм... Не все мужчины такие, поверь. Да и Рисе ничего плохого не хотел, просто он не подумал, что для тебя подобное... впервые, что с тобой нельзя вот так... с наскока. Некоторым женщинам нравится такое вот внимание, Рисе привык, что женщины сами готовы вешаться ему на шею, он знает, что красив, плюс богатство и обаяние...

- Вы красивее, - перебила я оборотня, который и сам уже, кажется, запутался в попытке аккуратно выяснить, что я в тот момент почувствовала.

- Мы с Риссом внешне одинаковые, - Росс перестал бормотать и удивлённо на меня посмотрел.

- Вы красивее, - повторила я. - И вы разные. А я не испугалась, я разозлилась. И если бы Рисе меня не отпустил, я б сама его укусила. Или волосы ему подожгла бы. Я же маг, я не безоружна. Просто не успела, да и не хотела магию применять, знала, что если крикнуть громче - вы придёте на помощь.

- Риссу повезло, что близняшки меня опередили, иначе мелкими укусами он бы не отделался, - Росс вновь нахмурился и зло глянул куда-то в стену.

- Может, зря вы его выгнали на ночь глядя? Ещё и с незатянувшимися ранами.

- Тебе его жаль? - удивился Росс.

- Скорее его кучера и лошадей, которым не удастся поспать, - я смущённо пожала плечами. - Но вообще-то... я же не пострадала, а он уже получил своё от близняшек. Стоит ли наказывать ещё и срочным отъездом? Пусть и на подушечке.

- Не пострадала? А как же твоя рука?

- Она уже практически не болит. И потом - это я ударила, а не меня. Нужно было не бить, а... не знаю, кусаться. Или за волосы дёргать. В общем, мне немного неловко, и перед кучером тоже.

- Хорошо, - Росс встал и быстро вышел. Я услышала, как он даёт распоряжение, чтобы отъезд его брата перенесли на утро. Я отложила полотенце с почти растаявшим льдом и вспомнила, о чём хотела расспросить Росса.

- Вы сказали, что нарыв назрел и прорвался, что вы имели в виду? - огорошила я вернувшегося в кабинет оборотня.

- Ты про случившееся сегодня с Суози?

- Да. Меня удивил её сегодняшний взрыв, а вы словно бы его ожидали.

- Ожидал, - кивнул Росс, вновь садясь рядом. - Скажи, Уилли, тебе в поведении Суози ничего не показалось, скажем так, неправильным? Не сегодня, а раньше?

- Слишком послушная, - тут же ответила я, потому что и сама об этом думала. - Но это не казалось мне странным, учитывая, как она жила раньше. Просто... да. Это было не совсем правильным. Пятилетние дети просто не могут быть настолько послушными. Она была словно кукла на верёвочках.

- Марионетка, да, - кивнул Росс, соглашаясь с моим сравнением. - Это был её способ выжить. Чем послушнее и незаметнее она была, тем меньше её били - это очень дисциплинирует. Останься она в прежней семье, - последнее слово оборотень буквально выплюнул с отвращением, - она так и осталась бы тихой и покорной, особенно, если бы и муж ей достался не лучше отчима. И не знала бы другой жизни. Но она узнала.

- Отец, который не бьёт, - понимающе закивала я.

- И не только отец. Поузи - далеко не образец послушания. Нет, не пытайся защищать её или оправдываться, - остановил Росс вскинувшуюся было меня. - Поузи - нормальный ребёнок, я сам таким был. Где-то шкодливая, где-то упрямая, но в целом послушная. Дети и должны быть такими, а не замороженными удобными куколками. Ты хорошо её воспитала, она счастливая и не запуганная, как Суози.

- Как бабушка нас растила, так и я её, - пробормотала я в ответ, смущаясь от похвалы.

- И вот перед глазами Суози ежедневно был пример того, как ведёт себя Поузи, а её за это не наказывают...

- Наказывают!

- Посидеть на стульчике? - тихонько рассмеялся Росс. - Разве это наказание в глазах Суози, которую били за что угодно, а порой просто от плохого настроения? И вот она это видит - и в её душе начинается путаница. По её мнению, если вести себя как Поузи -должны бить. Но не бьют. И ей хочется стать такой же свободной как сестра - но страшно, прошлый опыт предостерегает и учит держаться тише воды, ниже травы.

- Но невозможно всегда быть идеальной, - продолжила я его рассуждения. - Пусть она вела себя тихо и послушно, но ей всего пять. Она может случайно что-то задеть, уронить, разлить... Как бы ни старалась, от случайностей никто не застрахован.

- И она ждала, ждала... Что вот наступит момент - и её накажут. Всё равно накажут, как бы она ни старалась. И вот этот её страх копился, копился, словно гной в нарыве. А нарыв лучше вскрыть, потому что, чем дольше гной копится, тем больнее.

- И она сорвалась сама? Напросилась на наказание?

- Да. Думаю, бессознательно. Кто-то мудрый однажды сказал: «Лучше ужасный конец, чем ужас без конца».

- А она ведь это и сказала! - вспомнила я. - Когда просила её побить. Что ждать ещё хуже.

- Да. Пришлось ей подыграть с этой «поркой». И теперь, получив так называемое наказание, она успокоилась. Расслабилась. Она провинилась, но ничего страшного не произошло. Теперь ей станет легче. И она потихоньку будет выбираться из своей скорлупки. Готовься, Уилли, просто не будет.

