Ведьма огня для драконов

Глава 3. Награда

Я задрожала от животного ужаса перед смертоносным чудовищем в обличии человека.

— Я всё знаю, — повторил повелитель драконов. — И у нас очень, очень много времени, даже если ты думаешь иначе, обманутая гордая девочка. Ты всё расскажешь, но позже. А пока что тебе достаточно боли. Спи.

Князь наклонился с высоты своего внушительного роста к моим губам и подул на меня дымом — я погрузилась в спасительный исцеляющий сон.

Когда я очнулась снова, боли не было, только прикованные руки слегка покалывало.

Я потянулась, насколько это возможно — сильное тело затекло, но послушно отозвалось. Ни боли, ни порезов, никаких повреждений.

Князь драконов исцелил меня полностью. Почему-то это пугало больше, чем если бы он оставил меня страдать от ран.

Я осмотрелась. Пусто. Я была во всё той же подземной комнате без окон с низким потолком.

Черные камни, стена напротив оставалась зеркальной, отражая чёрной блестящей поверхностью моё обнаженное тело, прикованное к стене. Белоснежная кожа, казалось, светилась мягким матовым светом. От ран не осталось ни следа.

Прошло несколько часов, я то забывалась беспокойным сном, то долго бодрствовала, стараясь разогнать кровь, напрягая мышцы.

Терзала жажда, а затем голод. Решил уморить меня? Зачем тогда было лечить? Нестерпимо хотелось в уборную, но я терпела. Не позволю себе унизиться.

Наконец, дверь скрипнула. Я изумлённо уставилась на генерала. Почему пришёл он, а не князь?

Выглядел генерал так, словно явился для светской беседы: черные штаны из мягкой ткани, белоснежная рубашка, светлые волосы, тщательно собранные в хвост.

Только глаза не голубые, как обычно, а тёмно-синие.

Дракон подошёл ко мне, разглядывая моё распростёртое по черным камням обнажённое тело. В руке он держал узкий обруч из того же железа, что и кандалы.

Не говоря ни слова, генерал поднял обруч — в его руках он расплавился неровными краями — разогнул и надел железо мне на шею. Нежную кожу обожло.

Он стоял вплотную, разглядывая меня. Я чувствовала тяжесть кольца на шее, но ещё тяжелее был его взгляд, что он останавливал на моей груди и губах.

Зашли две высокие мускулистые женщины, одетые в черные полупрозрачные безрукавки и шаровары. Генерал щелкнул пальцами, оковы на моих руках и ногах разомкнулись, и женщины потащили меня в коридор.

Из-за обруча на шее я совершенно не могла сопротивляться. Тело казалось ватным, а магия была недоступна.

Дверь рядом вела в уютную купальню, отделанную чёрным мрамором. Мне позволили сходить в уборную, а затем обе женщины, не говоря ни слова, быстро и бесцеремонно вымыли меня, от кончиков пальцев до кончиков волос, просушив потоками тёплой магии.

Прошло не более получаса. Чистую и сухую, меня втащили обратно. Женщины просунули мои руки и ноги в железные кольца на стене, дракон щелкнул пальцами, оковы сомкнулись.

Я огляделась. У зеркальной стены теперь стояли два широких кресла, а ещё низкий столик. На узорчатой черной столешнице блестели кувшины, три стакана, тарелки с овощной, мясной и сырной нарезкой. На лежанке у стены появился плотный матрас, обтянутый бархатистой на вид бордовой тканью.

Генерал сидел в кресле со стаканом восхитительно прозрачной воды, разглядывая меня с незнакомым выражением на лице.

Дверь закрылась, мы остались вдвоём. Сидя в кресле у столика, закинув ногу на ногу, генерал не отводил от меня пытливого взгляда синих глаз.

Он рассматривал меня, моё пылающее от стыда лицо, струящиеся вдоль тела длинные, до поясницы, волосы и медленно опускал взгляд на ступни босых ног и снова скользил взглядом вверх, задерживаясь на бёдрах, гладкой коже между ног или голой груди.

Мне становилось всё жарче от его откровенного взгляда. Я задышала чаще, всей кожей ощущая, как он рассматривает меня. Против воли в сокровенном месте между ног повлажнело.

С генералом я познакомилась год назад, когда я уже стала женщиной князя, сопровождая того везде. Очень быстро выяснилось, что беседы князя со мной становились особенно яркими, когда к нам присоединялся генерал с его насмешливой манерой жонглировать словами.

За год генерал всё чаще появлялся во время отдыха князя, становясь спутником нашей пары во время долгих прогулок. Обаятельный, с насмешливым острым умом, он задавал перцу, по выражению князя, нашим с ним заумным беседам.

Мы шутили, спорили об особенностях огненных заклинаний, а ещё об истории нашего мира, иной раз забираясь в такие философские дебри, что нам не хватало и недели, чтобы завершить особо хитрую тему.

Было очевидно, что мы втроём откровенно наслаждались нашими беседами.

Генерал умел расположить к себе. Высоченный в человеческом обличии, он уступал ростом и размахом плеч лишь князю.

В последнее время князь и я частенько подтрунивали друг над другом, что снова ждём светловолосого генерала из очередного похода на другой край земли.

И я всегда радовалась, когда огромный белый дракон приземлялся на площадку перед лагерем, с удовольствием смотрела, как он оборачивался в человека.

Генерал всегда вёл себя безупречно со мной, как с женщиной своего повелителя, ни намёком не выдавая мужского интереса.

И тем мучительнее было стоять перед ним сейчас. Голой. Беспомощной. Под этим жадным изучающим взглядом.

