Ведьма огня для драконов

Глава 19. Кровь

Слова Агнессы всё же достигли цели.

Моя первая ночь с Райнардом оставалась единственным незапятнанными воспоминанием. Мысль о том, что мой князь в той пещере также трепетно ласкал мою наставницу, причинила невыносимую боль.

Краем глаза я заметила, как вспыхнули красным пламенем мои волосы.

Агнесса что-то крикнула, и её люди вскинули руки.

В тот же миг Райнард шагнул вперёд, заслоняя меня, а Торвальд стремительно скользнул ко мне, хватая за руку и что-то вкладывая в ладонь.

— Держи крепче, — приказал он. — И без истерик, Фрейя.

Через мгновение вокруг меня вспыхнула золотая сфера.

Полсотни фанатиков Агнессы, выстроившись в явно продуманный боевой порядок, торопились выполнить её приказ. В генерала, князя и меня уже летели многочисленные атакующие заклятья.

Торвальд, уклоняясь от заклятий, бросал в атакующих святящиеся сетки. Я распознала и заклятья сна, и путы, и разные способы обездвижить, но всё было бесполезно, шквал атак лишь усиливался.

Вокруг князя мерцало полупрозрачное серебристое облако, в котором вязли вспышки заклятий.

Вдруг Райнард покачнулся.

Тор, увидев это, выругался, превратил руки в когтистые лапы и врубился в строй людей.

Как же стремительно он двигался! Я не успевала ничего разобрать, всё смешалось.

Я не понимала ничего в боях, первый раз в жизни я видела сражение. Сначала Агнесса, потом князь оберегали меня от внешнего мира, незаметно управляя всем, что я вижу, слышу и читаю.

Но даже моего понимания хватало, чтобы понять: генерал — настоящий виртуоз боя.

Агнесса выставила лучших. Но, несмотря на то, что, по её словам, два дракона были ослаблены, её люди падали замертво, как только рядом с ними проносился смертоносный вихрь по имени Торвальд.

Было жутко, но я не могла отвести взгляд от происходящего. Сверкали вспышки магии, громыхали разряды боевых заклинаний. Воздух заполнил сладкий запах смерти и крови.

Я бросила взгляд на Агнессу. Алое платье сверкало от вспышек молний между её пальцев.

Она изгибалась в странном притягательном танце, уворачиваясь от всплесков магии — её люди пытались справиться с белым драконом, заклятья летели во все стороны, в неё тоже.

В меня тоже летело, но всё стекало по золотистой сфере, которой окружил меня Торвальд.

В моей ладони стало горячо. Я опустила взгляд на предмет в руке, который сунул мне Тор. Это был багровый камень с пылавшей на нём огненной защитной руной.

Князь стоял, не двигаясь, вокруг него дрожал воздух, я чувствовала магию запредельного, непостижимого мне уровня. Всполохи атакующих заклятий от Агнессы огибали его, не причиняя вреда.

Агнесса перестала улыбаться. На её лице появилось сначала удивлённое, затем злобное выражение. Исказившееся от ярости красивое лицо наставницы стало выглядеть старым, отталкивающим.

Вдруг стало тихо. Я подняла глаза и содрогнулась от увиденного.

Всё закончилось, едва начавшись. Все спутники Агнессы лежали на земле, не двигаясь.

Хищно сгорбившись, с бесконечно спокойным лицом, к Агнессе шёл Торвальд.

Его лицо, белые волосы и чешуйчатые руки были заляпаны багровым, с когтей стекала кровь.

Он шёл к Агнессе, а я, глядя на него, попятилась, упираясь спиной в защитную сферу, чувствуя, как стынет сердце, а ноги, руки и губы немеют от животного ужаса. Хотелось кричать и бежать прочь от древней твари, только что перебившей полсотни человек.

Краем глаза я заметила движение, заставила себя перевести взгляд.

Райнард тоже шёл к Агнессе, воздух вокруг него дрожал от древней магии.

Я еле устояла от взгляда на повелителя: всё моё человеческое начало, всё моё ведьминское чутьё вопило об опасности, требовало подчиниться, упасть на колени и покориться беспредельной силе могущественного существа.

Агнесса, с исказившимся от страха лицом пятилась от двух драконов.

— Беги, Несс, — тихо сказал Торвальд, не сбавляя шаг.

Меня передёрнуло от обжигающе ледяного тона его низкого властного голоса.

Агнесса вдруг остановилась и посмотрела на меня. Убедившись, что я смотрю на неё, широко улыбнулась и подмигнула.

В следующий миг она вырвала из своей пышной шевелюры прядь волос, шевельнула губами. Вокруг её рук полыхнул чёрный огонь, и Агнесса растворилась в воздухе.

Князь и генерал остановились и долго смотрели друг на друга. А затем синхронно оглянулись на меня.

Под их мрачными взглядами я обхватила себя руками, стараясь унять дрожь.

— Мне жаль, что ты это всё видела, Фрейя, — тихо сказал князь.

От звука его вибрирующего силой голоса меня затрясло ещё больше.

— А мне нет, — усмехнулся генерал, его усмешка выглядела как оскал. — Нашей девочке давно пора повзрослеть. Райн, я тебя понимаю, этот цветочек хочется оберегать. Но я тебе давно говорю, что в твою оранжерею могут забрести лисы и перетоптать все грядки.