- Думаете?

- Судя по взрыву, характер у Суози тоже есть. Просто задавленный. Она не тихоня от природы, как, например, Джуни, просто давила в себе то, что было дано ей с рождения. А теперь придавленная ураганом к земле тростинка начнёт выпрямляться. И вскоре мы получим двух Поузи. Крепись.

- Наверное, для самой Суози это будет хорошо, а вот нам будет непросто.

- Ещё как непросто. Они у нас ещё и драться начнут. Уж поверь, я-то знаю. Я обожаю брата, он - моя вторая половинка, но это не мешало нам время от времени сталкиваться лбами - слишком мы похожи, и уступать не хотел ни один.

- Значит, наделаю побольше настойки для примочек от синяков и заведу второй стульчик для наказаний, - приняла я решение. - А куда деваться?

- Деваться некуда - это наши дети, обратно аисту не отдашь, - тихонько засмеялся Росс.

- Он их уже не поднимет, - поддержала я шутку. - Ладно, пойду я, пожалуй. А то они там сокрушат и Джуни, и Крофа.

- Подожди, - Росс придержал меня за руку и мягко притянул обратно на диван. - Я ещё кое-что хотел у тебя узнать.

Его лицо стало то ли растерянным, то ли смущённым. Так непривычно видеть эти чувства у обычно уверенного в себе мужчины.

- Ты сказала, что поступок Рисса тебя не испугал, просто разозлил.

- Да! Он даже разрешения не спросил, сразу полез! Так нельзя!

- То есть, если бы Рисе спросил, можно ли тебя поцеловать, ты бы разрешила?

- Ему? Нет, скорее всего - нет. Я же совсем его не знаю! И он мне не нравится.

- Совсем?

Мне показалось, или Росс довольно улыбнулся? Нет, наверное, показалось, вон как серьёзно смотрит. Всё же это его брат-близнец, они же похожи внешне. Ещё подумает, что мне и сам он не нравится, а это же не так. И я постаралась объяснить:

- То есть, не так, чтобы совсем-совсем не понравился - всё же, он на вас похож, а вы очень красивый. И, наверное, он хороший брат, и дядя тоже - вон, кукол близняшкам привёз. Просто... мне с ним не хочется целоваться. Он мне не нравится... вот просто как мужчина, с которым хотелось бы целоваться!

Уф, надеюсь, получилось и объяснить, что чувствую к Риссу, и самого Росса не обидеть.

- А я? Я тебе нравлюсь?

- Конечно! - я даже слегка возмутилась подобным вопросом. Как Росс может не нравиться, это даже смешно - такое спрашивать!

- А если бы я попросил разрешения тебя поцеловать - ты бы согласилась?

Глава 37. Поцелуи

День сорок девятый

- Так вы же и так каждый день меня целуете, - растерялась я.

- Я имею в виду, если бы я захотел поцеловать тебя по-настоящему. Вот сюда, - и его палец легонько скользнул по моей нижней губе. И, как и всегда, от его прикосновения стало тепло, и под ложечкой что-то сладко сжалось. - Ты бы разрешила?

- Да, - ответила я. - Я бы разрешила. Но только вам.

- Уилли, ты позволишь мне тебя поцеловать? - серьёзно глядя мне в глаза, спросил Росс, продолжая, едва касаясь, поглаживать мои губы.

- Да-а, - выдохнула я, замирая и глядя в глаза оборотня, которые становились всё ближе, ближе...

Я не выдержала и зажмурилась. Пальцы исчезли, и их место заняли губы. Легчайшее прикосновение, Росс словно бы погладил своими губами мои.

Это было не первое прикосновение его губ к моей коже, да и сама я постоянно целовала сестрёнок - и никогда не было ничего похожего на то, что случилось. Это тепло, разлившееся от места соприкосновения наших губ, эти сладкие спазмы где-то в животе, это сердце, забившееся, кажется, в два раза быстрее - и всё это от простого соприкосновения? Так бывает?

Губы Росса приоткрылись и начали играть с моими - прихватывать, легонько прикусывать, поглаживать. И от каждого его движения меня словно крохотными молниями простреливало. И я не понимала, почему это происходит, но очень хотела, чтобы и эти прикосновения, и мои непонятные, но такие сладкие ощущения, длились и не прекращались.

Увы, Росс отстранился, и всё закончилось. Лишь сердце продолжало колотиться, да учащённое дыхание вырывалось из груди, смешиваясь с таким же учащённым - оборотня.

Он отстранился совсем чуть-чуть, глядя на меня с такой нежностью, что у меня ёкнуло почти успокоившееся сердце.

- Девочка моя, - поглаживая мою щёку костяшками пальцев, едва слышно сказал Росс. - Спасибо тебе.

- За что? - выдохнула я.

- За твой первый поцелуй. За то, что подарила его мне. Подаришь мне завтра второй?

- Да, - кивнула я и тут же спохватилась: - Я могу и сегодня!

- Спасибо, моя хорошая, - оборотень широко улыбнулся и поцеловал меня... в лоб. - Но давай двигаться потихоньку. Так будет лучше. Для нас обоих.

- Хорошо, - согласилась я.

Завтра, так завтра. Росс опытнее, он лучше знает.

Меня довели до самой двери домика и галантно поцеловали на прощание руку. К моему приятному удивлению, близняшки тихо сопели в своих кроватках, дав мне возможность спокойно обдумать всё, что произошло сегодня вечером.