— Райнард отлично потрудился над тобой, — он сообщил это знакомым насмешливым тоном, будто мы продолжали прерванный на прошлой неделе философский спор. — Не осталось ни раны, ни царапины. А ведь я тебя видел вчера. Я уже был в замке, когда он с тобой прилетел. Когда он швырнул твою израненную тушку на камни перед замком…

Генерал сделал паузу и опустил глаза на высокий прозрачный стакан в своей руке, с наслаждением отпил несколько глотков. Против воли я сглотнула сухим горлом, что не укрылось от него.

Генерал усмехнулся, поставил стакан обратно на стол. Я гордо подняла голову, глядя прямо в его глаза.

— И что же, Фрейя, ничего не скажешь мне? Я уже соскучился по нашим разговорам.

Я молчала. Он усмехнулся, взял ломтик мяса со столика и отправил себе в рот, вытер сильные длинные пальцы белоснежной салфеткой, и дружелюбно сообщил:

— Князь занят. Ты ему создала немало проблем. Райнард, как ты понимаешь, слишком древний и слишком мудрый, чтобы позволить человечкам зайти далеко. Но удивить повелителя тебе удалось. И занять его время тоже.

Генерал помедлил, разглядывая меня, а потом участливо спросил:

— Тебе не холодно?

— Нет, я отлично провожу время, — произнесла я, поразившись, насколько хрипло и измученно это прозвучало. — К чему это представление, Торвальд?

На его лице мелькнуло неуловимое выражение, но привычная усмешка тут же вернулась на его губы, и я решила, что мне показалось.

Это дракон, им неведома жалость. С чего я решила, что я особенная? Чешуйчатые рады развлечься, за тысячи лет жизни им многое наскучило.

Генерал промолчал, разглядывая меня, а потом встал. Через мгновение его сильная рука сжимала мой подбородок, а крупное горячее тело придавливало меня к каменной стене.

— Ты предала моего повелителя, человеческая женщина. Он приблизил тебя, держал рядом, проявлял доброту к твоему народу, а ты, — он поцокал и покачал головой. — А ты, а ты, а ты!

Я усмехнулась, и он спросил:

— Что тебя забавляет, Фрейя?

— Добрый дракон, — моя усмешка стала шире. — Звучит как горячий лёд.

Торвальд разжал пальцы, опустил глаза и повёл руку вниз, едва касаясь кончиками пальцев обнажённой кожи. Тронул сосок и стал водить указательным пальцем по ареоле. У меня перехватило дыхание от медленной ласки.

Он коснулся другой рукой второго соска и стал их медленно поглаживать, глядя прямо мне в глаза.

— Горячий лёд, — повторил он за мной и улыбнулся.

От этой улыбки мне подурнело.

Генерал отошёл к столику, взял кусочек льда из металлической чаши и подошёл ко мне. Прикоснулся ледышкой к напряженному соску, и я содрогнулась от холодного ощущения.

Он пригладил ледяным кубиком сначала одну грудь, потом другую, а затем медленно повёл его вертикально вверх от ложбинки к шее. И чем выше поднимался, тем теплее становился.

Когда лед скользил по подбородку к губам, я постаралась отодвинуться, таким горячим было ощущение, но упёрлась затылком в стену. И лёд не таял.

Торвальд провёл ледышкой под моей нижней губой и я невольно зашипела, показалось, это раскалённый уголёк.

Дракон выпустил обжигающую ледышку, с глухим стуком она покатилась по полу. Его пальцы сомкнулись на моём подбородке, подняли вверх, вынуждая взглянуть в его потемневшие глаза с вертикальными зрачками.

— Много же ты знаешь о драконах! — прошипел он.

Я не выдержала и всё же спросила:

— Почему ты позволяешь себе трогать меня, Торвальд?

— Позволяю себе, — повторил он за мной, — трогать тебя. Интересная формулировка.

Его рука скользнула между стеной и моей ягодицей, крепко сжимая меня. Пальцы на подбородке сомкнулись сильнее, запрокидывая мне голову.

От насмешливого обаяния Торвальда не осталось и следа, и я задрожала от перемены в его настроении. Дракон оскалился, обнажая заострившиеся зубы.

— Потому что любые поступки имеют последствия, Фрейя.

Я смотрела молча в его глаза, и он прижал меня сильнее к своему жёсткому телу.

— Дело в том, глупышка, что ты просчиталась. И очень сильно недооценила тех, кто стережёт покой повелителя. А я лучший из них.

Он приблизил свои губы к моим, его шёпот показался шипением:

— Я никому и никогда не позволю причинить вред ни Райнарду, ни всей нашей расе. Твоя кража раскрыта, посыльные мертвы, а похищенное возвращено князю.

Я похолодела от осознания, что всё раскрыто. Все наши планы рухнули, не достигнув цели. Генерал внимательно следил за выражением моего лица.

— Драконы будут жить в этом мире ещё очень и очень долго Фрейя. Возможно, до конца времен. Не скрою, план твоих подельников был весьма хорош. Весьма, Фрейя. С высокими шансами на успех. Но увы. На твоём пути оказался я.

Он широко улыбнулся, показывая белоснежный ряд заострившихся зубов, глаза оставались обжигающе ледяными.

— Повелитель предложил мне любую награду за бдительность. А ещё за быстрое и успешное решение этого щекотливого вопроса. Угадай, что я выбрал в качестве награды?

Я молча смотрела на него, холодея от понимания, что сейчас услышу.

— Тебя, Фрейя. Я попросил тебя.