— Мне двадцать два и я не девочка, — сказала я, едва шевеля от страха губами, с усилием выпрямляя спину и расправляя плечи. — И не хочу сидеть в оранжерее.

Я заставляла себя смотреть на двух драконов, а не на трупы рядом.

— Не хочешь? — Тор приподнял бровь, заляпанную кровью. — И что же ты хочешь? Поделись.

— Для начала убраться отсюда, — прошептала я.

Генерал вопросительно глянул на князя. Увидев кивок, он шевельнул когтями, золотистая сфера вокруг меня исчезла. Руна в моей руке рассыпалась в пыль.

Торвальд придал рукам человеческую форму, потёр ладони друг о друга, размазывая по ним кровь.

— И что же? Человеческая не-девочка добровольно пойдёт в лапы двух страшных драконов-убийц? — ехидно спросил он.

Я непонимающе уставилась на него, перевела взгляд на князя: он молча смотрел на меня. Как всегда, по бесстрастному лицу повелителя ничего нельзя было прочитать.

— Я не понимаю, Торвальд, — сказала я, обхватывая себя руками, изо всех сил стараясь унять дрожь и страх.

— Что здесь понимать? — оскалился генерал, вынудив меня сделать шаг назад. — Ты вот смотришь на нас, а сама трясёшься в ужасе.

Торвальд провёл рукой по волосам, посмотрел на окровавленную ладонь.

— Да я за тысячу лет наелся этого по горло, — рявкнул он, заставив меня вздрогнуть. — Люди сами лезут под когти, а потом начинается: ай-ай, драконы, боюсь-боюсь, истребить, перебить. И ты сейчас смотришь, а вся трясёшься!

Генерал оскалился.

— Фрейя, я дракон. Древний, свирепый, безжалостный, — он вдруг озорно улыбнулся, что смотрелось жутко, и подмигнул мне: — Даже рычать умею! Р-р-р!

От его картинного рычания мне вдруг стало легче.

Я смотрела на Торвальда, чувствуя, как сжимается сердце. Ведь и он, и князь до последнего пытались уговорить Агнессу. Я уверена, если бы могли, они бы избежали этой схватки.

Люди первые атаковали. Тор пытался их обезопасить с помощью усыпляющих и парализующих заклятий. Только, когда Райнард покачнулся — защищая нас, Тор перешёл в атаку.

Я смотрела на Торвальда, на его перекошенное злобой лицо, и вдруг поняла, что, несмотря на всё моё состояние, страх отступает.

— Ты тронула моё сердце, Фрейя, не скрою, — продолжал тем временем злобно говорить Тор, — уж не знаю, как ты умудрилась, не суть. Но терпеть твои истерики, страхи и дрожания я не собираюсь.

— О чём ты, Торвальд? — тихо спросила я.

Злобно хмурясь, Торвальд заговорил громче.

— Мне не нравится, когда моя женщина боится меня.

— Твоя женщина? — озадаченно спросила я.

Торвальд глубоко вздохнул, расправляя плечи и расслабляя лицо. Прикрыл глаза на пару мгновений и пристально посмотрел на меня.

— Ну а кто? В смысле, чья. Моя, конечно.

Он скрестил руки на груди и с нажимом произнёс:

— Фрейя. Или ты сейчас идёшь с нами добровольно и принимаешь нас двоих своими, или мы это решаем как-то иначе, не знаю как, не суть, вопрос твоей безопасности с Райнардом мы решим. Но мне вот это всё твоё «драконы ай-ай», мне вот уже где, — он рассёк ладонью воздух рядом со своим кадыком, на котором темнели засохшие брызги крови.

Я посмотрела на Райнарда. Мерцание вокруг него погасло, повелитель молча смотрел на меня пронизывающим взглядом.

— Это что, вы меня отпустить что ли можете? — не веря тому, что происходит, в полном потрясении спросила я.

Торвальд посмотрел на князя.

— Райнард? — позвала я. — Это как?

Наконец, князь заговорил:

— Ты человек, а мы, по выражению Тора, большие страшные драконы.

Райнард, помолчав, продолжил:

— Мы много говорили, я и Тор. Это был сложный разговор. Ты стала слишком важна для нас. Именно поэтому мы готовы тебя отпустить. Чтобы защитить. Технически всё просто. За океаном большие города, мы купим тебе в одном из них торговую лавку, дадим денег. Срежешь и перекрасишь волосы, будешь продавать лилии.

В ответ на мой ошарашенный взгляд, Райнард добавил:

— Со временем выйдешь замуж за добропорядочного торговца или дворянина. Без нас ты Агнессе не интересна, она отстанет и будет искать новые способы вредить. До неё самой и её хозяев мы скоро доберёмся. Твой огонь без нас утихнет, заживёшь спокойной человеческой жизнью и забудешь страшных драконов. Мы будем знать, что ты прожила человеческую жизнь в спокойствии и достатке.

Я переводила взгляд с одного на другого в полном потрясении. Сколько раз я мечтала о простой жизни, и вот она, так близко.

Но почему же при одной мысли о том, что я больше никогда не увижу ни Райнарда, ни Торвальда, сердце заходилось от боли?

— Решай сейчас, пламенная, — грустно улыбнулся Торвальд. — Ты хочешь остаться с нами?